Впереди нелегкая задача, убедить Грейс, что я вполне собрана, чтобы ехать одной. Если не сделаю этого, то буду жалеть всю дорогу, потому что вместо музыки придется слушать ее заунывное пение. Повторюсь, я очень благодарна тете, но этот тот самый случай, когда двум близким людям жизненно необходима любовь на расстоянии. И никак иначе. Прошлый вечер показал это совершенно отчётливо.
Странно, я почти позабыла как жила до этого, будто вместе с числом на календаре, моя реальность поменяла и прошлое. Почему- то сейчас оно не кажется мне таким ужасным.
Оглядываюсь в поисках кружки и вижу на краю стола ту самую книгу, что таинственно исчезла вчера. Что она здесь делает? Разве я доставала её? Беру ее в руки и несколько минут просто собираюсь с духом, чтобы открыть. Это происходит само собой, словно я уже знаю, что будет дальше и волнуюсь.
Слышу, как порыв ветра звонит в колокольчики фурина. Вдруг в такт его мелодии книга оживает и ее страницы медленно переворачиваются сами по себе, затем делают это все быстрее. Я пытаюсь закрыть ее, но не получается. Вскакиваю с кресла, а книга соскальзывает с колен и падает вниз. После этого страницы замирают, и я вижу ту самую надпись, только теперь под ней появляется новый текст. Он написан очень красивыми прописными буквами. Начинаю читать и эхо моего голоса волной прокатывается внутри и рождает странное ощущение, будто я разделяюсь на две части. И вот передо мной моя копия. Она смотрит мне в глаза и так же не понимает, что происходит. В обеих частях я ощущаю себя и, кажется, даже могу по-разному реагировать и двигаться, но в отличии от нее, я исчезаю, а она теряет силы и падает на кресло. Слышу крик, он похож на голос Алана. Он здесь! В глазах все сливается в одно цветное пятно. Я так хочу коснуться его, но не могу пошевелиться. Сейчас я чувствую себя такой же, как и он вчера в моей спальне. Это так больно быть рядом и не имеет возможности сказать об этом!
Алан крепко обнимает мое спящее тело и в его глазах рождается ужас.
– Эмма, что же ты наделала…
Эти слова тяжелым отпечатком остаются в моей душе, но я уже не здесь. Вот уже минуту я преодолеваю прозрачные барьеры и лечу неведомо куда. Вокруг проявляются границы другого мира и приобретают сочные краски. Здесь так много зелени и особенно легкий воздух. Его осторожное дуновение покачивает ветки огромного дерева прямо надо мной. Крона такая большая, что закрывает собой половину всего видимого мне пространства. Неподалеку видны плавные очертания берега, он тянется в обе стороны. Скорее всего я нахожусь на острове.
Высоко в небе мирно плывут перистые облака, но что это мерцает над макушкой дуба? Подхожу, чтобы приглядеться и понимаю, что это какая- то невидимая преграда. Кажется она защищает это место от чего-то или кого-то. С другой стороны от меня доносится детских смех, я с интересом заглядываю за широкий ствол дерева и вижу, как под ним сидит немолодой мужчина с маленькой бородкой. Он что-то записывает в тетрадь и этим очень похож на писателя или ученого. Вокруг него крутится маленькая девочка с милыми тёмными кудряшками, наверное это его дочка. Она забавно хохочет и пытается вызвать отца на игру, а тот хитро улыбается и дожидается, пока она подойдет ближе, чтобы снова поймать в объятия и поцеловать. Мне приятно смотреть на них, именно так я вижу отношения отца и дочери.
– Ади, позволь мне дописать, это важно.
– Нет, папочка, ты и так долго пишешь, поиграй со мной!
Отец не раздражается, лишь вздыхает, кладет тетрадь и с азартом бросается в погоню за непоседливой дочкой. Улыбаюсь, будто это я. Тетрадь шелестит листами и ветер подбрасывает её к моим ногам. Я поднимаю её и хочу положить на место, но невольно читаю начало его записи:
“Моя дорогая дочка! Я пишу это, потому что ты слишком мала, чтобы понимать, что произошло.”
