– Да, у нас есть новинки. С вашей скидкой это будет настоящий джекпот, – хитро подмигнула продавец.
Я уже давно не попадалась на такие уловки, но всё равно стала искать на витринах что-то новенькое. И вдруг заметила знакомое лицо – это был тот самый кассир из "Ухо и медведь".
– О! – не удержалась я от восклицания.
– Вы из полиции? – шутливо удивился он, прижав руку к сердцу. Его шутка была неуместной, но я решила воспользоваться случаем и потребовать извинений за вчерашний инцидент.
– Я хочу получить извинения за вчерашнее, – сказала я с улыбкой, хотя в душе кипело негодование.
– Точно, из полиции, – усмехнулся он и указал на витрину. – Я здесь за парфюмом, мисс Закон…
Я взяла флакон и понюхала его содержимое. Это было что-то уникальное, праздничное и повседневное одновременно. Но вслух я сказала:
– Фу, какая гадость! Сколько ты уже пользуешься этой дрянью?
Он поднял бровь, явно удивлённый моей реакцией.
– Два с половиной года, – равнодушно ответил он. Сегодня он выглядел более прилично: темные брюки, белая рубашка, дутую куртку держал в руках.
– Если извинишься, помогу выбрать достойные духи, – улыбнулась я ехидно.
– За что, дорогая? За случайность?
– Конечно. Мама не учила извиняться?
– Где твой бейджик сотрудника полиции, м? – он продолжал шутить, игнорируя моё недовольство. – Ну что ж, прошу прощения, – неохотно признал он. – Надеюсь, больше таких ситуаций не повторится.
– Почему ты такой ехидный? Ты ведь даже не знаешь меня, – я продолжала настаивать.
– Зато ты, кажется, уже сделала свои выводы обо мне, – с ухмылкой ответил он.
Наш диалог был странным, но я чувствовала, что должна продолжить.
– Ты, кажется, не уважаешь женщин, – философски заметила я.
– Прошу прощения, если обидел тебя, – он снова извинился, но уже более искренне. – А вообще, знаешь, – молодой человек вдруг передумал и решил разрушить вдребезги мои представления о его порядочности, ему не присущей на самом деле, – ты отвратительно относишься к людям. Высокомерная и заносчивая. А извиняться должен я. Перед чужачкой.
– Хочешь жить, умей вертеться, – ответила я, начиная предпринимать попытки уйти от разговора.
– Тогда повертись, пятая точка у тебя милая. – мужчина скользнул взглядом по моей фигуре.
– Ах! Мерзавец!
Какой же невыносимый идиот! И как я только сразу не заметила, что передо мной типичный грубиян с манией величия? Мы притягиваем себе подобных. Я знала, что тоже не подарок, но этот человек по всем признакам неприличия выигрывал.
– Да ладно, шучу. Там я еще не видел, – усмехнулся он и удалился к кассе с парфюмом в запечатанной коробочке. – Расчёт по карте.
Откуда только деньги на дорогие парфюмы берёт этот тип?
Когда я вышла из магазина, Лена, стоящая неподалеку, подмигнула мне.
– Ого! Какой фрукт! Откуда знаешь его? – спросила она с улыбкой.
– Это тот самый кассир из "Ухо и медведь", – ответила я.
– Ну, не он ли герой! – рассмеялась Лена. – А знаешь, он симпатичный. Почему бы не попробовать?
– Нет, он не мой тип, – сказала я, но в глубине души ощущала, что что-то меня в нем зацепило.
На этом наша встреча не закончилась. Позже, на выходе из торгового центра, я увидела его с красивой девушкой. Она была высокой и стройной, с длинными блестящими волосами. Они сидели на лавке и, казалось, спорили.
– Милый, может, пора искать более стоящее занятие? – слышала я её голос.
– Может, и пора, – ответил он, явно усталый от разговора.
– Ты же знаешь, у меня съемки. Я не могу сидеть с тобой весь день в магазине, – оправдывалась девушка.
– Ты права, – усмехнулся он. – Но это твой выбор, Катя.
Прошла, кажется, минута молчания.
– Я не хочу сегодня в ресторан. Не пиши мне пока что, я сам напишу, – и он просто встал и ушел.
Я раскрыла рот, а глаза Лены стали напоминать большие пуговицы.
– Ого, что это было? – прошептала Лена.
– Не знаю, но это странно, – ответила я, все еще под впечатлением.
