Я повернулась и чуть не выронила несчастную тарелку. Передо мной стоял Егор и уверенно улыбался. Егор – единственный мужчина, с которым у меня когда-то были серьезные отношения. Я сглотнула, понимая, что скрыть свое удивление уже не в силах. Хорош же он, прятался от меня весь вечер, чтобы застать врасплох, когда я решила подкрепиться. Очень в его духе.
Спустя миг, мой взгляд стал гораздо более трезвым, и я смогла ответить ему:
– Привет! – улыбнулась. – Не ожидала увидеть тебя здесь.
– Ну меня-то можно было ожидать здесь увидеть, – усмехнулся он. – Я же светский журналист – это моя работа, если ты не забыла.
Я не забыла. Но никак не могла предполагать, что злодейка судьба столкнет меня с бывшим здесь и сейчас. И именно с этим бывшим. И именно тогда, когда все мои помыслы были направлены в совершенно противоположную от него сторону.
– А ты что здесь делаешь, моя прелесть? – поинтересовался он и сделал небольшой глоток шампанского.
Есть мне расхотелось совершенно, и я поставила тарелку на стол. Мне вдруг показалось, что он намекает будто мне не место здесь. Я глянула в сторону, словно ища поддержки. И натолкнулась взглядом на огромное зеркало, в котором отражалась в полный рост. Да, этой обворожительной брюнеткой была я. И еще я заметила несколько заинтересованных мужских взглядов, что скользили по мне украдкой.
– У меня здесь дела, – уверенно заявила я и взяла бокал с подноса проходящего мимо официанта. – А ты уже отработал?
– Плюсы профессии, – заметил Егор, глядя мне в глаза. – Красивое платье.
– Благодарю, – снизошла я.
– Пройдемся? – мне предложили руку.
Я удивилась, но предпочла не отказываться. Выглядеть одинокой белой вороной мне не хотелось. Где же носит этого Гордеева? На официальной части от «Живой страны» выступил президент холдинга. Так может Андрей не появится? В таком случае делать здесь больше нечего.
– Чем занимаешься сейчас? – вежливо спросил Егор.
Я глянула на него. Он почти не изменился за последние пять лет. Кольца на пальце не появилось, значит с той… девушкой у него так и не сложилось. Егор был старше меня на три года, отличался презентабельной внешностью, его крепкие мускулы чувствовались даже через пиджак. При том, что я балансировала на десятисантиметровых шпильках, он возвышался надо мной почти на целую голову.
– Ты не знаешь, Гордеев появится? – решилась спросить я вместо ответа.
В конце концов Егора я к своим врагам никогда не причисляла, хоть и расстались мы совсем не красиво. Как журналист, он мог знать о некоторых нюансах и быть в курсе интересующего меня момента.
– Так ты здесь из-за него? – его бровь знакомо изогнулась, и Егор остановился.
– Возможно, – улыбнулась я и отхлебнула из бокала.
– Ты изменилась, Маша, – глаза журналиста смягчились. – Стала такой… Совсем на себя не похожа.
Это мы уже проходили. Если это был комплимент, то я на него не поддалась. Егор глянул куда-то поверх головы, а я все еще ждала ответа на свой вопрос. Но вместо него услышала:
– Хочешь потанцевать?
Похоже, что он мне решил отомстить.
– Я не танцую.
– Очень жаль, – заметил бывший. И еще раз глянув поверх моей головы, добавил, – а вот и твой Гордеев.
Я обернулась, едва не расплескав шампанское на журналиста и действительно увидела в дверях знакомую по фотографиям широкоплечую фигуру вице-президента «Живой страны».
– Тише, тише, – пожурил меня Егор. – Это из-за «Первопроходца»?
Я кивнула, судорожно соображая, что же делать дальше.
– И что ты будешь делать дальше? – задался тем же вопросом въедливый журналист.
– Не знаю, – честно сказала я. – А ты с ним знаком?
– Знаком, – усмехнулся Егор, разом разгадав мой неоперившийся план. – Но это будет слишком просто.
– Ты готова с ним переспать? – следом огорошил меня бывший.
– Неет, – протянула я.
– Тогда не глазей на него, и сама ни в коем случае не подходи, – посоветовал Егор.
Мне почему-то показалось, что он говорил искренне. Будучи светским журналистом на протяжении многих лет, он наработал неплохой опыт по этой части. И почти наверняка этот опыт не всегда ограничивался чужими промахами.
– Что же по-твоему мне делать? – спросила я, изо всех сил стараясь не отслеживать Гордеева взглядом.
– Ничего. Наслаждайся вечером, – посоветовали мне. – И компанией.
Глаза Егора хитро блеснули. Он подхватил меня под руку и повел по залу. Мы стали подходить к разным группкам и ненадолго задерживаться около каждой. Егор представлял меня, как подающего большие надежды фотографа, работы которого разлетаются по Интернет-аукционам в считанные часы. В какой-то степени он даже ни разу не слукавил. Может, чуть-чуть преувеличил. Мне приветливо кивали, спрашивали, где можно увидеть мои фотографии, удивлялись и восхищались моим ремеслом. Затем мы отходили и продолжали хаотичное движение среди гостей. Гордеева я почти не видела, вероятно он все время находился где-то у меня за спиной.
