– Знаешь, совсем не хочется намотать на член генитальный герпес или хламидий. И начать знакомство с дружного лечения антибиотиками. Так что пойдем в медкорпус. Заодно и молоко купим.
В здании, отведенном под больницу, мы еще не были ни разу. Охранник подсказал, как добраться до дежурного доктора. В кабинете нас встретил довольно молодой мужчина в белом халате поверх рубашки с брюками. Разглядывая его, я в который раз задумался: а каково это? Каждый день ходить на работу в строгой одежде, иметь в гардеробе не меньше десятка строгих рубашек и костюмов, а спортивные шорты, майки и штаны надевать только в зал? Лично я надевал брюки с рубашкой всего три раза в жизни: на похороны, свадьбу и выпускной. Во всех прочих случаях на мне всегда была спортивная одежда и обувь. Другого от меня вроде как и не ждали. Из размышлений меня выдернул голос доктора.
– Слушаю вас?
– Э-э-э…– Артур внезапно покрылся красными пятнами и затих.
Ого! Содомит и хулиган умеет смущаться? Пожалуй, я впервые видел напарника в таком состоянии.
– Мы хотим сдать анализы на венерические заболевания.
– Жалобы, высыпания, зуд?
Придурок сразу начал нервно чесаться под пристальным взглядом дока. Еще не хватало соскобы с кожи сдавать. Украдкой пихнул Скиннера локтем и пояснил:
– Нет, ничего такого. Мы только что заключили договор с помощницей и хотели бы начать сотрудничество с чистого листа.
Мой ответ доктора явно удивил:
– Очень похвально, я сейчас выпишу направления на все необходимые исследования. С ними вам нужно пройти в кабинет «5Д», на третьем этаже.
В вышеупомянутый кабинет пускали по одному. Поскольку Артур продолжал изображать шлюху в церкви, потея и бледнея, я пошел первым. Помимо крови, взяли еще и треклятый соскоб. О да, когда тебе в член засовывают длинную палочку с ваткой, это неописуемый кайф! Перед выходом не смог сдержаться. Идея пришла спонтанно, и от предвкушения аж пальцы закололо. Обернувшись к лаборанту, заранее извинился:
– Не обращайте, пожалуйста, внимания на то, что сейчас произойдет. – и во всю мощь легких прогорлопанил, – Матерь Божья, как же больно! О нет, прошу вас, только не щипцы-ы-ы!
Надо было видеть вытаращенные глаза мужика. Но, быстро смекнув, что к чему, он принялся беззвучно смеяться, отчего плечи, затянутые в медицинский синий костюм, заходили ходуном.
За дверью стоял перепуганный Скиннер. Для пущей красоты я расшиперил ноги так, словно мне в зад ввинтили тыкву, и шаркающей походкой покинул кабинет.
– Давай, старик. Твоя очередь, – голосом умирающего подбодрил я и хлопнул напарника по плечу.
Пока трясущийся, как осиновый лист блейд входил в кабинет, я едва сдерживал рвущийся смех. Как только дверь закрылась, хохотал как сумасшедший. Надеюсь, доктор подыграет и покажет напарнику щипцы пострашнее.
Выйдя, Артур сжал челюсти и негодующе выплюнул:
– Ну ты и придурок!
Обратно вразвалочку мы шагали оба. Скиннер без остановки матерится, распекая на чем свет стоит докторов, соскобы из уретры и капризных девиц. Я же так веселился, что чуть не забыл про молоко.
Недалеко от кампуса находился магазин продуктов, кофейня и небольшая лавка с разной всячиной вроде туалетной бумаги и мыла. Мы завернули в продукты и нагрузили два огромных пакета. После такого испытания нам однозначно полагались шоколад и чипсы.
Артур.
Несмотря на болезненный анализ, дружок торчал колом всю ночь. Я спустил пар дважды, но утром простынь вновь натянулась парусом. Черт бы побрал эту девчонку!
После утренней тренировки мы приняли душ и не торопясь двинулись на занятия. Преподы нас вообще не напрягали. И даже не будили, если вдруг случалось заснуть на лекции. К счастью, рейтинг университетской команды в общем зачете Молодежной лиги был важнее табеля успеваемости. И игроки нагло этим пользовались.
Сегодня в расписании значились три лекции: Связи с общественностью, Бизнес – стратегии и Анатомический курс. Первые два я планировал проспать, а вот третью даже послушаю.
