– Где же была ваша чуйка, когда вы отправились на Меркурий? – Псих задел адмирала за живое.
– Она-то как раз была на месте, это я, старый дурак, её не послушал. А ты давай шуруй, пока я не передумал!
– Так точно! – Псих отдал честь и быстро вышел из каюты.
Первым делом Алексей направился в столовую, очень хотелось есть. Шёл третий час ночи, в столовой никого не было, Псих подошёл к пищевому автомату. Хотелось молочного и побольше. Алексей подходил к автомату три раза, и все три раза ему было мало. Обняв торчащее пузо, Алексей пошёл в сторону душевых комнат.
– Ваш организм перестраивается! – Белла снова сменила наряд, теперь на Психа смотрел поварёнок в короткой юбке и чёрных чулках.
– Хвост отрастёт? – Алексей погладил живот и заулыбался.
– Увидишь! – Белла махнула половником и исчезла.
Поле душа Псих зашёл в кубрик, первым проснулся Захар:
– О, Лёха, тебя выпустили?
– Выпустили… – недовольно ответил тот. – Надо поговорить, чтоб без лишних ушей, – тихо добавил Псих.
– Сейчас, Лёх, всё будет! – Ботан потянулся к очкам виртуальной реальности.
Он что-то настраивал, перестраивал, в кубрике пару раз моргнул свет и Ботан наконец снял очки.
– Можно говорить!
– Помните, мы упали в яму ещё на Марсе. Мы думали, что нас накрыло, как от Розовой пыли…
– Да было такое… – сказал Кислый, надевая лёгкую армейскую куртку.
– Так вот! Это был не глюк!
– В смысле? – не понял Захар.
– В коромысле! – раздражённо прыснул Псих.
– Ты нормально объясни! – повысил голос Кислый.
Планшет, лежавший на тумбочке, моргнул, на экране появилась девушка с серебристыми волосами и правильными чертами лица. Под изображением красовалось надпись – Белла.
– Всем привет! – Белла помахала рукой с экрана планшета.
Коса, Ботан и Кислый переглянулись.
– Это что за хрень? – первым вышел из ступора Кислый.
– Это та дрянь, которую мы все подцепили в том колодце.
– Я вовсе не дрянь! – скривила обидчивую мордашку Белла, с экрана планшета.
– Жрать хочу, ничего нет? – Псих опять был голоден.
– Кто это? – Захар вновь повторил вопрос.
– У моей тушки теперь есть второй пилот… Как, впрочем, и у ваших, и пилота зовут Белла! Ну, я всё именно так понял, – Псих зашуршал пакетом с чипсами.
– Всё именно так, – подтвердила смазливая мордашка с экрана планшета.
– Мы влипли, начали играть в какую-то игру. Типа, теперь нам нужно уничтожить других игроков, или они уничтожат нас, – Алексей покосился на планшет.
– Всё именно так! – подтвердила Белла и добавила, – Ты забыл сказать о дополнительных способностях, которые у каждого индивидуальны!
– Чё за способности, братан?! – заинтересовался Сергей.
– У меня их четыре, две успел открыть, одна что-то вроде стероидов или около того. Не чувствую боли, получаю меньше повреждений, наношу больше. Если коротко, обычному человеку со мной без оружия не справится. Вторая – «Рывок», это типа перемещение быстрое и резкое…
– Как понос! – засмеялся Захар, но ребята его шутку не оценили.
– Посмотрим, что у тебя будет… – огрызнулся Псих.
– Действительно! Все способности индивидуальны, даже я не знаю, что вам достанется! – Белла перебралась на выключенную гало панель, висевшую на стене кубрика.
Парни переглянулись, Костик вновь надел очки дополненной реальности.
– О, Константин! Даже не пытайся заблокировать меня, ваши технологии не доросли до такого, – Белла улыбнулась Ботану.
Он насупился и снял очки, Псих зашуршал пустым пакетом с чипсами, Кислый закурил.
– Так чё за игра, Белла? – Захар один не потерял присутствия духа.
– Игра за ваш зелёный сектор, если не вдаваться в подробности, то это кубическая область с гранью около двухсот пятидесяти и до трехсот тысяч световых лет.
– Горелые микросхемы… – выругался Ботан.
– И как мы в принципе сможем на такие расстояния перемещаться? – уставился на экран Кислый.
– Ваша цивилизация уже открыла варп, эта технология вполне позволяет преодолевать такие расстояния! – Белла была сама беззаботность.
– Я слышал про варп, но думал, это всё сказки, – Кислый развёл руками, – Но даже если нет, кто ж нам его предоставит?!
– Всему своё время, Сергей! Если вы не придёте к противнику, то он найдёт вас первым, не стоит особо переживать по поводу логистики, – Белла улыбнулась и исчезла с экрана.
– Какая-то хрень… – выругался Псих.
– Есть такое, – согласился с другом Кислый.
– Давайте спать, парни, осталось до подъёма совсем мало времени. Потом всё обсудим! – предложил Костик.
– Тут уснёшь, пожалуй… – заворчал Сергей.
За два часа до подъёма ребята легли спать. Думаю, не стоит говорить о том, что заснуть никому не удалось? Однако Псих опять хотел жрать. Зайдя в пищеблок, он взял поднос и направился к пищевому автомату, хотел положить поднос на стойку, но не вышло. Поднос прилип к рукам, а руки покрылись тонким слоем железа. Поднос гнулся, истончался и исчезал на глазах, постепенно растворяясь в руках Алексея.
– Что за дерьмо? – выругался он.
– Ваш организм подвергается сильной перестройке, ему требуются нестандартные для вашего вида материалы и элементы.
– Такие как пищевой поднос?
– Типа того… Скорее, нужна половина таблицы, у вас её называют Менделеевой, – Белла состроила невинную мордашку и покрутила колбу с зелёной жидкостью.
