– Пожалуйста, отпустите меня! У меня есть дочка! – умоляла, стоя на коленях.
Услышала смешок, а следом, словно окатили холодной водой:
– Убей их.
Бандит вооружился пистолетом, который вытащил из—за пазухи.
– Нет, пожалуйста! – мои крики были бесполезны.
Он выставил оружие перед собой и хотел выстрелить, но за долю секунды я оказалась повалена наземь той девушкой. У нее в руке что—то засверкало голубым светом, в ней образовался непонятной формы медальон. Больше напоминал шестиугольник.
Я закричала от режущей боли, что сковала мою шею. Она прикрепила мне это приспособление. Зажала кнопку и с трудом проговорила:
– Спаси его.
Прозвучал оглушительный выстрел. Я запищала и прикрыла голову рукой. После чего яркая вспышка света, которая на мгновение ослепила меня. Я почувствовала вибрацию по всему телу. Мир вокруг начал меняться, картинка перед глазами плыла словно в движении. Все исчезло.
Девушка, мужчины, здания, улицы. Осталась только я. И местность, которую не могла распознать. Вряд ли у нас в городе есть подобные места.
Я испуганным взглядом осмотрела периметр, в попытках узнать хоть что—то. Но я не смогла. Вокруг лишь голый пустырь. Ветер колыхал выбившиеся из пучка пряди. Я подобрала сумку, которая чудесным образом выжила в этом искрометном путешествии, и выудила из нее телефон. Черный экран. Чтобы я не нажимала, он не включался.
– Черт! – выругалась я и обратно засунула его.
Встав на ноги, пыталась сориентироваться, куда идти дальше. Что это было? И как я здесь оказалась? Девушку скорее всего убили, и возможно, всему виной была я. И, если бы не вмешалась, они бы пришли к более мирному соглашению. Наверное.
И только сейчас до меня дошло, что эта штуковина до сих пор на мне. Попыталась снять ее, но она настолько сильно впилась в меня, что новая попытка убрать с моей шеи разразилась адской болью. Капли крови стекали по ключицам и впитывались в майку, оставляя красные следы на ней.
– Больно! – зашипела я.
Через секунду моего страдания, я услышала чей—то стон. Судя по прошлому опыту не хотелось туда идти, но звуки не прекращались. Это был точно человек.
Я подошла к огромному булыжнику, за которым исходило кряхтение. Обошла его и ужаснулась. Резко вдохнула воздух, прикрыв рот рукой. Увидела лежащего парня всего в крови, который протягивал мне руку в надежде на помощь.
– Помоги мне.
Глава 2. Зенон
Жесткая земля беспощадно царапала мои ладони, когда я в страхе отползла назад. Вид крови меня всегда пугал, а тут ее было так много, что к горлу подступила тошнота. Человек лежал на холодном булыжнике, закрыв глаза, но он еще прерывисто дышал. Его ранения казались серьезные. Он протягивал ко мне руку, едва открывая веки, и что—то невнятно бормоча.
Моя грудь судорожно вздымалась, что не могла успокоить дыхание. Поблизости никого не было. Мне нужно было собраться и помочь ему, но дрожащие руки и ноги не могли даже поднять меня с земли.
– В… с—сумке, – закряхтел парень.
– Что? – я сумела наконец приподняться и подойти ближе к нему.
– В сумке, – повторил он и медленно указал пальцем на предмет, лежавший в паре метров от него. Это была коричневая кожаная сумка.
Бросилась к ней, едва перебирая ногами. Меня настигла мощная и неконтролируемая волна страха, разум захлестывало беспокойство, логическое мышление сбилось, а пространство вокруг казалось сжимающимся, создавая ощущение ловушки.
Взяв сумку, подбежала к нему. У парня на груди расплылось огромное кровавое пятно, с тела на булыжник, а затем на землю. Ситуация требовала оперативности, поэтому, не раздумывая, расстегнула его рубашку. Попыталась разорвать свою футболку, но ткань не поддавалась. Нашла первый попавшийся острый камень, сделала надрез и отрезала неровный кусок, я прижала его к ране, чтобы он не потерял ещё больше крови. Следом я вывалила все из сумки, и направила вопрошающий взгляд на парня, ожидая подсказки к дальнейшим действиям. Но на секунду мне показалось, что все это время, несмотря на его состояние, он пристально наблюдал за каждым моим действием.
– Что делать? – разорвала я зрительный контакт, в поисках средства для помощи. На мой взгляд, в сумке не нашлось ничего полезного. Лишь какие—то склянки.
– Манок, – сказал он, – зелёный.
Хаотично перебирая вещи, наткнулась на зелёное вещество. Это была пробирка с изумрудной жидкостью, заполненная до краев.
– Это? – спросила я.
Он не ответил, лишь открыл рот как бы говоря о том, что нужно влить лекарство.
– Хорошо, – я набралась смелости и придвинулась ближе к лицу, открывая пробирку.