Однако планы пришлось изменить. Мистер Джексон – преподаватель по Связям с общественностью, оказался полезным чуваком. Первым делом он вывел на экран скриншоты переписок, которые мгновенно привлекли внимание всей аудитории. Оно и понятно, каждый из студентов хоть раз в жизни писал нечто подобное:
«Привет. Я бы тебя трахнул»
«Ты секси»
«Давай увидимся в реале»
«Пришли фото киски»
«Классные сиськи, настоящие?»
«Напиши, как бы ты хотела меня» и все в таком духе.
Темой урока обозначил онлайн-общения и его последствия. Со слов препода выходило, что даже вполне безобидная переписка в соцсетях может быть использована в суде. Предложение о встрече расценивалось как харассмент, просьба о фото – дискриминация, фраза сексуального характера – виртуальное изнасилование. Изнасилование, твою мать! А еще нельзя спрашивать пол собеседника, так как это проявление сексизма и гомофобии. Любая неверно сформулированная строка могла обернуться судебным разбирательством и исключением спортсмена из сборной. Новая информация лезвием прошлась по нервам. И не только моим. Окинув взглядом прочих студентов, я заметил, как несколько парней украдкой полезли в свои телефоны. И выглядели при этом крайне напряженными.
Помимо блейдвингеров на факультете Спортивного менеджмента училось довольно много баскетболистов и девчонок из сборной по волейболу. И все в этот момент внимательно слушали преподавателя. Готов поспорить, каждый из них прокручивал в башке все свои прошлые переписки, гадая, не допустил ли где осечки.
Гребаный мир, гребаные правила. Мало того что всю свою жизнь тратишь на тренировки, игры, вынужден мириться с жестким режимом, контролировать питание, здоровье, забыть о развлечениях, словом, ограничивать себя во всем, так еще и следить за тем, что ты пишешь и говоришь. Потому что любой мудак может одним махом перечеркнуть твою карьеру надуманными обвинениями.
Всю перемену и половину второй лекции я чистил свой директ и тихо матерился. Черт бы побрал этих фанаток! В сообщениях сплошь фотки сисек. Болельщицы не скупились на откровенные снимки, рассчитывая привлечь мое внимание и вытянуть на встречу. Пролистывая очередной фотошедевр, поймал себя на мысли, что даже мимолетный лайк под таким снимком может обернуться против меня. Нет, так не пойдет. Я не для того впахивал с шести лет, чтобы все потерять из-за мести обиженной фанатки. Больше никаких переписок! Заблокировав директ от входящих сообщений, наконец-то смог чуть выдохнуть и успокоиться.
– Горжусь тобой, сынок, – услышал насмешливый шепот сбоку. Оказывается, чёртов Кинг втихаря наблюдал за моей агонией и теперь вовсю веселился.
– Заткнись.
И когда я уже думал, хуже быть не может, услышал:
– Порнуху тоже блокируй.
На мой мрачный взгляд напарник весело пояснил:
– По ip адресу твоего телефона можно отследить все твои увлечения. Зоофилию, инцест, гэнг-бэнг – и прочие извращения, которыми ты балуешься.
– И ты говоришь мне это только сейчас?!
Преподаватель постучал по столу, призывая к тишине, поэтому пришлось умолкнуть.
До конца занятий мне почти удалось смириться с новым положением вещей. И в тысячекратном размере возжелать малышку Мию.
Миа.
Весь прошлый вечер прошел в ужасе от осознания того, что я натворила. Даже придумала не меньше десять причин расторгнуть договор, но знала, не воспользуюсь ни одной. Фраза: Миа, ты нужна мне, – сказанная хрипловатым мужским голосом, и этот умоляющий, растерянный взгляд, прочно засели в голове. И да, черт побери, я хотела узнать, что это значит!
В перерыве между парами мне пришло сообщение. Точнее, сразу два.
Первое от Артура: «Крошка, я и мой дружок ждем тебя сегодня» (и это он вовсе не о своем напарнике).
Второе от Элиота: «Миа, сегодня с тобой хочет встретиться тренер. Ты сможешь подойти к спортивному корпусу к 14.00?».
Пробежав глазами строки, я вдруг поняла, что получать сообщения сразу от двух сногсшибательных парней гораздо приятнее, чем от одного. В животе крошечными мотыльками вспорхнуло предвкушение.
