– Все хорошо?
– Д-да… просто в висок резко ударило. – Я потерла висок, убеждая его в этом, но по его взгляду поняла, что он не очень-то мне поверил, но промолчал, перед этим бросив непонятный мне взгляд.
«Ты вернулась! Я уж испугалась, что ты обиделась на меня»
«Я никуда и не уходила! Генерал заблокировал поток своим амулетом, я вас не видела! И я тебя предупреждала ему не верить! Что вы делали?»
«Он учил меня танцевать. Не более. Да успокойся ты, он не выглядит, как…»
«Внешность обманчива. Он может притворяться хорошим парнем, а на деле оказаться полным отморозком. Напомнить тебе про Максима? Ты тоже самое говорила про него, помнишь?»
«Не надо мне напоминать! Я не хочу вообще о нем больше слышать!»
«Тогда не возись с генералом. Я чувствую, что он не так прост, как кажется. Не просто же так он активировал амулет. Вдруг, он хотел что-то сделать с тобой, поэтому и заставил его работать, чтобы за вами не проследили»
«Тебе не кажется, что у тебя паранойя?»
Неожиданно кто-то щелкнул пальцами перед моим носом. От испуга я вздрогнула и издала тихий, едва слышный писк.
– Ваше высочество, все хорошо?
– Д-да… я… я просто задумалась.
– Поехали во дворец. Кони готовы.
Около беседки стояли две черные, уже запряженные, лошади. Киллиан также спокойно, как и в прошлый раз сел в седло, я забралась на своего коня и повела его за лошадью Киллиана до самого дворца.
V
– Давайте. Раз, два, три. Раз, два три. – Киллиан вел меня в танце, получалось лучше, чем в прошлый раз, по крайней мере, я отдавила ему ногу только однажды, и то в самом начале танца. – Отлично. Теперь следующее движение – ладонь к ладони и идем по кругу, вторую руку в сторону, вы должны держать ею юбку. Смотрите прямо.
– Поняла. – Мы прикоснулись правыми ладонями, левую руку я вытянула в сторону, смотрела вперед, что и было нужно. Проделав пару кругов, мы поменяли ладонь и сделали такое же количество. – Что дальше?
– Дальше зависит от меня, а вам нужно только довериться мне. – Киллиан поднял меня за талию вверх и покружил в воздухе.
– Ах!
– Все хорошо?
– Д-да… просто… первый раз такое происходит…
– Привыкайте. На дебюте вы не должны вскрикивать от неожиданности. – Киллиан резко поднял меня и снова покрутил в воздухе, и я снова вскрикнула. – Говорю же, привыкайте. Кто знает, каким будет ваш партнер в танце, вы должны быть готовы ко всему.
– Партнер?! – Я немного оттолкнула Киллиана от себя и отошла на несколько шагов от него. – Какой еще партнер?
– А вы решили танцевать этот танец одной? Вам нужно выбрать пару для дебюта. Именно вы двое откроете бал. Вы знали об этом? Я вроде об этом уже говорил.
– Да… знала, но… забыла… Кого мне выбрать для пары? Вряд ли мне позволят хотя бы выйти за пределы дворца из-за сложившейся ситуации, да даже если бы и позволили… мне не позволят выбрать кого-то из обычных смертных. А где найти принца или кого-то со званием чуть ниже?
– Могу попросить Фриду прислать нескольким принцам, графам, баронам приглашения, и среди них вы выберете партнера. – Он нервно поправил рукава камзола, показывая, что даже ему эта идея не нравится.
– Не хочу так. Не хочу танцевать с парнем, с которым я даже не знакома.
Тем более, выбирать одного парня на глазах у остальных как-то слишком низко.
– Но вы должны найти себе пару. Будет неловко, если придете одни, и бал откроет кто-нибудь другой. Потом поползут слухи, весь Каралан и остальные королевства будут это обсуждать, и поверьте… если вы услышите, о чем они гласят… истерики не избежать. Некоторые могут рассказать такие небылицы, что они приживутся, и вовек будет не отмыться.
– Я постараюсь что-нибудь придумать. А пока… давай продолжим?
Киллиан завел одну руку себе за спину и протянул мне ладонь, приглашая на танец, я сделала реверанс и вложила в его мягкую ладонь свою. Еще примерно полчаса он обучал меня танцу. Когда начало получаться лучше, Киллиан оставил занятия на следующий день.
Он замялся и неуверенно переминался с ноги на ногу, в чем-то сомневаясь.
– Мне нужно показать вам кое-что. – Все же сказал Киллиан и достал из кармана какую-то ленту, зашел мне за спину и закрыл ею глаза.
– Что именно? Зачем это? – спросила я, полностью ослепленная.
– Ваш отец кое о чем попросил, – Киллиан взял меня за руку и куда-то повел, он предупреждал меня, когда на пути были камни, корни деревьев и помогал переходить через них. Мы шли до тех пор, пока я не почувствовала знакомый запах. Это же…
Киллиан снял повязку с моих глаз, и перед моим взором открылся чудесный вид: огромный сад моих любимых цветов, смивак, внешне они походили на розы, но шипов на стеблях не имели, поэтому не было никакого риска уколоться ими при срывании. Цветы были темно-красными, будто кровь, со сверкающим золотом по краям лепестков, при попадании солнечного света на лепестки они блестели словно настоящее золото.
