Страница 4 из 14
Перед Анной всплыла с необычайной ясностью та ночь. Пять лет она не позволяла себе вспоминать ее, но сейчас как под гипнозом все внутренние запоры и запреты исчезли.
– Будешь жить, – весело сказал Генри, смотря на то, как быстро съела сэндвич Анна. – Как тебя зовут?
– Анна. Анна Чендлер.
– А меня – Генри Нориндон. Где ты живешь?
– Я снимаю комнату на окраине, но меня скоро выгонят. Мне нечем платить.
– Поехали к тебе.
Генри купил в кафе еду и вызвал такси.
Тогда, в этой гостиной все было так же, как сейчас. Генри сразу обратил внимание на старую фотографию влюбленной пары.
– Кто этот мужчина, Анна?
– Это мой отец.
– Как зовут твоего отца?
– Не знаю. Мама никогда не называла его имени. Он умер, когда я еще не родилась. Когда мне было шестнадцать, умерла мама. У меня никого и ничего нет, кроме этой фотографии.
– У тебя есть я, Анна. Я твой брат, Анна. Этот мужчина – мой отец, сэр Дэвид Нориндон. Он умер двадцать два года назад. Сколько тебе лет, Анна?
– Двадцать один год, – не веря услышанному, растерянно ответила Анна.
– Моя мама умерла вскоре после моего рождения. Меня воспитывала сестра отца. Сейчас мне двадцать пять лет. У меня хорошая работа, я смогу содержать тебя.
– Нет, я хочу обеспечивать себя самостоятельно, – запротестовала Анна. – Я закончила колледж. Могу преподавать иностранные языки.
– Прекрасно, Анна. Я устрою тебя переводчицей в компанию, где я работаю. Пока возьми деньги, их хватит на первое время. В течение недели, надеюсь, решу вопрос с работой. Только больше не играй со смертью, – предупредил Генри.
Через три дня Анна уже работала в судоходной компании сэра Бейрона.
– Так мы познакомились, – закончила свой рассказ Анна.
– Я рад, что у моего сына такая мать, – неожиданно для самого себя сказал сэр Роджер. – Я должен признаться, что мое поведение в ту злополучную ночь, хотя, возможно, и счастливую, было следствием ошибки. Я принял вас за элемент гостиничного сервиса. Мне и в голову не могло прийти, что вы случайный человек. Но я не раскаиваюсь в содеянном. У меня теперь есть истинный наследник.
– Но у вас есть еще два сына, – заметила Анна.
– Это приемные дети, хотя я их считаю родными. Как зовут моего сына?
– Георг.
– Хорошее имя. Я могу взглянуть на него?
– Да, но он еще спит, – забеспокоилась Анна.
– Не волнуйтесь, я его не разбужу, – ласково ответил сэр Роджер.
В детской в небольшой кроватке сладко спал маленький Георг.
– На меня похож, – с удовольствием отметил сэр Роджер.
Выйдя из детской, сэр Роджер выписал чек на пятьсот тысяч фунтов стерлингов.
– Купите себе и сыну новые вещи, – протягивая Анне чек, проговорил сэр Роджер. – Сразу после отъезда Генри и Элизабет я пришлю за вами машину. Вы переедите в мой замок. Анна, никто не должен знать, что вы сестра Генри и, тем более, что Георг мой сын. Вы поняли меня?
– Да, сэр. Генри я могу передать наш разговор?
– Да, обязательно. Он должен быть спокоен за ваше с мальчиком будущее.
7
К полудню сэр Роджер вернулся домой. Не успел он зайти в кабинет, как вбежала взволнованная леди Диана.
– Роджер, тебя не было два дня! – воскликнула она. – Где ты был?
– Добрый день, дорогая, – ласково проговорил сэр Роджер. – Я так устал, с ног валюсь, мой милый друг. Потом расскажу, а сейчас приму душ и лягу спать.
– Роджер, ты слышал последние новости?! – поразилась словам мужа леди Диана.
– Нет. Акции нашей компании упали в цене?
– Роджер, не шути так. Разбился Артур. Луиза в истерике. Кричит, что ты убил его.
– Ты в это веришь? – спокойно спросил сэр Роджер.
– Нет, – растеряно произнесла леди Диана.
– Правильно, дорогая. Я его не убивал. Как он разбился? На машине?
– Нет, сорвался с карниза балкона своей бристольской квартиры.
– Он же высоты боится. Зачем туда полез?
– Этого никто не знает. При нем обнаружили крупную сумму денег.
