Возвращение

Такими пользовались когда-то охотники Сибири и севера.

– Я с тобой пойду по этому сектору, одевай ходуны, в них удобнее по снегу ходить.

– Спасибо, – сказал Виктор.

– День туда, день обратно и день на отдых – это мой совет – продолжил Семен. Я только один раз с тобой схожу, потом бери кого-то другого. Один не ходи – север не любит одиночек.

Он привязал свои «ходуны" к унтам.

– Я первый, ты за мной – сказал он и не дожидаясь ответа, размашистыми шагами пошел вперед.

Первый сектор обследования, находился в стороне, где лежал самолет.

Дойдя до самолета Семен остановился.

– Перекур.

– Я не курю, – ответил Виктор. Керосином все еще пахнет.

– Если дырка меленькая, неделю будет вытекать, или две – сказал Семен. Я самолет обойду, посмотрю. Не хочешь отдыхать – можешь идти прямо, – он показал направление, – я догоню.

Виктор не хотел оставаться возле самолета и пошел вперед вдоль огромной борозды пропаханной самолетом.

Виктор отошел метров на сто, когда его догнал Семен.

– Идем вон на ту сопку, слева. Там осмотримся – показал он рукой, обгоняя Виктора.

Они повернули от борозды на 45 градусов и пошли в сторону сопки. Семен шел быстро, и Виктор с трудом успевал за ним.

Чем выше они подымались на сопку, тем шире открывались необъятные просторы – пустые и безлюдные, покрытые снегом.

– Выше не пойдем, и так все видно – сказал Семен остановившись. – Не дай бог снег сорвется с откоса, закопает.

Вокруг был только камень и снег.

– Как ты понимаешь, ночевать здесь не где – сказал Семен отхлебывая из фляжки. Отдышимся и пойдем обратно. Вон там может быть река, пойдем посмотрим.

Обратно шли молча всю дорогу.

В лагерь вернулись при свете луны.

– Виктор молча покачал головой в ответ на все вопросы встречающих и направился к своей лежанке у костра.

– Я чай принесла, – сказала Катя и прикоснулась к плечу Виктора.

– Он уже спит, не трогай его – сказала Галя, подкидывая ветки в костер.

Как проснется, мы его накормим и напоим чаем.

Катя пожала плечами и поставила котелок к костру :

– Пожалуйста.

Виктор проспал до утра. «Забег» с Семеном его сильно вымотал и обеспокоил.

По не многу, трудами Гали и Веры, шалаш превращался в уютное жилище. Стены и крышу отсыпали снегом и утрамбовали. Забор вокруг лагеря, тоже сделали из снега. Получалась огромная иглу.

Проснувшись, наскоро позавтракав и налив чай Виктор спросил у Гали :

– Как тут у нас обстановка?

– Обживаемся потихоньку.

– Завтра идем на Запад. Семен больше не пойдет со мной – сказал Виктор отхлебывая чай.

– Я пойду- сказала Вера. Я в походы ходила в институте, я выдержу.

– Ладно походница, собирайся – согласился Виктор.

Виктор подошел к шалашу Семена. Он сидел на пеньке рядом и плел ходуны.

– Одолжишь еще одни «ходуны»? – спросил Виктор.

– Пожалуйста. Я еще одни сделал – сказал Семен и достал из шалаша пару новых ходунов.

– Спасибо, выручил – сказал Виктор уходя.

Для кого, интересно, Семен плетет еще одни ходуны – подумал Виктор.

Поведение Семена, все больше, начинало его настораживать.

Вернувшись к костру, Виктор вручил ходуны Вере :

– Сделай подвязки какие ни будь, чтобы с ног не спадывали. По тренируйся ходить по снегу, а я пойду обойду всех, поговорю – сказал Виктор.

Когда он вернулся было уже темно. Вера уже спала на мягкой кровати из больших еловых веток.

Галя сидела у костра и неподвижно смотрела на огонь.

Виктор присел рядом.

– Надо похоронить Стаса – сказала она.

– Надо, – ответил Виктор. Только земля промерзла, а инструмента и сил у людей нет.

Пока будем делать то, что можно сделать для живых,.. прости.

Он попытался встать, но она схватила его за руку.

– Не уходи. Извини меня за вчерашнее. Нашло что-то.

