Трудно было предположить, что в этот день, жизнь Олега изменится: предсказуемая и размеренная, она станет насыщенной непредвиденными обстоятельствами, ввергнув его в водоворот фантастических событий. Даже в мыслях ничего подобного не могло прийти молодому человеку, только начавшему самостоятельную жизнь, планируя её, исходя из своих возможностей и окружающего мира российской действительности.
Сильное, натренированное тело, словно срослось с послушной техникой. Ветер игриво полоскал ремень безопасности. Олег спешил домой, порадовать покупкой друзей и мать.
Убедившись, что никому не мешает, перестроился, намереваясь свернуть на перекрёстке на свою улицу. Подумал: «Где моя старенькая „копейка“, в какие руки попала?» После этой мысли взгрустнул немного, улыбнувшись, похлопал нежно по тёплой торпеде
За перекрёстком, гаишник отчитывал водителя серой «Волги». Её хозяин – маленький, пухлый человечек, с блестящей лысиной виновато кивал головой, отсчитывая купюры. Сержант – белобрысый верзила, выхватив деньги, и сунув поспешно права водителю, стремительно кинулся через перекрёсток навстречу новой «жертве». Приказал жезлом, проехать на место уехавшей «Волги».
Олег, нехотя проехал родной поворот, припарковался у обочины. Не выходя из машины, спросил:
– В чём дело командир?
Не придав вопросу ни малейшего значения, «лом», с безразличным видом взял у напарника протокол и стал заполнять его на сверкающем капоте «Лады».
Олег смотрел на маленькую, серо-голубую кепку, на красный обгорелый нос и широкие плечи сержанта, не понимая, чего тот, от него хочет.
Подняв бледно-голубые глаза, затянутые отмороженной плёнкой, сержант жестом приказал выйти из машины. Отработанным, командирским тоном с паузами между словами приказал:
– Права, – сюда. Ты что чайник – глухой?
Олег вышел из машины…
– В чём дело сержант? Что за тон?
– Вот те на… чайник говорить умеет. А я думал, чайники только бабло отсчитывать способны. Татарин, ты видел экземпляр? – повернув голову в сторону напарника, он выпрямился и стал разминать поясницу. Приблизив лицо к Олегу, глупо спросил, сморщив красный облупленный нос. – Читать умеешь? Вот тут по-русски, чёрным по белому написано: «Занял полосу движения общественного транспорта, грубо подрезав путь транспортному средству, имеющему приоритет движения». Всё понял, или ещё раз для чайника пояснить? Татарин, и тот читать умеет. А ты, я вижу, безграмотный.
Олег понимал, что теряет самообладание. Успокаивая себя, произнёс:
– Всё понятно! Сколько должен?
– Татарин, сколько он должен? – дурачась, сержант приложил руку к уху. – Татарин говорит много…
Напарник: маленький, хлипкий, в обвислых штанах не по росту, в кепке, свалившейся на самые брови, вскинув голову, смотрел заискивающе живыми чёрными глазами на сержанта, кивая ему невпопад, беззвучно шевелил тонкими с синюшным оттенком губами.
– Татарин, покажи чайнику, сколько мы заработали, – выжидая, тяжело смотрел на своего хлипкого, сконфуженного вопросом напарника. Не дождавшись ответа, нравоучительно добавил, – не в деньгах счастье, а в их количестве. Вот ведь в чём загвоздка. Ну, не на аукционе мы… Штуку гони, и проваливай. – Насмешливо посмотрел выцветшими глазами на Олега. – Что жаба душит? Татарин! Оформляй как неподчинение власти, и хватит пахать, – отдохнуть пора.
Развернувшись с осевой, подкатил шестисотый «мерин». Мордастый браток с бычьей шеей, украшенной жёлтой двойной цепью, колодезной толщины, крикнул властно в спину сержанта:
– Валет! Иди сюда. «Базар» есть. – Жирноватый бицепс братка расплылся по дверке. Цепкий взгляд задержался на Олеге, оценивая его спортивную фигуру. Блеснув лысым, загорелым черепом, что-то бросил себе в рот и поморщился, вкусив нечто противное, но логично предположить – полезное и нужное для его бычьего здоровья.
