– Если бы сама это не видела, в жизнь не поверила, – первой не выдержала Наталья. – Это фантастично… И реально страшно.
– А вы… – Юлю в чем-то мистическом убедить было труднее. – Артур, да? Так вот… Вы недавно головой не ударялись? Раскоординацией движений не страдаете?
– Ничем он не страдает, – вступился Алек. – Кроме…этого… – Маг все еще не мог поверить в реальность происходящего. – Так много всего и сразу… За каких-то минут пятнадцать…
– Хреновый из тебя телохранитель, – в любимом ироничном тоне выдал Влад Андрику.
– Нормальный из него телохранитель, – тут же резко вступилась Елена, пока ее приятель не приложил ее же любовника покруче. – На мне проверено. А вот охотник на ведьм, Андрик, из тебя никудышный. Ты же знал про зеркала! Что не мог в ванной снять его?
– С ума сошла? – возмутился Андрик. – Арт у меня в номере в гостинице ночевал. Там вся стена зеркальная в ванной! Я тебе ее должен был демонтировать?
– А на фига ты его в гостиницу потащил? – искренне удивился Женька.
– Ну, не к себе же домой его везти! – так же искренне возмутился Андрик в ответ.
– А к нему домой никак? – робко поинтересовалась скромная Люда.
– Домой мне нельзя, – наконец-то подал голос Артур. – Там жена и дети. Им со мной сейчас опасно.
– Вообще, ты прав, – оценила его мысль Елена.
– Но если он такой умный, то зачем бриться полез? – вставил веское слово Макс.
– Кстати, да, – поддержал его Женька.
– Так мне же сегодня на прессу, – как-то неуверенно пробормотал депутат. – Разбираться надо. А еще налоговая и проверка. Я же говорил.
– Налоговая?! – Алек кинул обеспокоенный взгляд сначала на Елену, а потом на Андрика. Оба согласно ему кивнули.
Похоже, их проблемы, пусть и не такие крупные, как охота на ведьм, зато не менее неприятные, начнутся раньше, чем он ожидал. Артур, как и Андрик, был совладельцем Бюро. Если одну из компаний депутата начнут проверять, то глядишь, потом и за остальные примутся. Так и до родного Бюро дело дойдет. А это не есть хорошо. У них все с бухгалтерией и налогами нормально, но проверка – это всегда неприятно.
– Это наш первый трудовой подвиг на повестке дня, – деловито объявила Елена. – Артур, повтори, что там у тебя стряслось. Из последнего и крупного.
Артур послушно изложил свою проблему.
– Ага, – оживился Володька. – Теперь понятно, чего ты меня первым вытащила сюда. Я поеду с ним, гляну, куда там его документы из компа слились. Ну, и присмотрю за ним пока.
– А я могу пока до финансового директора его добраться, – предложил Макс. Вообще, он никогда особенно работать не рвался, но тут, видимо, проникся проблемой. – Посмотрю, что там у дядьки в мозгах.
– Да зачем? – отмахнулся Володька. – Финансовый там же в конторе? – Артур ему согласно кивнул. – Так я и его успею прощупать. И с этими фото в СМИ разберусь. Уж, фотомонтаж я легко вычислю.
– Но только я сначала, можно, господина депутата в приличный вид приведу, – предложила Гелла, рассматривая Артура, как художник будущее полотно.
– Отличная мысль! – оживилась Елена. – Вот! Артур, видишь? Все поправимо. Мы тебя в обиду не дадим.
– Так и будем при тебе посменно, – подхватил самым жизнерадостным тоном Женька. – Жалко только невозможно все зеркала из мест твоего пребывания убрать. А то вообще вся проблема была бы решена.
– Вот в этом я не слишком уверена, – задумчиво возразила Елена.
– Но… – робко вступила Люда. – С зеркалами мы ничего сделать не можем. А почему на него личную защиту не поставить?
– Людон!!! – хором отреагировали Алек и Женька. – Да ты просто гений!
– А что? – вдруг оживился Артур. – А у меня же уже есть!
– Личная защита? – удивился Влад, который не особенно горел желанием принимать участие в разговоре, а может, и вообще в этом деле.
– Да! – Артур вскочил. – Лена, ты же сама мне сделала!
– Я? – в очередной раз за утро искренне изумилась Елена. – Когда?
– Да вот же, мешочек! – Артур вывалил на стол все содержимое своей барсетки. И все уставились на небольшой ведьмин мешочек, выпавший оттуда вместе с золотой зажигалкой и портсигаром.
