Бежать некуда. Да и бессмысленно. Ведь выхода с этой запечатанной магией территории нет.
Или ощутить его не в моих силах.
Его глаза… в которые меня деликатно, но всё-таки принуждает посмотреть этот мужчина с голым торсом… просто невероятные. Грозовые. Как серое небо. Светлые, опасные. Серебристо-белые волосы, отливающие цветом небесной молнии, рассыпаны по плечам. И, кажется, сла?бо поблёскивают, словно по ним пробегают едва заметные силовые разряды.
Слегка отодвигаюсь и продолжаю ошарашенно рассматривать мужчину. А он, удовлетворённо хмыкнув, молчит, позволяя мне это делать. Даже убирает руки от моего лица и чуть подаётся назад.
Невольно соскальзываю взглядом ниже. На рельефные мышцы груди и живота. Волевым усилием пытаюсь не смотреть ещё ниже…
Не смей, Эстер, не смей! Прекращай его разглядывать!
Но это сильнее меня.
Вокруг бёдер мужчины обёрнуто полотенце. Фух!..
– Снять? – насмешливо спрашивает незнакомец.
– Нет! – мой взгляд резко возвращается к “штормовым” глазам, – пожалуйста, не надо…
Голос звучит жалобно, моляще. Лишь где-то в глубине кроются нотки разочарования. Но я не готова признаваться себе в таком. Подумаю на досуге. Когда рядом не будет очевидно опасного красавца, который, не пойми как, приволок меня в свой дом.
Надо понять, как выбраться.
Но из-за этих глаз… этого тела, этого пронзительно приятного мужского запаха с нотками грозового воздуха мысль соскальзывает.
– Из-звините… – шепчу, окончательно сбившись.
– Ты узнаешь меня, Эстер? – серьёзно заглядывает мне в глаза мужчина, по-хозяйски кладёт руки мне на талию и вновь притягивает к себе чуть ближе.
Нервно отрицательно качаю головой.
А потом прислушиваюсь к себе.
В сознании нелепо перекатываются непоследовательные мысли. Обрывки вчерашнего вечера, моё сомнамбулическое хождение по магическому лесу. И почему-то скупые, но честные пояснения родителей про зов и метку на моём запястье. И имя Гидеон.
"Гидеон" – мои губы сами беззвучно произносят.
Он улыбается.
Но мне не очень нравится улыбка. Снисходительная. Какая-то… хозяйская.
Он словно чувствует, что мне неприятно и меняет выражение лица. Потом просто поднимает свою левую руку на уровень моих глаз и коротко демонстрирует метку на своём запястье. Узор как у меня. Только крупнее и оттенок немного иной: в нём играет более светлое серебро – как чешуя моего Зверя – моей второй Ипостаси.
Нервно сглатываю, и в моём сознании всё сходится.
Передо мной сейчас мой Истинный. Враг моего рода. Запертый в магическую ловушку-тюрьму сильнейшими магами этого мира ещё до моего рождения.
И я теперь в этой тюрьме с ним. (Как я сюда попала? Почему? Без понятия).
И выхода нет.
Нечего отрицать – он нравится мне – но это работа метки. Он неизбежно бы мне понравился. Каким бы опасным монстром он ни был.
Гидеон – Разрушитель. Дракон, пришедший к нам из другого мира, прорвавший завесу между реальностями. Дракон, из-за которого мы все чуть не погибли. Которого с больши?м трудом удалось лишить сил и запереть здесь…
Моя Истинная связь была известна родителям. И выводила мою мать – она всё искала способ от неё избавиться. А отец флегматично повторял, что мы всё равно этого не сможем. И вообще – это, мол, противоестественно. Надо оставить связь в покое.Но мама возвращалась к этой идее вновь и вновь…
Гидеон – имя, которое в нашей семье старались произносить как можно реже.
А све?дения о нём были только у избранных – Правителя, его семьи и ближайших доверенных лиц. Моя мать – младшая сестра жены Правителя, а отец – помимо того что Ректор Магической Академии, – ещё и лучший друг и правая рука Правителя. Так что я входила в оба эти круга избранных.
Да и магию Истинности мы,Змеи, уважали. Почти все. В общем, налицо был конфликт интересов.
Видимо, понимание на пару с узнаванием отразилось на моём лице.
Дракон удовлетворённо хмыкнул.