Красная физиономия сержанта расплылась в подобострастной улыбке, быстро шагнув к лысому чуваку, протянул обе руки для рукопожатия. Сложив свои два метра пополам, приблизил свой облезлый нос к багровой физиономии здоровяка. Тот, вместо приветствия, схватил сержанта за шею, притянул резко к себе и зашептал что-то в пунцовое ухо сержанта. Оттолкнув его побледневшее лицо, здоровяк скрылся в глубине салона. «Мерин» плавно тронулся, а сержант, так и стоял, застыв в полусогнутой позе. Стоп-сигналы чёрной махины загорелись, из окна вновь появился блестящий череп. Олег услышал доносившиеся слова:
– Завтра будь в клубе, – прессовать буду. И татарина не забудь, сойдёт, – вместо груши. Хохот удалился, теряясь в визге рванувших по асфальту колёс.
– Эй, сержант, похоже, и ты получил свою порцию…. Давай завязывай свою муть, всё равно от меня ничего не получишь! – Олег демонстративно сел в машину, захлопнув дверку.
Сержант очнулся. Разогнувшись, зло посмотрел на Олега. Прошипел:
– В отделение поедем – там тебе мозги вправят.
Татарин быстро юркнул в салон «девятки», ждал, когда его командир устроится на пассажирском сиденье.
Олег, подумал опрометчиво: «Не все же сотрудники правоохранительных органов хапуги и отморозки», развернувшись, поехал следом.
«Девятка» сержанта по-хозяйски проехала за ограждение и остановилась перед самым входом в учреждение. Олег, припарковав машину на общей стоянке, вышел из машины, ожидая действий сержанта.
– Давай, давай! Что вдруг несмелый такой стал, – и сержант грубо подтолкнул Олега к дверям.
Олег обернулся, с кипящей злобой предупредил:
– Ещё раз, дотронешься, башку снесу! Понял?
– Кто?! Ты?! Мне?! – и сержант с силой, ударил Олега по позвоночнику. Острая боль обожгла, растекаясь волной по телу. Олег, рассвирепев, свалил сержанта отточенным ударом на асфальт. Не соображая, стал бить ногами, целясь в голову. Он не помнил, как ему нанесли оглушающий удар, как ударами ног, сбежавшиеся на драку сотрудники «правопорядка», забили податливое тело в коридор.
От верной смерти спас майор, выбежавший на шум – усмирил распалённую толпу низших чинов.
Очнулся в полумраке на бетонном полу. Тусклая лампочка освещала тесную камеру с наглухо зашитым маленьким оконцем. Высокие короткие нары давно не использовались по назначению и заросли густыми серыми тенётами, покрытыми слоем нетронутой пыли. На полу вперемешку с грязью валялись почерневшие от времени окурки и скомканные бумажки, напомнившие собой общественный туалет. На железной двери, не было даже глазка. Ржавчина с капельками конденсата, явно указывали на глубокий сырой подвал.
Боль пронизывала всё тело, словно по нему прокатился каток. Тошнота, и горький комок в горле, не давали дышать. Нос, казалось, туго набит ватой, кисти рук горели, будто их опустили в кипяток.
«Жив…, и то, уже хорошо. Дурак, надо было отдать деньги, и так – всё вытащили. Сейчас, дома сидел бы с друзьями, а по дурости своей, и этого дуболома – сержанта, здесь на грязном полу валяюсь».
Шаги гулко нарастали, яркая щель под дверью померкла, накрытая, чьей-то тенью. Засов резко лязгнул металлическим выстрелом. Дверь протяжно застонала, словно жалуясь на своё прозябание в сыром неуютном месте, освещённом подслеповатой, покрытой толстым слоем пыли лампочкой.
В проёме показалась знакомая фигура сержанта, заслонившая собой бледно-жёлтый прямоугольник узкого коридора. Присев на корточки, он внимательно разглядывал, казалось безжизненное тело, распластанное на грязном бетонном полу.
