– Плохо, Фэй. За весь день я не смог выдавить из Кэла и двух слов. Никогда не видел его таким, и это жутко меня пугает.
– Я попробую поговорить с ним. Может, смогу заставить его открыться.
– Спасибо.
В воздухе воцарилась неловкая тишина. Я нервно закашлялась.
– Сегодня у меня состоялся любопытный разговор с Зои.
Кай поднял голову, и в его глазах вспыхнула искорка надежды.
– Вот как?
– Она знает, что Лана лжет.
Я рассказала ему все, что услышала от Зои. Когда я добралась до момента с участием Эддисон, выражение лица и поведение Кайлера мгновенно изменились. Он застыл; только желваки ходили на лице, выдавая его ярость. Если бы взглядом можно было убивать, Эддисон давно стала бы покойницей.
– Я не знаю, что у вас произошло, но эта девушка точно хочет разрушить нашу семью.
Кай вскочил с места.
– Не произошло ничего, кроме того, что я повелся на эту мерзкую дрянь! – Он начал расхаживать по комнате. Казалось, из его ушей вот-вот повалит пар.
– Знаю, прости. Не следовало этого говорить. – Я поднялась, борясь с практически непреодолимым желанием прижаться к Кайлеру и успокоить его. – Мне пора.
– Забудь обо всем. Просто я на взводе. – Он раздраженно потер небритую щеку. – И я предпочел бы, чтобы этот разговор остался между нами. Я скажу отцу, чтобы он передал все юристам Кэла, но не хочу, чтобы ты рассказывала обо всем ему. Не нужно, чтобы он питал напрасные надежды. В конце концов, это просто слова обиженной подруги Ланы. Не знаю, будут ли они полезны.
– Но ведь должно же это хоть что-то значить? Зои дружит с Ланой с самого детства и всегда была ярым противником Кэла. Тот факт, что она готова защищать его в суде, говорит о многом.
Кайлер пожал плечами.
– Возможно. Все зависит от доказательств, которые предъявит обвинение.
Сказав все необходимое, я потянулась к дверной ручке.
– Наверное, ты прав. В любом случае мне пора идти.
Прежде чем страстное желание поцеловать его пересилит.
– Подожди! – Кай бросился ко мне, и я инстинктивно отшатнулась. На его лице тут же появилось мучительное выражение.
– Прости, – поспешила я его успокоить, – это всего лишь…
– Знаю. – Он устало вздохнул. – Послушай, оставь Эддисон мне, ладно? Я с ней разберусь.
Я скривилась.
– Серьезно, Фэй. Не знаю, что она задумала, но не хочу, чтобы ты вмешивалась. Обещай мне.
Хотела бы я сделать это, но не доверяла Эддисон, тем более когда она находилась рядом с Кайлером. Она знала все тайные рычаги давления, а я собиралась защитить его во что бы то ни стало.
– Я не могу обещать, Кай.
Он выпустил целую тираду проклятий, подходя ближе и нагло вторгаясь в мое личное пространство.
– Черт подери, Фэй, хоть раз, пожалуйста, сделай то, о чем я тебя прошу!
Его тон был полон искреннего огорчения, и это просто выводило из себя.
– Почему я не могу защитить тебя?
Кайлер громко вздохнул.
– Потому что я знаю, как она мыслит. Все это имеет отношение исключительно ко мне.
– Именно поэтому тебе следует держаться от нее подальше. Она опять заманит тебя в свою ловушку.
Его лицо расслабилось.
– Так вот чего ты боишься? – Он наклонился, прижимаясь своим лбом к моему. Сердце бешено забилось, ударяясь о грудную клетку. – Я же сказал, что люблю тебя. Ты единственная девушка, которая мне нужна, так что если ты волнуешься об этом, то, считай, нет причин для беспокойства.
Его теплое дыхание прошлось по коже, затуманивая разум.
– Но что, если мы… если ты – мой…
– Если все окажется так, это не изменит моих чувств, пусть даже я буду вынужден бороться с ними. Я не смогу волшебным образом снова полюбить Эддисон. Она мертва для меня, и давно.
Я обхватила ладонями его лицо и взглянула на губы, ощущая такую сильную жажду прильнуть к ним, что, казалось, вот-вот умру.
– Правда? – Я закрыла глаза, чтобы избежать искушения.
