Настя Бонс "Дежавю"

– Да, я не об этом. Я в принципе, – объяснила Максим.

– Это сын создателя гонок Хантеров, девочка. Собственной персоной.

– Сын Папы Карло? – опешила Максимилиана. – Никогда не видела его здесь раньше…

– Он редко здесь бывает. Не может простить отцу Алексею Карловичу измен матери, – лицо Юду вновь стало обеспокоенным. – Хороший парень.

– А почему Вермут? – поинтересовалась Максим.

– Вермутов. По фамилии матери, чтобы ничего не напоминало об отце, – объяснил мужчина. – Впрочем, спросишь его сама. На финише.

– Он тоже участвует?

– Все-таки, он сын создателя этого безобразия и именно он когда-то придумал ему название! – улыбнулся старик. – Так что, покажи ему кузькину мать, девочка!

– Посмотрим, на что он способен… – выдохнула Максимилиана, предвкушая горячее состязание.

Глава 17. Гонки Хантеров

Участники ежегодного заезда Хантеров не могли уродиться простаками.

Чтобы пройти необычную трассу до конца требовалось не только неизлечимое безрассудство, но и природное упрямство. Пригодились бы и приобретенное с годами терпение, и недюжинная сноровка, и бомбический уровень IQ.

Гонки представляли собой соревнования изобретательности и выносливости, присущие далеко не каждому на этом длинном пути.

Чемпионат с разнообразием всевозможных препятствий и эксцентричным заданием на смекалку.

Маршрут был проложен таким образом, чтобы трасса не просто петляла, но и усложняла задачу участникам пройти ее с лучшей скоростью.

Гладкий асфальт сменялся жесткой брусчаткой, холмистыми возвышенностями, низменностями с топким песком, водными барьерами с колотым льдом. В ход шли трюковые трамплины и крыши близко стоящих зданий, заброшенные строения и многоуровневые парковки.

Организаторы потратили кучу времени и сил, чтобы событие приобрело такие масштабы, такой ошеломляющий отклик у публики, такую поддержку у спонсоров и покровителей.

Победителем мог стать только тот, кто одним из первых прошел всю дистанцию и сумел, проявив ловкость и сообразительность, отыскать загаданный судьями трофей или воплотить в жизнь загаданное ими действие.

Первая пара финишировавших получала задание, зашифрованное в форме ребуса, и полное отсутствие каких-либо подсказок.

Каждый год, именно в этот решающий момент определялся лучший из лучших среди Хантеров(Hunters). Охотников до скорости, впечатлений и знаний.

На этот раз финиш был устроен у любимой горожанами местной достопримечательности на окраине города – винтовой башни, обустроенной автомобильным заездом и смотровой площадкой с исключительным видом на город.

Отсюда, с высоты двадцатиэтажного здания, вся округа представала, как на ладони.

Нашумевшее за годы событие собрало у подножия строения урбанистической красоты, сотни людей, которые желали посмотреть очередное шоу с первых рядов. Здесь были и местные ценители мотокроссов и фристайлов, и любители зрелищ, и толпы глазеющих зевак, и недоумевающие случайные прохожие.

Жара не отпускала истощенный день из крепких тисков. Ей пропитались кровь и плоть, метал и асфальт, всё вокруг.

Линия старта встретила участников вспененной горечью адреналина, нестерпимой духотой, непролазной потной толпой гонщиков, среди которых Максимилиане так и не удалось отыскать загадочного Вермута.

«Круче соперники – круче результат. Я приду к финишу первой…», – размышляла про себя упрямица, всё еще оглядываясь по сторонам, в надежде разглядеть среди зрителей приглашенного ею Тимура.

Звенящий гудок, призывающий к старту, прервал поток ее непослушных мыслей. Гонщики рванули с места, оставив на асфальте полосы выжженной резины.

– Это будет весело… – ухмылялся Юду, готовя задание для финалистов, на самой вершине финишной башни.

– Я не против. Пусть участники импровизируют, – обращался к нему коллега по судейству. – Только вот с чего ты взял, что угадаешь пару первых?

– Потому, что я знаю этих упертых, никому не уступающих и никогда не отступающих авантюристов! – воодушевленно объяснил Юду, завернув карточки с ребусами для финалистов в белоснежные конверты…

Сутки казались резиново-бесконечными лишь до того момента пока не приблизился заключительный победный аккорд.

Максимилиана помнила только то, как ее Хонда взлетела на вершину кирпично-бетонного Эвереста.

На финише уже стоял первый участник. Она была лишь вторая.

Вторая. После Вермута.

Он терпеливо ждал достойного соперника в финальном сражении.

Максимилиана резко нажала по тормозам, застыв от неожиданности и шока.

Иссиня-черные джинсы, белая футболка, непрозрачный шлем в руках соперника.

Образ, как вспышка, которая ослепила и сбила с ног.

Взъерошенные черные волосы. Маленькая точка на левой щеке. Глаза цвета океана.

Аромат кожи и амбры, сливающийся в единое с древесно-цитрусовым ансамблем.

Запах, непроизвольно заставляющий, Максим скатится с катушек. Катушек разумного мышления.

Две противоположности не сводили друг с друга глаз.

Противоположности, до безобразия похожие в том, чтобы не уступать. Не отступать. Ни при каких обстоятельствах.

Напряжение чувствовалось каждой мышцей, каждым сосудом, каждым нервом, трепещущим под кожей.

«Ребус!», – внезапно вспомнила Максимилиана. – «Есть шанс…выиграть».