Виктор снова присел у костра.

Галя уткнулась ему в плечо и заплакала.

На вид сильная и строгая, она хотела иногда быть слабой.

На пять минут.

– Ложись, отдыхай – сказал Виктор. Тебе надо поспать. Я пойду дров наберу на ночь.

Перед очередным походом надо было выспаться. Виктор решил не устраивать ночевку – пол дня туда, остальное обратно, сделав не большой крюк немного в стороне.

Утром вышли затемно и до обеда прошли километров десять-двенадцать. Весна все увереннее наступала на зиму. Снег становился рыхлым, но за ночь застывал, образуя твердый наст.

«Странно. Но не было никаких следов – ни зверей, ни охотников. Аномальная зона, да и только» – размышлял Виктор оглядывая окрестности.

Забравшись на очередной пригорок, остановились на отдых и обед.

– По моему там дым – сказала Вера и показала в сторону…

Их взгляды встретились.

– Да. Где то там наш самолет – ответил на немой вопрос Виктор.

– Нас нашли? – вскрикнула Вера.

– Может быть – сказал он. А может мы потеряли последнее.

– О чем ты говоришь? Я не понимаю – крикнула Вера.

– Не паникуй. Ешь и пойдем обратно – резко ответил Виктор.

Обратно дошли очень быстро. На опушке их встречали все, включая больных и беременных.

– Что случилось? – издалека крикнул Виктор.

Подбежала Катя.

– Семен с фифой ушли сразу после вас— сказала Катя. Мы проснулись от запаха дыма – когда загорел самолет. – Я думаю, это они его подожгли. Мне кажется, он знал, куда идти, и почему-то нам не сказал? – затараторила она невпопад.

– Не спеши с выводами – остановил ее Виктор, и направился к центральному костру.

– Они еду почти всю забрали, – тихо сказала она.

Виктор оказался в кругу вопросительных взглядов.

– Семен видимо местный, к тому же не плохо знает эти края. Может и выберется – сообщит о нас – попытался он всех успокоить.

Прошло уже больше пяти дней. Поисковая группа так и не появилась. Днем небо было ясным и почти все, время от времени следили, не появится ли на горизонте самолет или вертолет.

Квадрат оказался действительно не летным.

На небе не нарисовалось ни одной трассы.

Виктор подгадал момент, когда Коля остался один.

– Ты ничего не хочешь сказать? – спросил Виктор, подойдя к Николаю.

– Что именно? – вздрогнул Николай.

– Все по порядку. Начни с того, что за груз был в самолете. Почему топливо быстро закончилось.

Почему аварийный маяк не работал? По какому курсу мы летели?

Видишь сколько вопросов и все: один интереснее другого.

Если останемся живы, так тебя все равно на изнанку вывернут, а если не выживем, то покайся, сбрось камень с души.

– Семен меня убьет, – опустив голову сказал Николай.

– Ну я так примерно и думал, – сказал Виктор. Это его груз и не учтенный поди.

– Да, мы, по бумагам все сгрузили в Н-ске, но у него там свои прихваты и, два паллета с товаром должны были вернуться – сказал Николай опустив голову.

– Ты все знал?

– Да.

– А Станислав.

– Он увидел груз, когда мы уже на рулежке стояли. Если бы не погода и не другой маршрут, все бы обошлось – не первый раз.

– Что за груз?

– Продукты, обмундирование, может инструменты какие – Семен с военными что-то крутил и с администрацией. У него здесь по всему краю все схвачено.

– Видимо не все, если мы оказались здесь, – сказал Виктор.

Самолет был не исправен, о смене маршрута ты не сообщил, и искать нас никому не выгодно.

Перспектива не очень, – размышлял в слух Виктор. – На много мы отклонились от «обычного» курса?

– Километров на 200, но не это главное. Мы, по всей вероятности, по другую сторону горного хребта и в этом районе нет авиамаршрутов. Нас здесь вообще искать не будут.

Через два- три дня поиски прекратят, и если бы даже мы упали на маршруте, вероятность нас найти без маяка один из тысячи, не более – закончил Николай упавшим голосом.

– Успокоил, – сказал то ли в шутку, то-ли в серьез Виктор, повернувшись к Николаю спиной.