– Пари выиграл?
– Роджер, ты меня пугаешь. Ты понимаешь, что Артур умер?
– Надо скорее организовать похороны. Свадьбу Элизабет переносить не будем.
– Роджер, я тебя не узнаю.
– Я очень устал, дорогая. И если честно, я никогда не любил твоего тупого племянника. И сейчас менять к нему свое отношение только потому, что он мертв, не намерен.
– Луиза винит в смерти сына тебя, Роджер, – печально повторила леди Диана. – Да, есть еще одна неприятная новость.
– Надеюсь, это не связано с компанией?
– Прекрати, Роджер. Эти шутки тебе не к лицу. Инспектор полиции Барт застрелил детектива, которого ты недавно нанял.
– Диана, не я же его застрелил.
– Да, но он выполнял твое поручение.
– Кто это знает, кроме тебя?
– Наша гувернантка узнала его, когда показывали хронику дня. Оказалось, что она двоюродная сестра Барта. К тебе уже приезжали из полиции.
– Зачем? Пусть Барт расскажет, почему он убил Талкера.
– Барт ничего уже не расскажет. Детектив успел проломить перед смертью голову полицейскому.
– Не понимаю, какое отношение имею я к проблемам, возникшим у детектива и полицейского?
– Не знаю, Роджер.
– И я тоже не знаю, Диана.
Леди Диана внимательно посмотрела на мужа, и поняла, Роджер говорит неправду.
– Тебе нужно алиби на день убийства в полицейском участке, Роджер.
– На какое время?
– На вчерашний вечер с 20 до 22 часов.
– Нет его у меня.
– Придумай!
– Попроси сестру.
– Роджер, я уже несколько раз сказала, что Луиза винит в смерти Артура тебя. Она не станет обеспечивать тебе алиби.
– Публичный дом – хорошее алиби?
– Ты серьезно, Роджер?
– Нет, конечно. Есть одна идея. Сейчас попробую.
Роджер набрал телефон Анны.
– Слушаю, – раздался в трубке голос Анны Чендлер.
– Анна, с вами говорит сэр Роджер Бейрон. Мы встречались вчера у вас дома вечером с 20 до 22 часов. Меня интересовали ваши профессиональные качества. Зная, что вы работали в мой компании переводчиком, а также были когда-то гувернанткой, я предложил вам место гувернантки в моем доме. Вы показали прекрасное знание иностранных языков. Каких языков, Анна?
– Французского и итальянского, – чуть помедлив, ответила Анна.
– Именно, французского и итальянского. Тех языков, которым я хотел обучать своих сыновей. Вас мне порекомендовал Артур Холан. Вы меня поняли, Анна?
– Да, сэр. Вчера с 20 до 22 часов я была дома в вашем обществе. Вы экзаменовали меня на предмет знания французского и итальянского, предлагая взять гувернанткой для своих детей.
– Умница, Анна. Через десять дней вы приступите к своим обязанностям.
– Благодарю, сэр.
Сэр Роджер отключил телефон. Диана поняла, что муж нашел сестру Генри, и это как-то связывает все три смерти.
– Алиби у меня есть, Диана. Надо только успокоить Луизу. Она может наговорить глупости и испортить репутацию нашей семьи.
Сэр Роджер многозначительно посмотрел на жену.
– Я поговорю с сестрой.
– Луиза должна быть абсолютно спокойна.
– Я поняла, Роджер.
8
После разговора с мужем, леди Диана развела в небольшом флаконе смертельное количество капсул снотворного, которое принимала Луиза. Затем позвонила в кондитерскую и заказала доставку пирожных для Луизы на два часа дня. Выполнив все приготовления, леди Диана отправилась к сестре.
Луиза жила в небольшом коттедже в пятидесяти километрах западнее замка Бейронов. Леди Диана приехала к Луизе в половине второго, когда та заканчивала обедать.
– Зачем пришла? – недружелюбно встретила Луиза сестру.
– Привет, Луиза, – мягко произнесла леди Диана, садясь за стол напротив сестры.
– Я не желаю никого видеть, – допивая кофе, раздраженно сказала Луиза.
– Луиза, ты моя сестра, и я обязана заботиться о тебе.
– Мне ничего не нужно.
– Успокойся, Луиза. Нам надо серьезно поговорить.
– Что ты хочешь услышать? Что твой муж убил моего Артура?
– Луиза, Роджер не имеет никакого отношения к смерти Артура.
– Это он тебе сказал?
– Да.