И тут меня чуть было не разобрал хохот. Егор, что называется, показывал товар лицом. То есть самой соблазнительной моей частью, способной привлечь внимание такого человека, как Гордеев. Шикарное платье с обнаженной спиной привлекало внимание многих мужчин. Хитрый журналюга повернул меня так, чтобы магнату самому было интересно подойти ко мне, и вскоре план удался!
– Егор! – вдруг прозвучало совсем близко. – Познакомь меня со своей дамой.
Мы повернулись, и я впервые посмотрела в глаза Гордеева. Серые, даже стальные. Взгляд твердый, смотрит прямо в лицо собеседника. Я вдруг поняла, что по телу ползут мурашки.
Пока Егор представлял нас, я не отрываясь смотрела в лицо магната. Это было как-то даже неприлично, но ничего поделать с собой я не могла. Он будто загипнотизировал меня.
– Могу я пригласить вас на танец? – спросил Гордеев, награждая меня столь же пристальным взглядом.
– Мария сегодня не в духе и не танцует, – подколол бывший, за что я с трудом подавила глубокое желание отдавить ему ногу.
Вместо этого я мило улыбнулась и сказала:
– Егор шутит. Я с удовольствием потанцую с вами.
Моя рука утонула в широкой ладони магната, и мы пошли к месту, где плавно двигались танцующие пары. Рука Гордеева легла чуть выше моей талии, опалив обнаженную кожу на спине. Я вдруг почувствовала, что шикарное платье теперь играет против меня. От прикосновения магната кровь побежала быстрее, пробуждая сокровенные желания, в которых я сама себе не хотела признаваться.
Мы закружились в медленном танце. И хотя между нами оставалось вполне приличное расстояние, я чувствовала каменную крепость его руки, которой он почти нежно придерживал меня. И по рецепторам ударил аромат его дорогого парфюма. Гордеев был ниже Егора, но все равно достаточно высок, чтобы возвышаться надо мной на полголовы. Поэтому его губы оказались напротив моих глаз, и я имела возможность изучить их четко очерченную форму и размер, и унестись мыслями куда-то очень далеко, где эти губы отчего-то играли какую-то важную роль…
– Вы хорошо танцуете, – неожиданная похвала магната вдруг оторвала меня от непрошенных фантазий.
– Благодарю вас, – произнесла я в надежде, что голос не выдает чувств, обуревающих меня.
– Расскажите немного о себе. Я никогда прежде не видел вас на подобных мероприятиях.
Я смутилась. Никогда не знала, что отвечать на такие вопросы.
– Вы знаете, господин Гордеев…
– Андрей, – прервал меня он.
– Андрей, – кивнула я. – Я не знаю, что вам сказать. Когда задают подобный вопрос, очень сложно соблюсти грань между чересчур личным ответом и чересчур официальным.
Губы Гордеева тронула едва заметная улыбка.
– Как же мне тогда узнать о вас что-нибудь?
– А вы спрашивайте конкретнее, – посоветовала я.
– Вы замужем? – совсем неожиданно он коснулся темы, с которой я бы и не подумала начинать ответ. – Или это слишком личное?
На этот раз его губы оставались серьезными, а вот в глазах затаилась смешинка.
– Нет, – отчего-то смущаясь ответила я.
– А чем занимаетесь, Мария?
– Я фотограф, – ответила я и прямо посмотрела магнату в глаза, чтобы заметить, как смешинка из них пропала.
Он ненадолго замолк, а затем сказал, низко склонившись к моему уху:
– Так значит, я угодил в хитро расставленную ловушку?
От этого поступка я вся замерла, пытаясь совладать с чувствами. Андрей и без того волновал меня, его энергия словно окутывала меня. В Гордееве чувствовался очень сильный человек. Волевой и принципиальный. И в момент, когда он склонялся ко мне, медленно приближаясь, а потом шептал на ухо эти слова, я словно не их слышала. Я больше чувствовала, что между нами остается совсем неприличное расстояние, и я уже совершенно не уверена кто же из нас угодил в эту ловушку?
– Вам не понравилось? – спросила, наконец, я, хорошо понимая, что ложь скорее всего разобьет и без того призрачную надежду на удачное завершение дела в дребезги.
Магнат снова едва заметно улыбнулся.
– Я пока не решил. И чем можете похвастаться?
– У меня несколько направлений. «Живая вода», «Маленькая жизнь», «Природные силы», – покорно стала перечислять я.
– Кажется, о «Природных силах» я что-то слышал, – задумчиво сказал он. – Приходите завтра в офис в одиннадцать. Устроит?
Я ошарашено кивнула. Дальше мы танцевали молча, а вскоре мелодия закончилась. Андрей поцеловал мою руку и вежливо раскланялся. А мне почему-то было очень неудобно, хотя по идее я должна была прыгать от восторга. Ведь это лучшее на что я могла рассчитывать.
