Завтра…
Придется в столицу ехать, прошение королеве, в геральдический комитет…. Интересно, что еще? Да, Виктор же остается главным управляющим, а значит мне нужен свой. Имущество и земли у меня все равно будет прилично.
Ну, тут без вариантов – Ден. Смешно, и тут Дени. Не избавлюсь парни я от вас. Двоюродный брат Мэй, Ден Вегзейден, здоровенный детина, сын первого министра королевства. Сколько раз мы с ним в Академии…. Он нас с Фреди опекал. Хорошо, что он в политику не хочет идти и сейчас под началом Виктора.
Думаю, он согласится ко мне перейти. Эх, хорошо бы… Где я найду лучшего управляющего. И ему можно все доверить, а самому…. Королевское Географическое общество.
Если бы отец был жив, я бы уже сейчас был его действительным членом – все-таки хорошо быть герцогом. Не нужно десять лет в очереди стоять. Хоть это нам оставили. А вот и Мэй поднимается, слышу шаги. Наверное, специально топает, чтобы я слышал. Так-то она двигается практически бесшумно – кошка она и есть кошка.
– Что болезный, с голода еще не помер? – я хоть и знал, что она входит, но все равно ее голос прозвучал неожиданно. Приятная неожиданность, надо признать.
– Тебя только за смертью посылать, ты не торопилась, – надо ее позлить, а то вон какая самодовольная. Типа она такая ловкая, без ран умудрилась выйти из сражения, а я развалина весь пожеванный тут валяюсь.
– Голодный он! Сам виноват, что три дня в отключке валялся, слабак! Вы мужики всегда такие, маленькая царапинка или легкий насморк и все – трагедия и мировая катастрофа. Болен он, аж при смерти. Вот мы женщины, как ламы, все на себе тащим, – Мэй так бы и продолжала возмущаться, если бы я не засмеялся.
– Лама скаковая! – от смеха у меня заныл бок и спина. Все-таки с моими ранами меньше веселиться надо, спокойней, степенней.
– Да, а еще вьючная, – уже с улыбкой сказала жертва мужского эгоизма.
– Ладно тебе. Я вот что хотел тебя спросить? Мэй, а как ты отнесешься к тому, что я откажусь от звания лорда и главы калана и передам все дяде Альберту? – сказал и замер. Что она скажет, как? Странно, но за то небольшое время, что мы тут, ее мнение стало для меня важным. Да и она сама, то, что она рядом…. В далекой уже, прошлой жизни, когда я был Сато Тэкеши, мне тоже становилось не по себе, когда я задерживался. Мне казалось, что Юко там одна и я должен…. Тут тоже и мне кажется, что Ким…
– Ты уже решил все? – спросила Мэй и взгляд ее был очень серьезен.
– Да, на 100 процентов.
– То есть, теперь ты свободен и можешь делать что хочешь и …, – она запнулась и посмотрела на меня.
– Да, я буду свободен во всем.
– Если ты реально этого хочешь, я рада и поддержу тебя. И теперь уж, ты от меня не отвертишься и не избавишься. Ты это учти.
Да, учел я все, и это тоже.
– Да, да, да, куда же я без тебя. Кстати, а ты как с Деном?
– С этим занудой? Нормально, но я в его присутствии чувствую себя совсем глупой девчонкой. Такой он весь… А ты что спросил?
– Хочу предложить ему должность управляющего. Он же сейчас под Виктором ходит. А тут Виктор останется с дядей, а мне нужно, чтобы кто-то управлял землей и прочим. У нас же будет этот замок, два поместья с землей, дома в столице и в Хейлонге, ну и так по мелочи.
– У нас? – Мэй аж задохнулась.
– Ну да, а что такого? Нужно же чтобы кто-то этим всем управлял. Я хочу всерьез участвовать в работе Географического Общества, а это экспедиции, поездки. Деньги, опять же, нужны и отсутствовать мы будем. Ты же согласишься со мной попутешествовать? Я ведь, помню, как мы мечтали, и ты же не просто так в Торговую школу пошла.
– Да, конечно! И не забывай, что еще ничего не кончилось и нам нужно выяснить, что тут произошло, и что происходило раньше. Мне кажется, что все эти события связаны – смерть моих родителей и твоей матери, смерть твоего отца и все это безумие. Нужно разобраться, чтобы потом неожиданностей не было.
– Да, точно.
