– Так, давайте вы закончите свои уроки нравственности и морали. Я устал и не собираюсь выслушивать лекции двух малолеток, – проворчал я недовольным тоном, желая охладить пыл своих собеседников.
– Ник, ты же понимаешь, что мы бессильны в этой ситуации, – сказал Прохор.
– Понимаю. Наш брат слишком сам себе на уме, и он всё равно сделает всё по-своему. Нам остаётся только наблюдать за ним со стороны и пытаться поддержать его.
– Поддержать? – я удивлённо посмотрел на сидящих рядом родственников. – В каком смысле поддержать?
– В том смысле, что мы постараемся помочь тебе, если, конечно, тебе понадобится наша помощь и ты разрешишь нам участвовать в твоих планах, – ответила Ника, глядя на меня пристальным взглядом.
– Разрешу, – я сидел с широкой улыбкой на лице. – Я никак не ожидал, что вы поймёте меня и захотите помочь мне.
– Зря, – Ника состроила обиженное выражение лица. – Мы ведь со всей душой к тебе и хотим поддержать тебя в любом случае.
– Вот именно, – Прохор сидел с таким же обиженным лицом, как и Ника. – Как ты мог подумать, что я не пойму тебя и не захочу поддержать?
– Прекратите оба, – я засмеялся и посмотрел на брата. – Я рад вашему настрою и вашей поддержки. Ника, но ты действительно можешь мне помочь.
– Ника? А как же я? – спросил Прохор.
– Ты мне поможешь в дурном деле, – я вновь усмехнулся и повернулся к сестре. – Ника, у меня к тебе будет крайне важное задание.
– Задание? Какое?
– Тебе в следующую пятницу надо занять Диану на весь вечер.
– ЧТО? Только не это! – Ника громко взвизгнула. – Зачем тебе это?
– А я тем временем одолжу у твоей мамы машину на вечер, – я виновато улыбнулся. – И кстати, с тебя ключи от её тачки.
– Ты совсем рехнулся? – продолжала кричать Ника. – Как я тебе займу маму да ещё и на целый вечер?
– Поговори с ней о жизни, о парнях. Спроси её совета о поступлении и об учёбе, – я вновь усмехнулся, желая хоть немного скрасить гнев сестры на милость. – Ника, сделай это ради меня.
– Ник, Диана не так и плоха, как ты считаешь, и у вас с ней на самом деле много общего, – неожиданно для меня Прохор встал на мою сторону и всячески склонял Нику к необходимым мне действиям.
– Может быть, она для вас и хорошая, – прошипела Ника сквозь зубы, – но с самого моего детства она не общалась со мной и не стремилась стать мне матерью. С чего я должна первой идти на контакт с ней?
– С того, что мы тебя просим об этом, – ответил я, стараясь придать своему лицу самое добродушное выражение. – Ника, от твоего решения сейчас зависит успех моего плана и моя дальнейшая жизнь.
– Ник, серьёзно, – продолжил Прохор мою речь. – Переступи через свои принципы, пойди на уступки. Ради нас с братом.
Ника замолчала и начала бегать глазами по комнате. Я видел, как она растеряна и теряется в собственных мыслях и чувствах. Её можно было понять. Сестра никогда не имела близких отношений с матерью и всегда сторонилась её. В этом была вина Дианы, которая отрицала свою дочь.
Сколько я себя помнил, с появлением Ники Диана изменилась и стала более напряжённой и озлобленной. Она винила себя за свой первый неудачный брак, выражая свою обиду на собственную дочь. Ника была для неё напоминанием об ошибке молодости, что не позволило им найти общий язык.
Отчасти мне было жаль сестру и её положение «ненужного» ребёнка. Но я, мой брат и наши родители любили её и старались восполнить отсутствие полноценной семьи, пусть даже на расстоянии. Ника была безумно влюблена в мою мать и старалась поддерживать с ней тесный контакт. Порой Ника могла несколько раз в день позвонить моей матери и часами обсуждать самые разнообразные темы.