– Подох, что ли? Эй, – ткнул кулаком в плечо Олега.
Тот непроизвольно застонал.
– Смотри – живуч как кошка, – радостно произнёс долговязый. Увидев, что парень не шевелится, вновь ударил.
– Эй! Уснул что ли? – и Валет приблизил своё искажённое злобой лицо к глазам Олега, смотревшего на него сквозь слипшиеся ресницы. Голова сержанта была плотно обмотана бинтами с проступившими бурыми пятнами. Носа, почти не видно под слоем ваты и пластыря. «Да, видно хорошо я успел поработать над его физиономией», подумал Олег, и тут же получил удар ботинком в живот. Кашляющий стон, невольно вырвался из груди.
– Ну, что пенёк, доигрался? Дорого тебе обойдётся твоя выходка. Не договоримся, – так и подохнешь здесь, среди крыс.
Голос доносился до сознания, откуда-то издалека, утонув в нудном протяжном звоне, уносясь в гулкое пространство с затихающим грустным эхом. Это странное несоответствие: близость врага, нависшего чёрной тенью, и безмолвно шевелящиеся губы, искривлённые злобой. В этот последний момент, Олег увидел молодого лейтенанта оттаскивающего сержанта из камеры. Дверь всхлипнула, и Олег провалился в небытие, потеряв ощущение реальности.
Больница
Очнулся от прохлады на лице и влаги на губах. Дверь была распахнута, яркий свет резал глаза. Незнакомая обстановка, резкий запах лекарств и чистое бельё, бросившееся своей белизной в глаза. Он лежал на панцирной койке. Женщина средних лет в белом халате, обтирала влажной ваткой его лицо.
– Где я? – тревожно спросил Олег.
Медсестра встала, прикрыла дверь, сердито отругав кого-то там в коридоре. Вернувшись, поправила полотенце на дужке кровати. Села рядом на стул. Осторожно потрогала вспотевший лоб Олега.
– Ну вот, и очнулся… Слава Богу! – Она улыбнулась приветливо, поправляя свой сбившийся на бок чепчик.
– В больнице вы, молодой человек. Что за звери вас так избили? Вам надо лежать спокойно, не шевелитесь. У вас сломаны рёбра и небольшое сотрясение мозга. Документы и деньги были при вас. Чаще, пьяные в таком разобранном виде, всегда без документов и денег, а у вас, слава Богу, всё на месте. Записку лейтенант забрал… – странная записка. Матушке мы позвонили, она уже едет. Из милиции ждут, когда придёте в сознание. Сможете с ними пообщаться?
– Нет, после матери, пусть подождут.
– Хорошо. Я не скажу им, что вы очнулись. – Она осторожно поправила одеяло и вышла.
«Вот твари подлые, решили водкой сознание залить! Когда же они меня сюда привезли? Понятно, что испугались. А могли и убить! Видно свидетелей много было. Разногласие значит, вот и решили в больницу сбросить, а там, что будет. А с отморозком надо разобраться».
Вскоре приехала мать. Её голос, Олег услышал далеко до дверей палаты. Озабочено улыбнулся. «Расстроилась матушка. Видано ли – сыночка единственного избили».
В палату вместе с матерью вошёл Валерка. За его спиной мелькнул молодой знакомый лейтенант, пытавшийся так же пройти в палату… Сестра молодец, закрыла перед ним дверь, подперев её своим задом.
Мать бросилась к Олегу. Валерка вовремя перехватил её бессознательный порыв:
– Осторожно! – он же весь полом…! – осёкся на полуслове.
Мать тихо заплакала.
– Ничего, срастётся, – тихо произнёс Олег.
– Что же произошло? Как могло такое случиться? Ты же не пьёшь, да и за рулём должен быть. Где машина?
– Все вопросы – дома, а машина найдётся. Лейтенанта позови, мне с ним потолковать надо. Пока в коридоре подождите.
Валерка и мать вышли. Тут же заскочил лейтенант. Уселся на скамейку.