В глубине души я понимала, что этот мужчина – не тот, кого стоит искать. Но всё же он оставил след в моем сердце, хотя бы из-за этого неожиданного и странного знакомства.
– Стой! Опять ты это делаешь! Я тебя ненавижу! – кричала ему вдогонку девушка, вскочив с лавки и побежав за ним на высоких каблуках. Кажется, девушка по имени Катя плакала, голос ее дрожал и срывался.
Характер у мужчины оказался непредсказуемым. Между улыбкой и уходом по-английски было расстояние в минуту. Хотя я и не одобряла поведение его девушки, нельзя себя так вести со своим близким человеком. На её месте я бы его бросила. К счастью, я не была на её месте. Я тщательно отношусь к выбору своей половинки, уже теперь, после плачевного опыта. Если меня что-то не устраивало и это никак не удавалось решить, я уходила. С бывшим парнем Витей так и случилось, когда он меня окончательно разочаровал.
Первые отношения поначалу казались мне замечательными: мы познакомились в школе, он был таким нежным, галантным. Учился в параллельном классе, и каждый школьный обед мы проводили вместе в столовой. Уже потом, после окончания школы, начались ухаживания: дарил цветы, говорил, что очень любит, водил меня в кино и кафе. Именно с ним был мой первый раз, очень волнительный и приятный. Всё было прекрасно. Потом он перестал звонить и писать в один момент. Исчез, как будто его и не было. И я ничего не могла с этим поделать. Долго приходила в себя, страдала, но в итоге забыла и стала жить дальше. На ошибках учишься, или, по крайней мере, так думаешь. Спустя время он пытался меня вернуть, но я отказалась восстанавливать отношения.
Отчего-то вспомнились духи, что покупал этот странный человек. Есть в этом запахе что-то волшебное и завораживающее.
Глава 4. Одиночество и людские пороки
Я обожаю петь и играть на скрипке. Этот инструмент будто создан для моих рук. Я мечтаю записывать свои композиции, иногда добавляя к ним свой голос, и создать настоящий музыкальный бизнес. Что же мне мешает? Что постоянно возвращает меня на землю?
Я ленива и одинока, зависима от своих слабостей, как и каждый человек хоть раз в жизни. Мне не хватает сил, чтобы подняться без чужой помощи. Каждый день я понемногу схожу с ума от безделья, ненависти к себе, от отчаяния, что денег на мечты не хватает, а вдохновения и, возможно, таланта недостаточно. Не хватает кого-то, кто смог бы дать дельный совет, поддержать так, как никто другой. Я устала быть одна!
Вот уже год, как я придумываю себе занятия в свободное от работы время, чтобы отвлечься от грустных мыслей. Единственная подруга не может заменить мне любимого человека, с которым можно быть рядом каждый день, который станет опорой и вдохновением.
Горюю ли я? Редко; только когда становится совсем невыносимо. И никогда не жалуюсь никому, кроме самой себя. Я сильная и справляюсь с тем, что преподносит жизнь. Я даже плачу редко. Но если заплачу, то сильно, потому что слишком долго держала эмоции в себе. Я научилась это делать еще после первых отношений. Возможно, это черта характера. Даже в детстве, когда все дети плакали от страха или обиды, я сидела молча. Слезы казались мне унизительными. Дар или проклятье? Ведь если я совсем не плачу, наступает момент, когда эмоции накрывают, как шторм. Я умею держать себя в руках до последней ниточки, и с самого рождения у меня это получается. Когда дети рождаются, они плачут, а я кашляла.
Деньги помогают отвлечься от плохих мыслей, но в последнее время их катастрофически не хватает; зарплату постоянно урезают, вот уже третий раз за полгода работы в оркестре. Я бы с удовольствием покинула этот оркестр, ведь он не приносит мне ничего, кроме разочарования! Я могу достичь большего, как всегда и хотела.
Позвонила мама. Я сглотнула ком в горле и ответила:
– Привет, Эля, ну как твои дела? – спросила она.
– Нормально, – ответила я, привычно скрывая истинное настроение, как всегда делаю с мамой и всеми вокруг.
