– Вы, кстати, не представились, – Маруся совсем осмелела.
– Действительно, – согласился голос. – Меня зовут Знайка. Я – искусственный интеллект, управляющий всеми системами научно-исследовательского института космического грибоведения.
Глава 7
I
Рязань, 2349 год.
Толин сюжет рассказывал о девушке Стелле, которая работает в НИИ над созданием бессмертного человека. В спортивной секции она знакомится с Артуром. Он учится на лётчика-космонавта и хочет пилотировать межпланетный крейсер. Идея о том, что бессмертные люди смогут покорять другие галактики даже без достижения кораблями скорости света или погружения экипажа в анабиоз, становится ключевой в многочисленных спорах и дискуссиях молодых людей. Изначальное противостояние, стремление доказать правоту сменяются взаимными уважением и симпатией. Стелла и Артур сближаются, и между ними вспыхивают чувства. У обоих это первая любовь со всеми её перипетиями.
Чтобы написать эту часть, Толику пришлось сильно постараться. Увлечённый наукой и своим хобби он ещё ни разу не влюблялся. На это просто не хватало времени. Пришлось перерыть тонну книг и на их основе вывести любовную линию. Судя по тому, как ахали и вздыхали девчонки, читавшие сценарий, Толик не зря провёл несколько бессонных ночей.
У Стеллы обнаружились не только друзья, но и враги. Её начальник Аристарх Иосифович Рубинштейн видел, насколько Стелла умна, и очень боялся за своё место. Выгнать из института он её не мог, а вот строить козни – всегда пожалуйста. Коварство Рубинштейна заключалось в том, что он никогда не показывал своего отношения к Стелле. Наоборот, он всегда её нахваливал и постоянно ставил как пример своему руководству. Планы Рубинштейна осуществились: Стеллу заметили и вместе с её проектом перевели в ГлавНИИ на другом конце страны.
Сердце девушки было разбито. Теперь она не могла часто видеться со своим возлюбленным. Чтобы забыться, Стелла погрузилась в свои исследования с головой. Артур страдал не меньше девушки, но был вынужден держать себя в руках, ведь впереди предстоял первый испытательный полёт к Марсу и обратно.
Перед полётом Стелла и Артур провели вместе ночь и твёрдо решили жениться. Толик основательно задумался, нужна ли в этом месте эротическая сцена, и в итоге от неё отказался, сделав упор на романтику. Утром Артур улетает на космодром, откуда его и других членов экипажа на ракете доставят к Луне, на космический крейсер «Москва».
Перелёт до Марса проходит успешно, но внезапно крейсер попадает в метеорный поток, повреждающий главные двигатели. К счастью, это происходит в гравитационном поле Марса, и космический корабль, не переставая передавать на Землю сигнал бедствия, дрейфует в сторону красной планеты. Закрепившись на орбите, Артур и его товарищи остаются ждать спасателей. Всё осложняется тем, что крейсер не укомплектован ресурсами для долгого нахождения на орбите.
На Земле тем временем руководство космической программы лихорадочно просчитывает шансы на спасение экипажа. Отправить ещё один корабль можно, но будут ли живы ко времени прибытия космонавты? Стелла с тревогой следит за ситуацией. Она уже на пятом месяце беременности.
Космонавты с крейсера «Москва», осознавая, что помощь, возможно, не успеет, внимательно изучают поверхность Марса и обнаруживают там странное строение. Артур вспоминает, что давным-давно, когда возникла первая программа колонизации Марса, туда отправляли космический корабль с возможностью посадки на поверхность планеты. На его борту находились роботы-строители, а сам корабль подлежал переделке в стационарную научную базу. Связь с кораблём была потеряна, судьба экспедиции неизвестна. Понимая, что это их единственный шанс выжить, экипаж покидает крейсер на челноке и совершает высадку на Марс.
База оказывается в рабочем состоянии и пригодной для жизни. Починив связь, космонавты передают на Землю сообщение, что будут дожидаться прибытия спасательной команды. Толик долго колебался, стоит ли поднимать вопрос воды и провианта, но решил, что здесь, в отличие от математической модели, можно упростить.
В финале фильма исхудавший и осунувшийся Артур воссоединяется со Стеллой, которая передаёт ему на руки их дочь.
