ISBN :
Возрастное ограничение : 16
Дата обновления : 22.05.2024
– Вас слышу, «Красный». Добро пожаловать на борт.
– Надеюсь, там не штурмовая команда, – встревожено сказал Грив.
– На этот случай у меня есть одно средство, – ответила Мира. – Если нас атакуют, то все погибнут в ангаре. А мы разживемся транспортом планетарного класса.
– В хозяйстве не помешает, – повеселел Грив.
– И все же это наихудший вариант, – сказал Клай. – Тогда нам придется искать других союзников.
Когда «Красный-01» опустился в отмеченном месте, Мира закрыла шлюз и закачала в ангар воздух.
Мониторы над пультом показали изображение с телекамер, установленных в ангаре. Экипаж напряженно следил за тем, как будут развиваться события.
Штурмовая команда в транспорте все же была. Первыми на стальной пол ангара спустились одетые в броню и вооруженные до зубов десантники.
– Это не союзники! – воскликнул Грив.
– Нас берут на абордаж? – спросил Викент. – Мира, чего ты ждешь? Уничтожь их!
– Не торопите события, – ответила Мира. – Я могу это сделать в любое мгновение. Проследим за их действиями.
Вслед за десантниками появились четыре гражданских, одетых согласно этикету переговорщиков – плащи украшены эмблемами Автономии Стел – звезды в окружении десяти планет.
– Уберите оружие, – сказала Мира по громкой связи. – Нам незачем воевать друг с другом.
– Тогда назовите причину, по которой мы сюда прилетели, – ответил высокий и худощавый человек, оправив полы плаща. – Не так уж часто Дарию посещают неопознанные боевые крейсера с требованием аудиенции у президента автономии.
– Сейчас вы все узнаете. Добро пожаловать! – Мира открыла выход из ангара. – Идите, ориентируясь по знакам на стене. Вооруженные люди пусть останутся в ангаре. Извините, экипаж у нас небольшой, встречать по дипломатическому протоколу вас некому.
– Нет, это уже слишком, – сказал стеларец. – Какое невежество! А если вы решите взять нас в заложники? Нам нужны гарантии!
– Вы навели на крейсер все орудия. Четыре стеларца – даже такого ранга, как вы – небольшая цена за уничтоженный боевой звездолет империи. Экипаж «Эммы», недавно вышедший из боя, не желает погибнуть столь нелепо – такие гарантии вас устроят?
Стеларец брезгливо скривил лицо.
– Нам претит сама мысль об убийстве! Хорошо, мы идем. – Вы, – обратился он к солдатам, – оставайтесь на месте. Держим связь. В таких условиях я еще никогда не проводил переговоры.
Десантники расступились, и четыре представителя делегации прошли в коридор, стальные створки за ними сомкнулись. Следуя за указателями, мерцающими на стене, стеларцы вышли к центральному посту. Остановились у входа и несколько мгновений молча рассматривали экипаж «Эммы». Слойн, Викент и Грив стояли напротив, а Клай Свенти сидел в кресле, склонившись над пультом и натянув на голову капюшон.
Наконец стеларец заговорил:
– Я – Верт ун-Столер, представитель дипломатического корпуса автономии Стел. А это мои коллеги Дир ун-Слоун, Вин ун-Дазе, и Роб ун-Ротар. С кем имею честь видеться?
– Лейтенант Дан Викент, третья рота пограничного отряда планеты Старог! – отчеканил лейтенант.
Глаза Верта ун-Столера расширились от удивления. Наверное, столь высокую особу впервые вызвали, чтобы встретиться с простым лейтенантом пограничного имперского отряда.
– Сержант Стен Грив, третья рота пограничного отряда планеты Старог, – вслед за лейтенантом представился Грив.
Удивление дипломата стало еще больше, когда начал представляться Слойн.
– Рядовой Слойн Грег, третья…
– Рота пограничного отряда планеты Старог, – перебил его Верт ун-Столер. – Я знаю, какая участь постигла Старог. Если вам удалось выжить, да еще и вывести из боя крейсер, вас можно назвать героями. Или дезертирами, если вы не защищаете сейчас свою столицу. Но зачем вам понадобилась встреча с президентом автономии? Вы можете передать корабль флоту автономии или продолжать войну с энхатами, на ваш выбор. И кто этот человек, который неучтиво сидит к нам спиной?