Приняв все содержимое, он поморщился и прижал мою самодельную повязку сильнее к себе. Минута молчания. Я внимательно наблюдала за ним. Парень не терял сознания, но и не выглядел здоровым. Так как рядом не было аптечки, я больше ничем не могла ему помочь.
Мне оставалось только ждать. Спустя какое—то время, его прерывистое дыхание сменилось на более спокойное. Кажется, ему становилось лучше. Что это за средство такое? Какое—то мощное обезболивающее?
– Зенон, – я вздрогнула, испугалась от его резкого проявления голоса. Он был слегка с хрипотцой, но приятный на слух.
– Что? – вопросительно посмотрела я.
– Меня зовут Зенон, – парень сел и сделал это с необыкновенной грацией словно это не он минуту назад лежал с тяжелой степенью ранения.
– Вам, наверное, нужно в больницу, – я подобрала свою сумку, которую ранее кинула в спешке на землю, помогая ему. – Сейчас попробую только включить телефон и…
– Это невежливо, – Зенон с лёгкостью и теперь он полностью предстал передо мной.
Это был взрослый парень лет двадцати восьми со светлой кожей, густыми тёмно—коричневыми волосами, зачесанными назад. На плотной белой рубахе с закатанными рукавами, багровела запекшаяся кровь. Брюки цвета хаки покрыты грязью, как и походные ботинки. Он обладал приятной внешностью, и, если бы я встретила его в другой ситуации возможно бы у меня проявилась к нему симпатия.
– Что? – этот парень заставляет меня постоянно недоумевать. Сначала непонятная исцеляющая штука, сейчас лишённые смысла упреки.
– Вы не представились, – он подошёл ближе и сложил руки у груди, приняв выжидающую позу.
– Ах, точно, – я вытерла ладони об трико и протянула руку для рукопожатия. – Я Имми, с двумя "м".
Слегка улыбнувшись, Зенон пожал мою руку. Прикосновение оказалось настолько будоражащим, что я невольно втянула воздух в себя, замерев на мгновение. Моя неясная реакция застала меня врасплох, что я продолжила так стоять, сжимая его руку.
– Ну, что ж, Имми с двумя "м", я думаю мы уже можем разжать рукопожатие.
– Да—да, конечно, – резко выдернув руку, я опустила глаза, испытывая лёгкий стыд за свое поведение.
Зенон, ухмыльнувшись, подошел к своей сумке и собрал все, что я выбросила и перекинул ее через плечо. Его голос вновь привлек мое внимание:
– Вы идёте?
Он шел по поверхности земли, которая была часто усеяна трещинами и неровностями, покрыта сухой травой, разросшимися кустарниками и дикими цветами, прорастающими сквозь твердые камни.
– Куда?
Я посмотрела на горизонт: не было ни намека на солнечный свет, лишь черные густые тучи, оттенки которых играют в контрасте с серостью и разрушением, создавая мимолетные моменты красоты в месте, казалось бы, лишенном надежды. Этот пустырь был похож на покинутое пространство.
– Нужно отыскать пристанище для ночлега. Манок действует недолго, скоро я снова не смогу ходить и тогда уже мы оба умрем, – отчеканил парень.
Что ж, спасибо. Очень обнадеживающе.
– Что? Подождите, – я догнала его, – какой ночлег? Можно найти такси и уехать.
– Это здесь не работает, – он остановился и серьезно посмотрел на меня. – Имми, вы не знаете, где находитесь? – от его тона мне стало не по себе. О чем он говорит?
– Техас? – выпалила первое что пришло в голову.
– Боюсь вас расстроить, но это далеко не Техас, кроме того, это даже не Земля, – абсурдность его слов просто поражала меня.
– А что же это тогда? Марс или Венера? – с сарказмом спросила я.
– О, уверяю вас не так близко, – Зенон медленно отходил назад, шаг за шагом.
Словно из ниоткуда у него в руках что—то засияло зелёным цветом, после чего из этого сияния образовалось такое же сверкающее копье. Он замахнулся, и я вскрикнула, присев на корточки, закрывая голову руками. Но парень не нацелен был на меня, Зен целился выше.
И вот копье с визгом полетело куда—то вверх и вонзилось во что—то за моей спиной. Я услышала хлюпающий звук. Это что—то было буквально в паре метров от меня и смотрело огромными черными глазами, а тело его, покрытое переливающейся разными цветами чешуей, было в десятки раз больше человека. Я ужаснулась и окончательно потеряла равновесие от увиденного. Лапы, с тремя когтями, покрыты сморщенной кожей до колен. Морда была вытянутой с маленькими, но острыми в три ряда зубами. Он тянулся ко мне, пока с грохотом не рухнул на землю, издавая последний вздох.
– Имми, бежим! – Я не заметила, как ко мне подбежал Зенон. Он схватил меня за запястье, и мы резко сорвались на бег, а я все никак не могла отвести взгляд от монстра.
Где—то вдалеке послышался вой. Мы все ещё бежали непонятно от кого.
