– Ага, щас, бегу аж волосы назад, – огрызнулась девушка, которая только что на повышенных тонах разговаривала с одним из посетителей. – Вначале камешки засвети, чтоб мне за тебя опять не прилетело.
– Не ссы, расплатимся сразу, ёпт, – вальяжно отмахнулся приятель. – Камни есть.
– Какие ещё камни? – навалившись грудью на стол, осторожно спросил я.
– Ты что, в кошель даже не заглянул? – усмехнулся Узкий. – М-да, бро, с таким отношением ты здесь долго не протянешь.
– Да чтоб тебя! – выругался я. – Ты можешь вообще нормально объяснить?!
– Ты в мешочек посмотри, ёпт, все вопросы сами отвалятся, – посоветовал он.
– Новенький, что ли? – спросила подошедшая официантка, водрузив две кружки пенного на стол. – Пепельница нужна?
– А есть чё покурить? – тут же задал встречный вопрос Узкий.
– Камень пачка, – пожала плечами она и снова уставилась на меня. – Чего молчишь, как воды в рот набрал?
– Да вы вроде и без меня неплохо общаетесь, – пожал плечами я.
– Курево нести?
– Да, пару пачек, если можно, – кивнул я.
– Шесть камней, – бесцеремонно заявила официантка и протянула руку.
Я открыл мешочек и высыпал себе на ладонь десять прозрачных камешков. Выглядели они как обычные окатыши, каких полным полно на морском побережье. Разве что отполированные до идеального состояния. По форме и размеру чем-то напоминали таблетки «Нурафен».
Под удивлённые взгляды Узкого с Маринойя отсчитал шесть окатышей и протянул официантке.
– Вот же придурок, – непонятно о ком отозвалась она и подхватила с моей ладони всего один камень. – Опять сделал вид, что ему некогда?
– Вы о коменданте? – на всякий случай уточнил я.
– А о ком же ещё?! Чтоб его красный приголубил! Значит, запомни: вот это стоит десять цветных камней. Все остальные идут один к одному, если конечно, они не рады.
– Кому рады? – не понял я.
– Господи, – Марина закатила глаза, – какие же вы тупенькие вечно проваливаетесь! Рады – это камни с пустоши. Такие у нас один к сотне считают. Но это очень большая редкость.
– А откуда они берутся?
– Всё, некогда мне здесь с вами лясы точить. Сейчас сдачу принесу.
– Лучше сразу в жидкой валюте, – оживился Узкий. – А у тебя смена до скольких сегодня?
– Губу закатай. – Марина продемонстрировала приятелю средний палец. – Пиписька ещё не выросла.
– Она всегда такая? – кивнул я в сторону стойки, за которой скрылась девушка.
– Это она сегодня ещё в хорошем настроении, ёпт, – ухмыльнулся Узкий и отхлебнул за один глоток сразу две третьих кружки. Затем вытер рот рукавом и натянул на рожу серьёзное выражение. – Значит, слушай, ёпт: мир, в который ты попал, называется «Мешок». И не спрашивай, почему и кто это придумал.
– Почему? – всё же спросил я.
– По кочану, ёпт, – огрызнулся приятель. – Не знаю я, сойдёт такой ответ?
– Ну, допустим, – согласился я. – А как отсюда выбраться?
– Вопрос, который ломает умы всех жителей этого мира, – философски подняв палец, ответил Узкий. – Никак. Никому ещё не удавалось это сделать. Хотя слухи ходят разные. Я как-то встречал одного придурка, который рассказывал о коричневых камнях. Типа они могут пробивать порталы во внешний мир. Ёпт, нет, ну ты прикинь, это надо было такое придумать?!
– А откуда берутся камни? Их кто-то делает? И почему вы используете их как валюту? Разве нельзя такие подделать? У них ведь даже защиты никакой нет.
– Тихо, тихо, не беги впереди паровоза, ёпт, ща всё по порядку. Этот придурок в натуре уже задолбал, за что ему только камни платят! Короче, синих ты видел.
– Ты это про монстров, которые твоего друга сожрали?
– Пусть земля ему будет пухом, – тяжело вздохнул Узкий и залпом допил остатки пива. – А ты чё не пьёшь?
– За рулём, ёпт, – в тон приятелю ответил я. – Не хочу пока.
