– Не парься! Да, ты потерял один день, не замочив побольше монстров и не прокачавшись так, как бы хотел, верно? Ты же об этом переживаешь?
Я кивнул.
Рон сделал три больших глотка и продолжил:
– Так и есть, ты потерял день, но его можно скинуть на приспособление к новой среде. К тому же ты сомневался в подлинности самого мира. Так что всё нормально. Главное, ты осознаёшь это. А вот такие… – гном бросил неодобрительный взгляд на постояльцев таверны, – им плевать на уровень и совершенствование. Большинство из них здесь уже несколько дней. И что ты думаешь? Они только пьянствуют. Убьют нескольких мобов, заработают на выпивку – и в запой. Что в нашем мире пили, что тут пьют. Пьянчуга, он везде пьянчуга. Ты, надеюсь, не из таких?
– Нет, нет, я хочу быть лучшим из лучших!
Гном чуть пригнулся ко мне и прошептал:
– Я сегодня нашёл такое местечко, где можно хорошо поднимать уровни. Мне только нужен помощник. И ты на эту роль чудно подходишь!
Я засветился.
– Ох, я с удовольствием! А сколько тебе до следующего уровня?
– Пять опыта!
Я присвистнул.
– Даже у Сигурда остаётся десять опыта, а он тут, как я понял, большая шишка, и всех обгоняет.
Рон скривился. Мне показалось, что он хотел сплюнуть, и даже харкнуть, но, вспомнив, что находится в таверне, просто сказал:
– Сигурд – трус! Впрочем, как и большинство других. Они ходят только группами. А в группе опыт режется на всех, и оно того не стоит, понимаешь?
– Ещё как понимаю! Я в том мире был заядлый геймер!
– Тем лучше! А вдвоём и не скучно, да и опыт не сильно подрезается. В местечке, что я отыскал, можно нон-стоп фармить мобов!
– Ух ты! Когда начинаем?
– Завтра с утра! А теперь пошли спать! Возьму комнату с двумя кроватями.
– Давай! Спасибо!
– Не стоит!
Я улёгся на соломенный тюфяк. Повезло, что я встретил этого Рона. И накормил, и напоил, и спать уложил. Хороший парень! Я заснул.
Глава 3
С первым лучом солнца я проснулся и потянулся по привычке к сотовому, чтобы взглянуть на время. Я не сразу вспомнил, что нахожусь в другом мире.
– Точно! Я же в Эндоре! В стране чудес! А сейчас я пойду с моим лучшим другом Роном стремительно качаться, чтобы впоследствии стать самым крутым…
– Что ты там разлёгся, ишак? Давай быстро вставай! – взревел гном, появившись в дверях и как-то дико уставившись на меня.
Я остолбенел. Рона словно подменили. Где тот добрый вчерашний приятель?
Надо себя проявить в этом мире, а то будет как в том, родном, а я такого совсем не хочу.
– Ты что себе позволя… – не успел я выговорить, как получил быстро приводящий в чувство подзатыльник. Как он успел так скоро очутиться у моей головы, это второй вопрос. А первый – куда сразу же растворилось моё желание проявить себя?
– Ай! Иду – иду! Только не бей! – взмолился я, замечая, как гном ещё раз замахнулся.
– Шевелись, скотина! Уровни сами себя не поднимут! – бросил Рон и вышел за дверь.
Делать нечего. Я быстро оделся и спустился вниз: мы сняли комнату на третьем этаже. Буквально слетев по лестнице, я увидел, что зал битком. Все завтракают и подняли на меня глаза.
У двери расположился Рон в полном обмундировании. Я так и застыл. Надеюсь, он не станет меня прилюдно унижа…
– Что застыл, осёл? Быстро за мной! – сказав это, он покинул таверну.
Первая мимолетная мысль: «Ты что, гном, ахренел?», но слишком свежо ощущался недавний подзатыльник, и дерзкая мыслишка быстро сменилась на: «Иду, хозяин!».
Зал покатился со смеху. Я торопливо прошёл мимо столов, стараясь не смотреть никому в глаза. И всё же приметил Марину и её друга, гнома-мага. Перед тем как выйти на улицу, я успел заметить, как она покачала головой.
***
Очутившись во дворе, гнома я не увидел. Зато обнаружились два брата: Саня и Ваня.
– Здорова! Рона не видели? – спросил я быстро, попутно ища глазами гнома.
Братцы курили самокрутку. Услышав мои слова, они как-то странно уставились на меня. На миг мне показалось, что в их взглядах проскочила жалость.
– Он там, в конюшне! – указал пальцем Саня.
– Зря ты с ним связался! – пробурчал под нос Ваня.
Я пожал плечами. Делать-то нечего. Придётся отдавать долг и терпеть. Завидев в конюшне Рона, накидывающего сёдла на лошадей, я кивнул братве и поспешил к самозванному начальнику.
Гном не обратил на меня никакого внимания. Он приторачивал седельные сумы и натягивал подпругу. Я молча наблюдал.
