Гости не видели гор мусора, что выкидывает океан после шторма, не переживали из-за выходящих из строя генераторов или прорвавших труб, не думали, откуда на острове продукты и почему они всегда свежие. Никто из них даже не догадывался, что матрасы и подушки на кроватях шикарных вилл гниют так быстро, что в подсобке главного здания всегда есть новые.
– И чего ты развалилась, управляющая? У тебя рабочий день закончился? – недовольно произнес Томас.
– Ой, да иди ты, – проворчала девушка и лениво поднялась с кресла.
***
Первые несколько дней гости обычно сходили с ума от вседозволенности. Им ничего не запрещено. Бухай, объедайся, расслабляйся, трахайся – можно было использовать в качестве фирменного слогана для резиденции.
Гости расслаблялись на маленьком, изолированном от мира острове, где никто им не мешал. Благодаря обособленным виллам с личным бассейном и пляжем, можно было творить любую дичь и не сильно привлекать внимания других гостей.
Хочешь плавать голышом – да пожалуйста! Хочешь пить дорогое вино из горла? Сейчас все принесем. Хочешь, чтобы ворчащая жена не узнала, что ты с молоденькой нимфоманкой? Да тебя вообще на острове не было. Хочешь весь отпуск проспать под шум океана? Сейчас принесем еще пару мягких подушек.
Для персонала желания гостей были законом. Поэтому чернокожая пантера Табита никогда не уезжала с острова с пустыми руками. Очень уж она была популярна у мужчин. Эдакая Пятница для зажиточных Робинзонов. Ребята из охраны тоже могли позволить себе изредка повеселиться с одинокими красотками. Обычно это были дочки или молодые жены состоятельных мужчин. Да и к Эвелин гости часто подкатывали, приглашая приятно провести время. Но чаще всего она отказывалась, потому что должность управляющей была для нее куда важнее. Узнай Гарибальди, что она устраивает разврат с гостями – не отругал бы, нет, но и не повысил.
Первые дни отдыха гостей хороши тем, что люди еще не бесятся с жиру. Их запросы стандартны и не вызывают удивления. Уже позже, когда попробованы все изысканные слюда, а от коктейлей слипается попа, начинаются странные просьбы. Пока в топе самых диких требований среди гостей был очень странный мужик, который с виду вел себя тихо, но через неделю потребовал принести ему на виллу самого большого осьминога. На вопрос как его приготовить, он заявил, что нужен живой, а дальше он сам разберется. Как именно – не пояснил, но он его явно не готовил.
Чудесное утро второго дня началось для Эви с вала забот. Парочка, что вчера усердно трудилась на пляже, все же разломали шезлонг. Надо срочно заменить на новый.
Две красотки – Наоми и Кристал, потребовали на завтрак самых больших креветок с соусом. Дословно: «ну тако-ой, чуть-чуть острый, но без чеснока-а, а еще там зе-елень». Повара чесали затылки, вспоминая все известные соусы для морепродуктов.
Маркус с самого утра потребовал яхту. Но через пятнадцать минут передумал. Повар от китайцев носился по складу, хватал все продукты, что попадались под руку, фырчал и бросал назад. Видимо семейка – те еще гурманы.
День управляющей пролетел незаметно. Вопросы, просьбы, маленькие проблемы – и вот уже солнце почти у горизонта. А там и небольшая яхта с аниматорами причалила к пирсу. Эви бежала их встречать, попутно напомнив Томасу, что за ними надо поглядывать. Любят они тащить все, что плохо лежит.
На пирс высыпали пять красоток танцовщиц, четверо барабанщиков и еще парень на подхвате. Все местные – смуглые, яркие, но совершенно невеселые. Ребята натягивали улыбки только на сцене, а все остальное время обычно ходили мрачнее тучи.
– Привет, Эви! – поздоровался один из парней. – Вы чего сезон не закрываете?
– Последняя партия. Еще две недельки и по домам.
– В этом году все решили до последнего тянуть. Сейчас были на Ратики – там тоже народу битком.
– Вы не с материка?
– Какой! От Ратики до вас ближе по прямой, чем через материк. Забрались в самую глушь.
– За это гости и платят.
