– НЕВЕЕРРРРРМОРРРР!!!
– Ой, да ладно тебе… Мунин, ты что тут делаешь?
– Погоди, дай отдышаться… Твой волчаррра скоррростной пррросто кошмаррр… Насилу догнал…
– А чего один? Вы же парррой летаете.
– Не дррразнись. Хугин скоррро будет, он старррше, аррртрит.
– Один послал?
Снова хлопанье крыльев, вот занято и правое плечо.
– НЕВЕРРРРМОРРРРРРРРРРРРРРРРРР!
– Слушайте, вы бы что-то еще каркать научились, а? Сколько еще подходящих слов с твердой РРР есть… Прокурор. Кругом марш. Краснодар. Синхрофазотрон.
– А при чем тут Крррасодаррр? Хм… Да. КРРРРАСНОДАРРРРРРРР!!!
– Во, другое дело. Ну и что? Вещайте, вещие птицы.
Хугин и Мунин, Мысль и Память, личные секретари Одина – Отца всех асов – переглянулись. Мунин нахохлился и принялся чистить перья, а Хугин, вздохнув, начал.
– Твой отец повелевает…
– Он мне не отец. Не забывайте. Мы – ровня. Братья.
Локи и действительно хоть и ас, но ас неправильный, исключительный. Рожден был льдисто-инистым йотуном. И принят в асы лично Одином, когда… Впрочем, о том, как они стали побратимами, много написано у классиков. Современные скальды так не умеют. Многие вообще не видят разницы между быстропронзающим и стремительноразящим. Падение вкусов, падение нравов… Возможно, и в этом виноваты кванты, но скорее всего – телевизор с интернетом.
– Бррратья… С такими ррродственниками…
– Так, сейчас своими крыльями полетишь, понял?
– Один пррриказывает…
– Приказывает или просит? Его даже на Большой Бредлам не пригласили. А я там был. И кто кому может приказывать, а? Я понимаю, что ты, Хугин за гигагерцы отвечаешь, а ты Мунин, за мегабайты. А формулирует задачу Один. Но вы хоть немного вникайте в то, что каркаете.
– Вот никакого уважения к старррршим!
– Всеотец был занят!
– Ага, в ломбард бегал, наверное. Или Вальгалу закладывал?
– Кррррраааа!
– Не ругайся.
– Хугин, я уволюсь. Никто уже нашего босса не уважает, даже тррреллы судачат… Сдает позиции старррик, сдает…
– Локи, коррроче так. Один, пррросит…
– Вот так бы срррразу!
– Не гррруби! Один пррросит, что бы ты отнес в Гррррязь вот это, – Хугин покопался клювом под крылом и уронил в ладонь аса три ореха. По виду грецких. Черный, белый и красный. – Ты же в Грррязь спешишь?
– С чего вы взяли?
– Старррые связи. И компррромат. Ты там, скорррее всего, будешь перррвым.
– Да ну? Кто-то еще решил ничейный мир зацапать?
– Это инфорррмация секррретна.
– Это скрррытое знание!
– Не, ну я понимаю, мозги птичьи. Интересно, почему ворон считается мудрой птицей? Вы что? Не понимаете – чем больше я буду знать, тем легче мне будет выполнить зада… просьбу Одина?
Птицы переглянулись. Кивнули друг другу.
– Как минимум трррое. Михаил послал ангела. Из своего ведомства, то есть не хррранителя, а карррателя. Неизвестно, какого именно, мы не стали задерррживаться, чтобы выяснить. Но не из последних, это точно.
– Ацтеки врррроде как коллективно ррррешили не вмешиваться. Но Ицли не согласился, рррешил пррройти туда путями кррррови. Наврррядли дойдет, но нужно иметь ввиду.
– А третий?
– Тррретий самый опасный. Он из забытых. Дррревних.
– Дррревнейших.
– Да, дррревнейших… Тех, что еще динозаврррами прррравили. Трррохорррророх!
– Да ну… О них уже и боги забыли, да и ОН, наверное, тоже. Этому-то реликту что потребовалось? От древнейших вообще мало что осталось… Да ничего… Откуда он вылез-то?
– Хррррен его знает. Но это факт.
– А факт – самая упрррямая штука в миррре!
– Где-то я это уже слышал…
– Отнесешь орррехи?
– Отнесу. Мне, знаете ли, тоже без Одина тоскливо. Может, появится у него власть, и мне что перепадет. Знаете, как меня в последнее время стали называть? Трикстер.