– Как чувствуешь себя? Ты, давай силы не теряй, молчи. Слушай: Валет тебе записку написал, – приносит извинения. Ребята не в курсе были, помяли – чисто за форму. Пробили – поняли кто ты такой. Выражаю личное восхищение. А сюда привезли, для тебя же старались. Майор Волощук приказал: машину поставить на стоянку, и вернуть документы с деньгами.
Олег еле качнул головой.
– А водку, тоже майор распорядился влить, и машина, где?
– Извини – это всё Валет – не углядели… а машина… – лейтенант порылся в карманах, достал квитанцию.
– В порядке машина – на стоянке рядом. Я, что пришёл-то к тебе? С Валетом разберутся, а на нас зла не держи, всякое бывает. Да и дал ты ему… – надолго запомнит. Ну, лады? Держи краба, – и слегка стиснув локоть Олега, лейтенант вышел не оборачиваясь.
«Вот так… – покалечили человека, и наказывать их, вроде не за что, но не им решать, что с этим отморозком делать».
Зашла мать с Валеркой. Олег попросил:
– Валер, возьми документы, квитанцию на машину. Заберёшь её со стоянки, заедешь за мамой, и давайте домой. Я здесь ещё задержусь, чувствую – подлечиться нужно. Потом поговорим. – Взяв руку матери, прижал к груди. – Прости, что заставляю тебя переживать.
Как давно, вот так, рядом, они не сидели вместе, не смотрели друг другу в глаза, не говорили нежных слов. Олег стеснялся всего этого, думая, что недостойно мужчине сентиментальничать, хотя и знал, что места в его душе для тонких чувств, предостаточно.
В памяти всплыл трогательный случай, вернув его сознание в далёкое детство…
Воспоминание из детства
Вспомнились, его первые и последние слёзы. Как он, будучи ребёнком дошкольного возраста, проходя мимо разбросанных в беспорядке плит на заброшенной строительной площадке, заросшей лопухом и горькой полынью, услышал тихий жалобный писк. Олег приостановился, затаив дыхание, стал прислушиваться. Сердечко его билось как маленькая птичка в силках. Писк то затихал, то вновь слышался среди серых бетонных громадин, словно жалуясь и моля о помощи.
Олег подошёл на цыпочках ближе, вытянул шею, стараясь определить, откуда происходят приглушённые лабиринтом звуки. Взобрался на тёплый нагретый полуденным солнцем серый шершавый монолит бетона, заглянул в узкое пространство между плит. То, что он увидел, поразило его сознание: в куче брошенной грязной ветоши, шевелились маленькие, только что обросшие нежной шёрсткой комочки – недавно появившиеся, ещё полуслепые котята. Олег заворожено смотрел на это непредвиденное чудо.
Малыши смешно и жалобно попискивали, тычась своими мордочками в разные стороны. Олег замер, боясь побеспокоить их своим присутствием. Писк усилился, «кушать, наверное, хотят», подумал Олег, собираясь бегом припуститься за съестными припасами. «А где их мама?» Олег обшарил глазами все щели и закоулки, и увидел дымчатую кошку. Она замаскировалась под цвет бетонных блоков, и настороженно наблюдала за непрошеным гостем. Их глаза встретились, кошка, распушив хвост, и выгнув спину, зашипела, показывая маленькие белые зубы.
– Ну, что ты шипишь, я же тебе не враг. Сейчас покушать принесу, – и Олег поспешно попятился назад.
Домой бежал без остановки, словно от его поспешности зависит жизнь этих крошечных живых существ. Запыхавшись, распахнул холодильник. Достал половину палки колбасы, пачку масла. Не задумываясь, встал на табурет и достал из хлебницы остаток мягкого ароматного батона.
Сообразив, что маленькие создания не смогут совладать с такими большими кусками: он нарезал колбасу и батон на кусочки, уложив всё это в алюминиевую кастрюльку. Назад бежал, поглядывая на содержимое, боясь, как бы вся эта вкуснятина не выпрыгнула от тряски на дорогу.
