«Ну и ладно, – думаю, – мне же проще. Мало ли сумасшедших на дороге? Если она куда-то собралась, значит, знает, куда идет».
Машину тряхнуло, шум из-под колес усилился. Дальше пошел асфальт похуже.
Исчезла разделительная полоса. Вместе с ней и вся дорожная разметка. Вскоре дорога сузилась так, что в каждом направлении могла проехать только одна машина.
На небе появились бурые тучи. Стало быстро темнеть. «Только дождя мне сейчас не хватало», – с досадой подумал я.
Девушка продолжала смотреть в окно и молчала.
Мне вспомнился эпизод из детства. Как-то отец взял меня с собой повидать своего дядю. Странный это был тип. Он постоянно разговаривал сам с собой и пускал ртом шарики из слюны. Дядя попросил отца съездить в поликлинику. Я хотел сесть вперед, но отец молча кивнул мне на заднее сиденье. Я обиделся, и во всю дорогу не проронил ни слова. Дядя постоянно трогал разные детали в автомобиле (что конкретно бесило отца) и безостановочно бормотал о каком-то всемирном заговоре масонов…
Потом, уже вечером, когда мы возвращались домой, отец сказал:
– Не хотел его сажать назад, понимаешь?
– Почему? – удивился я.
– Боялся, что он набросится сзади и начнет меня душить. Или глаза закроет руками. Мало ли, что на уме у этих психов…
«Хорошо, что незнакомка села спереди», – подумал я, но тут же устыдился собственной мысли.
Мельком бросил на нее взгляд. Светлые волосы. Белая водолазка с высоким воротом, голубые джинсы, кроссовки. И сумка, на которой я только сейчас приметил маленькую брошь с изображением светлячка.
Насколько я знал, ближайшие деревни здесь находятся в нескольких километрах от дороги. Как она дошла до трассы без транспорта? И куда направляется одна? А главное – зачем?
Я начал вспоминать, что говорил о здешней местности Историк. Вроде как в этих краях было несколько заброшенных деревень. Но мне нужно было попасть только в одну. Остальные, видимо, были совсем безнадежные…
Девушка молчала, а меня почему-то так и тянуло с ней поговорить. Хотел было что-нибудь сказать про погоду, но в последний момент передумал. На тему погоды она бы точно не среагировала.
Как-то в одном селе я услышал суеверие: если у тебя по телу ни с того ни с сего пробегают мурашки, значит в эту минуту кто-то прошелся по месту твоей будущей могилы. Так вот, у меня вдруг такие мурашки пошли по рукам и ногам, что либо на том месте, где мне суждено было лечь и дожидаться судного дня, поставили сцену и затанцевали канкан, либо на меня так действовала эта девушка…
И вот, занятый этими мыслями, я на секунду потерял бдительность.
Вдруг, появившись будто из-под земли, на встречку вылетела желтая легковушка. Решила нас обогнать. А впереди – бешено мчащийся дальнобой. Большегруз заморгал огромными фарами и неистово засигналил. Я вздрогнул. Дал по тормозам, легковушка в последний момент успела завершить маневр и вернуться на свою полосу. Грузовик, как ураган, пронесся мимо. Боковым зрением я успел увидеть, что за рулем желтой машины сидел какой-то лысый мужик в очках. Даже не поблагодарил меня.
Я продолжительно выругался, смахивая пот со лба. Бегемот затрясся, негодуя. А девушке прямо-таки по барабану. Только брови приподняла и все.
«Вот это выдержка, – думаю. – Либо она летящая, либо с ней что-то приключилось нехорошее…»
– Бывают же придурки, да? – бросил я в сердцах. Поглядел на нее со значением. Молчит, зараза.
Минут десять я никак не мог прийти в себя. Вот за это мы с Бегемотом и не любим трассу. Попадется так какой-нибудь идиот – и пиши пропало…
Начало накрапывать. Дворники лениво заработали, будто только проснулись ото сна. Неожиданно для себя заметил, что девушка смотрит на мой телефон, в котором был включен навигатор. Благо, он не показывал конечный пункт, так что я тут же успокоился. Она опять отвернулась, словно почувствовав мое напряжение.
Я хотел включить приемник, но потом передумал. «Вот доберусь до места, выпью пива, отдохну», – успокаивал я себя.