С тревогой поднимаю глаза на беззаботно играющую девочку. Так начинаются самые тяжёлые письма на свете, письма о скором расставании. Надеюсь я ошибаюсь. Опускаю взгляд на тетрадь:
“ Конечно твои спасители чуть позже расскажут об этом, когда ты станешь немного старше. Я верю, что они не оставят нас здесь, когда мы каждый день живем как в последний. Поверь, сейчас я делаю все, чтобы ты никогда не познала моего страха.
Несколько лет назад мне окончательно стало ясно, что великие земные технологии, созданию которых многие из нас подчинили свою жизнь, лишились созидательной силы. Небесная коалиция долгие годы ждала нашего согласия на вступление в ее ряды, о чем на Земле знали единицы. Когда же пришла пора сделать шаг навстречу новому этапу развития, направленному вовне, объединенное правительство Земли отказалось. Оно уверено, что земляне достаточно сильны и развиты, чтобы самим решать свою судьбу. С помощью пропаганды телевидения и кино, наши правители представляли космических кураторов монстрами, желающими власти. Они культивировали у людей страх перед вторжением, и тогда появились первые очертания верхушки чудовищного и жестокого рабства, аналогов которому не было в истории. Рабства во внутреннем мире.
Меня и других ученых собрали в нескольких центрах и показали каким видят будущий мир. Я убедился, что должен сделать все, чтобы не стать винтиком этой системы, убеждал других, но меня не слушали даже мои коллеги, которых я знал много лет. Оказалось правительство давно направляло колоссальные ресурсы в проекты, что поощряли борьбу человека со своей сутью и запирали его внутри собственных потребностей.
Единственное, что им было нужно, доступ к универсальному источнику божественной энергии внутри каждого, к искре. С помощью ее энергии они надеются поддерживать внутренний виртуальный мир планеты и пользоваться ее благами. Для этого адепты нового мира задумали получить доступ к сознанию каждого, подключив всех без исключения, а после управлять всей Солнечной системой, как собственной.
Ади, помни, адепты новой системы повсюду, возможно даже сейчас они среди нас. Ты можешь узнать их в своих друзьях и прохожих на улице. Мне страшно думать об этом, но иногда мне кажется, что их сторонники окружают меня даже сейчас. Глаза захватчиков совершенно пусты, и они безудержно стремятся к власти и новым ощущениям. Таким образом они хотят почувствовать себя живыми. Я не знаю кто они, но знаю одно – это не люди. Я подозреваю и то, что они попытаются захватить и соседние миры и будут действовать там по той же схеме. Вместе с горсткой других ученых мы бежали на этот остров и создали на нем приемлемые условия для жизни. Я стараюсь доносить до каждого ответственность за наше будущее, но с каждым разом делать это все сложнее. В этом заключается главная опасность, потому как, если сломается один, пострадают все”.
Так вот что это, остров для тех, кто не поддался? Они защищают своих детей от наступающего рабства. Неужели это наше будущее?
На обложке читаю имя этого отважного человека: “ Гэрил Димлер”. Слышу, как он берет Ади за руку и стремительно приближается. Кладу тетрадь на место и отхожу, хотя понимаю, что он не видит меня. Гэрил стряхивает пыль с обложки тетради и вместе с Ади идет в сторону дороги со странными железными столбиками вдоль ее кромки.
Отец поднимает Ади на плечи и спрашивает:
– Ну что, каким наш дом будет сегодня?
– Я хочу замок принцессы!
– Хорошо, пусть будет замок.
Гэрил склоняется к столбику и вводит что-то на выпавшем из него мониторе. Из отверстия внизу появляется луч белого цвета и начинает делиться на много разных лучей и тонких нитей. Это похоже на создание полотна, вскоре оно становится достаточно плотным, чтобы я могла разобрать силуэт замка. Яркой вспышкой лучи расходятся в стороны и передо мной появляется небольшой деревянный дом Прозрачные ткани выстроили над ним башни с резными окнами и очертаниями каменной кладки.
– Нужно поработать над программой, – со смирением говорит Гэрил.