– Верно, Эстер. Я – Гидеон. Звёздный Дракон. Небесный Уравнитель. Для меня в этом мире придумано много поэтичных имён… Неважно. Важно – что мы с тобой Истинная пара. Такова воля Богов. Мы можем только её принять. Надеюсь, родители рассказывали тебе обо мне только хорошее…
– Старались, – хрипло выдохнула я, мелко дрожа всем телом, не в силах разорвать зрительный контакт с этим существом, – и, видимо, поэтому говорили очень мало.
Гидеон коротко захохотал, оголив белоснежные зубы с чуть удлинёнными хищными клыками. Затем настойчиво взял меня за плечо, заставил окончательно отклеиться от ограды, в которую я всё норовила вцепиться.
Дракон подхватил меня на руки, словно я ничего не весила.
Его кожа – обжигающе горячая, его запах – нравился мне настолько – что казалось, я могу неприлично застонать от удовольствия, а то и вовсе не надолго потерять сознание. А ведь он просто держит меня на руках!
Демонова магия Истинной связи! Никакой свободы воли!!! Я так не хочу!
– Куда мы? – запоздало вскидываюсь я, невольно обнимая почти голого мужчину за мощную шею.
– Назад в спальню, Эстер. Я не разрешаю моей жене сбега?ть из постели. На первый раз не наказываю. Потому что не предупреждал, но…
– Что?! – начинаю извиваться в руках Дракона в бессмысленных попытках освободиться, – нет! Так нельзя! Я вам не жена! Я вас впервые вижу!…
– Не лги, Эстер. Я приходил в твои сны почти каждую ночь последние пару лет.
Мельком смотрит на меня. В светло-серых глазах играют озорные лучики-молнии.
А я чувствую как жгуче краснею. Изначальная сила, а я думала, что вижу такие сны, потому что мне… как бы… пора замуж.
Дракон бархатисто смеётся. Надеюсь, он не читает мои мысли…
Продолжаю ошарашенно молчать, пока Гидеон заносит меня обратно в дом.
Двустворчатые тяжёлые двери с грохотом захлопываются позади нас.
Вот теперь – я во всех смыслах в ловушке.
Глава 3. Твоё место здесь.
Эстер
Гидеон занёс меня в спальню и аккуратно положил на постель. Я попыталась отползти к изголовью. Думала, отсижусь там, в подушках, подобрав ноги, а потом… потом… что потом?
Он сжалится? Ему надоест?
Вот уж вряд ли. Он сидит здесь один больше двадцати лет, между нами Истинная связь, так что… едва ли я выйду из этой спальни невинной.
Тяжело шумно вздыхаю.
Не так я себе это представляла.
Да, он привлекателен. Но я действительно вижу его впервые. Вот так, глаза в глаза.
А может… заплакать?
Я слышала, это может сработать. Попыталась, но не плакалось как-то. А Дракон стоял, небрежно опершись о витую колонну кровати светлого дерева. Извитую. Похожую на танцующий смерч. Гидеон скрестил руки на груди и выжидательно на меня смотрел. Потом закатил глаза:
– Ну хватит, Эстер.
Он медленно хищно опустился на постель, затем просто схватил меня за щиколотку и потащил в направлении изножья огромной кровати. И вот я уже не сижу, сжавшись в комочек где-то на подушках, а лежу на спине примерно на том же месте, на котором проснулась. Гидеон мягко навалился сверху.
Горячее крепкое тело, терпкий запах грозовой свежести. Не человек. И даже не Дракон. Стихия.
– Смотри на меня, Эстер.
Невольно подчиняюсь. Эти грозовые глаза. Меня в них словно затянуло. Мне вдруг представилось, что я одна в бескрайнем поле. Порывистый ветер гнёт к земле длинные травы, а у меня – лишь слегка развеваются волосы. А в сером небе формируется смерч. Прямо надо мной. Бежать некуда да и поздно. Новорождённый смерч опускается с небес прямо на меня. Я зажмуриваюсь, а когда открываю глаза – я уже в его центре. Попала в безветренный “глаз бури” – в центре воронки смерча. Вокруг меня пугающие воздушные потоки ходят по спирали, по ним пробегают редкие иссиня-белые молнии. Но надо мной очерченное ровным кру?гом ясное лазурное небо. Здесь штиль. Маленький рай, окружённый разрушительным клокочущим адом.
Глаз бури расширяется. Теперь это небольшая полянка вокруг которой неистовствует природа. От воздушного потока отделяется фигура.
Гидеон соткался из смертоносных воздушных потоков в сиянии молний. Больше чем магия. Как-то это… божественно.
Гидеон в чёрно-серебристых старомодных одеждах, отдалённо напоминающих парадную форму легионеров Тьмы. Каждая деталь подчёркивает мощь мужского тела, силу.
