– Как мы сможем выбраться отсюда? – я задумчиво глядела в окно, а за моей спиной Зенон что—то перебирал в сумке, после очередного употребления «манока», как он выразился.
– Мне это под силу, – строго отчеканил он, даже не поднимая на меня взгляд, увлеченный своим делом.
– Кто ты такой? Как сюда попал? – обернувшись к нему, сложила руки на пояс, как бы говоря о том, что жду ответа на свой вопрос и так просто не отстану. – И откуда ты узнал, что я с Земли, раз мы в другом измерении?
– Я путешественник, забрел в одну из воронок Межвременья, – Зенон перебирал склянки, словно это было самым ценным для него на этот момент. – А то, что ты с Земли… догадался.
– Обычные путешественники не могут забрести в иные измерения и не обладают сверх силами, – пыталась парировать я.
– Я тоже из другого измерения, Имми, и у нас многие обладают энергией, – наконец, он посмотрел на меня.
– «Нас»? Кто они? – чем больше я его слушала, тем больше возникало у меня вопросов.
– Мой народ в Зоссиме. Это одно из измерений, на подобие Земли, – Зенон рассказывал это, будто как сказку.
Усмехнувшись, я устало потерла переносицу. Столкновение с необъяснимым или сверхъестественным порождает страх перед неизвестным. Я хотела откреститься от этого, но отрицать происходящее не было смысла, потому что это ставит под сомнение мое восприятие реальности. Это вызывало у меня серьезные вопросы. Я пыталась найти этому логическое или научное объяснение, склоняясь к скептицизму, но это выходило за рамки моего повседневного опыта.
– Это же просто смешно, – усмехнулась я своим мыслям, частично смирившись с неизведанными обстоятельствами.
– В этом нет ничего смешного, Имми, – серьезно утвердил парень. – Ваша Земля не единственноя разумное измерение в пространстве, есть гораздо лучше.
– Ладно—ладно, предположим, это так, – сдалась я, так как поиски правды лишь усилили напряжение в голове. – Но разве обычный, менее разумный человек, может так просто путешествовать по другим измерениям? – я указала на себя.
Сделав выдох, он поднялся на ноги и подошел ко мне. Я интуитивно сделала шаг назад. Зен остановился, явно заметив мою реакцию.
– На твоей шее находится мини—реактор, который помогает без труда перемещаться в пространстве и времени. У меня тоже был такой, но в ходе моего путешествия сломался. Поэтому, Имми, – шаг вперед, я задержала дыхание, – ты мне нужна.
Глава 3. Межвременье
Я захлебывалась своими слезами, потеряв напоследок все рамки приличия, когда в очередной раз нас с Реной увозили на машине скорой помощи в больницу. Бедная девочка страдала от высокой температуры уже пятый день. Врачи объясняли это тем, что возможно режутся зубки, а может быть это простуда или аллергия. Вечные походы по больницам, медицинским центрам не дали никакого результата. Это повторялась через каждые две недели. У меня опускались руки от безысходности, но я не могла себе позволить отчаяться. Никто не сможет позаботиться о малышке, которая сейчас беззаботно спала у меня на руках. Мои слезы катились по щекам, приземлялись на плед, которым я ее укутала.
Мигающий сигнальный свет от транспорта освещал ночные улицы города, рассекая зимний воздух. Красно—синие цвета смешались в единый, ослепив меня на мгновенье. Я прикрыла глаза. Скорая резко затормозила, и неожиданно ощутила лёгкость на руках и мгновенно бросила взгляд на дочь. Ее не было, как и медсестер, которые ехали со мной в машине.
Испуганно озираясь по сторонам, я услышала детский плач.
– Рена! – запаниковала я и выскочила из машины.
И в ту же минуту я пожалела, что это сделала. Снаружи меня ждало то самое измерение с фиолетовым небом и пустой холодной землёй. Межвременье. И существа, что именовались уррами, стояли напротив меня, дожидаясь момента, когда смогут напасть. Их было трое, тот, что гораздо больше остальных, стоял посередине.
Я оглянулась назад, никакой машины не увидела, лишь далеко виднелся маленький дом, куда привел меня Зенон. Как я очутилась здесь? Это что был лунатизм? Но я никогда таким не страдала. Или это влияние Межвременья? Не могла долго рассуждать, ведь передо мной сейчас стояли три твари и жаждали моей крови.