– Я возьму тогда? Ща Маринка ещё притащит.
– Бери, – кивнул я и отодвинул кружку. – Так что там с этими монстрами?
– Их несколько типов: синие, красные, зелёные, фиолетовые, жёлтые и прозрачные. Мы дали им классификацию по типу камней, которые из них выпадают.
– В смысле – выпадают?! – удивился я. – Они ими что, гадят?! Хочешь сказать, это какашки монстров?!
– Ха-ха-ха! – грохнул от смеха Узкий и даже ладонью по столу застучал. – Ой, умора! Какашки… Ха-ха-ха, это ж надо было такое выдать, ёпт, ха-ха-ха!
Я терпеливо ждал, пока он успокоится. Как раз явилась Марина, поставила на стол ещё две кружки с пенным и выудила из кармана передника две пачки сигарет. Даже коробку спичек рядом бросила. Узкий не смог сдержаться и поведал девушке мою гипотезу появления камней, после чего хохот удвоился.
Но я не расстраивался. Спокойно распечатал курево, вставил в рот сигарету и с наслаждением втянул в лёгкие табачный дым. И только сейчас понял, насколько сильно были натянуты мои нервы. Осторожно потрогав огромную шишку на лбу, я всё же решился глотнуть пива, справедливо рассудив, что хуже точно не станет. К моему удивлению, оно оказалось вполне сносным, не хуже, чем то, к которому я привык во внешнем мире.
– Фу-ух, – наконец выдохнул Узкий и ещё пару раз дебильновато хихикнул, – аж до слёз, ёпт.
– Так откуда камни?
– Из жопы, ха-ха-ха, – тут же снова развеселился тот. – Ладно, ладно, не куксись. Короче, камни появляются, когда тело твари тает.
– Как понять – тает?
– Натурально, как снег, только лужа тут же испаряется. А на этом месте остаётся камень, иногда два.
– И почему вы решили сделать из них деньги?
– О-о-о, – снова поднял указательный палец Узкий. – А вот это как раз самое главное, ёпт. Камни могут дать тебе силу тварей.
Приятель замолчал, видимо, ожидая очередного вопроса. Но я в нём не видел смысла и молча ожидал продолжения.
– Помнишь, когда я был невидимым?
– Думал меня приглючило, – честно признался я.
– Нет, это как раз и была сила камня. Если его раздавить и перетереть в пыль, а затем её вдохнуть или занюхнуть, то ты получишь определённую силу, ёпт. Вот смотри: синие – они быстрые как не знаю что. Могут сто метров за секунду преодолеть, ёпт. Убьёшь такую тварь, вдохнёшь пыль от камня – и станешь носиться быстрее ветра.
– А красные что дают?
– Силу, ёпт. Под красной пылью можно грузовик одной рукой перевернуть.
– Серьёзно? – не поверил я. – А ну, попробуй ещё раз исчезнуть?
– Эй, не-е-е, бро, эта хрень так не работает. Силы даются тебе всего на пару минут. Хотя всё это опять же на уровне слухов. Говорят, мол, если долго употреблять один цвет пыли, то талант становится постоянным. Но я таких ещё не встречал.
– А если смешать? Ну здорово же, если ты и быстрый, и сильный одновременно.
– Попробуй, ёпт, – ухмыльнулся Узкий, будто я какую-то чушь спросил. – Если ты не экс, до свиданья, крыша. Превратишься в слюнявого идиота, ёпт. Кстати, вот это ты вовремя подметил. Между приёмом пыли лучше сутки паузу выдержать. У всех, конечно, по-разному, некоторым и двенадцати часов хватает, но лучше перебдеть.
– А почему?
– Да откуда я знаю, – отмахнулся он и, допив вторую кружку пива, наглым образом подхватил третью. – Короче, захочешь сменить цвет – лучше выжди сутки.
– Не понял? – помотал я головой.
– Ну, смотри: если дунул синей пыли, то всю ночь можешь гонять только под синькой. Махнёшь красной или жёлтой, или вообще любой другой – прощай, кукуха.
– А-а-а, то есть один цвет я могу употреблять без паузы в сутки?
– Ну так, ёпт, о чём тебе и говорят.
– Да ты объясняешь так, что ничего не понятно, – замахал руками я. – Прыгаешь с одного на другое.