– Что-то мы тут размечтались. Ты давай чай пей, а то остынет, и ягоды вот, – сказала Мэй и поставила поднос мне на кровать, а сама налила чай в кружку.
Чай точно не остыл еще. Горячий. Я попробовал держать кружку, полулежа на боку, но это было как-то неудобно. Лучше сесть. С трудом, но получилось. Мэй подставила под спину подушки. Больно опираться, но терпеть можно. Все-таки, сволочи… Хорошо еще, что стрелы не так глубоко прошли. С того расстояния, если бы я стрелял, то наверняка прошил бы насквозь. Да и наши луки мощнее, а те… Вроде какой-то хлипкий был лук, если я не ошибаюсь. Эльфийский? Их луки точно слабее наших.
Впрочем, и у обычных людей тоже луки послабее будут. Это у нас, у северян. Помнится, был у родни матери в Гвенгарде – вот там настоящие луки были. Толстенную доску прошивало насквозь со 100 шагов. Тут ведь главное, материалы и тетиву правильные. В Селтрее такие луки редкость, а уж тетиву найти и того сложнее. Хотя, если правильная, то ее не порвать – долго прослужит. Это только Олаф… Видел его пару раз. Вот тот что угодно сломает. Вот у кого силища! И вроде не кажется таким здоровым, а железо узлом завязывает… Как он там. Он вроде третий в очереди на корону Гвенгарда. Или четвертый? Да кто же там разберется в Гвенгарде? Даже я в той самой очереди вроде как. Стоп, так я же принц, что ли? Не думал о себе в таком вот свете…
– Мэй, а ты в курсе, что я принц? – я сделал важное лицо. Во всяком случае попытался его таким сделать.
– Принц? С какого? – Мэй удивлено и с недоверием посмотрела на меня.
– Ну да, в Гвенгарде. Мать же из королевской семьи и двоюродный дядя Олаф третий или четвертый в очереди. Там правила наследования хитрые. Все передается по кругу родни. А раз мать у меня из королевского рода и еще и из Данклеров, то и я тоже имею какие-то права. Наверное, где-то двадцатый или тридцатой в очереди.
– Понятно! Теперь к тебе что, Ваше высочество обращаться? – Мэй скорчила презрительную рожу и показала язык.
– Кончено, и реверанс там, присела и с поклоном, поклоном…
– Ага, пинков тебе под зад!
– Так-то ты с принцами разговариваешь, вот нет в тебе никакого пиетета.
– Вас принцев много, особенно в Гвенгарде, а я одна такая уникальная умница и красавица.
– Это точно. Забери поднос. Вроде как попил и ягоды…. Действительно вкусные.
Мэй взяла поднос с кровати и поставила его на стол. Только тут я обратил, во что она одета. Пока мы тут были, я не видел ее в платье, а тут. Зеленое платье средней длины с круглым вырезом, легкое и сводное. Очень простой крой, рукава до локтя. Ким, то есть я, раньше как-то мало обращал внимание на женскую одежду. Ну, на что-то сексуальное и открытое – это конечно, как и любой мужик, но на домашнее… Что на него смотреть, есть и есть. Хотя, если бы не было, то, наверное, было бы поинтересней.
– Слушай Мэй, а тут есть…? – как сказать лифчик. По-японски то я мог бы, а тут есть такое понятие? Вот странно, вроде память Кима сплавилась, а найти не могу, наверное, нет.
– Есть что? – Мэй с подозрением посмотрела на меня.
– Ну для груди что-то, – смущаясь произнес я и подумал: «какого я смущаюсь. Мне тут уже 21 год, и я женщин…»
– Ты, что примерить хочешь? – рассмеялась Мэй.
– Ну ладно тебе…
– Есть тут такое. Поддерживает грудь, такие полоски сшиты с креплением на спине. В Японии к тебе приходила однажды такая – у нее широкое такой было с лямками.
– А, топ спортивный?
– Ну, не знаю, как называлось, ты понял. Тут такие носят если грудь большая, при беременности и когда детей кормят. Это не украшение, если что.
– Понятно. Ты не носишь значит?
– Нет, конечно. Но вообще, девушку о таком спрашивать неприлично. Ты еще спроси, какого цвета у меня трусы?
– Иии?
– Ну ты и извращенец! Вот правильно вас мужиков извращенцами называют. Вы такие и есть.
– Я рекламу видел в твоем журнале-газете. Не понятно какого цвета – все же черно-белое.