– Это что за черррт?
– Шут. Скоморох.
– Ас-скоморррох??? Была бы у Одина прррежняя сила…
– Бухать нужно было меньше, была бы сила.
– Верррни нам прррежнего Одноглазого! Будем в долгу!
– Да вы мне и так уже должны.
– Будем должны больше!
– Нужно придумать какую-нибудь единицу, измеряющую величину долга… О! Придумал! Деньги!
– Денег у нас нет.
– И не было никогда.
– И тебе они нахрррена? Ты же бог.
– Ну… Они такие. Красивенькие. Хорошенькие. Ладно, уже почти приехали, дальше вам нельзя. А то не вернетесь еще очень долго.
Вороны переглянулись и, синхронно хлопнув крыльями так, что Локи почти оглох, взмыли ввысь.
– Верррни нам Одина!!!
– ТРРРРАНСФОРМАТОРРРР!!!
Глава 5
Два комбинатора
Риммон семимильными шагами возвращался в свое обычное бесшабашно-деловитое состояние. Братишка, его братишка жив! Нет никаких сомнений, это он!
Нам с вами сложно понять и осознать всю ту гамму страданий, которую доставляет демонам многотысячелетнее одиночество. Одиночество – часть их проклятья и образа существования. Но не сказать, что им это нравится. Потому демоны и стремятся завладеть душами людей, надеясь заполнить пустоту. Да, общение и коллективные действия присутствуют в их жизни. Но это так… Наносное. Все равно что если бы человек общался с миром лишь в социальных сетях, годами не вылезая из своей квартирки. В день рождения все равно ведь напиваешься в одиночку, несмотря на несколько тысяч фоток с подписью «Друг». Вот помножьте это чувство на бесконечность.
Риммон всматривался в каждый шип, каждую колючку, каждый зуб и узнавал их. Это не другой змей, это Тварюшка, пусть и хм… полинял слегка. Но на скрине он, сто процентов.
Следовало решить, и решить быстро, как действовать. Справиться сразу с пятью сотнями игроков 300+ пока что не в его силах. Нет, можно, конечно, попытаться, и при везении… Договориться? Эх… Нужно качаться. Срочно. Был бы он семисотым генералом…
Уже давно наступило утро, и веселые солнечные лучики освещали мрачноватое кладбище. Разоренное старинное кладбище. Вдребезги свежеразбитая статуя. Покосившиеся, местами совсем завалившиеся надгробия и кресты… Вот интересно, христианства тут как такового нет, а символика есть. Нужно будет на досуге подумать.
Так, и куда он мог пойти? Наиболее вероятны два маршрута. К месту своей гибели, искать брата. Отсюда километров пятнадцать на северо-запад. Или опять же искать брата, но в городе. Так, выданные координаты чуть западнее и совсем капельку южнее. Следовательно – в город. А до него километров шестьдесят пять. Ну, по крайней мере, маршрут ясен. Вперед.
Внезапно выскочила стая волков 80+ уровня, Риммон кастанул ледяную бурю, и стая дружно сдохла. Даже не останавливаясь с целью облутить трупы (небывалое для хозяйственного демона событие), он поспешил дальше.
Полянка с явными следами разгромленного лагеря, вся залитая кровью и в клочках какого-то неопределяемого мусора. Ага, вот из тех кустов выскочило то, что всех тут сожрало. Риммон криво улыбнулся. Братишка в своем репертуаре. И имущество утащил абсолютно все, включая котелок. Хотя котелок он, вероятнее всего, сожрал. В нем же еда варилась.
Так-с, азимут.
Очень скоро, буквально минут через пятнадцать, Риммон услышал звуки битвы. Двумя холмами далее шло нешуточное сражение. Он, как безумный, рванулся вперед, но шагов через десять остановился и попытался прийти в себя. Если просто вломиться в строй пробафанных хаев, ничем хорошим это не закончится. Нужно действовать как всегда. Затаиться, выждать, может быть, даже втереться в доверие. А потом уже бить.
Вон на пригорке одинокая тощая фигура в плаще. Наверное, командир. Точно, Беркут. В бой не лезет, стоит, наблюдает. Руководит. Или просто так смотрит?
Несмотря на спешку, Риммон захватил-таки пожарный набор из свитков и эликов, все очень дорогое и очень качественное. Лучшее на его не очень высокий левл. И теперь спешно бафался. Где там умелка скрытности, подаренная Ватрушкой? Так, вроде все. Вот теперь – бегом.
