Юрий Винокуров "Орден Архитекторов 9"

– Хорошо. Я готов взяться за работу. Но половину суммы придётся заплатить сейчас. А вторую – через неделю, когда будете забирать заказ.

– Хмм… Это много денег… – замялся купец. – Может быть, пятнадцать процентов? Я первый раз вас видеть… Боюсь рисковать.

– Простите, но я сейчас очень занят, – отрезал я. – Если вы – серьёзный покупатель, то мы можем обсуждать детали. А нет… тогда извините. У меня много дел.

– Простите, – извинился купец. – Я не хотел обидеть. Люди говорить, что вы хороший мастер. Они не могут ошибаться.

Он достал телефон и перевёл деньги по указанному счёту.

– Пять миллионов поступили, – сказал Семён Семёнович, глядя на экран компьютера.

– Отлично! – обрадовался я. – Семён Семёнович, запишите, пожалуйста, все детали заказа. А я пока спущусь в мастерскую. А вам… – я повернулся к купцу. – Советую найти большой транспорт. И охрану. Вещь будет… гхм… необычная и очень дорогая.

Я спустился в мастерскую.

Алтарь – это интересный заказ. Нужно будет что-то особенное придумать. Такое, чтобы и красиво было, и простояло не одну сотню лет. Благо, что опыт строительства у меня был хоть отбавляй, и с идеями проблем не возникало.

Я начал набрасывать в голове эскизы, прикидывая, какие материалы понадобятся для работы. Камни, металлы… Всё это у меня было. А вот с драгоценными камнями – напряжёнка. Шахты работали на полную мощность, но только в одной из них были големы последнего поколения, а в остальных големы-шахтёры не разбирались в тонкостях горного дела. Они добывали всё подряд, не разделяя руду на ценные породы и обычный камень. Это усложняло процесс. Придётся пока довольствоваться тем, что есть.

Следующие четыре часа пролетели как одно мгновение. Всё это время я без перерыва создавал из глины, камня и металла тела големов. На этот раз я решил сделать их универсальными – способными сражаться и с Тенями, и с людьми.

Пока я работал, в соседней комнате мои големы-столяры тоже не сидели без дела. Они строгали доски, сбивали ящики, укрепляли их металлическими уголками.

Железные ящики, конечно, были прочнее и надёжнее, но слишком неудобные. Даже Одарённый не сможет долго таскать такую тяжесть. А деревянные – лёгкие, компактные, и их можно было легко переносить, для транспортировки големов – самое то.

Закончив работу, я позвонил Скале.

– Дядя Кирь, големы готовы, можете забирать.

– Отлично, Теодор, – раздался в динамике его бодрый голос. – Парни заедут через несколько минут. Кстати, я тут кое-что нарыл… Кажется, нашёл тебе начальника Тайной Службы. Скинул досье на почту. Глянь, когда будет время.

– Хорошо, посмотрю.

Я отключился и посмотрел на часы. Время ещё было. И я решил сделать ещё один подарок для одного важного в городе подразделения.

Глава 5

Когда я вернулся в усадьбу, на телефон пришло уведомление – Скала скинул досье на кандидата в начальники моей будущей Тайной Службы Безопасности.

Гляну позже, сейчас не до этого. Сейчас меня больше интересовал подвал. Там я планировал создать настоящий подземный центр, откуда смогу управлять всеми своими ресурсами.

Спустившись вниз, активировал Дар, «просветив» всё вокруг… и понял, что слегка облажался. Пол, который я сделал несколько дней назад, не выдержит. Слишком много техники будет ходить туда-сюда. Пришлось его укреплять.

Сконцентрировался, направил энергию в пол… и вся усадьба задрожала, как от землетрясения. Наверху, наверное, все подумали, что опять австрийцы бомбить начали. Но я не останавливался. Нужно было сделать всё идеально.

Через полчаса работа была завершена. Теперь хоть танки гонять можно или целую колонну грузовиков – выдержит без проблем.

Огляделся. Грязно тут, однако. Кучи камней, глины, песка – всё это осталось после прокладки туннеля.

«Ну что ж, не пропадать же добру», – усмехнулся я про себя.

И принялся за работу. Создал десять печей – больших, каждая шесть метров в высоту. Расставил их вдоль стен, подключил к каждой воздуховоды, всё как положено. Теперь здесь будет не просто подвал, а настоящая кузница. Будем металл плавить, оружие ковать, артефакты создавать…

Стало просторнее, но остававшийся мусор всё равно раздражал. Особенно эта груда камней у входа в туннель.

«Нужно как-то облагородить это место», – решил я.

И принялся «лепить» арку. Укрепил её, сделал красивой, с плавными изгибами и замысловатыми узорами. В будущем надо будет поставить тут непробиваемую дверь с системой автоматической блокировки и сигнализацией. Она будет последним рубежом обороны, защищающим мой дом от любого вторжения.