Ади с восторгом хлопает в ладоши и, кажется, я тоже неосознанно делаю пару хлопков. Гэрил радостно подбрасывает дочь вверх и входит внутрь, будто ничего особенного не произошло. Продолжаю идти за ними. Внутренность дома вполне соответствует современной обстановке. Здесь конечно нет ни чадящих факелов, ни доспехов на стенах, вообще никаких отсылок к средневековью. Мебель сделана из дерева со вставками металла, наверное для прочности, на кухне много разных приборов, могу предположить, что это бытовая техника. Из огромного резного окна льётся свет, а на заднем дворе виднеются большие современные теплицы. Они выглядят скорее как мини-лаборатории, внутри них полно овощей и фруктов. Маленькая Ади уже сорвала там яблоко и уплетает его, сидя на подоконнике.
– Ади, признавайся, ты опять что-то не поделила с подружками?
Ади опускает голову и картинно надувает губы.
– Дорогая, я не могу заменить тебе друзей. Тебе нужно быть терпимее. Мы должны поддерживать друг друга.
– Я не хочу играть с Майей.
– Может ты опять сломала её игрушку и не призналась в этом?
– Нет, она сказала, что скоро уедет отсюда, и ей нельзя играть с такими, как я. Что это значит, почему она уезжает, а мы нет?
Гэрил впервые напрягается, но продолжает говорить мягким тоном, чтобы не пугать дочь:
– Правда? И когда она это сказала?
– Два дня назад.
– Значит ты уже пару дней бегаешь на голове у своего папы именно поэтому?
– Не-а, я просто люблю с тобой играть!
Ади целует его так искренне, что он перестает расспрашивать, но я не маленькая Ади и уже ощущаю, что что-то не так.
– Поиграй немного одна, хорошо? Папе нужно поговорить кое с кем.
– Ты же не будешь ябедничать на меня её папе?
– Конечно нет. Это наш секрет.
Он смешно изображает, что вешает замок на рот и выбрасывает ключ.
– Ну же, беги…
Как только Ади убегает, Гэрил вытирает испарину на лбу, и задумывается. Десять минут он ходит туда- сюда и достает рюкзак из шкафа. Похоже он тяжёлый, но зачем? Неужели он тоже решил уехать? Гэрил ставит его у входа и быстро хлопает дверью, я едва успеваю за ним. Он направляется к дому соседа и нажимает на кнопку у входного столбика. Луч света из него делает видимыми стены их дома, вполне современного на вид. К нему выходит, вероятно, Майя и машет головой. Наверное отца нет дома.
Гэрил идет к другой части острова и постоянно осматривает берег, будто ожидает опасности именно оттуда и оказывается прав. Спустя некоторое время из-под воды появляются какие-то подводные аппараты. Гэрил делает несколько шагов в сторону. На его лице читается отвращение к мужчине с проседью в бороде и надменным лицом, что выходит из него. Догадываюсь, что это тот самый ученый, которого он не застал дома. Сейчас он готов набросится на него, но опасается вмешательства тех, кто прибыл с ним. Я понимаю это, потому что он все время следит за действиями пришельцев.
– Предатель! Почему ты сам не вернулся туда, смелости не хватило?
– Ты и тебе подобные сумасшедшие считаете эту жизнь прекрасной. Оглянись! Здесь нет ничего, мы выживаем! Я же хочу лучшей жизни для дочери!
– Там рабство, а не жизнь!
– Там есть медицина и возможности, у неё будет второй уровень и она сможет добиться большего!
– Так значит тебя купили…
Гэрил больше не слушает ответа и бежит за Ади. При виде кораблей на острове начинается паника. Кто-то добровольно идет к ним и лишь немногие пытаются сбежать на другой край острова. Отец хватает рюкзак, берет Ади на руки и направляется вслед за другими жителями. Через минуту вижу привязанные железными канатами катера и такие же столбики рядом. Значит Гэрил давно готовился к подобному. Однако было уже поздно. Корабли пришельцев вынырнули и там.
