Еще раз напомню, что автор пытается найти хоть какое-то приблизительное соответствие в нашем мире реальностям соседней галактики.
Василиса улыбнулась ему. Он указал на галстук:
– Не находите, что это некое несоответствие стилей?
– Мне нравится.
– А может у вас под сарафаном еще и нательный православный крестик? – попытался иронизировать мужчина.
– Вы же правильно сказали – нательный. Это интимное!
– В самом деле есть? – восхитился Дэвид и сменил тему. – А что за изобретение вы представляете?
Василиса просияла:
– Купюру с бесконечным количеством денег.
– Каких денег? – удивился главред. – Рублей, долларов, евро, юаней?
– Все равно! Их же бесконечное количество!
– Да, точно! Покажите.
Девушка показала нарисованную собственноручно (причем, очень неплохо) купюру со знаком бесконечности ? и своим собственным портретом на лицевой стороне:
– Правда, красивая?
Разглядывая портрет с неизменной улыбкой, Дэвид спросил:
– Красивая. Но разве на нее можно что-нибудь купить? Например, авторучку? Ведь у продавца не хватит сдачи!
– Сдача не нужна! Человек с бесконечным количеством денег не будет экономить.
– Но если вы отдадите купюру – у вас не будет бесконечного количества денег, – возразил Дэвид.
– А я еще нарисую! – парировала Василиса.
– Разве это не будет фальшивомонетчеством, подделкой денег, что преследуется государством по закону?
– У государства нет таких купюр, так что я ничего не подделывала. Это оригинал.
– И все-таки – для чего вы это затеяли? – спросил Дэвид.
– Чтобы вы задумались! – ответила Василиса. – А хотите я вам подарю купюру?
– Подарите! Тем более она с портретом!
Девушка протянула ему купюру с номиналом ?. Дэвид взял и продолжил:
– Я тоже хочу подарить вам свой портрет. У меня недавно вышла книга. Излагаю свои мысли о телевидении будущего. И там мой портрет на первой странице.
– С удовольствием почитаю! – улыбнулась девушка. А когда Дэвид вручил ей книгу, добавила. – Вот видите, купюра пошла в оборот. А вы говорили – ненастоящая.
– Вы правы! – согласился Дэвид Цукер. – Я задумался, что же такое настоящее? Что является настоящим? В следующем году я снова приду.
– Меня не будет в следующем году. Те Василисы, которые приезжают на Слет, в том же году выходят замуж, так что я буду ждать ребенка.
– Так вы для этого слет проводите?! – удивился Дэвид. – Чтобы мужа найти? Чтобы всему свету показаться и покрасоваться? И поэтому такие улыбчивые?
– Мы всегда улыбчивые, – поправила его Василиса. – А найти суженого – только одна из целей Слета.
– А другая – заставить задуматься Дэвида Цукера? – покачал головой главред.
Дэвид показал генералу заснятые видео.
– Вот же ведьмы! – скрипнул зубами Джеймс Сильверман.
– Но привлекательные, согласись! – подмигнул главред «Разврат-ТВ».
– Да, хотел бы я узнать, каковы эти святоши в постели! – хмыкнул генерал.
– Да вот не занимаются они этим! – развел руками Дэвид.
– Почему?
– Считают, что это неинтересно – лежать с раздвинутыми ногами и раздражать рецепторы механическим стимулятором?
– Это мужчина, что ли, «механический стимулятор»? – не понял Сильверман.
– Мужчина, который интересуется только телесным удовольствием, – пояснил Дэвид.
– А что же тогда им интересно?
– Совместное творение новой жизни, нового человека, который вместит в себя неизмеримые дары Божии. Поэтому преступно растрачивать свои силы и чувства на животные страсти.
– Вот черт!
Дэвид с удивлением увидел, что лоб генерала покрылся испариной.
– Ты чего?
– Кошмар представил! Шесть беременных Василис!
– Что же в этом кошмарного? – удивился главред.
– А ты представь, кого они родят? Шесть Иисусов? Шесть Будд? Шесть Магометов? – яростно шептал Джеймс Сильверман.
– Ты вроде католик! – удивился Дэвид. – Тебя должно радовать появление шести Иисусов!
– У нас и с одним Иисусом хлопот было выше крыши, а тут шесть, десять, сколько угодно, всех не перечесть!
– В смысле – хлопот выше крыши? – не понял Дэвид.
– Да ты и впрямь не понимаешь! – воскликнул генерал. – Давай вкратце. Христиане – это те, кто не выполняет заповеди Христа. Мусульмане – это те, кто не выполняет заповеди Аллаха. Буддисты – это те, ко не выполняет заповеди Будды. Мы выбираем ту религию или церковь, заветы которой не собираемся выполнять.
Тут автор еще раз напомнит, что перевод со щелкающе-щебечущего птичьего языка – весьма приблизительный, и явления мира соседней галактики только с трудом находят аналогии в нашем мире. И вообще, птицы есть птицы и их религиозные раздоры нас, приматов, не касаются. Нам своих хватает.