– Точно? Ты хорошо питаешься, или как обычно? – забеспокоилась она. Моя мама не была особо ласковой, и я тоже. Мы редко обнимались и говорили друг другу нежности, но всё равно любили друг друга. Я была холодной снаружи, она тоже, хотя и не до такой степени, как я. Со временем все привыкли к тому, что в нашем доме длительные проявления нежности запрещены. В детстве меня, как единственного ребенка, слишком сильно любили все родственники. Было бы странно, если бы я не воротила нос от ласковых слов и прикосновений, уже будучи взрослой. Я не люблю телесные контакты, за исключением моего первого парня, в которого была по уши влюблена.
Может ли ребенок, которого в детстве залюбили, вырасти ласковым и нежным, а не капризным и непослушным? Профицит любви и внимания так же вреден, как и дефицит.
– Я хорошо питаюсь, – устало ответила я, стоя перед зеркалом и завязывая хвостик из своих коротких вы волос. В первый раз я коротко постригла волосы ещё в колледже, когда хотела перемен и новую себя. Это помогло справиться с депрессией и апатией, настигшими меня тогда. Я проучилась четыре года на специальности, которая мне совершенно не нравилась, и пошла в колледж только из-за давления семьи. Куда же я без образования, говорили мне. Конечно, ведь у нас принято считать, что человек без диплома ничего не стоит. Я так не считала. Я всегда знала, что хочу связать свою жизнь исключительно с музыкой.
– Спасибо, что успокоила, – вздохнула мама, и по её голосу я поняла, что она скучает и переживает.
– Ты же знаешь, мам, я не люблю, когда меня контролируют. Я уже выросла, – дружелюбно напомнила я.
Еще одна причина, по которой дети становятся немногословными и грубят – слишком большой родительский контроль на протяжении долгих лет. Теперь, когда я съехала от мамы, стало проще, и мы даже сблизились. Хочешь наладить отношения с близкими – съезжай от них. Все сразу меняются, понимают, что ты уже взрослый человек. Они продолжают скучать и звонить, но уже не так надоедают, как если бы вы жили вместе.
Почему-то наши родители считают, что несут ответственность за своих детей, хотя ничего в этом мире не подвластно чистой воле случая или судьбы. Это и приводит к тому, что в семье появляются диктаторы: что нужно делать, что не нужно, как делать, как не делать. Ясное дело, что родители желают своим детям добра и успеха. Но существует ли действительно долг перед кем-то, и нормально ли было бы, если бы он существовал? Нет, это настоящая вакханалия, на мой взгляд. Попытка создать нечто идеальное – вакханалия, попытка переиграть жизнь – вакханалия. Именно поэтому действия по отношению к ребенку вызывают такое сопротивление и приводят к необратимым последствиям. В обществе воцарились жестокость, конфликты и непонимание.
Как писал Джидду Кришнамурти, «Если бы вы любили своих детей, у вас бы не было войн».
– Ты для меня всегда будешь ребенком, – хмыкнула мама. – Ладно, пиши хоть иногда. А то совсем обнаглела, дочь называется.
– Я пишу тебе каждый день!
– Этого мало, – усмехнулась она. – Ты пишешь только по вечерам, а нужно и по утрам. Сложно написать пару слов?
– Нет, но почему я обязана? Я что, как досрочно освобожденная из тюрьмы, должна теперь постоянно туда наведываться или звонить говорить, мол, это я, так и так? – попыталась я шуткой показать абсурдность её идеи. – Если что, один раз в день – это нормально. Есть люди, которые своим родителям вообще не пишут месяцами!
– А ты не сравнивай нас с другими людьми, у которых совести нет, – парировала мать. – Как оркестр? Когда ближайший концерт? И где обещанные диски с записью прошлого выступления? Почта затеряла? – посыпались строгие вопросы.
– Ой! Я забыла. Я куплю на днях и всё пришлю. Пока, люблю, – сказала я коротко, но искренне, и положила трубку.
Мне нужно вдохновение для достижения мечты. Где его найти, когда на душе тоска? Вредные привычки в виде покупок, выпивки и сигарет помогают, но ненадолго. Игра на скрипке тоже помогает, но только когда я играю то, что хочется мне, а не оркестру. Мне нужен мощный стимул, который запустит процесс исполнения мечты как ракету. Я должна влюбиться. Найти музу.
До семнадцати лет я бежала от любви, пока не встретила Витю, школьного приятеля. Он влюбил меня в себя, подарил лучший год в жизни, а потом ушёл по-английски, не сказав ни слова. Уже потом я поняла, как это приятно, когда тебя любит кто-то, а ты любишь его. И как больно и тяжело всё потерять в один миг. Но я не хотела думать о прошлом, в настоящем я была к нему равнодушна. Всегда будет присутствовать страх вновь обжечься, но разве я не борюсь со своими страхами?