А пока на случай, если враг всё-таки сможет обнаружить этот проход и проникнуть внутрь, я решить создать каменных рыцарей. И не каких-то дохляков, а настоящих воинов!

Они получились – ого-го! Трёхметровые громилы, в тяжеленных доспехах, с мечами и щитами. Лица – суровые, высеченные из гранита. На плечах – шипастые наплечники. Каждый – как маленькая ходячая крепость. Настоящие воины.

В самом начале туннеля сделал для них скрытые ниши, засунул их туда. Стоят теперь, как музейные экспонаты. Но, если кто посторонний сюда сунется, они тут же оживут и вступят в бой. И не просто так вступят, а сразу мне сигнал подадут. Вот это я понимаю – система безопасности! Ни одна «крыса» не проскочит!

В этот момент прибыл Ганс с несколькими грузовиками, нагруженными металлическими слитками. Я отдал распоряжение разгрузить их в подвале, а сам, не теряя времени, принялся за работу – создал ещё двадцать шесть големов-рельсоукладчиков и отправил их в туннели. Эти големы были похожи на больших муравьёв с мощными манипуляторами вместо лапок. И работали они очень быстро, ловко укладывая рельсы один за другим.

Теперь мне нужно было сделать рельсы навстречу тем, что уже прокладывали мои големы из лавки. Понадобилось восемь часов кропотливого труда. Я работал на пределе своих возможностей, выжимая из своего магического резерва все соки. Магия преобразовала металл, придавая ему нужную форму.

Рельсы, один за другим, послушно ложились на землю, образуя ровную, блестящую линию, уходящую в темноту туннеля. Конечно, позже придётся ещё раз пройти по всему пути и укрепить конструкцию, но лет двадцать эти рельсы уже точно простоят без проблем.

Пройдя примерно половину пути по туннелю, я услышал впереди грохот и лязг металла. Звук становился всё отчётливее по мере моего приближения. Когда я завернул за очередной поворот, то чуть не рассмеялся от открывшейся картины.

Мои големы, те самые, что должны были прокладывать рельсы с другой стороны, как раз заканчивали установку очередного участка. Один из них, самый крупный, держал массивную железную балку, пока двое других пытались её выровнять. Но стоило им заметить меня, как началось настоящее представление.

Здоровяк-голем мгновенно выпустил рельсу из рук (хорошо хоть его товарищи успели её подхватить) и начал нервно топать ногами, издавая какие-то пыхтящие звуки, мол, «мы тут тоже делом заняты были!».

Я улыбнулся.

– Не волнуйся, трудяга, – я примирительно поднял руки. – Работы хватит на всех. Видишь те участки? – я указал на неохваченные рельсами секции туннеля. – Там тоже нужны твои умелые руки.

Големы синхронно повернули головы в указанном направлении, а потом снова посмотрели на меня. Главный голем картинно расправил плечи и издал звук, похожий на тяжёлый вздох – как будто огромный мех в кузнице сдулся. Остальные моментально подхватили его «вздох», создавая забавное эхо.

Когда они отправились к новому участку работы, я создал для себя небольшую платформу на колёсиках, установил её на рельсы и, напитав магией, помчался в сторону лавки. Скорость была огроменная – как будто летел на реактивном самолёте. Ветер свистел в ушах, а я с улыбкой наслаждался этим моментом.

Через несколько минут я уже был в лавке. Попав в мастерскую, сразу же принялся за работу. Мне нужно было создать ещё големов и несколько больших тележек для перевозки ресурсов. Я уже представлял, как по подземным ходам будут кататься тележки с рудой, металлом, камнем, боеприпасами…

Ещё четыре часа усердной работы. Я работал на пределе, чувствуя, как силы покидают меня. Но останавливаться было нельзя. И вот, наконец, огромные, прочные телеги, способные перевозить тонны грузов, были готовы. В будущем я, конечно, усовершенствую их, оснастив двигателями и системой автоматического управления. Ну а пока придётся довольствоваться тем, что есть.

Я отправил в туннели големов с тележками, нагруженными ресурсами. Они поедут благодаря моей энергии, которую я вложил в рельсы. Но это была последняя капля.

Усталость с головой захлестнула меня, и я уснул прямо за столом. Последнее, что увидел – Железяку, который, подойдя ко мне, аккуратно накрыл меня пледом.

* * *

Конспиративная квартира

Где-то в городе Вадуц, княжество Лихтенштейн

Отряд «Альфа», элитное подразделение Российской Империи, уже несколько дней вёл наблюдение за Теодором Вавилонским в Вадуце. Их задача была проста – доставить Вавилонского в Петербург любой ценой. Но с каждым часом становилось ясно, что выполнить её будет намного сложнее, чем предполагалось изначально.