– Это…это что такое? – Елена с ужасом смотрела на предмет. – Это не мое!
– Ну, как так, – огорчился депутат. – Ты же мне его сделала. На благополучие и удачу в делах!
– Да не мой это мешок! – Хозяйка Бюро пододвинула к себе аккуратно спорную вещь. – Точно не мой. Тебе его подменили. И я даже боюсь предположить, что там внутри…
– Лена, давай я с этим разберусь, – Люда протянула руку через стол. – Посмотрим, что он скажет о своей хозяйке…
– Только не здесь, – решительно воспротивился Андрик. – Это вы там…потом… А я еще хотел возмутиться, почему ты мне такой не сделала.
– Такой тебе и не нужен, – не удержалась Елена от усмешки. – Ладно. Вроде бы для начала все решили. Володька занимается Артуром и его сегодняшними проблемами.
– Если надо, я к вечеру могу его сменить, – предложила Наталья. – А пока мы с Максом по вызовам поработаем.
– Отлично, – тут же согласилась Елена. – Хороший план. Так и будем посменно дежурить.
– Нет уж, – категорично заявил Володька. – Мы с Натальей будем дежурить. Но ты давай ищи эту ведьму-маньячку с Алеком. Так спокойнее.
– Опять же согласна, – кивнула начальница. – Гелла, ты приведи Артура в порядок.
– А заодно мы ему новый мешочек дадим, – предложила Люда. – И личную защиту поставим.
– Умнички вы у меня все! – обрадовалась Хозяйка Бюро. – Ну, а мы будем ловить ведьму. Видишь, Артур, все нормально складывается. Только не падай духом. Кстати, во сколько там у тебя эта пресс-конференция?
– Не помню, – рассеяно отозвался депутат. Он всегда забывал про какие-то встречи или куда-то опаздывал.
– Ну, так звони секретарше, – предложил ему Андрик. Приятель стал относиться к депутату, как к малому бестолковому, но симпатичному дитятке.
– Нет ее, – буркнул Артур, опять погружаясь в отчаяние.
– Как это нет? – не понял Алек.
– Исчезла она.
– Секретарша тоже исчезла? – тут же напряглась Елена. – Как и пиарщица?
– Она и есть и секретарша, и пиарщица, – пояснил депутат. – Она и исчезла.
– Ну, как-то целую женщину потерять, это сильно, – прокомментировала Юля. – И давно она исчезла?
– Неделю как, – по виду Артура сразу стало понятно, что это была ужасная неделя.
– Так, – Женька нахмурился. – Но она же не могла просто испариться?
– Смогла, – по-детски надулся Артур. – Просто на столе офисе записку оставила: «Я увольняюсь, расчет не нужен». И все! Я и домой к ней ездил, и по подругам искал…Нет ее нигде. Номер не отвечает, в ВК страницу стерла…
– Странно, – вникуда прокомментировала Елена. – А как же ты без нее?
– Да вот, – депутат вытащил что-то из кармана. – Жена составляет список дел. Но я о нем забываю…
– Дайте сюда! – решила вдруг Юля. – Я не маг, но помочь могу! И вам подсказывать буду, и мы все будем знать, куда вы собираетесь и где, если что, вас искать!
– Юля, ты… – Алек в кои-то веки проникся к штатному медику симпатией, хотя обычно они были не в самых теплых отношениях. – Классная мысль! И если что-то случается, ты сразу звони нам!
– Буду работать тревожной кнопкой, – с самоиронией заметила Юля, изучая список. – Кстати, у нас всего полтора часа до пресс-конференции.
– По коням! – тут же распорядилась Елена.
Глава третья
Сотрудники резво повскакивали с мест. Артур, более- менее повеселевший тоже заторопился с ними. В конференц-зале остались только Елена, Андрик, Алек и, естественно, Женька с Владом. Без этих двоих расследование было невозможным. Они, видимо, считали себе личной бригадой Хозяйки Бюро.
Их начальница откинулась в кресле и закрыла глаза.
– Знаете, – проникновенно сказала она. – Я их всех очень люблю. Но тишину я люблю больше.
– Ну, сегодня без цирка обошлось, и то хлеб, – миролюбиво заметил Андрик. Как и всегда в случае их совместных расследований он вел себя так, будто они общались исключительно вдвоем.
– Цирк тебе еще будет, – тяжело вздохнув, пообещал Алек, стараясь не смотреть на Влада. Который все еще кипел праведным гневом по поводу несанкционированного похода Елены в кафе не с ним.