– Ваш отец приказал посадить сад смивак вскоре после вашего отъезда из королевства. Вы ведь любите эти цветы?
Я присела на корточки и вдохнула запах одного цветка, слегка прикасаясь кончиками пальцев к его лепесткам. Сладко-кислый запах смивак опьянял, делал меня зависимой и заставлял вновь и вновь втягивать его носом.
– Запах этого цветка действует на людей по-разному: некоторые терпеть его не могут, для некоторых людей он как наркотик. Они не могут прекратить им дышать. А для большинства он ничем не отличается от обычных цветов. И похоже, вы одна из второго типа людей.
– Это бред. – Я сказала эту фразу на выдохе, мой голос был тихим и спокойным, а я сама продолжала втягивать носом запах цветка. И захотелось задать вопрос, который почему-то начал меня очень сильно волновать. – А тебе этот запах нравится?
Киллиан замолчал на пару секунд и отвел взгляд, смотря на цветы, запахнул камзол, застегнув его на все пуговицы.
– Нет. Не бред. Вы до сих пор дышите их запахом и не можете оторваться. – Ответил он, проигнорировав мой вопрос. – Этот запах – наркотик для вас. Поэтому вы обожаете эти цветы. Я ведь прав? Вам все равно, как они выглядят, главное – их запах.
– Ну-у-у… Возможно… – Я наконец оторвалась от цветов и поднялась на ноги. – Но смысл мне об этом говорить? От такой зависимости разве можно избавиться?
– Можно. Только не от такой.
– Ну вот и все. Разговор об этом окончен.
– Что на вас нашло? Вы ведете себя иначе.
– Правда? – Я усмехнулась. – Папа уже давно это заметил. Но при этом этот запах меня успокаивал.
– И делает вас более уверенной. Это радует. Вы впервые смотрите мне прямо в глаза.
– Да. – Только после его слов я поняла, что мой взгляд направлен прямо в его лицо. – Они меняют мой характер. Ненадолго, но… Если меня обидеть, когда этот эффект еще действует… – Я покачала головой. – Буду помнить об этом до конца дней. Буду слишком злопамятной.
– Не хотел бы я быть вашим врагом.
– И лучше не быть. Папа владеет способностью затыкать людей одним взглядом. А если рядом еще и Деминиан… можно готовить себе место на кладбище.
– Я знаю, Ваше высочество. – Киллиан тихо засмеялся. – Я не один год с ним работаю, знаю, как он усмиряет зазнавшихся аристократов. Этот взгляд я никогда не забуду… Да и самого Деминиана забыть невозможно.
– Это точно… – Я засмеялась, хоть и воспоминания о бывшем генерале доставляли мне боль, и подошла к Киллиану и взялась за локоть, без стеснения, которое преследовало меня все эти годы. Он посмотрел на мою ладонь и о чем-то задумался.
– Все нормально? Или я настолько тебя смутила этим? – Он тряхнул головой и только тогда обратил на меня внимание. Его глаза были расширенными, видимый зрачок бегал по моему лицу, и я понимала, что и второй глаз следит за мной, но это было незаметно из-за черноты, что-то в нем выискивая.
– Да… Просто… – Он посмотрел в сторону и помотал головой, отгоняя плохие мысли. – Неважно. Сомневаюсь, что вы поверите.
– Кажется, что мы знакомы? – Он посмотрел на меня выпученными глазами. – Да-да. Меня это чувство преследует еще с нашей самой первой встречи. Не знаешь, возможно ли перерождение душ? Может, в прошлой жизни мы были знакомы.
– Скорее всего. Но каким способом мы переродились? Их всего два. Если сильнейший миред эфира дарует перерождение, или же при помощи любовного зелья. Но в наше время это можно сделать только вторым способом, ведь миреды эфира уже давно пропали. Все. Не говоря уже о сильнейших, которые могли даровать это перерождение. Но при этом второй способ нам также не подходит, при нем бы мы были лишены всех своих чувств.
– Либо мы жили так давно. Сколько лет назад они пропали?
– Около тысячи лет назад. Вряд ли мы настолько долго ждали этого перерождения.
– Ну а кто знает? Жизнь – непредсказуемая штука. Ты должен это понимать, ты прожил дольше меня.
Он усмехнулся.
– Скорее всего. Потому что я с самого детства знаю, что я перерожденный. И, может, поэтому у вас нет магии.
– О чем ты?
– Магия тесно связана с душой, при перерождении эта магия сохраняется. Если магии не было в прошлой жизни, она и в следующей не появится. Неважно, в какой семье вы решите переродиться.
– Честно, мне плевать на эту магию, когда на меня действует этот запах. Радуйся. – Я отвела руки назад, согнув их в локтях, и положила их на ограждение. – Твоя работа выполнена. Моя самооценка повышена благодаря этим цветам. Осталось только выучить танец. И я готова к дебюту.