Юду протянул финалистам белоснежные конверты.

Тимур стоял, опершись на мотоцикл, молча наблюдая ее смятение, ни разу не шелохнувшись. Смяв свое финальное задание в кулак.

Упрямица бегло читала заданные символы на крахмально-хрустящей бумаге.

– Виноград. Коктейльный стакан. Губы… – прошептала Максим. – Ммм… Вы хотите, чтобы я выпила? Это шутка какая-то? – переспросила она, уставившись на судей.

Юду загадочно улыбался.

Тимур неожиданно, не мешкая и секунды, подошел к ней очень близко.

Так близко, что она почувствовала, как внутри всё сжалось. Стало невыносимо приятно.

Ловким движением он снял с нее мотоциклетный шлем с изображением ласточки. Непослушные кудрявые локоны Максимилианы капризно рассыпались по ее плечам.

Мягкие теплые губы Тимура жадно припали к ее губам.

У Максим подкосились ноги от жара, приливающего к устам.

Вермут, почувствовав ее слабость, требовательным нежным объятием прижал ее к себе, утопая на ее губах в ненасытном сладостном поцелуе.

– Ничья! – заорал второй из судей.

– Оба справились с финальным заданием! – парировал Юду.

Глава 18. Король и королева Хантеров

Максимилиана и Тимур отключились от существующей реальности.

Камеры, мотоциклы, толпы людей – всё вокруг мелькало, как гудящий фон.

Пламя поцелуя спалило все её запреты. Максим не была уверена, что хочет оттолкнуть Тимура, что хочет от него оторваться.

Ей хотелось отвечать на поцелуй.

Такой бешено-нежный, обжигающе-жадный, колко кусающий губы, затрагивающий краешек спящей безумной души.

Хотелось еще.

«Нельзя!», – выкрикнул разум, пытаясь разбудить холодную сторону ее противоречивой натуры.

Мягкий удар кулаком пришелся в живот Тимура. Невесомый, но неожиданный удар, от которого Вермут закашлялся искренним смехом.

– Это вместо «привет»?! – прошипела Максим, просверливая Тимура взглядом насквозь.

– Нет. Но я буду рад поздороваться, если позволишь… – парировал он, приходя в себя после приступа смеха.

– Хватит и легкого кивка, Тимур! – в ее глазах вспыхнули злые искры разгорающейся ярости.

– Обожаю, когда ты зовешь меня по имени… и этих гневных чертиков в твоих глазах, – отреагировал он, чем еще больше разбудил в ней негодование.

– Ты всё подстроил?

– Я не мог. Ты сама меня пригласила, – спокойно ответил он, утопая в ее серых глазах.

– Почему сразу не сказал!? – негодовала Максимилиана.

– Потому что я не хочу упустить шанс пойти с тобой на свидание, Максим. Тем более, теперь, я знаю вкус твоего поцелуя… – твердо отрезал он, не отрывая взгляда от ее приоткрытых губ, измученных недавней пыткой его страстного прикосновения.

– Ты всё мечтаешь?! – почти рычала она, закипая от злости.

– Я знаю, что так и будет, Максим, – Тимур снова и снова повторял ее имя, будто зная, что это действует, как наркотик для ее мозга, и сбивает ее с толку.

– Я не понял?! Вы знакомы?! – очнулся седовласый интриган, подстроивший эту неловкую ситуацию.

– Долго рассказывать, Юду, – повернулась к нему Максим. – Как мы будем делить корону?

– Я отдам тебе свою… – ухмыльнулся Тимур, усаживаясь на свой мотоцикл.

– Это не требуется! – подхватил напарник Юду по судейству. – У нас есть две!

– Что ж значит Король и Королева! – захихикал Юду. – Пора к народу! Скоро салют!

– Поехали, Вермут! – скомандовала Максим.

– Поехали, Ласточка! – ядовито улыбаясь, ответил Тимур.

– Прямо искры летят от вас! – подметил хитрюга Юду. – Похоже, фейерверк начнётся раньше времени! – не унимался старик.

Ежегодная феерия «Гонок Хантеров» всегда завершалась невообразимым художественным поджиганием неба. Концентрат толпы, ожидающей фейерверка, пришёлся к подножию винтовой башни.

Железные друзья мотоциклистов выстроились в бесконечные заборы, отгородив горожан от участников и имитируя подобие цирковой сцены.

Неугомонные любители аттракционов развлекали округу эффектными трюками и рискованными фокусами. Другие просто общались и отдыхали.

Король и Королева получили награды в полном безмолвии, но с восторженным народным гулом. Они стояли рядом, остро ощущая напряжение друг друга. Зависшее между ними молчание прервал громкий хлопок от раздавшегося фейерверка.

Потоки разноцветных огней и капель озарили ночное небо. Фонтаны и букеты искр возникали и исчезали вновь и вновь, разрывая черноту темно-синей бездны. Миллионы цветных огней кружили в вальсе с водопадами радужных звезд, окутывая весь город в мимолетно длящееся волшебство. Никто не мог оторваться от впечатляющего зрелища.

Никто, кроме Вермута.

Всё его внимание было направлено на нее. На Максим.

– Они вишневые… – выдохнул он, слегка склонившись к ее уху.

– О чём ты? – не поняла Максимилиана.

– Твои губы, – Тимур расплылся в широкой улыбке, а Максимилиана вновь зацепилась взглядом за колдовские ямочки на его щеках. Когда он находился так близко, они становились заметнее, предательски мучая ее самообладание.

– Снова под дых захотел? – почти вежливо предположила она.