– Это журнал, а реклама… Ну да… У меня черные. Показать? – Мэй даже привстала, намереваясь поднять платье.
– Нет, нет, я верю – я замахал одной рукой, чувствуя, как начинает гореть лицо и Мэй это заметила. Все, попал…
– А я все равно покажу, – голос Мэй зазвучал очень вкрадчиво. Вспомнилось сочетание – кролик и удав.
Мэй окончательно встала и медленно начала поднимать подол платья. Показались колени, выше – бедра, еще выше… Сердце готово выпрыгнуть из груди. Банально как-то звучит, кстати, но факт.
– Вот! – торжествующе промурлыкала Мэй и задрала подол платье аж до груди.
Мне показалось, что я сейчас просто сдохну. Но глаза я не закрывал. Да, трусы у нее были черные и похожи на мои, только с кружевами. Красивые бедра, живот… Нет даже намека жира. Мышцы. И ноги тоже…
– Все представление окончено, хорошего понемногу, – сказал Мэй и опустила платье. Разгладив складки, она уселась в кресло, положила одну ногу на другую и спросила: – Ну как тебе?
– Ну, ничего так. Тощевата немного, но вполне, – сейчас тебя проймет, подумал я.
– Ах ты ж! – Мэй хотела что-то сказать, но посмотрев на меня, не выдержала и засмеялась.
Засмеялся и я. Так продолжалось несколько секунд, пока к нам не постучался кто-то. Я аж хотел вскочить, но Мэй рукой, показала мне, что не стоит беспокоиться. Она встала, подошла к двери и открыв, сказала мужчине, что стоял у двери, что все нормально и мы дурачимся. Он посмотрел на нас как-то странно. Наверное, всякую похабщину там себе нафантазировал и ушел. Мэй села на стул.
– Мэй, а кто это тут у нас?
– Дядя Альберт оставил охрану в башне – двое внизу в зале, и двое наверху – там они по очереди на крыше караулить будут. Мало ли.
– Понятно, Альберту виднее.
– Ты как, не устал, спать хочешь?
– Да я, вроде, выспался за столько-то дней, – сказал я, но понял, что погорячился. Усталость просто навалилась и веки стали быстро тяжелеть.
– Ага, вижу, как ты выспался. Вон глаза какие, сейчас отключишься. Ты тогда спи, я пойду, а двери не буду закрывать. Если что, кричи, я услышу, – сказала Мэй, вставая и выходя из комнаты.
Спать, опять спать. Только и делаю тут, что дрыхну и режу кого-то, подумал я. Да, что-то жизнь новая богата на всякие приключения, аж с избытком.
А какие же ноги и бедра у Мэй. Да и живот. Тьфу ты, сон весь пропал. Мне же…
А что я хотел сказать-то? Что мне почти 50 и я смотрю на свою кошку? Звучит действительно как-то извращенно. Правильно Мэй сказала, что я какой-то… Хотя постойте. Тут мне 21 и Мэй не кошка, а вполне себе гуманоид. И она все-таки женщина и от кошек произошла, подумалось мне. А я сам-то. Зрачки-то у нас похожи и мы отличаемся от других. Так что мы с ней вполне можем…
Можем что? Нет, ну какого злого духа я тут рефлексирую. Чего навыдумывал-то. Мэй девушка, она мне нравится, а я мужчина, и вообще… Она от кошек произошла. А тут это нормально и пар таких я знаю множество. У Виктора, кстати, жена тоже из Данклеров – троюродная или еще какая-то наша родственница из младшей ветви. И что? Все нормально. А с Мэй мы с детства вместе, и Юко у меня еще котенком. Как же все запутано….
Нет, надо спать, а то так голову сломаю. Завтра важный день и… Спать.
***
– Доброе утро, мой принц, – голос Мэй вытащил меня из забытья. Да, это был не сон, а какой-то обморок, забытье. И вообще, сплю я тут хреново.
– И тебе утра доброго, моя принцесса.
– Ой, правда, вы так добры ко мне, недостойной, ваше высочество, – проворковала эта самая принцесса и чем-то зазвенела.
Наверное, тарелками на подносе. Я с трудом открыл глаза. Передо мной все та же Мэй в давешнем платье, и она действительно принесла поднос с едой.
– Мэй, ты там что принесла. Я как-то…, – договорить я не успел.
– Будешь есть и даже не мяучь тут мне. Тебе надо, а то совсем отощал и на гоблина начал походить. Такая же серо-зеленая рожа.