Достала телефон из маленькой сумочки, что все это время болталась на запястье, и вызвала такси по приложению. Оставаться здесь дальше у меня не было никаких сил. Я оказалась выжата и морально, и физически.
– Ну, как все прошло? – в поле зрения нарисовался Егор.
– Лучше, чем можно представить, – ответила я немного устало и от этого совсем не радостно. – Он назначил мне встречу у него в офисе завтра в одиннадцать. Спасибо тебе. Если бы не ты со своими финтами, ничего бы не вышло.
– Да, брось, – Егор махнул рукой, но ему стало приятно от моих слов. – Друзей в беде не бросают.
Тут он вдруг посерьезнел, а я решила, что сейчас лучший момент, чтобы попрощаться:
– Мне пора. Уже поздно. Еще раз спасибо тебе.
С этими словами я двинулась в сторону выхода и вскоре добралась до гардеробной. Ланы я уже давно не видела, из чего сделала вывод, что подруга давно укатила, и скорее всего не одна. Я не беспокоилась об этом, поскольку Лана заранее снабдила меня ключами от своей квартиры.
И уже на выходе меня неожиданно догнал Егор.
– Маш, подожди, – как-то скомкано попросил он.
Я удивленно уставилась на него. Телефон пиликнул – приехало такси. И, действительно, у Феномен-холла остановилась ярко-желтая машина.
– Давай я подвезу тебя, – предложил он.
– Меня ждет такси, – отказалась я и похвалила себя за своевременный вызов машины. Продолжать вечер в компании бывшего у меня не было никакого желания, не смотря на все его заслуги сегодня. Весьма неожиданные, кстати.
– Послушай, я тут понял, что скучал по тебе все это время…, – вдруг сказал он.
Я не знала, что ответить. Он меня просто огорошил, и я, как дура, стояла молча. Скажи он это три, даже два года назад, я была бы на седьмом небе от счастья. Но я давно переболела им, и не собиралась наступать на эти грабли во второй раз.
И тут меня разобрала злость. Я вдруг вспомнила, как у нас все было. Его измену. Его насмешливый тон при расставании. Мои горькие слезы… Я любила его. И никогда не желала ничего плохого, наоборот только счастья. И простила я его почти сразу, наивно оправдав, что, наверное, он ее любит, так пусть же будет счастлив.
Но тут поняла, что вот он – мой час пробил и понадобилось для этого всего лишь фешенебельное платье, адская диета при работе на двух работах на протяжении нескольких месяцев и появление на светском рауте. Ах да, еще танец с Гордеевым.
И в ход пошло непривычное для меня женское коварство. Моя маленькая, но очень сладкая месть.
Я сделала шаг на встречу Егору. Мое лицо оставалось бесстрастным. Я приблизилась вплотную, а затем и вовсе томно прижалась к высокому журналисту всеми своими соблазнительными выпуклостями. Почувствовала, как он напрягся, как неосознанно подался ко мне навстречу. Грациозным, почти кошачьим движением я скользнула своей щекой вдоль его гладко выбритой щеки, и мои губы оказались в интимной близости от его уха.
– Посмотри на меня, Егор, – шепнула я, щекоча дыханием шею бывшего. Это подло, я знаю, просто он всегда балдел, когда я так делала. – Я все та же Маша. Студентка из соседней общаги, которую ты бросил, сменив на одноразовую модель с очередной светской вечеринки. И во мне ничего не изменилось с тех пор. Совсем ничего.
После я поцеловала окаменевшего Егора в щеку, коснувшись его мягкими, теплыми губами. Затем отстранилась, глядя ему в глаза, медленно развернулась, и, сохраняя достоинство, двинулась к такси. И уже на подходе краем глаза заметила, стоявшего неподалеку, Гордеева, который имел «счастье» наблюдать мое представление. Я чуть было не споткнулась, садясь в машину, благо помог шофер. Он же закрыл дверь, словно отгородив меня от всех проблем. Автомобиль тронулся, и я выбросила из головы свои переживания. Сейчас мне хотелось только одного – спать.
А Гордеев в это время подошел к застывшему Егору и, положив тому руку на плечо, спросил:
– Что это было?
– Месть, – последовал ответ журналиста, провожающего женскую фигурку тяжелым взглядом.
***
Пальцы скользят по рельефным очертаниям твоих мышц. Я вижу твою спину, мощную шею, широкие плечи. Я нежно глажу тебя, твою кожу, едва касаясь и словно считывая силу, в тебе заложенную. Она вызывает во мне трепет, пока не ясный, но нарастающий. Трепет плоти.
Моим губам захотелось коснуться тебя. Нежно отметить каждый позвонок, задержаться у основания шеи, чтобы потом подобно кошке изогнуться и, прося ласки, томно потереться головой, а затем и спиной, и боком о твое, замершее в ожидании, тело. Такое красивое, скульптурное, совершенное. И уловить его каждый изгиб, прочувствовать грядущие перемены, впитать резкий мускусный запах и едва не сойти с ума от накативших эмоций.