Оценив всю ситуацию, поняла что бежать бессмысленно, потому что скорость моего бега оставляет желать лучшего, и они не черепахи, судя по их мясистым лапам.
Тварь справа рыкнула на меня, видимо почувствовала, что пытаюсь придумать план побега.
– Спокойно, – я подняла руки в успокаивающем жесте, делая шаг назад.
Он зарычал сильнее, подступая ко мне. Мне ничего не оставалось, кроме как применить приемы выживания при встрече с медведем. Там гласило: сначала встаньте в угрожающую позу и зарычите что есть мочи, скрючивая при этом злобную морду. Конечно, инструкция от зуба не отскакивает, но примерно так и было.
– Агх! – завопила я, что аж раздалось эхо от моего голоса. Мне показалось или зверь немного отпрянул назад?
– АГХ! – ещё сильнее зарычала я, подняв руки вверх для пущей убедительности.
Урры стушевались и сорвались с места, убегая в противоположном положении. Я победоносно улыбнулась, мысленно нахваливая себя, что смогла дать отпор страшным чудовищам. Теперь будет что рассказать своей дочке, когда Зенон вернёт меня домой, о чем мы с ними вчера договорились. Кстати о нем. Куда он делся?
– Очень эффектно, – я вздрогнула от голоса, что раздался позади меня. Вспомнишь лучик вот и солнце.
Зенон стоял, сложив руки у груди. Улыбка на его лице говорила о том, что весь этот спектакль развеселил его.
– Ты все это время стоял здесь? – недовольно спросила я, приняв такое же положение. Внешне я пыталась изобразить победоносную ухмылку, но внутри тряслась от страха, ведь только что я чудом избежала смерти.
– Да.
– А почему не помог мне?
– Я уже это сделал, – ухмыльнулся он.
– То есть… черт! – как же мне стало не комфортно после этого. Скорее всего, урры испугались его, а не меня, ведь ранее он убил одного из них.
Сгорая от стыда, опозоренная я обошла Зена и направилась обратно в дом.
– Это что была поза медведицы? – не скрывая издёвки в голосе, парень нагнал меня и теперь мы шли вдвоем.
– Расскажи мне, что это было, – серьезно спросила я.
– Наверное один из приемов выживания, – шутка была не оценена.
– Нет, – я закатила глаза. – Сначала мне снился сон, а потом оказалась здесь, словно я лунатила.
– Это эффект Межвременья. Он создаёт галлюцинации из прошлого и, если поддашься им, можешь попасться таким существам как уррам, – указал пальцем в сторону, где ранее стояли твари.
Войдя в дом, я сразу же заперла дверь на засов. Проследив за моим движением, Зенон уселся на стул и перекинул ногу на ногу.
– Это не поможет, – он пристально смотрел на меня. Не выдержав его взгляда, я спросила:
– Откуда ты столько знаешь об этом месте? – я приземлилась на пол, принимая позу лотоса.
– Как я уже говорил, я странствую по мирам и подобные измерения не в новинку для меня. Все шло хорошо, пока на меня не напали и в попытках спастись я создал портал, который перенес сюда, – внимательно слушая его, я поймала себя на мысли что засмотрелась на него, как и он на меня. Зрительный контакт длился не больше минуты после чего я решила его нарушить и задала вопрос.
– Кто они? Нападавшие? Это были те звери?
– Нет. Гораздо хуже, – мрачно произнес Зенон, внезапно погрузившись в мысли. Хотелось знать, о чем он думает, какое путешествие проделал до момента как попасть сюда, но внезапно подняв на меня глаза, улыбнулся.
Резкая смена настроения застала меня врасплох, и я не знала куда деть глаза.
– Нам нужно отдохнуть. Действие манока скоро закончится, – Зен улёгся на один из мехов и прикрыл глаза.
Я сделала то же самое, но в другой части комнаты. Желания спать возле незнакомого мне человека у меня не было, хоть и не раз спасшего мне жизнь. Вариант отдыхать на улице был под запретом, ибо повторения сегодняшней истории не хотелось бы. Усталость сковала тело, позволяя тут же провалиться в сон.
***
Словно не спав, я распахнула глаза и обнаружила что в доме никого не было. Встав на ноги, мгновенно запаниковала, но выйти наружу я не рисковала, боясь снова поймать галлюцинации.