И тут начал бить руль. Я сбавил немного скорость, пытаясь понять, что происходит. «Может, колесо спустило?» – подумал я, продолжая движение.
Дальше все произошло в считанные секунды.
Неприятный скрип, машину повело, удар, искры. Левое переднее колесо вырвалось из оси и вылетело на дорогу. Я еле сдержал руль и вывернул на обочину. Больно ударился головой о кузов. Огромный МАЗ, двигавшийся по встречке, вильнув, на крутом вираже объехал справа летевшее на него колесо. Все было как в кино. Но только происходило в реальности. Со мной.
Колесо еще немного попрыгало по дороге и скатилось в кювет.
– Ну все, приехали, – говорю. Один миг – и все планы летят к чертям.
– Уже? – удивленно проговорила девушка. Ее невероятное спокойствие выводило меня из себя. Как будто она каждый день попадала в такие ситуации!
Я вылез из машины, с треском захлопнув дверь. Бегемот, склонившись набок, грустно светил фарами в асфальт. Вид голого диска с отсутствующим колесом нагонял тоску. «Неужели подшипник? Черт бы его побрал!» – подумал я, прикидывая варианты.
– Мы дальше не поедем? – спросила незнакомка, выйдя из машины. Волосы ее растрепались от удара, она казалась еще более потусторонней.
– А ты как думаешь? – рявкнул я со злости. Она промолчала. Я реально был зол. Такое ощущение, будто она тихонечко ехала в трамвае, он отчего-то сломался и теперь она подошла к водителю и спрашивает: «А скоро ли наладится движение? Сколько придется ждать?» Никакого сочувствия! Ни грамма сопричастности!
Я подождал пока проедут машины, перебежал дорогу и начал искать колесо. Казалось бы, колесо – не маленькая вещь. Не пуговица и не камешек. Я был уверен, что найду его в первой же яме. Но его там не оказалось. Как и во второй, и в третьей. Ну, думаю, чепуха какая-то. Расчищаю ногами пырей и лебеду, иду дальше. Не могло же оно укатиться за километр? Удивленно осматриваюсь. Разросшиеся на воле сорняки будто играются со мной. Пять раз обошел предполагаемое место приземления, но ничего так и не нашел.
Пришлось прочертить в воздухе пальцем траекторию движения колеса от машины до того места, где я его видел в последний раз. Вожу пальцем туда, сюда – и вдруг нахожу! Лежит себе, как ни в чем не бывало, почти у края дороги, только в шагах двадцати от того места, где я вел свои поиски.
Прикатил колесо обратно. Нашел болты – все были сорваны…
Когда я немного успокоился и огляделся, девушки нигде не было. Как сквозь землю провалилась. Дождь усиливался. С лица стекало что-то горячее, но это были не дождевые капли.
Спустился в кювет и помочился. Дышать стало легче. Вытащил из кармана платок и приложил к виску.
Сел в машину, выпил немного воды, и принялся соображать, что делать дальше…
<Девушка по вызову>
– Вы когда-нибудь могли бы покупать любовь?
– Только в отчаянии…
В девять пришла девушка по вызову. Она прошла к кровати и стала быстро раздеваться, будто вот-вот вернутся родители и нам нужно успеть все сделать до их прихода. Я даже немного растерялся и, вместо того, чтобы сказать обычное «привет», пробубнил:
– Ложитесь, пожалуйста.
Она бросила куртку на пол, поверх туфель. Снимая розовую кофточку, на мгновение застыла, холодно так поглядела на меня, и сказала:
– Ерничать будешь или делом займемся?
Я был в джинсах и в футболке. Снять футболку не составляло труда, а вот под штанами у меня было черт знает что. То есть там были трусы, конечно. Только чувствовал я всей нижней частью своего тела, что лучше бы их там не было вообще. Бельевая резинка ослабла, я ее даже не чувствовал, а материал трусов был так тонок, что они прилипли к джинсам. Я судорожно вспоминал рисунок… Мне стало жаль самого себя.
Телефон мне подкинул болтливый администратор мотеля – сунул в руку вместе с ключами визитку, где от руки был вписан номер, а снизу написано «услуги». «На всякий случай», – сказал он, подмигнув. Я хотел ее тут же выкинуть, но потом передумал и взял с собой.