Я понимал, что прошу у Ники многого, и понимал, чего ей стоит подобная жертва. Мой взгляд, полный надежды и мольбы, прожигал сестру насквозь, от чего она поёжилась и отвела взгляд в сторону. – Так что ты скажешь? – спросил я после долгого молчания.
– Я согласна, – еле слышно прошептала Ника.
– Ника, ты лучшая! – воскликнул Прохор, мгновенно воодушевившись.
– Я знаю, – буркнула она, закатив глаза. – И я постараюсь достать тебе ключи от маминого автомобиля. Но здесь мне понадобится помощь Прохора.
– Я? А чем я могу помочь?
– Отвлеки её в пятницу вечером разговорами, а я пока незаметно достану документы и ключи от машины. Всё просто.
– Я смотрю, здесь не только я преступный гений, – я рассмеялся, радуясь такому исходу событий. – Преступность, видимо, у нас в генах.
– Неправда, – пробурчал Прохор. – Я ни в чём подобном не участвовал и не собираюсь участвовать.
– К твоему сведению, ты уже участвуешь в преступлении, – внезапно Ника снова включила будущего юриста, напомнив мне Диану. – Поэтому ты в любом случае уже замешан в чём-то незаконном.
– Так что, братишка, ты такая же криминальная личность, как мы с Никой, – я подмигнул брату, скривив губы в издевательской улыбке. – И ты забыл, как папа любил слушать шансон и все эти «блатные» песни из девяностых.
– Такое забудешь, – пробурчал Прохор. – Я весь репертуар Михаила Круга и Бутырки помню наизусть.
– Вот и я об этом говорю.
– Раз Ника помогает тебе с автомобилем и с Дианой, что будет требоваться от меня?
– От тебя, мой недалёкий друг, мне понадобится компания в ближайший торговый центр для выбора подходящего образа на этот вечер.
– Ты шутишь сейчас? – громкий возглас Ники слишком сильно отдавался у меня в ушах. – Мне, значит, надо отвлекать маму, а ему достался поход по магазинам? Нельзя поменять нас местами? Он займёт маму, а я с тобой за шмотками поеду.
– Ты можешь поехать с нами в торговый центр, но Диана всё равно остаётся на тебе, сестрёнка.
– Мирон, я тебя ненавижу, – буркнула Ника, обиженно надувая свои и так большие губы.
– Я тебя тоже, – усмехнулся я. – Раз мы всё выяснили, то надеюсь, в ближайшее время мы все приступим к выполнению моего плана.
– Зачем тебе вообще наряжаться для встречи с ненавистной девушкой? – Прохор состроил своё классическое скептическое лицо.
– Мой дорогой и не совсем далёкий брат, чтобы произвести на девушку должный эффект, нужно соответствовать её ожиданиям. А точнее говоря, нужно превзойти все её ожидания. Поверь, моя дама никак не ожидает, что я появлюсь в самом лучшем виде и буду образцом галантности и вежливости. Я же пока предстану перед ней с совершенно новой стороны, и как внешне, так и морально покорю её со всех сторон.
– А ты жесток, – произнесла Ника тихим голосом. – Мирон, ты не боишься обратного эффекта?
– О чём ты?
– Не боишься запасть на эту девушку, а потом мучиться от своего же поступка по отношению к ней? Если она узнает обо всём этом, ты точно никогда не получишь прощения от неё…
– Брось. Ник, я понимаю, ты любила читать романы и много раз перечитывала книги своей матери, но мы живём в реальном мире, где подобные истории никак невозможны.
– Я бы не была так в этом уверена… – Ника резко замолчала, а затем более уверенно добавила: – Но если ты так говоришь, то кто я такая, чтобы спорить с тобой и не верить тебе? Это твоя жизнь, и ты решаешь, как тебе в ней поступать и что делать.
– Рад, что ты так считаешь, – я улыбнулся и закрыл глаза. – Поддержка вас двоих придала мне ещё больше уверенности в моих планах.
– Для того и нужны младшие братья, – Прохор улыбнулся, а затем, покосившись на фигуру Ники, виновато добавил: – И конечно же сёстры. Куда без них.