Я задыхаюсь от стихийного притяжения. Оттого что на меня неотрывно смотрят опасные серые хищные глаза, от лёгкой полуулыбки, от тяжести и тепла рук Дракона, что легли только что на мою талию.
– Вот так Эстер, – шепчет Гидеон, а его руки скользят по моему телу, от талии в вверх – по спине, на шею, легко сдавливая, показывая, что владеет, но не причиняя боли. И снова вниз, едва касаясь груди – снова на талию, ниже на бёдра…
– Ах!.. – тихонько вскрикиваю от неожиданности, и сердце вмиг разгоняется, когда Дракон крепко прижимает к себе, приподнимает, подхватив меня пониже спины. Так что наши лица оказываются на одном уровне.
– В сердце шторма безопасно, Эстер. Видишь, тебе не надо меня бояться.
Гидеон неожиданно нежно и острожно прижимается к моей шее горячими губами. Контраст между его бессовестными руками, изучающими меня везде и нежными опаляющими губами, которые словно просят разрешения.
– Как ты хочешь Эстер, так? – Дракон развратно сжимает мои ягодицы, заставляя жар желания отчаянно пульсировать внизу моего живота, – или так?.. – и Дракон очень деликатно касается моих губ не вторгаясь. Лишь слегка ласково прикусывает мою верхнюю губу и дальше не идёт. От этого в моей груди рождается распирающее нежное тепло.
Заглядываю в глаза Гидеона. И снова это насмешливое выражение. Снова смотрит, как будто он мой хозяин.
Тогда тепло из груди уходит, а жар внизу живота обостряется.
– Что-то тут не так, – выдыхаю я, прикрывая глаза, позволяю Дракону удерживать меня на весу одной рукой пока другая – блуждает по моему телу, обозначая, что всё здесь принадлежит ему, Дракону, – прошу тебя…
– О чём просишь Эстер? – голос Гидеона сейчас звучит как мурлыканье дикого лесного кота.
Я промаргиваюсь.
И понимаю, что нет никакого поля и "глаза бури".
Я лежу на кровати под Гидеоном. На Драконе из одежды по-прежнему лишь полотенце… А может, нет и его… А на мне сейчас только длинная расстёгнутая рубашка. Дёргаюсь, когда рука Дракона проскальзывает под неё. И вот Моя обнажённая грудь – уже в его ладони. Каждое нежное сжатие – новая волна тепла над лоном.
Я накрываю своей ладонью руку Дракона, что сминает мою грудь. Я определённо не так это себе представляла.
– Мне страшно, – выдаю умоляющим дрожащим шёпотом, – Я не помню, как здесь оказалась. Я боюсь, что не смогу выйти… Я…
О, а вот теперь пустить слезу получается.
Гидеон слегка приподнимает мою голову над подушкой, поддерживая под затылок. Невесомо касается моего лица губами, выпивая слезу. И страх "выпивает" вместе с ней. Удивлённо хлопаю глазами.
– Что так удивляешься, Эстер? Что я не полностью обессилен своими тюремщиками и ещё способен к простейшей чёрной магии? Или что желаю лишить страха свою Истинную?
– Я хочу, – невпопад отвечаю я, – по-настоящему тебя не бояться. А не потому, что ты исправил это магией. Хочу, чтобы рассказал, как выйти за пределы магического контура. Хочу доверия. Чтобы ты позволил мне уйти и вернуться. По своей воле.
– Как много желаний, – усмехается Гидеон, и рука так и замершая на моей груди снова мнёт её, то обходит пальцами широкое основание, то захватывает полностью горчей ладонью, – ты знаешь, что я здесь заперт.
– Да, об этом я слышала. Но… выпустить меня ты ведь можешь?..
Дракон замирает. Вот это – действительно пугает. Затишье перед бурей.
– Чтобы ты ушла и не вернулась? – вдруг зарычал Гидеон, его рука прекратила терзать мою грудь и жёстко легла мне на горло. Я вся сжалась под этим мощным хищником. За распахнутым окном засверкали молнии, загрохотало, и начался неистовый ливень.
Я тут же схватила двумя руками Дракона за запястье. Ему ничего не сто?ит сломать мне шею. Но он просто держал, не давил, не препятствовал дыханию. А штормовые глаза были холодны и злы.
– Почему… – сипло шепчу я, от неожиданности, – почему ты решил, что не вернусь?.. Ведь меня тянет. Я знаю про Истинность…