Аппараты начинают испускать странный зеленый туман. При виде этого Гэрил бросается назад к дереву. Ади крепко держится за него и непрерывно смотрит в глаза, пытаясь понять, что происходит. Вижу слезы на лице ее отца, кажется он все еще надеется на чудо. Вокруг меня десятки людей бегут к подножию дуба. Добравшись туда, Гэрил открывает рюкзак и протягивает Ади тетрадь.
– Держи, когда научишься читать сможешь понять, что произошло сейчас.
– Папа, нас убьют?
– Нет, не бойся. Никого из нас не убить,– отец указывает на сердце,– наша душа бессмертна и те, кому она так нужна, будет убеждать тебя в обратном, не верь. Никому не верь, только себе!
И он, и я понимаем, что все кончено! Несогласных просто хотят истребить. Слезы сами текут из глаз, я ощущаю отчаяние всех людей вокруг. Зеленый туман приближается к нам, выжигая траву, дома и теплицы. Оставшиеся люди пытаются сдерживать эмоции, закрывают глаза детям, стараются отвлечь их. Женщина рядом начинает петь, а мужчина позади нас рассказывать историю, что сейчас все заснут, а после проснутся в новом очень красивом месте. Дети стараются верить им, хотя на их щечках поблескивают слезы сомнения.
Вдруг небо озаряет белая вспышка, исходящая от огромного корабля. Он входит в атмосферу планеты и зависает прямо над островом. Люди затаили дыхание. Никто не понимает, кому он принадлежит, никто, кроме Гэрила. Он с воодушевлением смотрит в небо и заряжает остальных уверенностью.
– Ты знаешь, кто это?-спрашивает Ади.
– Это наши спасители…
Поднимается сильный ветер. Корабль открывает люки в основании и из них вырываются мерцающие вихри. При соприкосновении с ними, зеленый туман становится не таким концентрированным, а потом и вовсе исчезает. Поглотив туман, вихри собираются в силуэты людей и спускаются к нам. Они имеют разный пол, потому что отличаются по строению тела и росту. К нам идет мужчина, он поднимает руку и протягивает её Ади:
– Они все таки прилетели, видишь, Ади, они спасут тебя! – говорит отец.
Гэрил непрерывно плачет и все же подталкивает её вперёд.
– А ты пойдешь со мной?
Взгляд мужчины устремляется к лицу пришельца. Некоторое время они смотрят друг на друга и отец еле заметно шевелит губами. Они говорят и вскоре я слышу их тихий диалог:
– Мы не можем забрать взрослых. Вы заражены, поэтому это и случилось. Семена уже в вас.
– Я понимаю, спасите хотя бы детей!
– За этим мы и пришли.
Отец опускает глаза и отвечает Ади:
– Конечно, я отправлюсь следом вместе со всеми остальными папами и мамами.
– Я буду ждать тебя!
От избытка чувств падаю на колени и рыдаю. Я понимаю , что это еще один способ избежать тяжелого расставания, так как, очевидно, он не сможет полететь вместе с ней.
Силуэт берет Ади за руку и ведёт к берегу. Дочка улыбается и машет другим детям, что идут рядом с ней. Лишь когда вихри снова поднимаются вверх, Ади начинает звать отца. Десятки родителей стойко переживают расставание и улыбаются им в след. На лице Гэрила играют ямки, он хватает себя за горло и пытается унять отчаяние. Дым уничтожил защиту и все, что они успели возвести за это время. У них не осталось ничего. Наконец отчаяние сменяется смирением и все расходятся к местам, где когда-то стояли их дома.
Зачем вы это делаете?
Мужчина открывает столбик и оттуда вырывается синий дым. Сделав вдох, он падает без чувств, как и остальные жители вокруг. Однако, где-то вдалеке, среди синего дыма, я вижу отдаляющиеся фигуры нескольких мужчин. Наверное так выглядит агония от понимания, что все кончено и смерть настигнет их у берегов острова.
Мне с трудом удается нащупать ствол дуба, чтобы не упасть в синем мраке, но я не умираю вслед за остальными. Туман стирает картинку перед глазами, словно ластик, и переносит меня в длинный коридор корабля. Я едва стою на ногах и тяжело дышу. А в голове остается только один вопрос: кто эти люди, что расплатились свободой ради комфортного рабства?