В номере было сыро и прохладно. Ничего особенного: стол, два стула, узкая кровать из ДСП и тумбочка с ночником. Зато был отдельный туалет и ванная комната. Я бросил визитку на стол и лег на кровать. Нужно было позвонить отцу, но я не смог себя заставить, и уснул мертвым сном.
И вот снова вечер, я стою в одних джинсах, а девушка уже разделась и прыгнула под одеяло. Смотрит на меня вопросительно. И немного осуждающе. Как учительница на провинившегося ученика.
– Я щас, – говорю. – Забыл кое-что.
Бочком пробрался в ванную комнату и включил душ. Все шло не по плану. Да и какой здесь может быть план, черт возьми? Просто я эту сцену раньше представлял себе немножко по-другому. Во всем виноваты голливудские фильмы с их нереальными сюжетами! Так ведь и психологическую травму можно словить в два счета.
«Вот было бы здорово, если она меня не дождется и свалит», – малодушно подумал я. Снял злополучные трусы и швырнул их под ванную. Наскоро помылся под прохладной водой.
А ведь я забыл, что позвонил ей. Отвлекся, задумался. И забыл. После разговора с отцом я обычно долго прихожу в себя. Так бы, может, и не забыл…
Иногда я принимаю какие-то спонтанные решения, а потом жалею об этом. Вот и друг меня всегда за это корил. Если б он узнал, чем я тут занимаюсь, его три раза кондратий хватил бы, реально!
Если честно, мне она просто не понравилась. Дерзкая, грубая, да и вообще. Но что поделать? Не могу же я выйти и сказать ей: «извини, тут такое дело… ты не в моем вкусе».
Прятаться в ванной дольше было бы уже не этично. Я напялил штаны. «А вдруг все-таки ушла?»
Но когда вернулся, под одеялом что-то недовольно шевелилось. «Сейчас она потребует дневник и влепит двойку», – издевается надо мной внутренний голос.
– Мне сколько ждать-то еще? – доносится из кровати. Быстро снимаю штаны и заползаю под одеяло.
Секса с проституткой у меня еще ни разу не было. Очень странные это ощущения, конечно.
Кровать была узкая. Деваться мне было некуда. Как только я забираюсь на нее, мы больно ударяемся коленными чашечками друг об друга. Девушка вскрикивает, матерится. Я поспешно извиняюсь и краснею. Думаю, ну все, сейчас точно даст мне под зад. Доигрался.
Но надо отдать ей должное. Она быстро успокаивается, обнимает меня за плечи, щекочет спину. Я стараюсь не смотреть ей в глаза. У нее маленькая грудь и плоский живот. А пупок – вообще загляденье. Я таких красивых пупков никогда в жизни не видел, реально.
Начинаю гладить ее грудь, играюсь с сосками. Но ей явно не нужны прелюдии. Она профессионально берет дело в свои руки и запускает процесс. Прикрывает глаза. И мне сразу становится легче и проще…
Все прошло быстро и гладко. Я бы сказал – без особых достижений. Со странным чувством внутреннего опустошения и тоски, я снова побежал в душевую, а когда вернулся, она уже спала.
«Разве так бывает?» – подумал я. Но раз это случилось, значит, бывает и такое. И что – разве она не человек? Не может устать?
Как бедный родственник присел на край кровати рядом с ней. Смотрю. Лицо какое-то каменное, как у куклы, хоть и симпатичное. Только макияжа многовато. Она спала как мумия, не шевелясь. Хотелось ущипнуть ее, чтобы понять – живая, нет? Но я сдержался.
И вот я сидел в чужой комнате, в чужой постели, с чужой девушкой, и не знал, куда себя деть. Не мог же я тоже лечь спать вместе с ней! Хотел новых ощущений? Ну вот, получай.
…Вдруг я вспомнил темноглазую Лампочку, лучик света из прошлой жизни. Ее улыбку. Смех. Ее губы. Ночные прогулки по темным улицам. Смешные и грустные детские разговоры о смысле жизни. Наивные признания в любви.