Клай развернулся в кресле и скинул капюшон.
– Надеюсь, меня представлять не надо?
Дипломаты узнали правителя союзной империи и склонились в церемониальном приветствии, отдавая дань уважения.
– Я рад, что вы живы, господин император, – сказал Верт ун-Столер. – Совсем недавно мы получили сообщение о вашей гибели.
Клай поднялся с кресла.
– Пока все это должно оставаться в тайне. Теперь вы понимаете, почему нам понадобилась встреча с президентом автономии. Я отправлюсь со своей свитой. Позвольте представить моих верных друзей – генерал Дан Викент, полковник Стен Грив, и полковник Слойн Грег. К сожалению, мы очень спешили, и они не успели сменить форму одежды согласно своим новым званиям.
Слойн и товарищи, да и стеларцы тоже были шокированы столь быстрым карьерным ростом.
– Что вы хотели бы обсудить с президентом? – спросил дипломат. – Мы можем подготовиться ко встрече.
Император криво усмехнулся.
– Я думаю, ситуация в которой оказался Сенай, даст вам ответ на этот вопрос. Мне нужна любая помощь. Любая – от военной до дипломатической. Единственное условие – никто не должен знать о том, что я не погиб. Я заявлю о себе несколько позже. У меня есть соображения на этот счет, и я выскажу их президенту автономии.
Верт ун-Столер поклонился. То же сделали коллеги дипломата, которые за время встречи не произнесли ни слова.
– Разрешите откланяться господин император. Мы возвращаемся на Дарию. Передадим президенту ваши слова и пришлем за вами транспорт.
Клай кивнул и обратился к Гриву.
– Полковник Грив, проводите гостей к ангару.
Грив, ошарашенный повышением, рьяно бросился исполнять приказ и на радостях едва не вытолкал дипломатов из помещения.
– Мне кажется, гости были не слишком учтивы к вам, господин император, – сказал Слойн.
Клай пожал плечами.
– Ну почему же? Более чем. Я остался без армии и флота, мне приходится скрываться, да к тому же эти люди не мои подданные. Не выдадут меня энхатам, чтобы показать им свою лояльность – это уже хорошо.
– Единственное, что подвигнет их помочь нам – это Стрела Азнура, – заметила Мира. – Она все еще в ваших руках. Думаю, президент обязательно коснется этого вопроса.
– Да… Жрецы уже коснулись этого вопроса, – Клай недовольно поморщился, вспомнив о том, что ему пришлось пережить. – Второй раз я такого не допущу.
Корпус звездолета чуть дрогнул – это стартовал транспорт с делегацией стеларцев. Вернулся сияющий Грив, довольный выполненной миссией.
– А они хорошо говорят по-сенайски, – сообщил новоявленный полковник. – Почти без акцента.
– Сейчас все говорят по-сенайски, – сказала Мира. – Тем более дипломаты. Хотя в автономии язык Сеная наверняка знают не все. Они уже давно вышли из состава империи.
– А у вас на Тириксе говорят не на сенайском? – спросил Слойн товарища.
– На двух языках, – ответил Грив, – на родном и на общеимперском.
– А я даже не знал.
– Ну разумеется, откуда бы столичному франту задумываться о таких вещах! – Грив сказал что-то певучее на своем языке и перевел. – Сенайский язык знай, а родной не забывай. Народная пословица.
– Это здорово! Красивый язык. А я знаю лишь сенайский.
– Ну вот выучишь стеларский или дарианский, познакомишься с какой-нибудь местной красоткой…
– Не познакомлюсь, – оборвал Грива резко помрачневший Слойн. – Я хочу найти Эмму.
Мира предложила Слойну сыграть в йоко, чтобы отвлечь от тяжелых мыслей, но тот отказался и сел в дальнее кресло, отстранившись от диалога.
Экипаж стал обсуждать дальнейшие действия. Мира снова устроила столовую, и теперь все, кроме Слойна, сидели за крупным столом, пили синтетический сок и беседовали.
– Со мной отправятся Викент и Грег. Грив останется на борту, – решил Клай. – Также мне будет нужна небольшая информация об автономии. Краткая история, нравы… И еще имя президента. К своему стыду, я его не знаю! – Заметив удивленные взгляды своей команды, император развел руками. – Вселенная велика, всего не упомнишь. К тому же я все время отдавал охоте, и мне не было дела до всего мира. Я не планировал становиться императором!