Ой, ой, кто-то начинает втягиваться!
Именно в таком ванильном состоянии меня и застала Зои. Хитро сверкнув глазами, подруга спросила:
– Горячие парни уже отжарили?
– Скорее заставили дымиться.
– Рада, что ты решилась. Жду подробностей!
Наш увлекательный диалог прервала вошедшая в аудиторию преподавательница.
Основы права вела миссис Трумэн. Темнокожая, крепкая, фигуристая женщина с белозубой улыбкой и таким выражением лица, что на арене реслинга разила бы противников, не сделав ни единого удара. Если честно, я ее немного побаивалась. В первую же лекцию она громоподобным голосом заявила: «Если вы думаете, что в Америке есть свобода, то сильно заблуждаетесь!»
Реплика достойная Голливуда. Готова поспорить, миссис Трумэн все студенчество размахивала плакатами на митингах за свободу и равенство притесненных: аквариумных рыбок, креветок в садках, желтков в яйцах и прочих несчастных существ. Будь ее воля, на Земле разом уничтожили все вольеры, решетки, стереотипы и прочие рамки.
Тема сегодняшней лекции – «Социальные контракты». И миссис Трумэн снова начала ее с патетичного заявления: «Ключевое слово – добровольные. Не видитесь на это. Граждане дают согласие на установление правил правления, а что получают взамен? Войны, голод и безработицу».
Мы с Зои переглянулись и снова уставились на «миссис Свободу». Подруга настрочила смс, и через секунду я прочитала:
«Спорим, ее муж – лысеющий хлюпик?»
«Скорее преуспевающий адвокат, который относится к занятию жены, как к милому, но важному хобби»
После лекции мы отправились в студенческий парк. В тени раскидистых деревьев стояли скамейки, чтобы ребята могли отвлечься и перевести дух после занятий. Многие сидели на траве. Кто-то читал, кто-то просто болтал, были и те, кто бессовестно дрых, подложив рюкзак под голову.
На улице нас мгновенно окутало полуденным теплом, которое, казалось, проникало даже под кожу. И мы обе с наслаждением впитывали ласковые лучи, расположившись на одной из скамеек.
– Давай устроим в воскресенье шоппинг?
– Отличная идея!
Из пекарни я уволилась два дня назад, однако мне выплатили небольшое жалованье, так что вполне хватит на пару шмоток.
– Я хочу…
Узнать концовку предложения мне так и не удалось. Внезапно Зои умолкла, резко встрепенулась и подалась вперед, пристально вглядываясь куда-то вдаль. Разумеется, я тут же навострила уши и проследила за ее взглядом. Да так и остолбенела.
На другом конце парка стоял Элиот и не сводил с меня пристального взгляда. В обтягивающей футболке цвета хаки, потертых джинсах он походил на современный аналог греческого бога. Даже крылышки на Джорданах имелись. Не хватало только меча или жезла. Хотя уверена, таковой тоже имелся… в штанах. Отвесив себе мысленный подзатыльник, вновь сосредоточилась на лице. Но и тут засада. Прищур медовых глаз, смуглые скулы в сочетании с растрепанными выгоревшими прядями, вмиг запустили нехитрую химическую реакцию в моем изголодавшемся теле.
Заметив мое внимание, парень недвусмысленно постучал указательным пальцем по запястью, явно намекая на время. Точно! Встреча с тренером! Вспомнив о сообщении, я вскочила со скамейки.
– Кажется, мне пора. Увидимся.
– Я все еще жду подробностей, – прилетело в спину.
Штурмовик стоял под сенью дубов с самым невозмутимым, если не сказать скучающим видом. А между тем, находившиеся поблизости девчонки разве что слюной не капали, глядя на парня. В его небрежной, расслабленной позе не были ни намека на позерство или самолюбование. Он просто ждал. МЕНЯ!
Возникшая было волна самолюбия тут же схлынула под натиском тревожных мыслей. А хотел ли Элиот видеть меня в роли единорожки, или решение оставалось только за Артуром? Если помыслы блейда были очевидны, то штурмовик оставался для меня закрытой книгой. Закованный в панцирь равнодушия и отстраненности, он умело скрывал свои мысли и чувства. И не понять, как относится к происходящему и ко мне, в частности. Иногда, казалось, сложившаяся ситуация его забавляет, но порой из глубины медового взгляда выглядывал серьезный, проницательный скептик, отчего становилось не по себе, и я вновь начинала искать подвох.