– Да. А теперь перестань беспокоиться и предоставь Эддисон мне.
Глава 8
Я не могла перестать надеться, что с Эддисон случится какая-нибудь неприятность. Делало ли это меня плохим человеком? «Как бы не так», – подумала я, на автопилоте проходя на кухню. К примеру, меня посещали мысли вроде «Пусть ее собьет машина», или «Надеюсь, ее ударит в голову молния», или «Хорошо, если кто-нибудь доведет ее до инфаркта» – может, тогда она забудет о Кайлере? Не то что бы мне хотелось ее смерти – я не настолько жестока. Я просто желала, чтобы она убралась с моего пути.
Китон со злостью захлопнул дверцу холодильника.
– Что тебе сделал бедный холодильник? – попыталась пошутить я.
– Сожрал всю еду и не оставил ничего на обед, вот что, – хмуро ответил парень.
Открыв дверцу и осмотрев содержимое полок, я поняла, что Китон прав. В кухонных шкафчиках оказалось так же пусто, а без Греты, домработницы, нам, скорее всего, суждено было погибнуть голодной смертью. Я бросила беглый взгляд на часы. До смены в закусочной оставалась еще пара часов. Я собиралась поговорить с Кэлвином, но накормить целую толпу голодных мужчин показалось мне более важной задачей.
– Предлагаю вот что: если ты составишь мне компанию для похода в супермаркет, обещаю, когда вернемся, приготовить тебе все, что ты захочешь.
– Где подписать? – подмигнул мне Китон.
– Идем, – я взяла его под руку и потащила из кухни, – найдем что-нибудь перекусить.
* * *
– Ты можешь перестать ныть хоть на пять секунд или мы пробудем здесь до самой ночи? – спросила я Китона после очередной его тирады. Оказалось, парень ненавидит магазины. Я никогда не бывала в настолько огромных супермаркетах, поэтому поиск необходимых продуктов занял целую вечность. Кроме всего прочего, я никогда не закупалась для такой толпы людей, так что даже не понимала, сколько провизии кидать в тележку. Из моей груди вырвался разочарованный вздох: такими темпами вовремя до работы я не доберусь.
– Если ты перестанешь, наконец, жаловаться и поможешь мне, то мы справимся гораздо быстрее.
– Хорошо. Ты у нас босс. – Китон отпустил тележку, подталкивая ее ко мне, и встал рядом. – Вези тележку, а я буду кидать продукты. Говори, что нужно.
Такой способ работал гораздо эффективнее, и уже через полчаса я, Ленни, Макс и Китон вышли из магазина, нагруженные пакетами, бросили их в багажник «Мерседеса» и дружно отправились домой.
– Как прошел твой день в школе? – спросила я, как только мы расположились на заднем сиденье.
– Даже не напоминай, – с каменным лицом ответил Китон. – Надеюсь, в ближайшее время вскроется еще какой-нибудь скандал, и люди забудут о нашей семейке. – Он задумчиво посмотрел в окно. – И все это – в самый неподходящий момент.
– Что ты имеешь в виду?
Не думаю, что для такого общественного резонанса вообще можно подобрать подходящий момент. Китон потеребил в руках выбившуюся из шва футболки нитку, сохраняя непривычное для него молчание.
– Есть еще какой-то большой секрет, о котором я не знаю? – наполовину пошутила я, при этом понимая, что, если в нашем шкафу осталась еще парочка скелетов, то я рискую окончательно сойти с ума.
– У меня есть девушка, – спустя минуту выпалил он, порозовев от смущения.
– Здорово! Когда я смогу с ней познакомиться?
– Если она все еще будет моей девушкой до конца этой недели, то я приведу ее домой в ближайшие выходные.
– Думаешь, она бросит тебя из-за всей этой ситуации в семье? – Мои брови взлетели вверх от удивления.
Китон пожал плечами.
– Знаю лишь, что я бы, вероятно, так и сделал.
Я толкнула его локтем в ребра.
– Дай ей шанс. Если она не бросила тебя сегодня, то это уже успех.
Глубокая морщина разрезала его лоб.
– Хм, возможно, ты права, – напряженно ответил он и бросил на меня странный взгляд.
– Что?
– Я… я ведь так и не извинился перед тобой. – Китон выглядел крайне смущенным.