Исчезнувший поднос испортил настроение, но и есть совсем уже не хотелось, видимо, организм получил что ему было нужно.
Утром Псих двинул в кабинет Бойма, ему навстречу шли кадеты, и все откровенно на него пялились. Алексей делал вид, что не замечает этого, но на самом деле его это сильно напрягало. Подойдя к кабинету, увидел двух кадетов третьего курса, выставленных как почётный караул. Он подошёл ближе, один из кадетов чуть не подпрыгнул, узнав его. Кадеты напряглись и преградили Психу путь.
– Мне нужно к Бойму, – спокойно произнёс Алексей.
– Ты… Тебе… А разве ты не в карцере? – наконец выдавил из себя, то который подпрыгнул и Псих решил его называть для себя – беспокойным.
– Как видишь…
– Без записи не положено, – сказал второй с угрюмым лицом, и его Алексей обозвал угрюмым.
– Мне назначено, но, если тебе нужна запись, могу устроить. Тебе на лбу написать или есть более интимные пожелания? – Алексей криво ухмыльнулся.
Угрюмый и беспокойный переглянулись, первый насупился и посильнее сжал оружие, беспокойный же произнёс:
– Сейчас спрошу у Бориса Соломоновича, но если тебе не назначено… – многозначительно добавил он.
– Назначено, давай быстрее, шевели поршнями!
Беспокойный зашёл в кабинет, Бойм сидел над бумагами, в очках и внимательно их изучал.
– Господин адмирал, к вам этот, как его? Контуженый… Псих… Говорит ему назначено!
Бойм оторвался от бумаг и поднял глаза на кадета:
– Да, пусть заходит.
Алексей зашёл, не дожидаясь приглашения, попутно задев хмурого плечом. Прошёл в центр кабинета и уселся на стул, стоявший возле стола адмирала. Адмирал отложил бумаги и снял очки, двое курсантов расположились за спиной Алексея. Бойм наградил обоих непонимающим взглядом, но курсанты его не поняли:
– Выйдите все! – рявкнул адмирал.
Угрюмый и беспокойный моментально испарились. Бойм перевёл взгляд на секретаршу:
– Таня, тебе тоже нужно выйти, – уже совсем спокойно добавил он.
Псих и Таня встретились взглядами, она ему улыбнулась, словно ничего и не произошло, взяла маленькую сумочку со стола и вышла из кабинета.
– Почему на меня все пялятся?
Бойм внимательно посмотрел на Алексея:
– Кто-то хакнул наш сервер, и видео с твоим боем теперь общественное достояние.
«Ну хотя бы морду чистить придётся меньшему количеству народа…»
Адмирал вздохнул, взял папку и бросил её Психу:
– Ёхан Оллсон, швед по национальности, пытался тебя убить, и ещё двое из его сектора, но они мелкие сошки. На его счёт упала кругленькая сумма совсем недавно.
– А что с американцами?
– Они обычные бездари, с завышенным самомнением.
– Их привела ваша Таня! – Псих упёр свой взгляд в Бойма.
– Вот как?! Я обязательно этим займусь, – Бойм задумался, – Так вот, деньги Ёхану перевели с Марса… – теперь адмирал уставился на Психа.
– Мы сюда попали из-за одного не в меру мстительного замминистра!
– Всё не так просто, деньги пришли из тех же фондов, что и… – Бойм задумался, – Если я скажу, что попал под солнечный шторм не случайно, меня подставили, отправив неверные данные для дислокации. Они всё просчитали! Кроме моего линкора в окрестностях никого не было, и то, что я не смогу бросить учёных, было просчитано и подготовлено. Меня убили, Алексей и сделали это с особой жестокостью, так, чтобы я знал об этом целый год! – взгляд старого еврея пылал ненавистью.
– Это одни и те же люди, Псих, отправили меня навстречу солнечному шторму и оплатили услуги Ёхана Оллсона! – закончил Бойм.
– Значит у нас общие враги?! – бесцветно спросил Алексей.
Адмирал кивнул.
Суперземля Барнард-b. Улей королевы Заммунуда Имда
Тамплиер наблюдал. Серый Совет послал Шакугораса шпионить за молодым ульем. «Вуаль Марджана» даровала невидимость и не требовала энергии, один из секретов ордена, оставшийся после гибели Древних.
Круглый зал служил местом, где королева принимала решения, раздавала указания, ела, а затем скрывалась в узком проходе. Там за проходом располагалась кладка, и туда, кроме королевы, никто не совал свой нос. В приёмный зал влетел управитель, он что-то сжимал в своих лианообразных лапках-присосках.
– Королева, надеюсь, я вас не побеспокоил? – заискивающе прошелестел управитель.
– Что у тебя? – королева была не в настроении.
– Помните двух обезьян? Одну из них сильно погрызли ишт-ка, – так называли харгов, это означало «жадные до крови».
– И? – королева была не в настроении разгадывать ребусы.
– Он был слаб и почти умер, мы запустили в него личинку! – управитель спешил, ему не хотелось умереть раньше времени, – Так вот, личинка стала большой и начала лучше развиваться, взгляните!
Управитель раскрутил свои лапки, из которых выкатилась на пол крупная личинка. Обычно личинка вырастает сантиметров на тридцать, тонкая и цвета молока. Но эта была все пятьдесят, толстая, жёлтая, и лоснящаяся жиром. Это была большая удача, нечасто урождались такие, в них запускали мутагенез, направленный на создание Призрачных цикад или Пустотных крабов. Личинка нахально извивалась и когда королева взяла личинку в руки, та попыталась укусить королеву. Управитель сжал в страхе все свои лапки, но королева лишь оскалилась, ей понравилось. Она была довольна!