Кому-то несчастная любовь дана для того, чтобы творить. А может ли быть иначе? Конечно, счастливая любовь должна вдохновлять! Что ещё, если не она? Говорят, что любовь притупляет все остальные чувства и процессы, но я с этим не согласна, – она их только усиливает. Будь то счастливая или несчастная любовь…
«Любовь – не торгаш, стремящийся получить проценты с капитала. А для фантазии достаточно несколько гвоздей, чтобы развесить на них свои покрывала. И ей не важно, какие это гвозди – золотые, железные, даже ржавые… Где ей суждено, там она и запутается. Любой куст – терновый или розовый – превращается в чудо из "Тысячи и одной ночи", если набросить на него покрывало, сотканное из лунного света и отделанное перламутром.»[8 - Слова главного героя из романа «Триумфальная арка» писателя Эрих Мария Ремарк.]
Когда я читала эти строки, после полночи не могла заснуть. Как это точно сказано. Так ли сильно отличается любовь от наших фантазий о ней и отделима ли от них? Ведь она относится к чувствам, а чувства незримы. И насколько мы воображаем ее, нежели чувствуем? Настолько, насколько можем. И как понять, что это именно то чувство, которое разыграло наше воображение? Никак. Лишь почувствовать, когда проснутся загадочные мысли.
Глава 5. В поисках вдохновения и любви
Сегодня на работе я завела разговор с парнем моего возраста, которому тоже было двадцать лет. Он казался милым, хорошо одевался, был вежливым, а его голубые глаза были удивительно красивы. Может, именно он – моя будущая любовь?
Он пригласил меня на свидание, сам назначил время и место – восемь вечера у паба "Бугги". Я согласилась, ведь давно не выбиралась куда-то по-настоящему. Работа и прогулки с Леной по местным популярным местам не считались полноценной жизнью, от которой хотелось бы цвести и благоухать. Я жаждала чего-то большего, что вдохновило бы меня творить.
Собралась я быстро, не стала особо наряжаться и сильно краситься – далеко не все парни это любят. К тому же, я и сама не в восторге от девушек, переборщивших с макияжем и безвкусной откровенностью наряда.
Он ждал меня возле входа в паб, который находился в центре города. Пришел без цветов, но был прилично одет и не хамил – это уже радовало при встрече. В современном обществе сложно найти идеального партнера – так стоит ли пытаться?
Я натянула милую улыбку и с легким волнением поздоровалась с ним. Он пожал мою руку как какой-то неловкий подросток, боящийся обнять девушку. Не стоит делать поспешные выводы. Мы только встретились, может, он еще покажет себя?
– Элина, ты мило выглядишь, – осмелился сказать мужчина, слегка улыбнувшись. – Пойдем, ты, наверное, замерзла.
– Да, спасибо. Пойдем.
Я сделала вид, что комплимент мне понравился, хотя он был достаточно обыденным.
Мы зашли в заведение, которое было довольно популярным среди подобных мест в городе. Здесь было людно, официантки не успевали обслужить всех посетителей, бегая туда-сюда с подносами. Я почувствовала запах алкоголя, проходя мимо компании, играющей в покер.
Честно говоря, Игорь выбрал не самое романтичное место для свидания. Если бы он пришел сюда с друзьями или старой знакомой – это было бы одно, но учитывая, что он пригласил меня как потенциальную девушку, выбор выглядел странным.
– Эй, малышка, присоединяйся к нам, – подмигнул один из мужчин за шумным столиком. – Здесь тебе будет веселее, чем с этим занудой в костюме!
Игорь не обратил на это внимания и пошел вперед.
– Пошел к черту, – фыркнула я, смелая, но, возможно, чуть глупая. Иногда я сначала говорю, а уже потом думаю. Может, лучше было промолчать?
– Ой, острая на язычок, – засмеялся один из них. – Стой, не уходи, познакомимся поближе.
Игорь никак не отреагировал, и мы сели за столик, попросив меню у полненькой, но милой официантки.
– Вот же хамы, – процедила я, не глядя в их сторону. – И как только таких пускают в одно заведение с нормальными людьми?
– Да, какие-то клоуны, – согласился Игорь, поправляя галстук.