– За что?
– За свое поведение в Нантакете.
И тут до меня дошло. Когда Китон застал наш с Кайлером поцелуй, он не очень хорошо воспринял новость о том, что мы в отношениях, и все последующие дни действительно держался очень холодно и отстраненно.
– Считай, что уже извинился. Кроме того, ты был вправе так отреагировать.
– В этом-то все и дело, – сказал он, подвигаясь ко мне так близко, что наши колени соприкоснулись. – Мне не следовало судить настолько строго. Мне стыдно за ту… отстраненность. И я не хочу, чтобы это продолжалось.
Все, что он сказал, уже не имело значения, потому что отношения между мной и Кайлером могли закончиться, даже не начавшись. Однако слова Китона разбудили мое любопытство.
– Почему же ты так отреагировал?
Он склонил голову, а затем поднял на меня взгляд.
– Все это может прозвучать так по-детски, но… я ревновал. – Мои глаза полезли на лоб от удивления, и он поспешил добавить: – Господи, не в этом смысле! Это было бы ужасно. – Он издал нервный смешок. – Я считал, что мы друзья, ты общалась со мной ближе, чем с остальными братьями… – Его щеки покраснели еще сильнее. – А потом ты начала гораздо больше времени проводить с Каем, и это доводило меня до бешенства, потому что ты перестала уделять мне внимание, как раньше. Когда я понял, в чем дело и что происходит между вами двоими, то… расстроился. И подумал, что у тебя совсем не останется ни времени, ни желания тусоваться со мной.
Он виновато опустил голову, но от его признания мне стало гораздо легче. Я придвинулась к нему и заключила в крепкие объятия, рискуя задушить до смерти.
– Ох, Китон, какой же ты глупенький! – Я взъерошила ему волосы. – Для тебя у меня всегда найдется время, я никогда не забуду, сколько ты сделал, чтобы помочь мне освоиться в вашей семье. Ты всегда будешь занимать особенное место в моем сердце. – Я чмокнула его в макушку и отодвинулась.
Его лицо стало красным, как помидор, что было невероятно мило. Какой же он искренний и добрый! И какая же огромная пропасть между ним, Кентом, полной его противоположностью, и Кеану, по-прежнему остававшимся для меня загадкой. Пусть они и тройняшки, но более непохожих людей вряд ли можно было найти во всем мире.
Я тепло улыбнулась.
– Когда я была ребенком, то злилась, что у меня нет никого, кроме матери и отца. Я сводила родителей с ума просьбами о братике или сестричке до тех пор, пока мама не усадила меня напротив и не объяснила, что она больше не может иметь детей. – Холодная рука сжала мое сердце, когда теплые воспоминания смешались с осознанием ее обмана. Я постаралась тут же отогнать эту мысль, ведь моей целью было утешить Китона, и наши с мамой противоречия сейчас ни при чем.
– Когда я думала о том, каким мог стать мой младший брат, то представляла его именно таким. – я жестом указала на Китона. – Ты – брат, которого я всегда хотела иметь, и никто не сможет этого изменить. – Мой голос оборвался, и слова эхом пронеслись в мозгу. Китон выглядел так, словно его вот-вот разорвет от счастья.
Он мне не просто как брат. Он мог действительно им оказаться.
Эта мысль вдруг всплыла в моем мозгу. Ух ты, а я ведь и не думала обо всем в таком ключе. Я сосредоточилась на мысли о потере Кайлера и отвратительном поступке матери и Джеймса, даже не подумав, на чем еще это может отразиться. Это не облегчало боль, но могло помочь справиться со всеми проблемами в перспективе.
Выходит, что мама подарила мне семью, о которой я мечтала. Правда, не совсем так, как мне хотелось.
* * *
– Это еще что такое? – Кайлер влетел в кухню в тот момент, когда я приступила к готовке, а Китон еще возился с пакетами.
– А на что похоже, болван? – Китон игриво пихнул брата в бок. – Мы с Фэй ездили за покупками, потому что в доме не осталось еды.
– Как вы за все это заплатили? – спросил Кайлер, опершись спиной о столешницу.
– Картой, которую дала мне твоя мама, – ответила я, попутно добавляя свежий базилик в томатный соус собственного приготовления.
Кай достал скомканную пачку купюр из кармана и протянул мне.