– Нормальные гости? На Ратике не то бандиты, не то менеджеры корпорации – наглые, борзые, всех девчонок облапали. И на чай не фига не оставили. Вон, девки до сих пор злые.
– Что ж, у нас контингент поприличнее. Не стойте на пирсе – амфитеатр к вашим услугам. Розетки, кстати, починили. Больше проблем не будет.
3. Землетрясение
Амфитеатр был гордостью хозяина острова. Но, по правде говоря, совершенно неудобное сооружение. Столики и стулья едва помещались на широких ступенях. Часто гости сидели прямо на камне, куда прислуга заботливо накидала разноцветных подушек.
Аниматоры вышли на сцену как только стемнело. Девушки были одеты в местные наряды, едва прикрывающие стройные тела, широко улыбались и под стуки барабанов вытанцовывали перед гостями.
Собрались почти все – и гости и прислуга. Гости сидели за столиками или на подушках, прислуга ютилась на возвышенности, чтобы не отвлекать посетителей.
В самый разгар пестрого представления небо осветила яркая вспышка. Все, кто был в амфитеатре даже не обратили внимания. Представление перед ними было не менее ярким.
Эви недовольно посмотрела на небо. Лишь бы не гроза, а то гости превратят каждый день пребывания на райском острове в ад. Им не объяснишь, что у природы свои планы. Они приехали за солнышком, гроза в их дорогой отдых не входила.
Внезапно земля под ногами колыхнулась в такт барабанам. Эви вздрогнула от неожиданности, но тут же легко улыбнулась. Управляющий всегда должен улыбаться гостям, даже если наступил конец света.
Второй толчок точно не был фантазией. Гости за столиками оглядывались по сторонам. Барабанщики замерли с занесенными руками. Даже длинноногие девушки прекратили танцевать.
– Землетрясение? – послышалось снизу.
– Хорошо тряхнуло.
Эви никогда не слышала, чтобы в этих местах происходили землетрясения. Было бы предупреждение. Прислали бы факсом или позвонили по спутнику. Она вообще проверяла телефон сегодня, когда была в комнате связи?
А если цунами?
Улыбка тут же исчезла на лице. Эви взволнованным взглядом искала Томаса, но чертов охранник как сквозь землю провалился. Серж стоял в сторонке, Хан с отвисшей губой наблюдал на девушками на сцене, а начальника нигде не было. Спит, что ли, пока никто не видит?
Третий толчок, не такой мощный, но все равно заметный, заставил гостей повставать со своих мест.
– Эй, что такое? – раздался глубокий бас мистера Маркуса. Он вертел головой по сторонам, пока не заметил Эви. – Что случилось?
Управляющая широко улыбнулась и поспешила спуститься к сцене.
– Господа, все в порядке! – повторяла она, теряясь в белом пиджаке среди пестрых танцовщиц. – Немного тряхнуло, ничего страшного. Сохраняйте, пожалуйста, спокойствие!
– Ничего себе немного! – недовольно причитала белокурая Надин, растягивая каждую гласную. – Чуть каблуки не сломала!
Деревья над амфитеатром начали легко содрогаться от порывов ветра. Ну точно гроза начнется, а с ней и ливень. Хоть над головой и чистое небо, но в любую минуту могут набежать тучи и устроить маленький апокалипсис на идеально убранном острове.
– Всего лишь гроза, – улыбалась Эви. – Неприятно, но ничего страшного. Мы можем устроить фейерверки завтра вечером.
У края амфитеатра, наконец, показался Томас. Он тяжело дышал и выглядел взволнованным, что тут же передалось Эви. Она нахмурила брови и хотела было его отчитать за отсутствие, но мужчина опередил:
– Какая, на хер, гроза! – закричал он. – Вода уходит! Быстро на холм, в беседки!
– Томас, что за слова, – шикнула Эви. – Не выражайся так.
Но Томас не обращал внимание на замечания управляющей. Он еще громче закричал, чтобы все немедленно шли за ним. Тут же подскочили Тии, Серж и Хан, помогая гостям выбраться на поверхность. Следом побежали танцовщицы и барабанщики. Одна Эви в ярости стояла посреди сцены, готовая убить мужчину за панику.