Почуяв запах съестного, за ним по пятам увязались местные бездомные собаки. Нахально глядя в глаза, они приветливо махали своими пушистыми загнутыми в крендель хвостами, забегая вперёд, беззлобно тявкали, требуя угощения.
Зная, что собаки – непримиримые враги кошек, решил применить маленькую хитрость: бросил назад горсть колбасы вперемешку с батоном. Собаки резко тормознули, быстро поглощая нарезанное «деликатесное» блюдо, а Олег улепётывал от них, сверкая светлыми кожаными подошвами своих новеньких сандалий.
Взобравшись на старое место, он обалдел от нахальства своих попутчиков: собаки сидели внизу, с любопытством склонив набок головы, наблюдали за вожделенной кастрюлькой – ожидая очередной подачки.
Высыпав рядом с котятами часть содержимого кастрюли, оставил предусмотрительно горсть питательной смеси, с целью увода навязчивых наглых псин подальше от маленьких беззащитных существ. Убедившись, что собаки не смогут проникнуть на территорию, облюбованную кошкой – мамой, Олег быстро сполз с верхотуры, ободрав и без того избитые колени. Не обращая внимания на выступившую кровь, отряхнул рубашку, выбравшуюся окончательно из-под широких тёмно-синих шорт, почесал искусанные комарами икры и, припустил по тропинке к распахнутым настежь воротам. Собаки с весёлым лаем, оглядываясь, бежали впереди. Пробегая место, где недавно получили лакомство, завертелись, тщательно принюхиваясь к притоптанной травке, в надежде найти затерявшиеся случайно вкусные кусочки колбасы. Не обнаружив ничего стоящего, продолжили шествие за манящим запахом.
За воротами, Олег высыпал остатки провианта на плоский булыжник, подпиравший створку ворот. Благодарные дворняги заискивающе смотрели умными глазами за маленькими руками, выгребавшими последние крошки из посуды. Быстро уничтожив выложенную малость, облизали шершавыми языками маленькие ладони своему благодетелю. Уселись на пушистые хвосты и, вопросительно не мигая, смотрели в глаза Олегу. Он развёл руками, показывая жестом: «Всё ребята – кастрюлька чистая, и ничего в ней больше нет».
Понятливые дворняги потеряли всякий интерес и к нему, и к пустой таре. Равнодушной трусцой скрылись за углом соседнего дома.
Вечером, состоялся нелёгкий разговор с мамой: Она категорически была против поселения в квартире многодетной кошачьей семьи, – у неё была аллергия на шесть животных. Врач предупредил о возможных осложнениях, связанных с заведением, какой-либо живности у себя в квартире.
Слёзы блеснули угольками повлажневших глаз. Жалость к маме боролась с жалостью к беззащитным маленьким существам, живущим на улице под тяжёлыми бетонными глыбами. – Холодными, чужими и страшными. Там, в глубине, куда не пробиваются солнечные лучи, из растений: полынь и репей, закрывающий своим бледным лопухом узкую щель. В темноте, как в гнёздышке из ветоши и пакли, лежат, попискивая голодные котята, зовя тонкими жалобными голосами о помощи.
Понимая несостоятельность своей просьбы, он – маленький, растерянный человечек, стоял посреди комнаты, глядя на мать влажными широко раскрытыми глазами. Ожидая от самого близкого на свете человека решения, способного уладить неожиданно возникшую проблему…
Мать обняла маленького, дорогого ей человечка, произнесла с дрожью в голосе:
– Олежка, ты согласен, чтоб мы вместе посещали милую твоему сердцу семейку? – Поцеловав Олега, она внимательно посмотрела в повеселевшие, но ещё наполненные слезами глаза сына, кивнувшего ей с благодарной готовностью.
Олег крепко обнял мать.
– Мама, я тебя очень сильно люблю – очень-очень сильно. Он не выдержал и заплакал, уткнувшись от смущения в мягкий тёплый живот матери.
Она гладила его по голове, грустно произнося слова, глубоко и надолго запавшие в душу маленького человечка.