– Садись! На нём поедешь! – Рон указал на клячу коричневого цвета, а сам ловко запрыгнул на вороного коня.
– Но я не умею ездить на лошади!
Рон ничего не ответил. Он вздохнул и слез с коня. Подошёл, бесцеремонно схватил меня поперёк спины и взвалил мешком на седло. С одной стороны лошади свисали теперь мои ноги, с другой – голова. Такое себе удобство, если честно. На кой чёрт я сказал, что не знаком с верховой ездой?
Гном снова вскочил на вороного, подъехал, взял поводья моей лошади, и мы двинулись.
Проезжая так мимо Сани и Вани, я даже не повернул головы, просто смотрел на землю, не решаясь поднять глаз. Какой-то тихий смешок до меня донёсся, но я не подал виду. Жизнь – боль.
Мы ехали на юг, откуда я и прибыл в деревню. Вернее, на юго-восток сквозь лесную чащу. Солнце только поднималось и начинало согревать окрестности.
Прошло около часа, прежде чем мы остановились у какой-то пещеры. Мышцы затекли от неудобного положения. Шея тоже болела. Сильная рука схватила меня и положила на землю. Я где-то с минуту кривился и морщился, борясь с затёкшими конечностями.
Гном же молча смотрел за моими потугами. Когда я, наконец, пришёл в себя, он сказал: – Пошли! – и скрылся в пещере.
Я поплёлся за ним. Пещера оказалась освещена внутри камнями, наподобие тех, что я видел в месте моего первого появления в этом мире, до того, как оказался в лесу. Лучистые камни рассеялись везде – на потолке, на стенах – так что путь был виден чётко. Проход шириной метра в два петлял, погружаясь всё глубже в пещеру. Прошло около пяти минут, и мы вышли в просторный подземный зал.
В метре от входа в него обнаружился проход, ведущий наверх. Гном приложил палец к губам, призывая к тишине. Он осторожно стал подниматься, и я за ним.
Так мы добрались до второго уровня, и, последовав примеру гнома, я тоже притаился, прижавшись к земле. Помещение походило на то, что на первом этаже, только, в отличие от первого, не было пустым.
Имя: Мертвец.
Уровень: Третий.
Зомбаки. Много зомбаков. Около пятнадцати.
– План такой! – принялся пояснять Рон, указывая пальцем на меня и на зомби. – Ты с криком пробегаешь мимо них, собираешь их всех, и бежишь вниз, через узкий проход. А уж я там жду их с молотом наготове!
Ловля на живца! И я ничего не имел бы против такого плана, если б сам не являлся живцом! А я как раз он и есть…
– А какие ещё варианты есть? – не особо, впрочем, надеясь, решился спросить я.
– Да! Вот такой! – гном сжал кулак и потряс им перед моим носом.
– Первый вариант лучше! – заключил я.
– То-то же! – тихо рассмеялся он.
– Мне всю толпу сразу заагрить или как? – поинтересовался я.
Рон кивнул.
– Я справлюсь со всеми, не переживай.
Я полез в инвентарь за топором.
– Не надо! Твоё дело – бегать!
Плохо! Я буду приманкой, а гном станет убивать зомби, тем самым получая больше опыта, чем я. В расчёт идет только, кто нанёс больше урона – тот и получит больше опыта. К сожаленью, моя беготня на количество опыта никак не повлияет. А вот в группе опыт обычно делится пополам. Но Рон не пригласил меня в группу.
Делать нечего, моего мнения тут не спрашивают. Гном подтолкнул меня в сторону зомби, а сам ушёл вниз.
Я с диким криком ворвался в зал и остановился.
Мертвецы глянули на меня с очевидным удивлением, как, скажем, на недалёкого умом, и, выставив руки перед собой, попёрли на меня торопливым шагом.
– Р-ра, ррр-ра, – послышались их голоса. Убедившись, что все зомби, заметив меня, направились ко мне, я побежал в сторону спуска на первый ярус, откуда и добрался сюда.
Там, на выходе, стоял со своим орудием гном. Он любезно пропустил меня, и замер в ожидании, вскинув молот.
Я же остановился чуть позади него и стал с любопытством ждать. Я размышлял, а почему он сам не ворвался в зал и не замочил медлительных зомби прям там? Видимо, не такие уж они и медлительные, к тому же там площадь широкая, и зомби могут окружить. И я оказался прав.
В отверстии появился зомбак, опустился молот, зомби со сломанным позвоночником повалился наземь. Второй упал с размозжённой головой.
А хороший план, надо отдать должное. Узкий проход не позволял пройти одновременно двум зомби.
После убитого второго зомби Рон засветился на несколько мгновений золотым блеском. Уровень получил.
Раса: Гном.
Имя: Рон.
Уровень: 1.
Характеристики.
Сила: 1.
Ловкость: 2.
Интеллект: 1.
Мудрость: 0.
Живучесть: 0.
Выносливость: 1.
Стойкость к боли: 0.