На роль Стеллы выбрали Соню. Помимо красивых прямых волос она обладала приятным глубоким голосом и не менее приятной фигурой. Маруся тоже выглядела прекрасно, но не она занималась в драмкружке. Да и играла Соня, надо сказать, отменно. Артура Толик вызвался играть сам, благо, рост и габариты позволяли воплотиться в героя, который по сценарию разменял второй десяток. А вот Рубинштейна продолжительное время подобрать не удавалось. Все или отказывались, или не справлялись. Решение нашёл сам Толик, уговорив Константина Эдуардовича. Тот долго отнекивался, но, когда согласился и пришёл на пробы, все изумились его преображению. Рубинштейн вышел таким гадким, как ему и полагалось. Константин Эдуардович говорил, что так хорошо играть у него получается потому, что он представляет, как ругает самого себя за ошибки или просчёты. Его внутренний критик оказался очень вредным. Поняв, насколько Константин Эдуардович строг к себе, Толик зауважал его ещё больше.
II
В актовом зале почти не осталось свободных мест. Неудивительно. Приехал именитый драматург Пяткин с лекцией. Актёры, «видики», сценаристы не могли пропустить такое важное событие. Георг Никодимович обладал не только энциклопедическими знаниями, но и огромным практическим опытом, которым собирался поделиться с другими. Кто в своём уме откажется от этого подарка?!
Маруся и Соня уселись рядом и достали планшеты, приготовившись фиксировать важные моменты и впитывать драматургические премудрости. Толик расположился двумя рядами дальше.
Пяткин поднялся на сцену под аплодисменты и раскланялся.
– Добрый вечер, молодёжь! – поздоровался он. – Рад посетить ваш славный город с многовековой историей. Между прочим, в 2295-м году Рязани исполнится тысяча триста лет!
Зрителя снова захлопали.
– Итак, – Георг Никодимович сделал паузу. – Приступим! Вам, разумеется, не терпится узнать, как же сотворить прекрасную историю, что войдёт в учебники и станет частью культурного наследия… Мне самому интересно, и ответа я не знаю.
В зале раздался смех.
– А вот о чём я вам точно расскажу, – продолжил он, – как сделать сюжет интересным и увлекательным. Чтобы зритель пот рукавом утирал да приговаривал: «Серьёзно?!» – каждый раз, когда вам удастся его перехитрить.
Два часа, которые длилась лекция, не пролетели, пронеслись настолько стремительно, что ни Маруся, ни Соня, ни Толик их не заметили. Наступила пора вопросов.
– Георг Никодимович, – взял слово Толик, – а каким образом вы пришли к своей текущей деятельности?
– Хороший вопрос! – похвалил Пяткин. – Я работал ассистентом у заслуженного российского драматурга, чьи имя и фамилию взял себе в дань уважения мастеру. Когда он покинул Землю, я продолжил дело своего наставника и немало в нём преуспел. Однажды узнал, что в Новосибирском театре оперы и балета ставят представления и отправился туда, дабы предложить услуги Мельпомене. Местный мэр, Иннокентий Ферапонтович, радушнейше принял вашего покорного слугу и создал все условия для творческой реализации. Лишь благодаря ему я состоялся как профессионал, что согревает мою цифровую душу и наполняет меня тёплыми воспоминаниями о работе в театре.
– Скажите, – поинтересовалась Маруся, – а вы успели ознакомиться со сценариями, которые мы вам отправляли?
– Разумеется! – Георг Никодимович поправил берет. – Раз вы первая задали вопрос, то с вас и начнём!
– С него, – Маруся указала на Толика. – Я – оператор-постановщик.
– Так, – драматург на мгновение задумался, сверяясь со своими отметками по тексту. – Чудесный сюжет, моё почтение! Уверен, будет весьма востребован широкой аудиторией. Есть два замечания. Почему злодей у вас – Рубинштейн?
– Ну… – Толик смутился. – Я обратил внимание, что во многих старых произведениях нехорошие люди носят подобные фамилии…
– Вот! – драматург со значением поднял палец. – Вы споткнулись о клише! Избавьтесь от него! Пусть у этого подлеца фамилия будет… М-м-м… Тяпкин! Свежо и с отсылкой-перевёртышем! Одобряете?
Толик улыбнулся и показал «класс».
– Второе замечание. Аристарх Иосифович не в полной мере раскрывает свою мерзкую сущность. Категорически настаиваю, что его требуется докрутить. Например, повесьте у него в кабинете портрет… Нет, лучше установите бюст какого-нибудь мыслителя. И пусть Тяпкин разговаривает с ним, изливая желчь и злобу на Стеллу, уже не скрывая натуры!
«Браво!» – закричал кто-то, и присутствующие в очередной раз одарили Пяткина овациями.
III
Вернувшись домой, Маруся принялась делать раскадровку. Рисовать она не умела, зато хорошо фотографировала и уже из снимков с репетиций составляла покадровый план будущего фильма. Режиссёрское кресло тоже пришлось занять ей, поскольку никто из коллег не осмелился взяться за такой крутой проект.
