Не один день…
– Лерт, у нас нет столько времени, – сказала тихо. – Видимо, придется идти к ректору.
– Не переживай, у нас есть еще завтрашний день. И кое-что я расшифровал.
Эх, надеюсь. Хотя у меня складывается ощущение, что без посторонней помощи нам не обойтись. Как бы нам ни хотелось продолжить изучение книги, но покинуть библиотеку пришлось. Хранитель, магистр Торвард, да и сама академия не позволит остаться тут на ночь. Сразу вычислит и в буквальном смысле выставит за дверь. Да и книгу заберет, так как это чтиво явно не для адептов. Так что пришлось спрятать фолиант и уходить так же тихо и незаметно.
У башни тектоников стояли магистры. Много, и все были нам незнакомы. Кажется, в академии всерьез решили бороться с вечерними и ночными посиделками.
– Похоже, в этот раз у нас не получится пройти в башню, – шепнул Лерт.
– И что делать? – взволнованно переспросила. – Занимать какую-то аудиторию?
На самом деле идея спать на полу или на парте меня совсем не прельщала, но сейчас я не видела иного выхода. Не на улицу же идти.
– Нет, мы не пойдем в аудиторию.
– А куда?
– Идем, – шепнул Лерт и, взяв меня за руку, повел к выходу из академии.
Он что, действительно решил ночевать на улице? Серьезно? Мы же замерзнем, что я ему и сообщила. В ответ Лерт только сказал, чтобы я не волновалась и доверилась ему. И я доверилась. Лерт и правда вывел нас на улицу, где крупными хлопьями шел снег, заметая и без того не особо расчищенные дорожки. Я поплотнее закуталась в мантию и прижала к себе вмиг озябшую совушку, которая так же, как и я, не понимала, куда мы направляемся. Лерт дошел почти до границы академии и притянул меня ближе.
– Держись крепче, – шепнул он, и мы тут же оказались в непроглядной, абсолютной тьме теневой стороны. У меня от неожиданности на миг даже дыхание перехватило. Пусть я ходила ими уже не в первый раз, но каждый раз для меня до сих пор как первый. Я даже в плечи парня вцепилась сильнее.
– Все хорошо, дыши глубже, – усмехнулся он, и я почувствовала, как он легко и бережно гладит меня по спине и волосам.
– Спасибо, Лерт, – улыбнулась в ответ. – Все хорошо. Но куда мы? Ты же говорил, что в академии теперь опасно ходить теневыми тропами.
– Все верно. Их отслеживают.
– Но куда мы тогда идем? Ты думаешь, что с улицы нас не отследят? Башню все равно просматривают.
– Мы идем не в башню, – ответил он, а я замерла. Не в башню? А куда же? Прежде чем я успела задать этот вопрос, Лерт сделал шаг назад, и мы ухнули вниз, словно упали в колодец. Голова моментально закружилась, а к горлу подступила тошнота.
Да уж, чувствую, я никогда не привыкну к подобным перемещениям.
И, похоже, Хоуп была со мной полностью согласна, так как вцепилась обеими лапками в мантию и испуганно чирикала. Она, в отличие от меня, к теневым тропам еще не привыкла. После пары минут «падения» мы вышли… не в академии. Тут был снег, а мы стояли с краю широкой улицы рядом с невысокими кирпичными домиками, откуда шел манящий аромат еды. Желудок громко заурчал, подсказывая, что пара пирожков в день – это не еда, а так, издевательство. Я же растерянно оглянулась.
– Лерт, а где мы?
– В Тильдере. Городе рядом с академией.
– В Тильдере? Но первокурсникам ведь нельзя покидать территорию. Это и опасно, и не получится.
– У нас же получилось, – улыбнулся он. – Тем более теневыми тропами можно спокойно провести человека куда угодно. А теперь пойдем, нужно поесть и снять комнату для ночлега.
Снять комнату? Это, конечно, здорово, но откуда у нас деньги? Что-то не припомню, чтобы мы захватили с собой кошелек, когда перемещались во времени.
– Может, ты не захватила, – усмехнулся он на мой вопрос. – Но он тебе и не понадобится, я заплачу за все. Пойдем.
– Подожди, я же… не зря же первокурсников не выпускают из академии, – прошептала я. – Моя магия. Она может выйти из-под контроля. Я не очень хорошо ей владею и…
– Я рядом, – перебил меня Лерт. – Мы сейчас зайдем, устроимся на ночлег, поужинаем и ляжем спать. Не думаю, что за несколько часов твоя магия взбунтуется. Тем более Контроль эмоций у тебя сдан, а это значит, что и с магией проблем не будет. Так что идем.
Я хотела поспорить. Опасение насчет своих взрывов все еще было. Ведь в стенах академии есть защита от большинства неконтролируемых всплесков магии, которые, впрочем, тоже не всегда помогали, а за ее пределами магию уже ничего не сдерживает. Но я подумала, что Лерт прав, несколько часов я могу контролировать магию и не влипнуть в неприятности. Тем более на улице, не переставая, валил снег, а я сама уже порядком замерзла, как и Хоуп, которая только-только отошла от перемещения. Так что я кивнула и зашла в предложенный трактир. Внутри очень вкусно пахло чем-то мясным и свежей сдобой. Может, на улице у меня еще были какие-то аргументы против, то в таверне они все отошли на второй план.
