– Уходим! – крикнул один из бандитов, и они побежали сломя голову.
Незнакомец закрыл глаза, а голова склонилась вниз.
– Достань топор, – хрипло попросил он.
Мне стало не по себе от его слов.
– Да… сейчас…
Оружие и, правда, пригвоздилось ему в спину.
Я пыталась заглушить нарастающее чувство ужаса, которое захлёстывало сердце при виде струящейся крови. Внутри меня бушевала паника.
Я всегда была миролюбивым человеком, далёким от насилия и кровопролития. Но сегодня всё изменилось.
– Вытаскиваю, – трясущимися губами молвила я и одним рывком вытащила оружие.
Мужчина издал слабый стон и упал на одно колено.
– Вы как? – Присела рядом с ним.
– Рана не заживает. Чёрт, – стиснул он зубы и сел, прислонившись к стене.
Небрежно опавшие на лоб волосы придавали ему особое очарование.
Проклятье! Не об этом сейчас надо думать!
– Вы же вампир?
Он кивнул.
– Тогда почему рана не заживает? – обеспокоенно глянула на него.
Незнакомец гневно пробасил:
– Он пропитан пеплом делоникса.
– И что теперь делать? – Захлопала я ресницами.
Его глаза хищно сузились, черты лица заострились.
– Мне нужна кровь, чтобы рана побыстрее зажила. Иначе умру – от потери крови…
– Кровь? – повторила я с изумлением, вздрогнув.
Он с серьёзным видом посмотрел на меня.
– Поможешь?
Страх – самая жуткая из всех эмоций. Он заставляет нас делать то, что мы никогда бы не подумали сделать.
– Помогу… но вы же не осушите меня полностью? – испуганно вытаращилась на него, округлив глаза.
На его губах проскользнула едва заметная улыбка.
– Я буду стараться изо всех сил, чтобы этого не произошло. Доверься мне.
Никогда не доверяла никому, а уж, тем более, кровососущим существам. Но он пострадал из-за меня. Если он умрёт, я не смогу с этим жить. Меня заживо сгрызёт чувство вины.
Осторожно протянула ему кисть руки. Длинные, холодные пальцы обхватили её, как стальные клещи. По телу пробежала волна колючих мурашек.
Наши взгляды встретились, и моя кровь заледенела в жилах. Никогда прежде не испытывала такой сильной реакции на чужое прикосновение. В этот миг показалось, что между нами образовалась какая-то неведомая связь.
– Сначала будет больно, но потом наступит эйфория, когда из моих клыков к тебе попадёт яд, но ты не бойся – это для того, чтобы ты не чувствовала боль.
Дыхание спёрло, как будто я разучилась дышать.
Он, не сводя с меня глаз, начал поднимать мою руку ко рту. Сердце стало стучать громче, отдаваясь в ушах. Его клыки больно проткнули мою кожу.
О, милостивый!
Мужчина не соврал – боль постепенно ушла.
Пальцы вампира больше не казались холодными, а стали излучать приятное тепло.
ГЛАВА 2
ТАЛИЯ
Тело размякло. Я будто опьянела, чувствовала себя, как в эпицентре страсти и похоти. Разум погрузился в туманную пропасть. Я безрассудно отдалась во власть острых ощущений.
Сегодняшняя ночь изменила моё отношение к вампирам. Всё же есть среди них благородные существа. В нём не горела агрессия, как в других его сородичах. Это может показаться смешным, но я ему доверяю. Возможно, это яд говорил во мне.
С моих губ сорвался слабый стон, создавая мелодию сладострастия.
Теперь я понимаю, почему девушки повторно желают быть укушенными вампирами. Они ищут запретное удовольствие, подсаживаются на яд, который возносит до небес. В мире, полном страданий, приятно впасть в такое состояние. Это попытка убежать от рутины, от обычного предсказуемого мира, что жесток по отношению к женскому полу.
Мужчина поднял на меня взгляд, и я ахнула, увидев в его радужках красный оттенок, похожий на пламя, об которое можно сгореть, если приблизиться слишком близко.
До этого он казался ангелом, а сейчас стал олицетворением самого дьявола.
Невероятное волнующее превращение.
Вампир вынул клыки.
– Хочу ещё, – вылетело из моих дрожащих уст, и я села на него верхом.
Он ухмыльнулся.
– Нельзя… Не хочу, чтобы ты стала зависимой. Скоро действие яда пройдет, и ты вернёшься в норму.
Сердце разрывалось на две части – одна сторона кричала, чтобы я убегала, пока не стало слишком поздно, а другая – глубоко внутри меня жаждала погрузиться снова в этот ядовитый мир.