– Такой вы и должны быть. Может, вам стоит пользоваться специальными духами на важных мероприятия, чтобы сохранить этот характер? Вы сможете сами поставить аристократов на место, без помощи короля.
– Да. Стоит об этом подумать. Надо попросить Алекса.
– Не надо. Он слишком вымотан. Пожалейте его, Алекс и так почти не выходит из комнаты.
– Из моей. – Его взгляд стал непонимающим, и мне показалось, в нем проскользнула искра недовольства, а я усмехнулась. – Он спит в моей комнате еще с моего возвращения в Каралан.
– Он не делает ничего плохого?
– Мешает спать. Иногда похрапывает. Это все плохое, что он делает. Ну, может, иногда занимает половину кровати. Ничего особенного. С детства ничего не поменялось.
Спустя некоторое время Киллиан довел меня до комнаты. Эффект цветов все еще действовал, когда я услышала голос:
«Он постоянно будет закрывать канал, когда находится рядом с тобой?»
Ее голос был раздражённым, но не настолько как в первый раз, сейчас не было той ярости, как тогда.
– Может, он чувствует, что за ним следят, поэтому и закрывает его? Не хочет, чтобы за ним наблюдали. – Я достала из шкафа висящий бежевый шелковый халат с капюшоном и с нижней полки – балетки.
«Я ему не доверяю»
– Да ладно тебе. Впервые что ли я тебя не слушаю?
Я вошла в ванную, закрыла дверь на замок и сняла с себя черную водолазку, перчатки, а затем белые бриджи и шлем. Потянулась к лицу, чтобы снять с глаз очки, но указательный палец не столкнулся с препятствием и врезался в скулу. Вечно забываю, что очков больше нет. И залезла в ванну.
«А потом попадала куда-то. И другими приходилось доставать тебя из передряг»
– И это тоже, но всегда же все было хорошо.
«Смивак? Ты дышала их запахом?»
– Как видишь. Когда все это закончится, я буду жалеть о своих действиях, словах и поведении. Всегда так было.
«Что ты такого делала, что тебе будет стыдно?»
– Загляни мне в голову и посмотри. От тебя мне нечего скрывать. Ты всего лишь голос в моей голове, который я слышу еще с раннего детства. Что мне от тебя скрывать?
«Очень смешно, Вера. Очень»
– Ты даже не представляешь, насколько.
Я засмеялась и погрузилась в ванну с головой, вода была чистой, без мыла и масел, что позволило мне не задерживать дыхание. Окунувшись в горячую воду, я полностью расслабилась и почти забыла о том, что произошло за сегодняшний день. Но это помогло мне избавиться от действия пыльцы цветов, что еще находилась в моем носу.
«Ты сделала что?! Ты серьезно?»
Я вынырнула из воды и закрыла лицо ладонями, издав тихий писк, который обычные девушки издают от восторга, когда тот, в кого они влюблены, просто посмотрел на них или же написал сообщение с приглашением на свидание. Но в моем случае я сделала это от стыда. Стыда, такого сильного, которого я никогда не испытывала. Как я вообще решилась прикоснуться к нему?! Мои щеки начали просто гореть. Зачем вообще сказала о чувстве, что мы раньше встречались?! Зачем ты это делала, Вероника?! Ты даже на Земле не была такой глупой, когда не послушала ни маму, ни голос и согласилась встречаться с Максом!
– Ну прости, я была не в себе из-за этих цветов.
«Ага, ты из-за этих цветов голову постоянно теряешь. – Я не нашлась, что ответить, поэтому молчала, лежа в воде по уши. – Ты действительно думаешь, что вы перерожденные? Это бред, Вера. Забудь»
– Почему ты не можешь в это поверить? Тем более он сам сказал, что с детства знает об этом. И должно же быть объяснение, почему у меня чувство, что мы знакомы. Даже больше, чем знакомы…
«Не знаю. Но ведь у тебя есть знакомый миред, спроси у него. Да и к тому же, это чувство только у тебя, про себя он ничего не говорил. Он просто удивился, когда ты его об этом спросила. Да он подтвердил, что перерожденный, но это не значит, что и ему ты кажешься знакомой»
– Да, ты права, но нужен кое-кто другой. – Я взяла в руки мыло и губку, начала вытирать свое тело от пота и грязи. Пена падала в воду и постепенно заполняла все пространство ванной. – Алекс вечно уставший и постоянно спит.
«Неудивительно. Он даже во сне вынужден поддерживать защитный барьер над Лодне, чтобы кое-кто не мог из выбраться из Каралана»
– О ком ты говоришь?
«Неважно. Твой отец не хочет, чтобы ты об этом знала. И я тоже не хочу. Тебе же лучше»
– Лучше? – Я села в ванной, держась за бортики, плотная пена скрыла мою грудь и шею. – Лучше сидеть во дворце, ходить под ручку с солдатами, и даже не знать, почему так нужно?
