– Видимо, верно, – согласился Ит. – Продолжай.
– Совместными усилиями бедных братьев допинывают до Контроля, – с удовольствием произнесла Лийга. – Что происходит дальше?
– Дальше ты кружок не рисовала, – подсказал Скрипач.
– Потому что Метатрона на этом этапе не было. И вот здесь очень интересно. Единственным событием и объектом, который не входил в общий план, стала та женщина, Эри, – Лийга покачала головой. – Этот момент ни Стрелок, ни его подручные не учли.
– Лий, у комплекса событий не может быть подручных, – сказал Скрипач.
– А у этого есть, – парировала Лийга. – Если нет, то кто тогда убил Рифата, а? Молчишь? Правильно. Молчи дальше. Так вот. Эри в общий план точно не входила, и они молодцы, что скрыли встречи с ней. Потому что иначе до неё добрались бы, только не Официальная служба, а Метатрон. И её бы не просто убили, её бы постарались уничтожить на всех возможных уровнях. Так что они поступили тогда абсолютно правильно.
– Мы тоже так считаем, – сказал Ит. – Но у нас была другая теория.
– Неважно. Уже неважно, – уверенно произнесла Лийга. – Прежняя теория не верна, мы уже в этом убедились. Далее. Смотрим, чего я там нарисовала.
– Последний кружок, в самом конце схемы, – подсказал Скрипач.
– Именно. И вот тут у меня появляется более чем интересная версия, – Лийга вернулась обратно, села на бревно. – Да, они сумели обмануть всех. Филигранно. Но они не знали, кого именно они обманывают. Может быть, догадывались. Но точно – не знали.
– Так, – Ит нахмурился. – Погоди. Вот это уже серьезно. Пятый и Лин не знали, да, тут ты права. Но у нас есть еще один персонаж в этой истории, который мог что-то знать.
– Ага, – усмехнулась Лийга. – Мог. И я больше чем уверена, что он действительно что-то знал. И этому персонажу сейчас немногим за двадцать, он молод, весел, здоров, и занимается у нас на глазах всякой чертовщиной. Для развлечения. Знаете, чему я рада?
– И чему же? – спросил Скрипач.
– Тому, что мы ему не выдали всех подробностей о той встрече, на берегу, – Лийга перестала улыбаться. – А ещё тому, что я блокируюсь, и прочесть меня он не может. Враждебности в нём нет, я её не вижу. Но то, что я вижу, мне не очень нравится.
– И что ты видишь? – Ит сел рядом с Лийгой.
– Туман, – ответила та. – Давайте подумаем, как бы его осторожненько расспросить о том, что нас интересует. На этой планете хорошо, но я бы не хотела зависнуть тут навечно.
***
Шашлык и рыба получились вполне достойно, к тому же за зиму по шашлыкам все успели соскучиться. Поели, поболтали о всяких мелочах – хозяйство, новая занавеска в ванную, резину надо купить машине, летом неплохо было бы где-то отдохнуть – и стали потихоньку собираться, потому что Скрипач предложил «продолжить дома», и, следовательно, настала пора ехать домой. Ит принялся складывать в мусорный пакет обертки и пластиковые стаканчики, Скрипач стал вытряхивать уголь из мангала в бывшее кострище, а Лийга решила в это время прогуляться по порталу – вдруг что-то ещё получится почувствовать?
Вернулась она минут через пять, и, к большому удивлению Ита и Скрипача, не одна. Позади Лийги шла какая-то незнакомая девушка, черноволосая, в длинной куртке, расклешенных джинсах, и с небольшим городским рюкзаком на плече.
– Спрашивай, – велела ей Лийга. – Я не видела, может, они видели. Ну?
– Простите, – смущенно начала девушка. – Вы случайно не встречали тут кошку?
– Кошку? – удивленно спросил Скрипач. Девушка кивнула.
– Да, кошку. Серую такую, пушистую. Не сильно пушистую, – добавила девушка. – В ошейнике.
– Вы тут потеряли кошку? – спросил Ит. – А когда?
– Ну, потеряла, да… – девушка, кажется, смутилась ещё больше. – Вроде как потеряла. Не видели?
– Нет, – покачал головой Ит.
– Точно не видели?
– Точно не видели, – подтвердил Скрипач. – Здесь только с собаками проходили люди, кошек не было.
– Жалко, – девушка вздохнула. – Пойду, в других местах поищу.
Интересная девушка, подумалось в этот момент Иту. В ней явно присутствуют две линии – восточная кровь смешана с европейской. Чуть раскосые глаза, чёрные волосы без блеска, а вот нос, подбородок, и скулы – ни к какому востоку отношения уже не имеют. Да и кожа белая, у азиаток она другая. Фигура… под такой одеждой разглядеть сложно, но тут уже всё-таки виден восток, именно восток. Красивая? Нет, пожалуй, скорее – необычная. Этой необычностью девушка напоминала Лийгу.
– А как зовут вашу кошку? – спросил он. – И есть какие-то особые приметы?
– Джени, – ответила девушка. – Её звали Джени, она светло-серая, и у неё красный ошейник.
– Адресник хоть есть на этом ошейнике? – спросил Скрипач.
– Нет, – совсем стушевалась девушка. – Просто ошейник. Красный. Из кожи.
– А вы её точно здесь потеряли? – спросила Лийга.
– Да… кажется, – в голосе девушки прозвучала неуверенность. – Или в городе? У меня так бывает, что я чего-то не помню, – призналась она. – Но вроде бы здесь. Мы тут были… с компанией, наверное… а потом раз – и нет кошки. Или не здесь?
– А где вы живете? – спросил Ит.
Девушка назвала станцию метро и улицу.
– Мы работаем неподалеку, – Скрипач задумался. – Может, вы её всё-таки там потеряли? Давайте вы нам дадите номер телефона, и если увидим кошку, мы вам позвоним.
Кажется, девушка обрадовалась.
– Давайте, – ответила она. – Запишите, пожалуйста. Дана Ким.
– Что? – не понял Скрипач.
– Меня зовут Дана Ким, – ответила она. – Сейчас скажу номер, надо посмотреть.
– Вы и номер свой не помните? – удивилась Лийга.
– Он новый, – девушка вздохнула. – Старый заблокировался, и я купила карточку, три дня назад. Ещё не выучила.
Она продиктовала Скрипачу номер, затем попрощалась, и пошла по тропинке куда-то вглубь леса. Ит проводил её взглядом – что-то в этой девушке показалось ему странным, но что, он так и не сумел понять. Лийга, впрочем, оказалась о Дане точно такого же мнения, как и он.
– Странная она какая-то, – сказала Лийга. – Что-то с ней не то.
– С прибабахом, – тут же поставил предварительный диагноз Скрипач. – Как можно забыть, где ты потеряла кошку? Это сколько же надо выпить…
– Не надо выпить, дома выпьем, – хмыкнул Ит. Коньяк они так и не открыли, и на этот коньяк у Ита появились свои виды. Рюмку на ночь – было бы идеально. Или две…
– Это само собой, – кивнул Скрипач. – Не выделывайся, не умеешь. Я про то, что вот так потерять кошку, это надо постараться. С пьяных глаз да, можно, наверное. Но чтобы на трезвую голову забыть, где это произошло…
– Я же говорю, она странная, – повторила Лийга. – Словно слегка не в себе. Где кошку потеряла – не помнит, номер свой – не помнит.
– Хотя бы имя помнит, – хмыкнул Скрипач. – Но, если серьезно, то у неё, скорее всего, эпилепсия в легкой степени. Оттуда и провалы в памяти.
– Так разве бывает? – удивилась Лийга.
– Ещё как бывает, – кивнул Скрипач. – Так что шутки шутками, а девчонку на самом деле жаль.
– Согласен, – Ит вздохнул. – Если позвонит, посоветуем к врачу сходить, пусть проверится. Такие вещи здесь полностью не лечатся, конечно, но минимизировать это вполне реально.
– Думаете, позвонит? – спросила Лийга.
– Мне почему-то кажется, что да, – ответил Скрипач. – Вот только совсем не факт, что из-за кошки.
– А из-за чего? – Лийга нахмурилась.
– Ты не заметила, как она на Ита смотрела? – Скрипач усмехнулся. – Странно. А я вот заметил.
– Боюсь, что ты прав, – Ит тяжело вздохнул. – Если, конечно, дело не в том, что у меня из кармана торчит ловушка для снов, которая туда целиком не влезла. Она действительно на меня смотрела, да, но я её привлек, или ловушка – не знаю.
– Поживем – увидим, – философски заметил Скрипач. – Ну что, всё собрали? Уходим?
– Уходим, – кивнул Ит. – Лий, ну куда ты сумку потащила, отдай…
***
Ночью Иту приснился странный сон – подобных снов он давно уже не видел. Во сне этом он сидел за деревянным столом, большим, старым, абсолютно пустым, стоящем в каком-то тёмном помещении, которое идентифицировать не получилось. То ли огромная комната, то ли бальный зал, то ли какой-то очень широкий коридор. Стены помещения тонули в полумраке, даже цвет их различить оказалось невозможно; освещена была только столешница, испещренная царапинами и вмятинами. Ит сидел на деревянной скамье без спинки, а напротив него, в отдалении, на другом конце необъятного стола, сидела Дана. Сидела неподвижно, положив перед собой руки, как примерная ученица.
– Что ты хочешь? – спросил Ит, чтобы прервать затянувшееся молчание.
– Где моя кошка? – спросила Дана.
– Я не знаю, – покачал головой Ит.
– Нет, ты знаешь. Ты ведь знаешь, где моя кошка, – теперь она уже не спрашивала, а утверждала. – Помоги мне найти её.
– Но я действительно не знаю, где она, – возразил Ит. – Прости, я не могу помочь.
– Можешь, – упрямо ответила девушка. – Ты можешь и знаешь.
– Не знаю, – повторил Ит.
– Знаешь. Ит, где моя кошка?
«Я не называл ей своего имени, – подумал Ит. – Откуда она может знать моё имя?»
– Наверное, она потерялась, – осторожно сказал Ит. – Она ведь могла потеряться?
– Она не терялась, – ответила Дана. – Я просто не могу её найти, потому что не знаю, где она. А ты знаешь. Помоги мне.
Голос её звучал глухо, невыразительно, и снова она не спрашивала, а утверждала.
– Я не знаю, – повторил Ит. – Прости.
– Нет, ты знаешь, – снова сказала Дана. – Ты точно это знаешь.
Стол начал удлиняться, расти, разъезжаться – фигурка Даны становилась всё меньше и меньше, и через полминуты Ит потерял её из вида. Голос тоже отдалился, но Ит всё-таки услышал последние сказанные ею слова.
– Ты знаешь, где моя Джини, Ит. Ты знаешь…
Утром Ит решил, что рассказывать об этом сне, пожалуй, никому не стоит. Незачем. Но про себя подумал, что девушке, пожалуй, нужно будет на днях позвонить. Зачем? Поинтересоваться, как продвигаются поиски, и заодно посоветовать обратиться к врачу по поводу эпилепсии. Или, как вариант, можно самому сделать схему, благо, что местные препараты они уже неплохо изучили. О других поводах для этого звонка он сейчас очень старался не думать.
__________________________
[1] Речь идет о событиях, описанных в книгах серии «Искажения».
Глава 4. «Марлин»
Ари позвонил через несколько дней, накануне майских праздников, и повод его звонка оказался более чем необычным. Скрипач, который, увидев на определителе имя Ари, уже начал морально готовиться к тому, что сейчас последует очередная денежная просьба, и от вопроса, заданного после приветствия, слегка обалдел.
– Слушай, какую машину лучше купить? – спросил Ари.
– У нас денег нет, – тут же ответил Скрипач. – Мы свою в кредит брали, так что даже не проси. И давай покороче, у меня перерыв всего десять минут. Повторю: тебе на машину денег нет. Прости.
Скрипач сейчас действительно вышел на улицу, перекурить. Следующий клиент, пожилой мужчина с гипертонией, должен был подойти минут через пятнадцать, и у Скрипача поэтому появилось окошко, чтобы хоть немного отдохнуть.
– Я не просил деньги, – терпеливо ответил Ари. – Ты меня слышишь, рыжий? Я спросил, какую машину лучше купить. Ты понял? Марка, модель…
– Ты кроссворд там разгадываешь, что ли? – поинтересовался Скрипач.
– Нет. Мне нужно купить машину. Сегодня. В крайнем случае – завтра.
– На какие шиши, интересно? – спросил Скрипач. – Ари, извини, но денег тебе на машину у нас действительно нет. И в ближайшее время не предвидится.
– Рыжий, вы там переработали случайно? Объясняю ещё раз, для уставших. Мне нужно купить машину. Сегодня. Хорошую. Вы разбираетесь в машинах гораздо лучше, чем я, поэтому я решил спросил у вас: что покупать. Не попросил денег, а спросил о марке и модели, – кажется, Ари разозлился. – Так ты ответишь, или нет?
– Тебя в поиске забанили? – спросил в ответ Скрипач. – Почитай про машины, и определись. Ты даже не сказал, для чего тебе эта машина нужна… и откуда у тебя на неё деньги. Надеюсь, ты их не спёр?
– Деньги мне подарили, – спокойно ответил Ари. – С условием, что я куплю машину, сразу. Не понимаю, что тебе мешает мне помочь с выбором. У меня нет времени читать сотню статей, мне нужно определиться максимально быстро. Машина нужна дорогая, надежная, и быстрая. И, желательно, недешевая, приличная.
– Позволь поинтересоваться, сколько денег тебе… ммм… подарили? – спросил Скрипач с подозрением. – И кто это сделал?
– Тебя не касается, – тут же ответил Ари. – Кому надо, тот и подарил. Ну так что, ответишь?