Сегодня Макар Марусю не беспокоил и сидел мышкой: сразу по приходу она честно тридцать минут приседала со штангой и колотила грушу. За это Макар поощрил её своим молчанием, хотя поболтать ему, конечно, хотелось.
Маруся доделала очередной лист, отложила планшет и выдохнула. Всё, хватит на сегодня! Скоро уже спать, а она не разгружает голову перед сном, а нагружает.
– Ты освободилась? – спросил Макар.
Маруся кивнула.
– Поболтаем?
Маруся кивнула ещё раз.
– Какая-то ты неразговорчивая, – опечалился Макар. – Ладно, тогда я поболтаю за двоих. Ответь-ка мне, человече, на серьёзный вопрос. Вот я вижу, что ты, кроме работы, сейчас загружена проектом, постоянно трудишься, со мной почти не болтаешь. А что будет, когда ты выйдешь замуж и у тебя появятся дети? Ты меня выкинешь?
Маруся, которая пила воду из стакана, чуть не поперхнулась.
– Это с чего ты так решил?! – воскликнула она. – Выбросить друга?!
– А вдруг, – осторожно продолжил Макар, – у твоего мужа тоже будет робот-помощник…
– Значит, в нашем доме найдётся место для двух роботов!
– А если вы заведёте робота-няню?
– Тогда для трёх!
– А если в квартире не хватит места для троих?
– Молодым семьям выдают новое просторное жильё!
Маруся подошла к Макару и обняла его.
– Пойми, глупыш, люди никогда не бросают своих друзей. Я ни разу в жизни такого не встречала, – сказала она, и робот довольно зажужжал.
IV
Новосибирская область, 2349 год.
Павлов сидел за своим рабочим столом, в креслах расположились Этот и Мама. Для размещения в кресле Н101 пришлось сложить моноколесо, и теперь он был похож на шахматную фигуру с руками. Профессора нервировало, когда перед ним кто-то стоит. «Словно я – какой-то большой начальник, а вы – провинившиеся сотрудники», – говорил он. Поэтому Павлов настоял, чтобы все на совещаниях сидели.
– Докладываю, – профессор открыл блокнот. Познакомь их с Толиком, эти два ретрограда явно бы подружились. – Пока идёт подготовка лётного состава, строим ракеты. Через три года планируем доставить персонал на лунную базу для её расконсервации. Через пять лет, после испытания реактора в условиях невесомости, приступим к сборке первого крейсера. Есть два приоритетных направления – Марс и Венера. С какого из них начать, я ещё не решил. Хотел бы выслушать вас.
– Я за Марс! – высказался Этот. – Там могли остаться люди, братья по разуму!
– Не согласна, предлагаю Венеру, – возразила Мама.
– Обосновывай, – Павлов сделал приглашающий жест рукой.
– Про расстояние повторяться не буду. Важно то, что мы ещё никуда не летали. Я понимаю, что крейсер сначала погоняют на малые расстояния, но большой полёт рано или поздно состоится, а значит, мы должны быть готовым к любым нештатным ситуациям. Даже с учётом полёта туда и обратно, без строительства научных баз.
Павлов снова взмахнул рукой, мол, продолжай.
– Что же касается Марса… Проблема именно в том, что там, вероятно, живут люди. Мы не знаем, что у них происходит сейчас, как изменились общество и они сами, уцелели ли они… То, что «марсиане» не готовы к встрече с нами, – факт. Если выжили, то большинство людей думает, что Земля давно превратилась в Венеру. Вряд ли учёные раскрыли им всю правду или сообщают данные со спутников и телескопов. Главное, что к этой встрече не готовы наши дети. Найдут пустые города, заваленные костями, – испытают страшнейший шок. Обнаружат живых и агрессивных – не смогут себя защитить. Я бы пока предложила сосредоточиться на Венере, а когда дорастём до разумного контакта, тогда направимся к Марсу.
Павлов и Этот согласились с аргументами Мамы. Каждый из них помнил три последних сообщения с красной планеты. Первое состояло всего из трёх предложений: «Профессор, у нас война! Срочно активируйте проект "Восстановление"! Надежда только на вас!» Оно поступило летом 2249-го года. Потом случилась пауза длиною в десятилетие.
Вторым пришёл отчёт, за сухими цифрами которого скрывалась кровавая трагедия:
«Общее число городов: 3527.
Пригодные для жизни: 928.
Разрушено: 2599.
Распределение по государственной принадлежности: Китайский народный конгломерат (276), Индийский национальный союз (192), Российская марсианская федерация (117), Американо-латинская конфедерация (114), другие (229).
Население на момент заселения планеты: 11,7 млрд. человек.
По состоянию на 2259 г.: 3,0771 млрд. человек.
Количество погибших (не включая естественную убыль населения): 8,6099 млрд. человек.