Лерт не стал располагаться за столиками, хотя свободных было немало. Он сразу сообщил, что нам нужна комната. Одна. На двоих. На двоих адептов академии, ага. Полноватая тетушка скептически нас оглядела, нахмурила брови, но Лерт наклонился, что-то ей шепнул, и дамочка вмиг расплылась в улыбке, выдала нам ключи и заверила, что ужин подаст прямо в комнату.
Честно говоря, я была настолько вымотана событиями последней недели, что даже не стала выяснять причину такой резкой смены настроения. Просто прошла в отведенную комнату, просто поела, просто завалилась спать. Хотя нет, просто завалиться у меня не получилось.
Кровать в комнате была одна. Хорошо, пусть большая, довольно вместительная, но одна! И если к тому, что мы с Лертом спали в одной комнате, но на разных кроватях я уже привыкла, то к одной кровати на двоих была не готова. Совсем. Выйдя из купальни, закутанная в халат и тонкую сорочку, я замерла в нерешительности – Лерт стоял у окна. В брюках и рубашке, расстегнутой на несколько пуговиц. Оперся на узкий подоконник и задумчиво смотрел на город. Тускло горел камин, отбрасывая причудливые блики на стены, Хоуп уже вовсю сопела на небольшой подушке, заботливо укрытая покрывальцем, а наша кровать так и не была разобрана.
Я сделала небольшой шаг вперед, намереваясь тихо пройти в комнату, но тут противно заскрипела половица. Лерт обернулся и улыбнулся, проведя взглядом по мне, с влажными волосами, в необъятном халате и переминающейся с ноги на ногу. Может, мне показалось, но глаза у него на миг блеснули чистым серебром.
– Ника… – От чуть хриплого голоса вниз по спине поскакали мурашки. – Ложись спать. Не переживай, я устроюсь в кресле. А тебе необходимо выспаться, ты и так вымоталась в последнее время.
– В кресле? – растерянно повторила я и обернулась на предмет мебели. Не то чтобы оно было удобным, скорее, оно вообще не располагало ко сну. Никак. Никаким образом. А вот кровать… там три меня спокойно поместится. – Лерт, ты ложись ко мне… то есть на кровать… вернее, рядом. Я это… приставать не буду. Вернее, буду. Точнее, спать буду. Крепко. А на кресле неудобно, ты не выспишься. И спина будет болеть. И голова. И…
Боги, что я несу?
Лерт бесшумно засмеялся и медленно начал подходить ко мне. Шаг за шагом, все ближе и ближе, пока я несла ахинею. Когда же он подошел вплотную и провел пальцами по моей щеке, я остановилась на полуслове.
– Ника. Девочка моя маленькая, ты меня с ума сводишь, – прошептал он рядом с ушком, обдавая висок горячим дыханием. – Своим взглядом, своими словами… такими наивными и притягательными одновременно. Ты даже не представляешь, насколько тяжело мне держать себя в руках рядом с тобой. Я дал тебе… и себе обещание, что не трону тебя до обряда единения, но ты меня каждый раз подталкиваешь нарушить это обещание. Тем более сейчас, когда ты снова так близко.
От хриплых и таких волнующих слов внутри начался самый настоящий пожар, а я нервно сглотнула.
Нарушить…
– Но я не хочу этого делать, – продолжил он. – Как бы ни хотелось. Так что ложись отдыхать, Ника. Я посплю в кресле.
– Лерт, я… я не смогу уснуть, если ты будешь спать в кресле, – тихо воспротивилась я. Не из принципа, просто… просто хотела, чтобы он был рядом. – Тут два одеяла. Да и кровать большая. Мы можем лечь по разные стороны и вообще не прикасаться друг к другу. Я не хочу, чтобы ты ютился в неудобном кресле. Пожалуйста.
Лерт посмотрел на меня так, что дыхание на миг перехватило. Горячо. Страстно. Жадно. Прижался лбом к моему на мгновение, прошептал: «Что же ты со мной делаешь…» – и коснулся губами виска. Я бы очень хотела ощутить его поцелуй на губах, но он словно прочел мои мысли и усмехнулся.
– Не стоит. Если я прикоснусь к тебе сейчас так, как хочу, то… ночью мы спать точно не будем.
Ой, мама.
Не то чтобы я была сильно против, но… лучше я его послушаюсь. Лерт оторвался от меня неохотно, снова велел ложиться, а сам наложил защитные чары на комнату. На всякий случай. Немного притушил огонь в камине и направился к кровати. Я уже лежала с краю, чуть ли не до подбородка натянув одеяло, и только почувствовала, как матрас прогнулся под его весом. А затем он легонько провел рукой вдоль моей спины, посылая табун мурашек, и шепнул:
– Спокойной ночи, Ника.
– Спокойной, Лерт.
Я хотела обернуться. Прижаться к нему, ощутить вкус его губ, почувствовать ласку и… остановила себя на этой мысли. Лерт сказал, что лучше подождать до обряда. Так что будем ждать. Как бы ни хотелось сейчас наплевать на все законы и прижаться к своему мужчине. Ему ведь тоже тяжело. Наверное, намного тяжелее, чем мне. Так что я полежала с этими мыслями и даже не заметила, как провалилась в сон.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=70889650&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