– Чего стоишь, дура, бегом на возвышенность! – крикнул Томас и скрылся из виду.
Но буквально на секунду.
Грохот и потоки воды стремительно хлынули в чашу амфитеатра. Девушка даже понять не успела, что происходит. Только увидела летящее на себя тело. Ее сбило с ног потоком и пронесло несколько метров, пока она не ударилась головой об ступень. Эви не успела почувствовать боль, как сверху на нее упало чье-то тело. В круговороте грязной воды невозможно понять, что происходит, где верх, а где низ и за что можно ухватиться, чтобы перестало крутить.
Черный силуэт отбросило в сторону, а Эви опять угодила головой обо что-то твердое. На этот раз боль пронзила затылок. Из глаз посыпались искры, она попыталась вскрикнуть, но вместо этого хлебнула полные легкие воды.
Единственная мысль не давала покоя: умереть в первый день на новой должности невероятно глупо и смешно. Надо срочно выбираться из воды. Эви совершенно точно не собиралась сегодня умирать. Надо же гостей спасать!
Перед глазами все потемнело. Секундная паника, но нет, девушка не потеряла сознание. Электричество отключилось и остров погряз в ночной мгле. Теперь понять где верх невозможно. Вокруг вода, чьи-то руки схватили за щиколотку и потянули в сторону и, кажется, ударило стулом или какой-то мебелью.
Когда перестало крутить потоками воды, Эви начала плыть. Она понятия не имела вверх или вниз, но продолжала махать руками, чтобы делать хоть что-то. Костюм набрал воды, брюки путались между ног, перед глазами стояла тьма.
Кто-то схватил за волосы и потащил вниз. Девушка пыталась вырваться, извивалась, словно угорь. Легкие все больше наполнялись водой.
Сил больше не было. Кто-то стремительно тащил ее на дно и шансов выкарабкаться больше нет. Утонуть в луже – какая нелепая смерть.
Чьи-то руки подхватили за подмышки. Свежий ветер, луч фонарика в лицо, крики. Эви пыталась вздохнуть, но вместо этого из горла вырывалось бульканье.
– Давай милая, вот так, вылезай.
Голос Сержа за спиной. Самый лучший голос в мире. Его руки продолжали тянуть, пока девушка не оказалась на твердой поверхности. Мужчина помог перевернуться головой вниз и изо рта потекла соленая вода. Первый обжигающий вдох должно быть слышал весь остров.
– Спасибо… Спасибо… – сбивчиво шептала Эви, одновременно пытаясь дышать и избавиться от воды в легких.
– Давай, приходи в себя. – ответил Серж и тут же крикнул: – Эй, вон еще, тащи ее! Следи за лучем фонаря! Вон, вон!
Крики, стоны, суета и мрак, раздираемый тремя лучами фонариков. Ясное сознание медленно возвращалось к Эви, но она все еще не понимала, что произошло.
– Все, кто может идти, срочно наверх, вон туда, следите за фонарем, – кричал Томас. – Тии, смотри, он сейчас захлебнется в луже… Помоги ему… Девочки, не стойте, идите наверх, за фонарем. Быстрее!
– Помогите! – вдалеке кричал незнакомый женский голос, срывающийся в визг.
Эви, встав на колени, выплевывала остатки воды и бормотала под нос:
– Пятьдесят человек… На острове должно быть пятьдесят человек. Надо посчитать.
– Эви, хватит херней страдать, бегом на холм! – тяжелая рука Томаса ударила по спине.
Девушка выплюнула остатки воды, осмотрелась по сторонам и ведомая приказом Томаса побежала на холм. Ей и фонарь не нужен, она закрытыми глазами найдет любую тропинку на острове. Но тусклый луч дарил спокойствие. Она не одна, рядом другие люди и они помогают друг другу.
И она должна помогать! Она же управляющая!
Эви остановилась посреди тропинки и хотела было бежать вниз, к мелькающим фонарям, но ее чуть не сбила с ног Деля с Налой.
– Эви, Эви, скорее, наверх! Внизу опасно! – щебетали горничные, перебивая друг друга.
Спасенные толкались в полной темноте в беседках, пытаясь на ощупь найти свободное место на диванах и креслах. Разговоры, плачь, всхлипывания и голоса снизу – все перемешалось, перевернулось в райской ночи.