Выглянула в окно и с удивлением заметила Зенона, который что—то мастерил на крыльце дома. Победив свой страх, я вышла из дома и села возле него. На мое присутствие он никак не отреагировал, увлеченно колдуя над маленьким предметом.
Закончив, всучил мне его. Немного поколебавшись, я приняла подарок. Это было что—то похожее на горн только в мини—версии.
– Когда будешь снова в опасности, подуй в него, и я приду, – Зенон смотрел на меня, словно на ребенка, которому вручил батончик шоколада. Но в этом взгляде читалось что—то еще? Я не могла разобрать, что именно. Почувствовав смущение, я опустила глаза и потерла руки, ощущая легкую нервозность. Я желала скрыться от его взгляда.
– Благодарю, – мягко произнесла я. – Надеюсь, мне не придется снова применять позу медведя.
Из—за внутреннего дискомфорта я не могла сосредоточиться на чем—либо, кроме переживаемой эмоции, словно все внимание было сосредоточено на мне, заставляя чувствовать себя особенно уязвимой рядом с ним.
– Можно задать тебе пару вопросов? – решила немного отвлечь его.
– Да.
– Какой он? Твой мир?
Зен мечтательно куда—то засмотрелся и как если бы раздумывал над рассказом, который мне сейчас поведает.
– Зоссима. Он идеален. В нем нет болезней, войн и голода. Древний мир со своими устоями, которые не перечат законам вселенной, но в нем живет сильный духом народ. Мой народ, – грустно улыбнулся он, словно говорить ему было об этом тяжело.
– Ого, да ты патриот своей страны, чувствую президент тебя наградит за это! – решила я развеселить его, смотреть на него почему—то было горестно.
– Кто такой президент? – недоуменно спросил Зен.
– Это что—то вроде главного из всех людей.
– Не думаю, что президент даст мне награду за это.
Но мой следующий вопрос погряз в оглушительном вое. Следом на горизонте появилась целая орда урр!
– Они выследили нас! – подорвался Зен.
Он вышел вперёд, принимая боевую позу. Твари были все ближе.
– Зайди в дом! – скомандовал он.
Я мигом сделала, что сказал Зенон. Заперла дверь и бросилась к окну, наблюдать за дальнейшими действиями.
Из его рук стали появляться зелёные искры, которые теперь кружились в воздухе, создавая иллюзию сверкающего вихря. Зенон казался невозмутимым, его руки едва заметно дрожали от напряжения, или, может быть, от мощи, которую он собирался использовать. Внезапно, с беззвучным криком, он разверз этот неуловимый вихрь, направляя его прямо в сердце тьмы, которая искала его гибели. Осколки, словно живые существа, устремились вперед, стремительно разрезая воздух и оставляя после себя зелёные шлейфы света. Пронзительные крики нападавших наполнили улицу, когда осколки находили свои цели. Одна за другой, темные тени сжимались в мучениях, перед тем как исчезать, унесённые ветром, который внезапно поднялся, как бы подхватывая и унося с собой остатки пораженных тварей. Всё это выглядело мгновенно и вечно одновременно, настолько неожиданно оборвалась атака.
Стоя у окна, я не могла оторвать взгляд. Вокруг Зенона теперь сложился невидимый щит из зеленых осколков, мерцающих и излучающих свет в преддверии битвы. Твари, до этого момента казавшиеся беспрекословно уверенными в своей победе, теперь колебались, их движения стали менее координированными, а взгляды – испуганными.
Передний ряд сотни урр пал, как один, от самодельного оружия, но на их месте появилась еще большая толпа. Зенон пошел им на встречу, скорее всего, чтобы предотвратить нападение на дом, где в страхе дрожала я.
Такой вид боевых искусств видела впервые. Хотя, в жизни я повидала немало драк и это была одна из лучших. Его движения походили на безумный танец смерти. Он умело сражался своими способностями, четко меча стрелы, копья и мечи, которые создавал из пустоты. Энергия превращалась в осязаемую гибкую массу, которая могла принимать разные формы.