– Вот именно! Я не меньший член нашей компании, чем ты.
– В том-то и дело, что ты далеко не член нашей компании. И никогда им не сможешь быть.
Прохор разразился громким смехом, чем вызвал возмущение на лице у Ники, а у меня – ответную улыбку. Настроение моих младших товарищей дало мне новую порцию уверенности и понимание того, что всё у меня получится, и я обязательно добьюсь желаемого.
Глава 6
– Ну что, ты готов? – спросил младший брат, стоя за дверью.
– Почти. Осталось только волосы поправить и часы надеть, – пробурчал я с лёгким недовольством. – Ты что, решил заменить маму и стать моим стилистом?
– Если ты забыл, то у меня чувство стиля с рождения, – даже сквозь закрытую дверь я знал, что в этот момент Прохор улыбался самодовольной улыбкой. – Мама даже носки не могла купить без моего разрешения и одобрения.
– Ты был настоящей занозой в заднице для мамы и всей семьи, – я засмеялся. В этот момент брат открыл дверь и заглянул в мою комнату.
– Мне надоело ждать, пока ты выйдешь. Собирайся быстрее.
– Куда мне спешить? Мне нужно быть на месте через полчаса, – ответил я, возмущённый его замечаниями.
– Но тебе нужно купить цветы и незаметно уйти из дома, пока Диана и Ника не вернулись.
– Я помню, – процедил я сквозь зубы. – Не нужно мне читать нотации, как папа.
– И в кого ты такой беспечный? Мама и папа совсем другие.
– Да, я явно не вписываюсь в вашу «правильную» семью.
– Прекрати. Мы все знаем, что ты похож на отца, но тебе не хватает силы и упорства. А также собранности и чувства ответственности.
– Прохор, заткнись, – я показал средний палец своему младшему брату, который в ответ сделал то же самое.
– Ты так провозишься до ночи, – пробурчал Прохор, глядя на наручные часы. – Давай я помогу тебе и отпущу наконец на свободу.
Брат помог мне привести себя в порядок и вернул документы на автомобиль Дианы, которые были украдены Никой. Я был очень благодарен своим младшим родственникам за их помощь и успешное завершение операции
Когда я посмотрел в зеркало, я был приятно удивлён своим внешним видом. Тёмные прямые брюки плотно сидели на моих бёдрах, подчёркивая мои прямые ноги. Белая приталенная рубашка подчеркнула мою спортивную фигуру и обтягивала мои широкие плечи.
Я закатал рукава рубашки до локтя, открывая свои руки и мышцы. Часы, которые родители подарили мне на двадцатилетие, стоили очень дорого. Я и не подозревал, что они придадут мне образ статусного и серьёзного человека. Обычно я не ношу их в повседневной жизни, но в этот раз они были как нельзя кстати.
Сев за руль серой «Мазды» Дианы, я быстро вспомнил основы вождения автомобиля и поспешил выехать в город. Я не сидел за рулём довольно давно, но, видимо, этот навык остался в моей памяти на подсознательном уровне. Сложность была лишь в том, что я привык к спокойному и размеренному вождению европейских автомобилей. В России же всё было совсем иначе. Здесь не было правил и законов, и все вокруг творили на дороге всё, что им было угодно.
Несколько раз за дорогу меня подрезали какие-то мудаки, сидевшие за рулём джипов и кроссоверов. Под конец своего пути я стал вести себя аналогичным образом и лезть везде без разбора.
Подъехав к элитному жилому комплексу, я вышел из автомобиля и стал ожидать появления своей сегодняшней спутницы. Не знаю почему, но неожиданно для себя я почувствовал лёгкое волнение и беспокойство. Я никогда раньше не волновался на счёт встреч с девушками, и это чувство я испытывал впервые.
Ровно в семь тридцать вечера дверь подъезда открылась, и из неё я увидел предмет моего сегодняшнего внимания. Её каштановые волосы спадали аккуратной и крупной волной на её тонкие плечи. Глаза впервые были без очков, поэтому казались больше. Я заметил глубину и остроту тяжёлого взгляда директрисы, что ввело меня в небольшую дезориентацию.