Эви нащупала в ближайшей беседке выключатель, но электричества не было. Видимо вода повредила генераторы, а это большая проблема. Надо будет вызывать кого-то с материка, потому что ребята не справятся. А значит гости, который и так в бешенстве, просто сожрут управляющего, как только узнают, что не работают кондиционеры и нет горячей воды в душе. Но об этом Эви будет думать завтра.
Но что точно знала управляющая – так это о свечах на батарейках, что были спрятаны в нишах диванчиков. Там вообще куча барахла спрятана, потому что обслуге лень таскать туда-сюда посуду, салфетки и средства от насекомых. А свечи на батарейках сюда притащили только потому, что боялись устроить пожар. Все же ветер на холме не редкость, да и гости могут случайно уронить свечку и спалить к чертям весь остров.
Очень скоро холм осветился десятками лампочек, имитирующих горение свечей. Теперь Томас кричал внизу всем спасенным идти на верх, к свету. Романтично, но жутко. В мерцающем свете Эви наблюдала за испуганными гостями и служащими. Мокрые, ошарашенные, ничего не понимающие люди. Некоторые держались за разбитые руки или растирали ноги. Необходимо срочно вызывать врачей с материка, но до пункта связи надо еще дойти.
Взмыленный и растрепанный Серж бегал вокруг беседок, пока не нашел взглядом управляющую:
– Эви, посчитай людей! Внизу Томас, Тии и Пабло. Мы еще поищем, но вроде всех достали.
– Да, поняла, уже! – крикнула в ответ девушка и едва сдержала рвотные порывы. Соленая вода не лучшая пища.
«Пятьдесят человек, пятьдесят человек. И еще десять аниматоров. – бормотала девушка, бегая вокруг беседок. – Четверо внизу, здесь девять… Двенадцать… Двадцать три…»
Всего она насчитала пятьдесят шесть человек. Не все. В голове пролетали картинки вечера. Вроде все были на шоу. Капитаны, помощники, даже горничные в уголке ютились. Слишком скучно торчать на острове месяцами, а тут хоть какое-то развлечение. Пусть местные и по десятому разу смотрели шоу. Все лучше, чем плевать в потолок в крохотных комнатках.
Эви еще раз пересчитала людей, но головы опять закончились на цифре пятьдесят шесть. Надо найти еще четверых.
Со свечой в руке она спустилась вниз и дернула первого попавшегося спасателя с фонарем в руке:
– Серж, не могу найти четверых.
– Уверена?
– Да, два раза считала. Пока не понимаю, кто именно потерялся.
Рядом с Сержем нарисовался Томас. Теперь среди хаоса горело два фонаря и тусклая искусственная свечка.
– Кого не нашла? – встрял начальник охраны.
– Пока не знаю, слишком темно. Четверых не хватает. Может кто-то из гостей на виллах остался или наши в главном здании дрыхнут. Наверху все и так в шоке, не до допросов. И врачи нужны. Надо вызывать материк.
– Так, не суетись. Давай по-порядку. Серж, по возможности обойдите остров, но не геройствуйте. Следите за водой, вдруг еще волна будет.
– Может с рассветом? – предложил напарник. – Что толку от фонариков?
– А если кому-то нужна помощь? – возмутилась Эви.
– Если они под водой, то уже не нужна.
– Не говори так, Серж. Это же наши люди, наша ответственность.
– Эви, заткнись на минутку. – огрызнулся Томас. – Серж, ты прав, впотьмах мы ничего толком не сделаем, только силы потратим. Собирай всех, идите на холм. Следите, чтобы народ не разбредался. – Он посветил фонариком в лицо девушки. – Надо успокоить людей. Паника сейчас не нужна.
– Пойдем вместе. Ты начальник охраны, тебя послушают.
Мужчина ехидно усмехнулся:
– О, как запела! Ты здесь управляющий, вот и управляй. Успокаивай гостей.
– Ты правда решил сейчас собачиться? Ладно, признаю, я не справлюсь без тебя. Люди напуганы, могут быть агрессивны. А ты здоровый мужик, тебя послушают.