– Я составлю краткую презентацию по истории Автономии. Всем будет полезно послушать, – в голосе Миры сквозила насмешка.
Также механос подготовила для экипажа передатчики, чтобы отслеживать местоположение и быть в курсе происходящего. На вопрос Грива смогут ли их прослушать энхаты, заметила, что передатчики составят локальную сеть с шифрованным каналом, а кодировки она иногда будет менять.
– Каким образом вести переговоры? – спросил император. – Я не сведущ в вопросах дипломатии. Запросить военной помощи?
– Без каких-либо гарантий и уступок с вашей стороны стеларцы помогать не станут, – сказала Мира. – Им нет резона настраивать против себя энхатов. Все зависит от амбиций президента. Может быть, он, согласится помочь империи при условии расширения владений Автономии. Или потребует взамен своих услуг права на Стрелу Азнура.
Император гневно сверкнул глазами.
– Оба варианты неприемлемы! Хотя… я готов поделиться территориями, если удастся отбросить энхатов. Но Стрелу… я ее лучше спрячу подальше, чтобы до конца времен никто ею не воспользовался.
Мира предложила свой план. По ее мнению, в ближайшее время одолеть энхатов не получится, но при поддержке стеларцев остатки имперского флота, кои еще предстоит собрать, имеют возможность выбить врага из Истира. Надо помнить, что император уничтожил Клаум, а там находились три основные верфи энхатов, и без новых поставок кораблей их продвижение замедлится. После штурма сенайской столицы они приостановят экспансию, чтобы собраться силами. Энхаты, конечно, захватят верфи близ Истира. Но даже при условии, что заводы не разрушат, враг не сможет их сразу перезапустить, на это понадобится немало времени. И если в этот срок император заявит о себе, взорвет Стрелой Азнура еще один из миров звездной системы Кин и одновременно с этим начнет наступление на Истир, то шансы на победу значительно увеличатся. Однако освобождение Истира – это еще не полная победа, а всего лишь первый шаг к победе.
Клаю нужно было время для восстановления сил, чтобы использовать Стрелу. Точного срока он не знал, но предполагал, что не больше одного-двух истирских месяцев. Мира, прикинув своими электронными мозгами, отметила, что срок весьма подходящий для начала военной кампании – энхаты еще не успеют восстановиться, а Клай соберет остатки флота.
Глава 2
Мира составила для своей команды краткое описание Автономии Стел.
История мира Стел, как и Сеная, насчитывает около десяти тысяч лет. Судя по всему, все человечество имеет общее происхождение, но где зародилась жизнь – никому неизвестно. Есть гипотеза, что колыбель человечества – некая протопланета Икс, люди которой, после того как освоили космическое пространство, расселились по мирам Вселенной. На большинстве миров после расселения произошли катастрофы, и люди вернулись к первобытному существованию. Ни на одной планете не сохранилось данных о первопоселенцах.
В звездной системе Стел тысячу лет назад прошла глобальная война, в которой участвовали все десять планет. В итоге столица была почти полностью разрушена. В этот период ослабленное войной звездное государство вошло в состав Сенайской империи. За четыреста лет звездная система окрепла, и народ потребовал автономии. В итоге переговоров на Дарии создали местное правительство с расширенными правами. Еще через двести лет Автономия Стел вышла из состава межзвездного государства. Правитель Сеная Исвал Благоразумный решил, что добрый сосед лучше недовольного подданного.
Все эти годы стеларцы и сенайцы жили в мире. Автономия Стел торговала с Сенаем, продавая сельскохозяйственные продукты. Недаром ее называли звездной житницей – это был весьма богатый на урожаи мир.
Технологии в автономии заметно отставали от имперских, но были на порядок выше многих других миров. На вервях закладывали боевые корабли, которые несли сторожевую службу на пограничье, разрабатывали новые виды передачи энергии, строили крупные мегаполисы. На рубежах автономии курсировало около трехсот звездолетов, но есть и резерв на случай обострения.
Жители автономии делились на три касты. Простые смертные, дворянство и высшее сословие. Посетившие «Эмму» дипломаты были дворянами. Это можно определить по приставке «ун» к фамилиям. Безродные жители именовались с приставками «у», а люди из высшего сословия «унна». – Слово «у» – на дарианском означает «жизнь». Таким образом хоть это и люди из разных сословий, но всех объединяет этот дар.