Когда она с семьей переехала в другой город, свет погас. Я остался один, в темноте. За эти несколько лет я ей даже ни разу не написал и не позвонил. Я не знал, что писать, и что говорить – тоже…
Интересно, могло ли у нас с ней что-нибудь получиться, если бы я ее отыскал? Представляю, как в незнакомом городе нахожу ее улицу, дом, квартиру. Поднимаюсь на нужный этаж. Нажимаю на звонок. Она открывает дверь. Все такая же: добрая, веселая, загадочная. И я такой с порога: «привет, Лампочка, мы с тобой не виделись целых три года, и даже не созванивались ни разу, эгегей! Вот он я!» Пытаюсь придумать продолжение этой дурацкой истории, но фантазия на этом иссякает. У всего есть свой предел. Даже у фантазии.
Вот бы можно было все исправить, изменить, переиграть… Но разве это возможно?
Мне стало ужасно тоскливо от этих мыслей. Хотелось срочно сделать что-нибудь эдакое, чтобы отвлечься. Я нагнулся и чмокнул девчонку в лоб. Тихонечко так, почти не коснувшись. Она тут же проснулась. Изумрудными глазами сверкнула в мою сторону.
– Ты че – маньяк? – сгребла на себя все одеяло, испугалась. Вот же я кретин!
– Нет, нет, прости! – стал я оправдываться, сам до дрожи испугавшись ее реакции. Отступил назад. Прикрывшись одеялом, она поспешно одевалась. Сперва надела лифчик, застегнула его, потом натянула кофточку, встала и тут же запрыгнула в узенькую юбку. Я проклинал свою минутную слабость… Стал быстро соображать, что делать. Взял из куртки кошелек, дрожащими руками отсчитал пару бумажек. Положил на стол. Добавил еще одну.
Она успела застегнуть все пуговицы и замки, разглаживала волосы. Вроде успокоилась, но смотрела на меня подозрительно. Подошла к столу. Взяла деньги, двинулась вперед. Я хотел ее пропустить, попятился назад, споткнулся о лежащие на полу кроссовки, и упал. И так сильно ударился головой о тумбочку, что аж искры из глаз полетели.
И вот тут случилась эта фигня.
Меня мгновенно окутал густой мрак, как будто я оказался в каком-то подземелье. Тьма была абсолютная, беспросветная. Мне послышались чьи-то жалобные голоса, молящие о помощи. Я моргал, вертел головой, но ничего видно не было. Голоса то отдалялись, то приближались. И вдруг меня охватила такая тоска, что я стал задыхаться. Казалось, сейчас умру. Все стало бессмысленным, пустым. Страх пожирал меня изнутри. В придачу ко всему, за спиной послышалось чье-то мерзкое дыхание…
Я разрыдался. Слезы полились из меня, как вода из сломанного крана. И перекрыть этот чертов кран все не удавалось.
Спустя пару минут я успокоился. Пришел в себя. Тьма отступила. Я опять находился в номере мотеля.
Голова разрывалась на части. Хотелось просто оторвать ее и выбросить куда подальше…
Я закрыл лицо руками и какое-то время просидел в полной неподвижности. Возле кровати. Было стыдно, конечно, так облажаться. Но что поделаешь?
Когда я убрал руки, то обнаружил, что девушка никуда не ушла, а сидит на полу рядом со мной. С курткой в руках.
– Ты как? – спрашивает.
– Уже отпустило, спасибо.
Дурацкая вырисовывалась ситуация. Тру пальцами затылок, будто показываю ей – вот тут болит.
Она тем временем накручивала на палец свои волосы и жевала жвачку. Смотрела на меня с интересом. Как смотрят на смешную обезьянку в зоопарке.
– Это чего с тобой?
– Не бери в голову, – отвечаю. – Просто день был тяжелый. А тут еще ударился не к месту.
Она понимающе кивает. Без особого сочувствия, впрочем. Говорит:
– Ты когда свалил – я, похоже, уснула. Со мной такое в первый раз, прикинь. А потом ты напугал меня – и я проснулась…
Я опустил глаза. Вдаваться в подробности этого эпизода мне не хотелось.
– Еще раз – извини. Сам не знаю, что на меня нашло.
– Да ничего, хрен с тобой.
Немного помолчали. Продолжаю на автомате тереть голову. На месте ушиба пальпацией обнаруживаю шишку размером с грецкий орех.
– Ты куришь? – спросила она, доставая из кармана пачку сигарет.
