Походы дружины увенчались успехам. Много холопов привели в подчинение, язычников. Разные люди пришли. И не очень хорошие.
Маша задумалась, вспоминая.
– Маша, я за травами,– сказала лекарка Настасья. – Вместе с Катей, с дочкой пойдем.
– Тетя Настя, я с вами.
Катя, дочка Настасьи, была лекаркой, чувствовала травы, лечила хорошо. Только-только вышла замуж.
Муж у Кати, десятник Михаил – видный парень. Катю свою обожал.
Недавно хворать стала Катя. Как муж из последнего похода пришел, так и стала.
Настасья ее травами поила, но Кате то лучше становилось, то слабость опять накатывала. А тут еще видела Маша, что под сердцем у нее жизнь новая зародилась. Девочка, будущая сильная лекарка и травница.
И болезнь она поняла – тянет кто-то из Катюши силы. А вот кто – предстояло выяснить.
Она дошла, набрала воды, закрыла плотно небольшую деревянную флягу. Этого хватит.
Неслышно пошла обратно.
Ближе к деревне почувствовала Маша чуждую силу. Неприятную, грубую. Пошла в сторону, откуда тянуло злом.
Под березой неподвижно стояла Катя. Вся бледная. Маша прищурилась. Ручейком от нее сила шла в сторону холопки, Ксении. Пригнали ее недавно вместе с пленными. Жила Ксения на подворье у соседей Маши. Черноглазая, тихая. А вот значит как. Силу у Кати она забирает. Так и ребенок погибнет и сама молодая женщина.
Маша неслышно подошла. В лесу она могла подойти вплотную – ее никто не видел и не слышал. Представила энергию Кати как клубок ниток, перехватила края, отрубив Ксению от Кати и потянула всю украденную энергию к себе, сматывая в клубок.
Ксения растерялась, не поняла, что происходит. А Маша смотала клубок живых нитей. И перестала поддерживать силой Катю. Та вдруг тяжело упала в траву.
Маша появилась напротив Ксении:
– В моем лесу ворожбу злую творишь?
– Кто ты такая, малявка. Будешь мне тут еще указывать,– зло ответила Ксения, и хотела рвануть в сторону, но ноги ее оплела трава. Она не могла сдвинуться с места.
Маша молча смотрела на нее. Вокруг стал усиливаться ветер, взволнованно закачалась листва на деревьев. Зашелестел молчаливый до этого лес..
– Говори,– протянув руку к Ксении, сказала она.
Золотое облачко окутало голову злодейки:
– Ненавижу. Всех ненавижу, особенно Катьку эту. Уморю ее, а сама за Михаила выйду замуж. Холопкой больше не буду. А там посмотрю. Многое могу, многое умею.
Она засмеялась.
– Нет, – печально покачала головой Маша,– в моей деревне, в моем лесу ты не будешь творить зло. Матушка Берегиня, призываю тебя, реши вопрос по справедливости.
В эту же минуту Ксению пронзили лучи света. И каждый луч как проходил сквозь нее. Она кричала. Солнечным светом выжигало черноту, вместе с кусками плоти. Вросло это в женщину, слилось с ней. Спустя несколько минут только кучка пепла была на траве. Ветер поднял его и развеял.
Маша бросилась к Кате. Та была бледная, слабая.
– Пей. Три глотка, – протянула флягу Маша.– Больше нельзя.
После последнего глотка Катя порозовела:
– Спасибо тебе, маленькая Берегиня.
– Катюша, никому не рассказывай.
– Конечно. Даже маме?
– Даже маме.
После этого происшествия и «живой» воды Катерине стало легче, окрепла.
– Маша, мы все же пойдем за травами. Лето и осень, наше время. Часть и весной собираем.
Часть трав Настасья с Катей собирали с Машей. Вот вроде время собирать, а Маша против.
– На утренней зорьке трава в силе. Собрать ее днем – половину свойств утрачивает. Сейчас не пойдем,– говорила она.
Или иногда и в ночь ходили, да и днем выбирались. Все для людей – лечение.
Сушили травы, на хранение определяли.
Машу лекарки слушали, чувствовала и знала она травы, бабка Марфа ее обучала. Да и опыт берегинь помогал ей.
Ведь каждая следующая Берегиня вбирала в себя знания всех предыдущих поколений. Так бабушка Марфа помнила людей, когда они еще тут не жили, а только научились землю пахать. Древняя она. И про Ягу помнила – великую лекарку, много лет прожившую. Не только лечившую людей, но и жизненные силы у них немного бравшую. За счет чего и прожила невиданно далекий для людей век. Но осталась она только в сказаниях. И не как великая лекарка, а как злобная пакостливая старушка.