Двухголовый змей явно был в ярости. Он метался среди наскакивающих на него врагов и пытался поймать хоть кого-нибудь. Регулярно поскальзывался, запутывался в хвосте и падал. Зубы щелкали вхолостую, удары лап и крыльев не приносили результата. От них легко уклонялись даже тяжелые танки и косорукие баферы. Что уж говорить о всяких рогах и нинзях?
С другой стороны, молнии, фаерболы, удары мечами и прочими смертоубиственными штуками тоже не оказывали никакого видимого эффекта. Риммон всмотрелся в характеристики и присвистнул. Легендарный Элитник! Тварюшка теперь Легендарный Змей! Или не Тварюшка? Электрум. Хм, левая голова – Тварюшка, а правая почему-то Беери. Что за Беери??? И почему ловкость ноль? Остальные характеристики зашкаливают… А, Проклятье… Ну это дело поправимое.
Поняв, что вот прямо сейчас братишке ничего особо не угрожает, демон решил осмотреться внимательней.
О, а это еще кто?
Два игрока, орк-крушитель и гном-берсеркер, сражались на стороне его брата. Их окружили и быстренько завалили толпой. В рядах врага произошло шевеление, и еще двое бойцов-эльфов повернули супротив своих. Один даже успел смертельно пырнуть какого-то зазевавшегося гоблина, прежде чем их парализовали стоявшие поодаль маги.
Гипноз, круто.
Быстро они сориентировались, не стали добивать контролируемых змеиными головами соратников, просто время от времени кидали паралич. Ясно, значит двое для Тварюшки предел. Наверное, по количеству голов.
Видимо, сработала непомерная, задранная коэффициентами удача. Несмотря на то, что змей еле-еле стоял на заплетающихся ногах, правой голове удалось схватить нагло молотящего по ней кувалдой танка 358-го уровня.
Хрусь.
Это хрусь отчетливо расслышали все, даже несмотря на крики и шум сражения.
Миг, и на землю падает безжизненное тело. Риммон присмотрелся… Да, десятка полтора трупов все же насчитать можно. В долгосрочной перспективе Тварюшка их всех тут перегрызет. Если, конечно, не обнулится выносливость. Тогда два-три удара, и здравствуй респ. Шмотки на сотый уровень, неизвестно где подобранные братишкой, так себе, средней паршивости, надолго даваемого ими увеличения хитов не хватит.
Шлеп.
Тролль-таран, уже разогнавшийся для своего коронного Сокрушающего удара, попал под случайно дернувшийся хвост и развалился, рассеченный на две почти ровные части. Ага, и умер, как и положено рассеченному на две почти ровные части.
Глаза закрой!!! Хотел крикнуть Риммон. Пусть удача работает! Но не крикнул. Он выбрал другую тактику.
До Беркута оставалось шагов двадцать, когда демон понял – тот его видит. Видит, но не убегает и не пытается напасть. Просто пристально смотрит на приближающегося эльфа. И противно так улыбается.
А ведь Тру Маппет Беркут не просто так Беркут… Одна из первых введенных в игру платных рас. Эксклюзивная до ужаса, таких персов, как коллекционные автомобили, продавали, строго ограниченное количество, на аукционах. Клювокрыл… Человек-птица. Хоть и не летает. Но зато, если с высокого обрыва прыгнет – вполне себе сможет парить. А вот это – не плащ, как показалось, а сложенные крылья… И огромный нос стальным клювом. Но не такой, как у кряков, а загнутый, хищный, сам по себе почти оружие. Ой, ну и урод… Хотя с его-то деньгами хоть в Страшилу переоденься, хоть в Железного Гомосека… тьфу, Дровосека, все равно будут уважать. Да и 399-й уровень тоже внушает… Хм, это же на какую сумму свитков опыта он спалил? Ведь точно не самостоятельно качался, вон умелки почти все базовые.
– Великий Неизвестный, насколько я понимаю?
Риммон остановился в десяти шагах от лидера клана «Олигарх», одного из сильнейших в Грязи.
– Отзови своих.
– Не могу, – Беркут совершенно натурально пожал плечами, развел руки и поежился. – Я их уже просил не нападать на змея, обещал отступные… Куда там… Клан как взбесился. Всем достижение хочется, змей-то – легендарный элитник. Не битый еще ни разу.
Риммон приподнял красиво изогнутую эльфийскую бровь.
– Что ж ты за кээл такой, раз тебя твои же бойцы на хрен посылают?