– У них уши…
– А у меня нервы. Ешь! – грозно крикнула моя мучительница и поставила поднос с тарелкой мне на кровать.
Я все еще мог лежать только на боку. Хотя руки уже работали получше. Вчера было хуже. Все-таки Альдор, как маг и лекарь, очень силен.
– Ладно, ладно, съем немного.
– Ешь, ешь, скоро твой дядя с Фреди придут. И Виктор тоже прибыл. Так что, все в сборе. Нет только Алисы. Но ее из столицы никаким образом не вытащить.
– Тогда нужно съесть. Ты сама готовила?
– Неа, твой дядя своего повара прислал и припасы.
Повар дяди. Ну тогда не страшно. Альберт знал толк в хорошей еде и повара у него всегда были лучшие в королевстве. Говорят, что даже в военных походах с ним повар был. Да, не ошибся. Каша из какого- то злака. Не понял из какого, но вкусно. Поджаренные полоски мяса. Оленина. Мясо у молодых нежное и мягкое, у старых жестче, но тоже ничего, особенно, если знать, как готовить. Иногда их разводят не для мяса, а только для молока. Тут масло из оленьего молока получают, но молоко тоже пьют, хотя и разбавленное. Оно очень жирное и просто так пить не рекомендуется. Да, знания заняли свои места. Спасибо Богу знаний.
Кстати, тут тоже почитают троицу. Святой Дух, Богиня мудрости Бастет и Бог знаний Альмод. Интересное распределение. За знания отвечает бог мужского начала, Мудростью заведует женщина, а над ними бестелесный и бесполый Дух.
Тут еще и атеисты-материалисты тоже имеются. Ким, кстати, к ним относился. Мэй – та верила. В детстве даже хотела в Школу Ордена Богини Мудрости пойти. Была бы сейчас уже учительницей при храме. Деток бы учила.
Мэй учительница – ага, кому скажи, смеяться будут. Чему она детей-то может научить? Как кому стрелу из арбалета в лоб запустить или как глотку перерезать? Хотя, наговариваю на бедную кошечку. Она же еще и торговец. Хотя стоп, там же разные дипломы….
– Мэй, а ты диплом на кого получала?
– У меня диплом помощника старшины караванов, – это она очень важно так сказала.
– Ух ты, я не знал. Стой, значит ты можешь заниматься организацией экспедиции официально?
– Ну ты и тормоз. Я тебе, о чем толковала и мы с тобой с детства о чем мечтали?
– Ой, прости, прости. Я действительно тормоз.
Да, а ведь и правда, мы с Мэй с детства мечтали о путешествиях и походах. Предгорья Северного хребта, Малый хребет, Срединные хребет и заброшенные рудники Империи. Горы Гвенгарда и голубые долины Троденленда. А Западный континент, совершенно дикий и Пиратские королевства? Мы с Мэй с детства зачитывались книгами о путешествиях и героях, покоряющих пространства.
И мой отец тоже был очень известным путешественником и исследователем. При всех своих недостатках, он был действительно настоящим героем первопроходцем. Правда ходили слухи, что некоторые его путешествия направлялись из Военного министерства, где дядя Альберт был не последним человеком, хоть сейчас он и в отставке.
Но, какая разница – в мире столько интересного. Мэй даже больше меня тянуло в даль. Я все-таки более практичен – камни, пласты, месторождения. Тут меня, как и в той, другой, уже далекой, жизни, все так же интересовала геология.
Хотя, если о практичности, то Мэй как раз эту сторону путешествий и изучала. Всерьез подошла к вопросу. Я же занялся научной стороной и вот уже закончил Факультет естественных наук Королевской Академии Селтреи.
Кстати, в этом мире наша Академия считается лучшей высшей школой в том, что касается естественных наук. Со мной учились парни из Пиратских королевств, а даже парочка эльфов из Тропсенда на курсе была.
В Империи Гардария тоже есть Академия и пара университетов. К нам даже приезжали на год по обмену, но наша считается лучшей в мире. В других странах с образованием все обстоит похуже. В северных королевствах – там обязательное 7-классное образование есть, а вот высших школ нет, хотя что-то типа Торговых и Ремесленных училищ у них тоже есть. Есть у них и Высшие военные школы. А вот обычных университетов там нет – к нам посылают народ учиться или же практика, практика и еще раз практика. Может они и правы. У нас то обязательными только 4 года обучения являются, а потом иди хоть на все четыре стороны.