Зенон, чья фигура теперь казалась единственным оставшимся на поле боя светом, медленно опустил руки. Зелёные искры исчезли, как ни в чем не бывало, оставив после себя лишь легкий запах озона и удивительное ощущение свежести в воздухе. Он обернулся, встретив мой взгляд через стекло, и даже на расстоянии я могла видеть усталость в его глазах. Однако вместе с усталостью там была уверенность в собственных силах и защите близких. Сердце билось у меня в груди словно безумное, и я не могла отделаться от мысли, что этот мир полон чудес, о которых я даже не подозревала. И теперь, столкнувшись лицом к лицу с подлинной силой Зенона, я поняла, что рядом с ним мне будет безопасно.
Я выглянула из—за двери и увидела, как Зенон стоял над трупом урра с луком в руках. Этот парень перебил всех! В одиночку!
Его взгляд потяжелел, когда посмотрел на меня через плечо. Зен не ожидал, что я буду наблюдать за ним. Оружие исчезло из рук, и он направился ко мне.
Зенон что—то кричал мне, но я не могла его расслышать.
Окончательно выйдя из дома, я побежала навстречу к нему. Но я поздно поняла суть его слов, Зен говорил мне «бежать!». Не заметив, как урр медленно подкрался позади меня, я почувствовала, как меня пронзило остроконечными когтями. Опустив голову, увидела, как острие торчало из моего окровавленного живота. Шок и неопределенность мгновенно охватили мой разум. Время казалось замедлившимся, каждое мгновение наполнялось оглушительной тишиной, резко контрастируя с предыдущей суматохой. Зенон был всего в нескольких шагах от меня, но эти шаги казались пропастью. Его глаза расширились от ужаса и отчаяния, который пробудил в его взоре глубину чувств, казалось, прежде недоступную моему пониманию.
Зен вновь натянул тетиву и пустил в зверя, что стоял позади меня. От такого удара тварь отлетела на несколько метров. Он рванулся ко мне, его движения текучие и решительные. Глаза его застыли на ране, а ладони осторожно, но настойчиво прижались к моему животу, пытаясь избавить меня от острого холода и боли, расходящейся по телу. Шок начал немного отступать на задний план, давая место насущной боли, от которой я вскоре поняла, что остаюсь при сознании. Я пыталась заговорить, найти хоть какие—то слова, но мои губы дрожали, щедро окрашиваясь кровью.
– Ты будешь в порядке, я обещаю, – прошептал он, голос его был настолько ласковым и убежденным, что, казалось, мог отменить саму смерть.
Однако, моё тело уже не подчинялось, тепло жизни медленно покидало меня, уступая место вязкому холоду. В этот момент мне хотелось верить в чудеса, в те самые, о существовании которых я не догадывалась до сегодняшнего дня. Всё, что я чувствовала – это жгучую боль и ослепляющее стремление остаться живой. Лицо Зенона было последним, что я увидела, прежде чем мир вокруг меня погрузился в темноту. Его руки были последним, что я почувствовала, прежде чем мое сознание ушло в небытие. В этот критический момент жизни и смерти, когда каждая секунда становилась вечностью, мне казалось, что я слышу его обещание в эхе своих мыслей.
***
– Рена, ты такая молодец! – Нонна похлопала в ладоши.
После долгих попыток пойти, малышка наконец сделала свои первые шаги. Она смотрела на меня, радостно улыбаясь. Рядом с ней стояла няня. Я опиралась на косяк двери и наблюдала за этим с лёгкой улыбкой, веки тяжелели от усталости, но ощущала себя самой счастливой на свете.
– Имми, – позвал меня мужской голос.
Я обернулась, но никого не застала. Решила, что мне послышалось.
– Имми, – снова голос.
Ветер колыхнул мои волосы, и я пошла на незнакомый зов. Он исходил из конца коридора, точнее из моей комнаты. Медленным, но размеренными шагами я подошла к двери. Что—то тянуло меня туда, какая—то неимоверная сила, что скрывалась внутри.
Я потянула на себя ручку и резко отворила дверь. Ничего не изменилось, моя комната была, как и прежде, но как только взгляд дошел до конца, я увидела высокого парня, стоявшего у зеркала. Он поправлял запонки на рубашке, и совсем меня не замечал. Его лицо виднелось в отражении.
– Зенон? – вопросила я, видеть его вне Межвременья было странно.
Если это галлюцинации, то они должны быть из прошлого, а этого точно не было в нем.