Религии как таковой в автономии нет, но распространено философское учение «Уннар», в основе которого лежит лишь одна заповедь – сохранение жизни. Лишать человека жизни позволяется лишь военным, только в случае нападения. Существует ряд исключений, и здесь все зависит от частностей.
Сейчас Дария похожа с виду на фермерский мир, но это не так. Все города и инфраструктуры после войны ушли под поверхность. А когда планета ожила, люди оставили леса и моря в первозданном виде. И сейчас Дария – сплошной парк. Большинство фабрик вынесено на орбиту, а на поверхности живут лишь представители сословия «унна» и некоторое число приближенных дворян.
Мира назвала имена самых влиятельных людей автономии, с которым экипажу предстоит встретиться. Это президент автономии Дон унна-Физер, первый министр Нидо унна-Рошо и начальник штаба армии и флота Тис унна-Лерник.
***
Когда с поверхности за Клаем послали транспорт, сенайцы были готовы. Мира передала экипажу миниатюрные передатчики, связав в единую сеть, как и обещала, и объяснила, что с их помощью она будет следить за состоянием экипажа.
– Передатчики стеларцы обнаружат сразу, поэтому нет смысла их прятать. Спросят – объясните, что держите со мной связь.
– Не думаю, что нас заподозрят в шпионаже, – заметил Клай.
С Мирой связался все тот же борт «Красный-01» и запросил посадку. На этот раз транспорт прилетел без десантников. Клай Свенти с полковником Грегом и генералом Викентом вышли в ангар, где их ожидал Верт ун-Столер.
– Президент ждет вас, господин император, – сказал дипломат. – Прошу пройти.
Транспорт мягко оторвался от стального пола и, набирая скорость, стал отдаляться от «Эммы». Изменив траекторию, сорвался с орбиты и, объятый пламенем, вклинился в атмосферу планеты. Начав торможение и снизившись до пяти километров, «Красный», расправив крылья, перешел в режим аэродинамического полета.
Теперь на экранах можно разглядеть поверхность планеты. Синяя лента реки извивалась в зеленом лесном массиве. Когда «Красный» опустился еще ниже, стали видны немногочисленные следы жизнедеятельности. Башен, подпирающих небеса, как на Истире, здесь не было – богатейшие представители сословия «унна» предпочитали строить невысокие дворцы – благо места для этого предостаточно.
Впереди показалась широкая проплешина – аэродром – и транспорт направился к к размеченной площадке. Шасси коснулись пластикобетонного покрытия, «Красный», прокатившись по посадочной полосе, стал выруливать к терминалу на краю поля.
– Добро пожаловать на Дарию, – сказал дипломат.
Аэродром плотной стеной окружали высокие деревья. Клай отметил про себя – если на Истире оставался лишь один парк, в котором он с товарищами охотился, то здесь парком была целая планета. Здесь можно устроить чудную охоту.
Открылся люк и опустился трап. Рядом уже ждал легкий гравилет. Пассажиры «Красного» перебрались в грави, и машина поднялась, еле слышно подвывая генераторами и, скользя над вершинами деревьев, полетела к заходящему желтому солнцу.
– Очень привлекательный мир, – сказал Клай. – Если я лишусь империи, обязательно поселюсь здесь.
«Если уже не лишился», – мелькнуло в голове.
– Вся эта красота обошлась очень дорого моему народу, господин император, —Верт ун-Столер кивнул на иллюминатор, за которым простирался бескрайний лес.
– Я знаком с историей Дарии. В общих чертах, – император не стал пояснять, что что краткий курс истории автономии он изучил лишь сейчас.
– У каждого народа своя трагедия, – философски заключил дипломат. – Мой свою пережил. Ваш переживает сейчас.
Свита беглого императора молча наблюдала за зеленым ковром, расстилающимся внизу. Слойн подумал, что, наверное, лучше бы его место занял Грив – когда еще увидит планету, похожую на родной фермерский Тирикс.
На открывшейся широкой поляне, обрамленной высокими деревьями, стояли несколько диковинных животных. Задрав головы на длинных шеях, они наблюдали за полетом грави. Потом, бросившись в разные стороны, растворились среди стволов.
Все книги на сайте предоставены для ознакомления и защищены авторским правом