– Что это за животное? – еле на выдохе выпалила я.
– Урры. Сейчас они все сбегутся и поэтому нам нужно как можно скорее уходить, – с таким же прерывистым дыханием сказал парень.
Вой становился сильнее. Небо стало меняться, оно приобрело ярко фиолетовый цвет с оттенками голубого. Также начали появляться темные вкрапления, которые разрастались в огромную паутину. Это, действительно, нельзя было назвать земным явлением. Но как такое может быть? Где я оказалась?
Завороженная этим зрелищем, не заметила как мы начали приближаться к маленькому круглому домику, покрытый зелёным мхом.
– Нам сюда, – указал Зенон на дом.
Я беспрекословно послушалась его, отправиться на ужин к этим зверям не хотелось. Чтобы войти туда нужно было нагнуться, что мы и сделали, так как дверь была совсем маленькая. Сначала Зенон пропустил меня, как подобает воспитанному джентльмену, после чего сам зашёл, закрыв за собой дверь. Я отдышалась и стала рассматривать помещение: пара шкур животных были разбросаны по полу, камин и столик с одним стулом.
– Как ты это сделал? И что это были за звери? – позабыв все рамки приличия и обращение на «вы», с безумным интересом спросила я. Опустившись на стул, только сейчас почувствовала пульсирующую боль в ногах после пробежки и приступа страха.
– Нужно правильно найти угол, а звери – паразиты этого измерения, – Зенон поставил сумку на стол, послышались бьющиеся друг об друга склянки, а сам он приземлился на один из мехов и распластался на полу словно звезда, раскинув руки в стороны.
– Нет, я имею ввиду свечение в… В руках, – пыталась объяснить я, но все равно это не поддавалось никакому научному объяснению. – И… Измерения? Что за чертовщина? Это что розыгрыш?
– Это особенности моего организма, путем столкновения энергий я могу воссоздавать разного вида предметы, – Зенон словно проигнорировал мою истерику.
Мои брови поползли вверх от недоумения, я не знала, что ответить ему на это. Посчитать его сумасшедшим было не разумно, так как недавно он спас меня и отрицать увиденного тоже не стоило.
– Это просто бред какой—то. Меня дома ждёт моя дочь. Я должна вернуться.
– Увы, но ничего не получится, – раздражающе спокойным голосом объявил Зенон. – Если хотите быть съеденными кровожадными тварями, то вперёд.
Я нервно ходила по кругу, переваривая недавние события. Немного успокоившись, выдохнула и присела на стульчик, выпрямив спину, как бы придавая немного уверенности своему виду. Словно я только что не впадала в панику.
– Ладно, допустим. Но что это за место? Измерение? Вы утверждали, что это «не Земля», верно? – я перекинула ногу на ногу. На удивление он проследил за этим движением и, о боже, усмехнулся. По спине прошлись мурашки, это пугало. На мгновение показалось, что настоящим чудовищем был он, а не эти твари.
– Верно, – Зенон сел и локтем опирался на колено. – Это Межвременье – другое измерение. Место, где время неподвластно, и работает оно здесь совсем иначе.
– В каком смысле «иначе»? – ненавижу, когда я чего—то не понимаю, и сейчас именно такая ситуация.
Не успев ответить на мой вопрос, послышался грохот, и вся земля задрожала. Но через секунду все прекратилось.
– Что это? – едва ли не потеряв равновесие, я удержалась за спинку стула.
– Скоро этот дом разрушится. Урры уже прознали наше местоположение. И нам нужно вернуться обратно, иначе мы оба умрем, – он говорил это с особым рвением, словно бывал уже в подобных ситуациях.
– Как нам это сделать?
– Я восстановлю свои силы, и мы сможем… Кхх—ахх, – он резко схватился за свою грудь, скрючившись от боли.
– Что такое? – я бросилась к нему, чтобы помочь и придержала за локоть.
– Действие… Заканчивается.
Аккуратно уложив его на пол, подложила ему под голову мех, скомкав его.
– Принести ещё? – хотела было уже схватить сумку, но он внезапно взял меня за руку, немного притянув к себе.
– Нет, – Зен поморщился от боли. – Пообещай мне, что поможешь восстановиться, взамен я верну тебя домой.
Мысли хаотично бились в голове, мне ничего не оставалось кроме как согласится. Моя дочь меня ждет, и я сделаю все, чтобы вновь вернуться к ней.
– Сделаю все, что в моих силах, – я была не уверена, смогу ли вообще ему хоть чем—то помочь.
***
Я не понимала, сколько прошло времени, лишь сменяющийся цвет неба за окном подсказывал, что оно все—таки идет, а не стоит на месте. Сначала фиолетовое, сейчас –темно—синее с переливающимся медным оттенком, как закат на Земле. Это место вызывало странное ощущение дежа—вю. Словно я тут была когда—то, но этого быть не может и в помине. Возможно, из—за внешней схожести местности с земной, но я в жизни не была в пустыре.