Отчёт сформирован автоматически. Пожалуйста, не отвечайте на данное сообщение».
Какие-то семь строчек с цифрами, а что за ними скрывается… Ужас, захлестнувший профессора, когда он их увидел, был непередаваемым. Абсолютно других вестей он ждал с Марса, заглядывая в файл отчёта. Подобного масштаба бедствия Земля никогда не знавала, хотя и войны, и пандемии, и волны голода прокатывались по ней всю историю человечества. Следствие ли это боевых действий, столкновения с астероидом или каких-то других причин, Иван Петрович не знал. Как не знали и его коллеги-роботы.
Третью весточку от «марсиан» получили на рубеже веков. В декабре 2300-го. Кто-то прислал видеофайл загадочного содержания. Камера снимала какое-то странное помещение, наверное, рубку связи, судя по приборам. Перед объективом, глядя точно в него и радостно жестикулируя, стояла высокая худощавая девушка с удивительно длинными руками и ногами. Вскоре она поняла, что не включила звук, исправила упущение, и из динамика полилась непонятная речь, в которой лишь отчасти удавалось распознать русские слова. Они перемежались какими-то непонятными терминами, но, в целом, основной посыл разобрать получилось.
– Долго файндила, обнаружила. Комм-узел есть. Лгуны иблисовы! Гореть им в реакторе! – девушка выдала свою речёвку практически на одном дыхании. – Сейд, что Земля погибла. Порке тогда комм секретить, если связываться не с кем?!
Спецовка «марсианки» наталкивала на мысль, что она из какого-то технического подразделения. Связь или электрика. Наверное, именно поэтому ей удалось обнаружить рубку после долгих поисков. То, что сначала воспринималось непереводимыми словами, на поверку оказалось американизмами и прочими заимствованиям из других языков. Сначала они резали ухо, потом, спустя некоторое время, приходило понимание и слов, и фраз. Девушка ещё пару минут рассказывала, что никогда не верила в непригодность Земли для жизни и узел связи тому подтверждение. Внезапно она что-то услышала, переполошилась и вырубила запись, заодно, похоже, случайно или специально нажав на отправку.
С тех пор ни одного сообщения не приходило, а попытки землян выйти на связь не давали ни малейшего результата. Вероятность того, что жизнь на Марсе существовала, подтверждал анализ газового состава атмосферы, характерный для работы промышленности. Гиперспектральная съёмка свидетельствовала: заводы и фабрики продолжают функционировать, совершая выбросы неперерабатываемых отходов. Правда, отсутствовала гарантия, что ситуация не аналогичная земной. Когда люди покинули планету, никто не удосужился остановить производства, и те упорно штамповали ненужную никому продукцию. Если население красной планеты сошло на нет, промышленность вполне могла ещё долго пыхтеть по инерции.
Других подтверждений антропогенной деятельности обнаружить не удавалось. Марсианские города залегали глубоко под поверхностью, которая напрочь гасила тепловые следы или радиосигналы. Возможно, та рубка, по непонятным причинам запрятанная среди технических помещений, где безымянная девушка записывала послание, находилась на одном из самых верхних ярусов.
Мама права. На Марс соваться не стоит. Строго Венера.
Так что, сам того не зная, Толик со своей математической моделью оказался как нельзя кстати. Мечта молодого парня начинала воплощаться в жизнь, но мечтатель ещё об этом не догадывался. Сейчас его больше занимали съёмки первого фильма, который в будущем тоже сыграет свою роль в судьбе своих создателей.
Глава 8
I
Рязанская область, 2341 год.
Продолжая держать аппарат на прицеле, Серафим отогнал его в лагерь. Заинтересованные бойцы повылазили было из «Барсов», но Тимур скомандовал погрузиться обратно. Вдруг «коробочка» с «сюрпризом». Ещё рванёт. Сам он тоже отошёл подальше, оставив за Симой решение по дальнейшим действиям.
– Что ты такое? – спросил Серафим.
Раздался щелчок, откинулась крышка. На боку у таинственного робота обнаружился дисплей управления с предложением активировать голосовой модуль. Разведчик подтвердил команду.
– Я – «ГХРМФ-10», – сообщил аппарат, – «Грибоход разведывательный многофункциональный», или «Изделие №10 "Мухомор"».
– Грибоход? – удивился Тимур. – Ты по грибы, что ли, ходишь?
– Название образовано от слова «луноход», – ответил «Мухомор». – В нём заменили функционал, хождение по Луне на указание материала, из которого я изготовлен. Корпус и большинство деталей сделаны из запечённого мицелия.
– Ты не взорвёшься? – поинтересовался Сима. – Самоуничтожение там, все дела…