В одном я была уверена абсолютно точно: Элиот Кинг гораздо глубже и сложнее, чем хотел казаться. И равнодушие – не что иное, как защита от посторонних. Осознание этого факта неприятно кольнуло в груди, рождая сомнения, но вместе с тем и любопытство. Какой же ты на самом деле Элиот Кинг?
Так и шла через студенческий парк, внимательно присматриваясь к парню. Он, к слову, занимался тем же, присматриваясь ко мне.
Элиот.
– Зачем я понадобилась тренеру?
Единорожка нервничала, хотя и старалась держаться уверенно.
– Не имею ни малейшего понятия.
Миа насторожилась и задумалась. Пришлось успокоить.
– Не переживай. Думаю, он просто хочет познакомиться.
– Какой он?
– Майкл Хьюз – тот еще псих. Тебе точно понравится, – усмехнулся я и открыл дверь, ведущую в спортивный корпус.
В кабинете мистера Хьюза стояло три стеллажа, все полки которых были уставлены кубками и наградами. Сам он восседал на удобном кресле за широченным столом. Едва переступив порог, Миа изумленно обвела глазами кабинет и окончательно оробела.
Нам указали на два кресла.
Странно, но появление девушки произвело на тренера сильное впечатление.
***
За свои сорок лет Майкл Хьюз видел много людей. Достаточно много, чтобы понять: на свете не так много оригинальных шаблонов. И по большому счету всех людей можно было причислить к одному из них. Разглядывая сидящую перед собой девчонку, он явственно ощущал сильнейшее дежавю. Те же светлые волосы, особая манера говорить – вдумчиво, располагающе. Поворот головы, улыбка, даже лицо с огромными голубыми глазами – все, точно срисовано с его школьной подружки. Миа напомнила ему одну из тех хороших девочек, кто непременно свяжется с плохим парнем и попытается его исправить. А потом влюбится по уши и вопреки первоначальному замыслу, сама станет плохой. Однажды его тоже пытались исправить. Впрочем, безуспешно.
Покачал головой собственным мыслям. И надо же такому случиться. Спустя почти четверть века встретить клона Эмили. Ругаться и давить разом расхотелось, вместо этого захотелось помочь. Хьюз не любил людей, ни один из их шаблонов. Но вот именно этот был ему дорог и будил приятные воспоминания юности.
– Миа, – произнес он, обозначив начало знакомства.
– Да, мистер Хьюз.
– Вряд ли эти два оболтуса понимают, во что тебя втянули. Поэтому считаю своим долгом объяснить. Помощница для сцепки – это не забава для снятия напряжения. – девчонка смущенно потупилась, и на него вновь накатили теплые воспоминания. – Это равновесие и научение дышать в унисон. А также жесткий контроль здоровья и питания. Здоровья не только физического, но и эмоционального. Как ты наверняка успела убедиться, все блейдвингеры – совершенно оторванные парни, помешанные на карьере, азарте и себе. Но мало кто понимает, что по большому счету все они – недолюбленные мальчики, которым с раннего детства отца и мать заменяет тренер. Большинство из них выросли в спортивных залах и на стадионах. Такие понятия, как родительская забота, понимание, ласка, остались для них на уровне теории.
Продолжая молча слушать разговор, я разве что руки не потирал от радости. Слова Хьюза практически в точности повторяли мои, произнесенные в кафе. Надеюсь, это окончательно убедит Мию в особой миссии единорожек.
– Вы хотите сказать, обязанность помощницы заключается в поддержке?
– Не только. Ты должна стать для них подружкой, сестрой, мамой и грозным надзирателем в одном лице. Той, кто выслушает, успокоит, поможет подстроиться под новую команду, преодолеть сомнения и вселит в них уверенность. И да, ты действительно можешь сильно поспособствовать их карьере. Не всем это удается, но что-то мне подсказывает – ты справишься.
Она явно не ожидала такого поворота. Слушала внимательно, немного удивлённо, но испуганной или недовольной не выглядела. Уже хорошо.
– Спасибо за разъяснения, мистер Хьюз. Мне это очень помогло. Признаться, читая договор, я уловила лишь часть из того, что вы мне сейчас открыли.