– Ну, – тут же «проснулся» экзорцист. – В кафе наверняка тишины хватало!
Елена позволила себе насмешливо фыркнуть. Андрик одарил его жалостливым взглядом. И оба вспомнили, как тушили рукав пиджака Артура.
– Лена, мы должны его спасти, – тут же серьезно выдал ее приятель.
– Да без базара! – живо вступился Женька. – Пусть он совладелец Бюро, и даже дело не в возможной охоте на ведьм. Он просто…
– Просто нормальный мужик, – помог ему закончить Алек. – И мы обязаны справиться.
Андрик позволил себе одобрительно кивнуть этим двоим.
– Как это работает? – опять спросил он у Елены.
– Просто, – коротко пояснила она, прекрасно понимая суть его вопроса. – Зеркало – это портал. Внутри Иная сторона. А сквозь нее можно выстроить коридор, куда захочешь. И действовать.
– Что конкретно она делает? – продолжал уточнять Андрик.
– Вчера с зажигалкой фокус видел? – напомнила хозяйка Бюро. – Считай, под руку толкает. Его. Или тех, кто рядом с ним. Водители в машине. Она заставляет их прибавлять скорость. Подчиняет себе.
– А бабы? – задал ее добрый олигарх следующий несколько нетактичный вопрос.
– Ну, – немного смутился интеллигентный Алек. – Ведьма может одинаково влиять на всех людей, вне зависимости от их половой принадлежности.
– Не о том, – чуть мотнул головой Андрик. – Куда они исчезают? Это тоже она их?
– А! – понял Женька суть вопроса. – Секретарша-пиарщица! Вот тут не факт. Если та девонька к этому делу руку приложила, могла и сама свалить.
– Мы обсуждали вчера версию заказа, – пояснила Елена своим коллегам. – Во всех четырех, а теперь, считай, пяти случаях, были те, кому жертвы ведьмы не нравились. И да, возможно, их заказывали, как киллеру.
– А вы не переоцениваете важность этих жертв? – надменно осведомился Влад. – В смысле важности их для города? Не такие и большие шишки. Да и вообще, заказать убийство проще.
Андрик начал рассматривать экзорциста с каким-то таким нехорошим прищуром, будто сейчас про себя прикидывал цену заказа самого редкого специалиста киллеру.
– Не убивай его, – вступился за экзорциста Женька. – И не заказывай даже пока. В чем-то он все же прав. Чуть-чуть. Не в том дело, насколько жертвы ведьмы важные шишки, пусть даже они были бы членами Правительства. Просто нанять дядьку с ружьем реально проще. А еще безопаснее для самого заказчика. Иначе можно исчезнуть. Как те девицы, о которых ты сам сейчас спросил.
Андрик подумал и царственно кивнул, принимая аргументы демонолога.
– Но эти исчезновения все же странны, – заметил задумчиво Алек. – У Артура секретарь, у кого-то там еще вроде кто пропадал.
– У Вована как раз, – нехотя напомнил их олигарх. – Но тесть жив. И на месте.
– Чей? – не понял маг.
– Не важно, – Елена тоже пока не запомнила всех имен жертв ведьмы. Тем более, вроде бы тесть мог быть заказчиком у мужика, кого Артур и Андрик называли просто «хмырь». – Тесть, может, и не пропадал. А кто-то другой из окружения мог. Ты обещал проверить.
Она посмотрела вопросительно на своего друга и их нового заказчика.
– Уже копают, – как всегда деловито и коротко доложился Андрик. – Но тебе за ночь много сразу не найдут.
– Ты просто им еще и о потеряшках скажи, – посоветовал Женька. – Своим копателям.
– А вы что делать будете? – решил уточнить Андрик. – С ведьмой?
– Искать, – тяжело вздохнув, сообщила об очевидном Елена. – Просто… Все-таки не верю я в заказ. Тут что-то другое. Может, все же личное что-то? Ведь чтобы так человека извести, нужно уйму времени и сил потратить.
– Да еще если через зеркала шастать, – подкинул аргумент Женька. – Реально, слишком затратно.
– Говорил, не связаны они, – буркнул Андрик.
– У жертв нет общего темного прошлого, – перевела чуть иронично Елена остальным. – Но я не про месть. Может…У самой ведьмы какая-то обида своя. А эти ребята, кто ей попался…
– Ведьма-маньячка? – усмехнулся Влад.
– А то нет!? – тут же резко отреагировал Андрик. – Нормальная баба такое мутить не станет!