Я пропала. Стала игрушкой в кровожадных руках зверя. Чувствую себя полностью преданным существом. И если бы он захотел полностью меня осушить, я бы не сопротивлялась.
Он стал воплощением тех страстей, которых мне до жути хотелось испытать. Но это была лишь игра, где он был вампиром, а я – его пищей.
Из уголка рта мужчины потекла струйка крови на белую, шёлковую ткань моей рубашки. Она текла так соблазнительно, что я не смогла удержаться от соблазна попробовать её. Приподняв вуаль, провела языком по его подбородку к губам, собирая последний след этой карминовой жидкости. Вкус был сладко-металлическим и головокружительным.
Дыхание вампира стало прерывистым и тяжёлым. Это вызвало во мне волнующую смесь опасности и возбуждения. Почувствовав, что он отвечает на мои прикосновения, стала более смелой и поцеловала в губы. Он с силой раздвинул их языком и вторгся на мою территорию. Стал полноправным хозяином. Я как глупышка, позволила ему это. Когда наши языки сталкивались друг с другом меня охватывало странное ощущение внизу живота.
Каждое его прикосновение проникало до самой глубины моей души, и я была готова пойти на всё, лишь бы продолжить это запретное путешествие.
Рука незнакомца проскользнула под мою рубашку, а другая – легла на мою шею.
О, милостивый, что я творю?!
Я знала, что должна остановиться, но не могла. Этот яд действовал на меня, как дурман.
Мама рассказывала об этом растении, которое вызывает галлюцинации и изменении в сознание. Оно способно напрочь выжечь все рациональные мысли.
Несмотря на то, что внутренний голос призывал меня остановиться, я всё равно поддалась пылким прикосновениям вампира. Было что-то дико привлекательное в этом, что заставляло меня забыть об осторожности.
Мои стоны и его рычание слились в одно звучание, наполнив переулок неподобающими звуками страсти.
Его рука мяла мою грудь интенсивными движениями, вызывая мандраж всего тела. Кожа горела под лаской незнакомца. Это сводило с ума.
– Вкус твоих губ вернул меня к жизни, – издал он гортанный звук, который окунул меня в ледяную воду.
– Правда? – не поверила его словам, будто это был сон, а не реальность.
– Истинная правда. Я уже забыл, какого это – быть живым.
Его пальцы нежно поглаживали вдоль резинки моих штанов, не решаясь проникнуть в запретную зону. Мне хотелось, чтобы они вошли туда.
– Тебе стоит только попросить. Я не войду туда без твоего согласия, – прорычал он мне на ухо.
Прикусив губу, слегка откинула назад голову.
Мне понравилось, что он спросил разрешения. Чувство власти пронзило меня. Могучий вампир ждал моего ответа.
Его пальцы двигались круговыми движениями по моему животу. С лёгким дрожанием он провёл по моим рёбрам и задержался на изгибе груди. Дразнил меня. Эта игра возбуждала нас обоих.
Я хотела большего, как и он.
Внезапно я почувствовала прилив рассудка. Здравомыслие вернулось.
Спасибо тебе Господи!
Свежий ночной воздух немного охладил мой пыл, но не смог остудить пожар внутри меня, который желал его до последней капли.
С силой оттолкнув незнакомца, я слезла с него, пытаясь прийти в себя.
Он посмотрел на меня плотоядным взглядом, в глазах отражалась его истинная натура – опасного и жаждущего крови вампира. Но почему-то меня это не испугало.
– Талия, – раздался томный, нежный голос.
В горле запершило.
– Откуда вы знаете моё имя?
– Меня послали следить за тобой.
Глаза раскрылись от удивления.
– Кто послал? И с какой целью?
Неужели мама узнала о моих ночных побегах?
Нет, это точно не она. Иначе я бы уже была давно мертва.
Незнакомец уселся поудобнее.
– Бог дождя хочет удостовериться, что его невесте ничего не угрожает. Я всего лишь защитник, – заверил мужчина.
– Как благородно с его стороны, – фыркнула я. – Спасибо за спасение, но мне пора.
Закинула на спину мешок и пошла вперёд.
Он последовал за мной.
– Почему идёте за мной? – ускорила шаг.
Вампир закатал до локтей испачканную кровью белую рубашку и заправил в узкие брюки.
– Чтобы убедиться, что ты в безопасности.
– Мне не нужна нянька. Я сама могу позаботиться о своей безопасности.
Мужчина насмешливо проговорил:
– Неужели? А как же те вампиры, которые хотели тобой полакомиться?
Я резко остановилась и повернулась к нему.