На её изящной фигуре было надето строгое и обтягивающее платье с длинным разрезом вдоль тонкой ноги. Её изящные ноги иногда выглядывали через этот глубокий вырез, что притягивало взгляд в их сторону. Впервые на своей памяти я заметил, насколько тонка была её шея и плечи. Они были настолько миниатюрными, что до нее страшно было прикоснуться, чтобы ни дай бог не сломать.
Я стоял в своём оцепенении несколько минут, пока фигура девушки приближалась ко мне. Подойдя ближе, директриса окинула меня оценивающим взглядом, и на её лице впервые появилась мягкая улыбка.
– Мирон Андреевич, я вас вначале не узнала. Вы совсем не похожи на себя.
– Это хорошо или плохо? – спросил я с улыбкой, отбрасывая все посторонние мысли.
– Однозначно хорошо, – на лице моей собеседницы продолжала играть загадочная улыбка. – Думаю, мы можем ехать.
– Да, да, – я немного растерялся от столь странного и неожиданного признания. – И прошу вас, на этот вечер давайте опустим всю эту деловую этику.
– В каком смысле?
– Давай сегодня без этих «Миронов Андреевичей». Просто Мирон, – я подмигнул девушке и одарил её одной из своих самовольных улыбок.
– Мирон, – моё имя в её исполнении звучало как-то странно. И в один момент у меня возникло странное чувство, что когда-то я уже слышал его от неё, причём в неформальном стиле. – Стелла.
– Что?
– Я говорю, я Стелла.
– Я помню, – отмахнувшись от очередного приступа дежавю, я протянул букет цветов своей даме и открыл ей дверь своего автомобиля. – Прошу вас на борт.
– Благодарю.
Мы сели в автомобиль, и я поехал в сторону ресторана. Я зарезервировал столик в этом месте, потому что этот ресторан считался одним из лучших в городе.
Всю дорогу до ресторана в салоне автомобиля играла поп-музыка, которую я не очень люблю. Грустные мотивы навевали на меня тоску и портили настроение. Я старался слушать более энергичные и лёгкие песни. Моя собеседница сидела с умиротворённым лицом, и её губы беззвучно двигались в такт музыке. Я не слышал её пения, но это движение губ вызывало у меня странное чувство. Я попытался сосредоточиться на дороге и не отвлекаться на девушку рядом со мной.
Когда я припарковал автомобиль, я галантно открыл дверь с пассажирской стороны и подал руку своей спутнице. Я знал, как правильно вести себя с девушками и как вызвать их расположение. Хотя в жизни я почти никогда не использовал подобные методы, я знал, как они работают.
Мы вышли из машины и не спеша направились к ресторану. Я снова проявил себя как джентльмен, открыв перед Стеллой массивную дверь. Администратор проводила нас к зарезервированному мной столику, который располагался в тихой и тёмной зоне общего зала. Наш столик был немного в стороне от основной массы людей, но стоял прямо у большого панорамного окна, из которого открывался вид на ночной город и его яркие огни.
Когда мы сделали заказ, я внимательно посмотрел на свою спутницу. Впервые на моей памяти я заметил на её лице некоторое подобие смущения и неуверенности. Она постоянно поправляла волосы, что говорило о её нервозности.
Вскоре нам принесли наш заказ, и мы приступили к трапезе. Не в силах больше выносить молчание, я протянул девушке бокал с шампанским и произнёс как можно более уверенно:
– За тебя.
– Что? – Стелла удивлённо посмотрела на меня своими большими глазами. – Почему за меня?
– Ну как же, ты мой босс, и в свои молодые годы ты добилась больших высот и стремишься привести свою организацию к финансовому и деловому успеху. Это заслуживает признания и уважения.
– Довольно неожиданно, – девушка медленно протянула руку к бокалу и аккуратно взяла его из моих рук. – А чем можешь похвалиться ты? Есть ли у тебя моменты, за которые ты гордишься собой?
– Сказать тебе честно или быть джентльменом?
– Будь честен. Не стоит лгать и притворяться тем, кем ты не являешься.