– То есть христианская церковь объединяет тех, кто против Христа? – ошалел Дэвид Цукер. – Церковь Антихриста? А ислам объединяет…
– Да-да-да! – все сильнее заводился замкомандующего по геноциду. – Мы – объединение сатанистов. Еще этот тридевятый Достоевский утверждал, что, появись сейчас снова Христос – его снова распнут. И распнем! Но если их шесть, десять, сто! Что делать-то?
– Не знаю, – оторопело бормотал Цукер.
– А ведь ты был прав – надо было их просто убить, этих ведьм! Безо всяких интриг, хитростей. И наплевать, что скажет это… как его… мировое сообщество. Еще спасибо скажут! Разбомбить всю площадь! Или нет! Сбегут! Надо их убить лично! – Джеймс Сильверман достал из ящика стола генеральский с отличной отделкой пистолет. —Никому нельзя поручать!
Генерал вскочил и бросился к выходу, оставив Цукера сидеть возле стола в своем кабинете. Он не увидел, как друг выхватывает из кармана пистолет и целится ему в спину.
Но Дэвиду не пришлось стрелять в друга детства. В дверях Джеймс споткнулся и, потеряв равновесие, пошатнул шкаф, из которого ему на голову упало тяжелое пресс-папье.
Из головы Джеймса, не торопясь, тек ровный поток темной венозной крови, а Дэвид Цукер сидел в кресле с пистолетом в руке и улыбался.
Школа-Счастье наносит ответный удар
Прибытие. Жаль, что вы женщина
Не так давно в соседней галактике немцуженка О Ши прибыла из Метрополии в Тридевятое царство в офис колониальной администрации для инспекции Школы-Счастье.
– Я надеялась, что вы – мужчина! – со вздохом сказала глава колониальной администрации региона Рада Гост. – По имени понять трудно.
– Вы что-то имеете против женщин-госслужащих? – поинтересовалась О Ши.
– Женщины беременеют, – угрюмо буркнула Рада. – А потом начинаются скандалы с их мужьями, жалобы начальству, усиление контроля.
– На этот счет можете быть спокойны, – заверила главу администрации О Ши. – К сожалению, у меня не может быть детей. Из-за чего муж и развелся со мной. Так что усиление контроля вам не грозит.
– Все говорят «будьте спокойны», а потом… – ворчала Рада Гост. – Что вас интересует в Тридевятом царстве?
– Я приехала в Школу Счастья…
– Школу-Счастье, – поправила её Рада.
– Это так важно?
– Вам еще объяснят.
– Хорошо. В Школу-Счастье я приехала, чтобы уточнить детали их проекта, поданного на грант Метрополии.
– Что они опять учудили? – насторожилась Рада.
– Представили проект экспедиции к звезде Альфа Центавра. Причем начинается проект так… – гостья раскрыла папку с документами. – «Чтобы экспедиция состоялась, все народы планеты должны стать единой счастливой семьей». – Она захлопнула папку.
– И что же в этом предосудительного? – поинтересовалась глава колониальной администрации.
– Вы еще не знаете, что соискатели грата предлагают на четырехстах страницах своего проекта. Это полный подрыв монополии государства на насилие, на государственную тайну, на…
– Понятно. А кто авторы проекта?
О Ши снова открыла папку:
– Иван III и Иван IV. Я так понимаю, отец и сын.
– Что им грозит? – исподлобья посмотрела на нее хозяйка кабинета.
– От трех до пяти лет строгого режима за разработку теории государственного переворота.
– Тогда почему вы приехали одна, а не с командой спецназа?
– Я думаю, в этом нет необходимости. Они не террористы, они – теоретики.
– Как сказать, – буркнула Рада.
– Как мне попасть на территорию школы?
– Прямо за дверью начинается территория. Тут все есть школа.
– Меня кто-то проводит? – спросила представительница Метрополии.
– Вы не потеряетесь. Даже дети не теряются.
Наука всегда считала, что на планете соседней галактики развивалась птичья цивилизация, но сегодня автор вынужден признать, что эти выводы были слегка преждевременными. Ныне все больше исследователей разделяют гипотезу, что это была цивилизация змей. Хотя и живородящих. И язык у них был не щебечущий, а шипящий. Так что возможно, когда в нашем повествовании встречается слово «идет» – это обозначает «ползет», а не «летит». Что обозначает «сад» – ведутся горячие споры. Хотя читатель по-прежнему может представлять носителей разума на данной планете гуманоидами. На самом деле биологическая основа не играет определяющей роли.
Задняя дверь из здания колониальной администрации вела в сад. О Ши заметила яблони, груши, вишню, смородину. Но тут же вопреки климату произрастали персики и ананасы – не хуже, чем в Метрополии, которая распложена гораздо южнее. «Как же они выживают зимой?» – озадачилась гостья.
Под развесистым каштаном копошился мальчишка лет 12. О Ши окликнула его:
