– Работы нам точно на пару дней…
– Они могли попасть в кровоток капитана. Скорее всего, уже распространяются и выполняют какую-то функцию в его организме.
– Они способны передавать информацию… или даже вмешиваться в физиологию человеческого тела.
– Нужно срочно проанализировать образцы его крови! И искать способ их нейтрализации. Неизвестно, как они поведут себя дальше.
– Нам следует узнать больше об этом виде оружия.
Борн поручил ассистентке Эшли важную миссию:
– Эшли, сходите в медотсек и возьмите анализ крови у капитана.
Ассистентка быстро направилась в медотсек.
Когда Эшли вернулась в палату, то увидела ужасную картину. Капитан Гросс лежал без сознания, его тело было бледным и обмякшим. Дыхание стало поверхностным и прерывистым.
Холли увидев ассистентку Эшли и мгновенно напряглась:
«Что-то случилось? Прошу, только не плохие новости!» – волнение в её голосе было неподдельным.
Эшли понимающе кивнула:
«Всё хорошо, не волнуйтесь. Я просто возьму анализ крови у капитана по просьбе учёных».
– Зачем? – настороженно спросила Холли.
– В пуле, которую извлекли, обнаружены следы нанитов неизвестного происхождения, – объяснила Эшли. – Они могли перейти в организм капитана и нужно это проверить, но пока это не представляет угрозы, учёные просто хотят изучить.
– Это может быть опасно? – с беспокойством спросила Холли.
– Пока мы этого незнаем, – ответила Эшли, осторожно беря пробу. – Но учёные хотят исключить вероятность побочных эффектов.
Она понесла пробирку в лабораторию.
В лаборатории царила напряжённая тишина. Учёные с головой погрузились в изучение результатов анализа крови капитана:
«Невероятно… – прошептал Борн. – Смотрите!»
Коллеги суетливо щелкали по голопроектору, рассматривая мельчайшие структуры:
«Это наниты?» – удивился Купер.
– Да, но их устройство и функции совершенно неизвестны науке! – воскликнул Борн. – Они взаимодействуют с ДНК.
– Но для чего? – вслух задумался второй учёный.
– Похоже, они изучают организм… адаптируются, – сказал тихо Джаред Борн.
– Что, если они начнут что-то менять?! – взволнованно воскликнула Эшли.
Учёные переглянулись со страхом:
– Мы не допустим вреда! – решительно заявил Борн. – Нужно срочно разработать метод их нейтрализации.
Тишину лаборатории нарушил вызывающий коммуникатор:
«Лаборатория, слушаю! – ответила Эшли дрожащим голосом.
– Это Холли! – раздался истерический крик. Быстрее, капитану стало плохо, у него сильные судороги!
Эшли побледнела:
«У капитана сильные судороги». – передала она учёным.
– Мы сейчас же прибудем с медицинским оборудованием! – ответил Борн.
– Неужели наниты активировались, – прошептал Купер в ужасе.
Все бросились собираться. У них были всего минуты, чтобы спасти капитана. Но что они успеют сделать против тайн инопланетного оружия:
«Быстрее!» – крикнул Джаред Борн, и команда рванула в медотсек. Каждая секунда была на счету…
Учёные ворвались в палату. Зрелище их остолбенело: капитана Гросса била крупная дрожь, он бился в конвульсиях, будто под током.
Холли с отчаянной силой пыталась удержать его на койке, но тщетно:
«Где все доктора?» – в панике спросила Эшли.
– Они уже идут! – ответила Холли.
Из приоткрытого рта Гросса потекла пена:
«Быстро, седативное!» – крикнул Купер.
Эшли молниеносно вколола сильнодействующий успокоительный препарат и через секунды прибежали врачи:
«Пульс зашкаливает, давление резко подскочило!» – доложил один из прибежавших докторов, подключив капитана к мониторам.
Все затаили дыхание, наблюдая, как медленно стихают судороги:
«Наниты точно мутируют его организм…» – прошептала Эшли.
– Мы слишком мало знаем об их возможностях, – кивнул её коллега.
Как бы ни был силен дух Гросса, сражаться с неизвестным врагом внутри тела было сложно даже ему.
Глава 20: Сирота
На борту космического поезда «Континент» капитан Роберт Митчелл размышлял над сложившейся ситуацией:
«Инопланетный мальчик, спасённый Даниэлем, Холли и капитаном Гроссом, остался без присмотра. Вести его на ближайший торговый узел и сдать властям? Но кто знает, что с ним там сделают. Другой вариант – доставить ребёнка на станцию „Основатель“, где размещена штаб-квартира генерала Джеймса Вейланда. Этот человек проявил немалый интерес в своей жизни к инопланетным цивилизациям. Возможно, он сумеет позаботиться о мальчике и выяснить, как вернуть его домой».
Митчелл решил рискнуть. Пусть генерал разберётся. Главное сейчас – обеспечить безопасность ребёнка. И только бы капитан Гросс побыстрее поправился… ему предстоит объясниться. Роберт помнил, как сам стал сиротой и в детстве мечтал о семье. Вдруг они смогут усыновить малыша и дать ему любовь?
В это время защитник Даниэль в сопровождении нескольких инженеров обследовал крохотный космический корабль, на котором прибыли два инопланетных пришельца:
«Судя по конструкции, летательный аппарат предназначен лишь для коротких перелётов», сказал Даниэль, внимательно осматривая примитивный, но эргономичный кокпит.
– Энергетические щиты отключены, но бортовой компьютер всё ещё функционирует, – доложил один из инженеров.
– Попробуйте разобраться с языком программы и вытянуть хоть какую-то информацию, – попросил Даниэль.
Через час удалось расшифровать некоторые данные:
«Судя по карте, они прибыли из далека, – сообщил инженер. – но зачем они хотели забрать малыша? И каковы были их намерения? Загадка гостей-пришельцев пока оставалась нераскрытой.
Инженер продолжал изучать данные бортового компьютера. Вдруг он обнаружил файл со странной расшифровкой:
«Даниэль, подойди срочно! Кажется, я нашёл что-то важное».
Защитник мигом оказался рядом:
«Что там»?
– Смотри, – инженер активировал перевод. – Корабль зарегистрирован как «транспортный модуль 3Р-12». А в базе данных этой расы такие маркируются для…
– Да не томи, говори уже! – не терпелось Даниэлю.
– Для работорговли, – выдохнул инженер. – Похоже, эти двое были работорговцами. Перевозили пленников для продажи.
– Ну конечно! – воскликнул Даниэль. – Теперь всё встаёт на свои места.
Инженер кивнул:
«Да, похоже эти работорговцы узнали о том, что у нас на борту оказался мальчик другой расы. Они могли решить захватить его и продать за большие деньги на незаконном рынке».
– Нам повезло, что капитан Гросс и Холли вовремя раскрыли их замысел, – сказал Даниэль. – а то малыш мог попасть в лапы этих торгашей.
– Что делать дальше? – спросил инженер.
– Надо сообщить о ситуации Митчеллу, – решил Даниэль. – Он должен знать, что нужно быть начеку.
Тайна становилась всё понятнее, но от этого не легче. Как малыш мог стать целью работорговцев?
Даниэль спешно направился в рубку, где находился Митчелл:
«Сэр! Есть важная информация», сказал он запыхавшись.
Митчелл насторожился:
«Что случилось?»
– Нам удалось разобраться с бортовым компьютером инопланетного корабля, – доложил Даниэль. – оказывается, это был транспортный модуль для перевозки рабов.
– Рабов? – нахмурился Митчелл.
– Да. Мы полагаем, что те двое прибыли сюда не просто так. Их целью был наш инопланетный гость. Видимо, они хотели захватить мальчика и продать на чёрном рынке.
– Значит, нам могут грозить новые проблемы, – задумчиво произнёс Митчелл. – если они работали не одни, то их хозяева захотят отомстить. Нужно быть наготове.
– Рекомендую усилить охрану, – предложил Даниэль.
Митчелл кивнул. Опасность для мальчика не миновала.