Много разного Маша познала. Слышала, как пробуждается лес, как растет трава. Могла увидеть каждое дерево, боль, почувствовать неладное в своих владениях: как в лесу, так и на воде – в реках и озерах.
Но знания свои она скрывала. Не надо людям знать об этом. И так шепчутся, что ученица Берегини она. Хотя не просто ученица. А преемница.
Постепенно к 17 годам Маша выправилась: неожиданно выросла, и перед людьми представала уже юная девушка с огромными зеленоватыми глазами, русой косой ниже пояса. А по характеру – тихая, спокойная.
Братья все уже были женаты, кроме маленького Саньки. Машины ровесницы тоже вовсю выходили замуж, обзаводились детьми.
Летним вечером проходила она у одного подворья, увидела чумазую девочку примерно двух лет. Девчушка протянула к ней руки. Маша улыбнулась и подняла малышку на руки.
– Ай, боно,– коверкая слова, сказала малышка.
Маша подняла рубашонку. На теле у ребенка были синяки и ссадины.
Вспомнила она себя: как еле жива осталась, аккуратно взяла малышку и пошла к себе. Дома аккуратно промыла ссадины и ушибы. Промыла травами, намазала мазью. Не от падений они были явно.
Малышка спокойно слушалась. Маша отдала ей свою куклу.
тут забежала тетка Агафья.
– А я ищу эту девчонку, ищу. Все убегает.
– Тетя Агафья, зачем вы ее так бьете, она же вся в синяках.
– Это не я, это нянька была, мы сразу не уследили,– быстро сказал Агафья, протягивая руку к ребенку.
Малышка явно не хотела уходить, но кто ее спрашивает?
Глава 5
Не поверила Маша словам женщины, проследить решила.
Как можно проследить, что делается в другом доме, на чужом подворье? Всегда есть растения, вода. Несложно попросить их передать, что видят. От растения к растению, от капельки к капельке.
Егор – отец Настеньки, был воином. Дружинником. Помощником боярина, сотником.
С детства с боярином они вместе были. Только вот при родах жена у него умерла. Остался он с маленькой дочкой на руках. Больше пока не женился. Девочке уже два года было, за ней присматривала тетка жены. И кормилицу приводила. Только не любила она малышку.
Маша видела, как шлепала, щипала девочку.
– Как же ты мне надоела,– говорила Агафья малышке, испуганно забившейся в угол. – Сиди тихо. Хоть звук услышу – получишь у меня.
Сильно причинять вред боялась – а ну как узнает Егор, и выставит. А жить-то в довольствии нравилось. Всем она заправляла у него в доме. Воину же не до того было. Походы, свои занятия. Малышка сыта, растет, улыбается – и ладно. Няньки и тетка ею занимаются. Холопов хватало.
Видела Маша, как отлетела девочка к стене, когда играла на проходе со своими немудреными игрушками – соломенной куклой, матерчатым мячиком. Агафья шла, и с ненавистью пнула малышку.
Или как вечером купала ее в корыте. Девочка, видимо сильно ударившаяся днем, когда ее пнула недобрая тетка, не давал тронуть бок, за что та сильно ущипнула ее за спину, оставив синяк. Плакать Настенька боялась. Спать не могла – плакала:
– Бо-но, бо-но.
– Заткнись,– рявкнула на нее Агафья.
Девочка тихо плакала.
Маша подошла к Варваре:
– Мамочка. Там такая история… ты только не удивляйся, откуда я это знаю.
Она все рассказала ей.
– Мама, я хочу забрать Настю до приезда Егора, отца ее. История на мою похожа. Агафья, как и меня когда-то отец, бьет девочку. Замучает она ее. Не могу я так это оставить.
– Я с тобой схожу, заберем.
– Не надо. Подожди дома. Папа только пусть на улице встретит.
Маша зашла на подворье. Здоровые псы рванули к ней. Та глянула на них. И огромные собаки, как маленькие щенки, стали ластиться к ней, пошли рядом, охраняя. Маша шла по двору к тому месту, где играла девочка. Никто не решался подойти к ней. Она четко знала, где Настя.
Она присела перед девочкой:
– Пойдешь ко мне жить, пока папа не приедет?
Малышка, будто что-то понимая, протянула ей ручки:
– На меня.
Маша аккуратно взяла Настеньку на руки, стараясь не задеть поврежденный бок.
Тут вылетел Митрич, муж Агафьи:
– Что творишь! Куда дитё потащила. Да я тебя,– пошел он грозно на Машу.
Псы встали перед ней и зарычали на Митрича.
– Дядя Митрич, ты бы не нападал на меня, – мелодично сказала Маша.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70630150&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