– Уж как могу, – пожал плечами Узкий. – Не нравится – вообще больше ничего не скажу.
– Тогда гони камни за пиво, – нагло предъявил ему я.
– Эй, эй, полегче на поворотах, – выставил руки ладонями вперёд Узкий. – Ты, вообще-то, за спасение проставляешься, информация бонусом идёт. Так что давай там, не наглей, ёпт.
– Заявил человек, который пьёт моё пиво.
– Я не понял, тебе жалко, что ли?! Вот знал бы, что ты такой жлоб, ни в жизни бы тебя спасать не полез.
– Ой, ладно, не ори, – поморщился я. – Давай дальше рассказывай. Я так понял, что красный монстр – сильный.
– Капец! Ты даже не представляешь насколько!
– А как он выглядит?
– Длинный такой, как каланча, на тощих ножках, но с перекачанными руками и торсом. Голова ещё как горошина – хрен попадёшь.
– Понятно. А жёлтый что делает?
– Телекинез. Мелкие противные гномы, ёпт. Из всех тварей больше всего их ненавижу. Они вечно по крышам лазают и сверху всяким дерьмом кидают. Есть ещё фиолетовые, но их камни чаще всего под запретом.
– В смысле?
– В прямом. Ну, то есть не сами камни, ими-то как раз можешь платить сколько влезет. Их пыль запрещено употреблять в большинстве фортов. Она даёт тебе способность давить на мысли.
– Как понять – давить?
– Пф-ф-ф, – выдохнул Узкий. – Вот ты в натуре тупенький, п-хах. Короче, ёпт, под фиолетовой пылью ты можешь контролировать мысли человека. Заставить его убить кого-нибудь или ограбить. Кстати, фиолетовых тварей только огнём убить можно. Они… как бы это сказать… призраки типа. Физического тела не имеют.
– Понятно, а кто там ещё был?
– Зелёные. Увидишь такого – лучше сразу вали. Они по одному никогда не ходят. Выглядит как большая черепаха, и пули его не берут. Точнее, берут, но это нужно в пасть выстрелить или крупняком бить. Эти уроды своих каким-то полем накрывают, и те становятся неуязвимыми. Короче, те ещё твари, ёпт.
– Значит, зелёная пыль даёт защиту? – уточнил я.
– Во, наконец-то соображать начал, – улыбнулся Узкий. – С прозрачными, надеюсь, всё ясно?
– Невидимки, да?
– Почти, их очень хорошо в тепловизор видно. Они даже сквозь бетонные стены фонят, хотя специалисты утверждают, что такого быть не должно. Но оно есть, и никто не знает почему. Все, кто с ними сталкивался и остался жив (а таких, попрошу заметить, единицы)… так вот, все они утверждают, что их тела холодные, как у лягушек. А в тепловизоре фонят, как раскалённый металл, ёпт.
– А коричневые как выглядят?
– Ты дурак? – Узкий аж замер и уставился на меня немигающим взглядом. – Какие ещё,нахрен, коричневые?! Тебе пиво, что ли, в голову ударило?
– Ну, сам говорил, что слышал о коричневых камнях.
– Ой, да байки всё это. Чушь полнейшая. Если бы такие существовали, в Мешке было бы пусто, ёпт. Понимаешь о чём я?
– Угу, – кивнул я и, допив своё пиво, снова закурил. – А где здесь остановиться можно?
– В гостишке, – быстро ответил приятель. – Или, если хочешь, можешь у меня упасть. Аренду на «пэ» поделим.
– Нет, спасибо, я лучше в гостишку.
– Ну, смотри сам. Там с тебя сейчас пятёрку за ночлег враз сдерут. А у меня, ёпт, червонец в месяц отдавать будешь.
– Я подумаю.
– Слушай, одолжи одного прозрачного, а? Я тебе на следующей неделе отдам. Есть у меня тема одна, можно нормально подняться…
– Всё, стоп! – прервал я словесный понос собеседника. – Я ещё понятия не имею, как здесь вообще жить можно? У мен ни дохода, ни хрена.
– Зажал, короче… – сделал собственные выводы Узкий. – Ну понятно, ёпт, я ему жизнь спас, а ему червонца жалко.
– Жалко, – честно ответил я. – Они мне самому пригодятся. Я жрать хочу, мне спать негде. А здесь, судя по всему, без оружия только дети ходят.