Командир отряда – полковник Василий Панкратов, известный также под псевдонимом Иван Иванов, внимательно изучал карту города Вадуц в своём телефоне. Его воспалённые от недосыпа глаза рассматривали хаотичный узор из разноцветных точек – маршруты передвижения Вавилонского, которые никак не складывались в понятную схему.

Вот их объект приезжал к антикварной лавке на бронированном автомобиле. Через пятнадцать минут та же машина, но уже без него, отправлялась в его усадьбу за городом. Проходило несколько часов – и Вавилонский как ни в чём не бывало выезжал оттуда на службу в княжеский дворец.

Как он, чёрт возьми, перемещался между точками? Этот вопрос не давал покоя полковнику.

– Проклятая головоломка, – пробормотал он, массируя переносицу. – Он что, умеет телепортироваться? Или у него есть двойники?

Хотя нет, версия с двойниками отпадала сразу – современная техника слежения безошибочно определяла по биометрии: везде действовал один и тот же человек.

Но ещё больше Панкратова тревожила охрана Вавилонского. За двадцать лет службы он повидал всякое, но эти гвардейцы в экипировке, похожей на броню космических десантников из фантастических фильмов – это было что-то новенькое! Их бронекостюмы с активной защитой выдерживали прямое попадание из РПГ, а их оружие казалось результатом сверхсекретных разработок.

Такие технологии у небольшой гвардии захудалого Рода Вавилонских вызывали множество вопросов. Панкратов точно знал – даже в Имперской Службе Безопасности подобных разработок не существовало. По его запросу аналитический отдел провёл тщательное расследование: ни одна известная компания не производила ничего похожего.

Всё это только укрепило уверенность полковника – Вавилонский куда более значимая фигура, чем казалось поначалу. Опасная фигура, столкновение с которой могло стоить жизни.

Операция по его доставке в Петербург требовала безупречной подготовки. Но время утекало как песок сквозь пальцы, а они до сих пор не могли даже проследить его перемещения.

В соседней комнате конспиративной квартиры негромко переговаривались бойцы отряда. Все они были профессионалами, но даже у них начинали сдавать нервы. Вчера исчез разведчик, отправленный обследовать городские коллекторы. В последнем сеансе связи он успел сообщить о странных существах, похожих на «механических роботов», после чего связь оборвалась.

Панкратов поморщился, думая об этом. В последнее время здесь, в Лихтенштейне, творилось чёрт знает что. После недавнего нашествия монстров-мутантов на Вадуц, которых загнали обратно под землю, он решил больше не рисковать, отправляя своих людей в подземные коммуникации.

Наблюдение за усадьбой Вавилонского тоже принесло странные результаты. Один из разведчиков поклялся, что видел, как в определённые часы земля вокруг имения содрогалась, словно при землетрясении. Панкратову только и оставалось, что списать это на усталость и разыгравшееся воображение.

Внезапно его осенило – а что, если вместо самого Вавилонского захватить кого-то из его близкого окружения?

Изучая досье, он обратил особое внимание на графиню Анастасию из старинного Рода Разумовских. Молодая аристократка казалась идеальной целью для обмена на Теодора.

Опрос агентов показал, что Разумовская часто бывает на объектах фирмы «Созидатель», а её охрана выглядела весьма скромной – всего несколько телохранителей.

Панкратов задумался. Возможно, всё слишком просто? Он уже знал, на что способен Вавилонский, и понимал цену похищения близкой ему девушки. Но выбора не оставалось – время поджимало, а Петербург требовал результатов.

– Сегодня ночью, – объявил он своим людям, – проводим операцию по захвату Разумовской. Перепроверьте её распорядок, маршруты, охрану. Подготовьте всё необходимое. Действуем быстро и без шума. Вопросы?

Бойцы молчали, привыкшие выполнять приказы без лишних слов.

– Тогда за работу, – скомандовал полковник. – И запомните: она нужна только живой. Ясно?

– Так точно! – ответили бойцы в один голос.

Позже, готовясь к операции, Панкратов впервые за свою долгую карьеру сделал то, чего никогда раньше не позволял себе на задании – он позвонил семье просто чтобы услышать их голоса. Возможно, это был его последний шанс поговорить с женой и дочерью.

Потому что профессиональное чутьё, никогда его не подводившее, буквально кричало: они не просто собираются похитить графиню. Они готовятся сделать ход, который может стать для них последним.

* * *

Проснулся я там же – в мастерской под лавкой. Несмотря на приятную усталость во всём теле, чувствовал себя отдохнувшим и полным энергии.

Быстренько поднялся наверх и, заварив крепкий кофеёк, «поживился» запасами Семёныча. Надеюсь, старик не обидится, что я вот так «подворовываю» у него. Надо будет выписать ему благодарственную премию за то, что не даёт умереть с голоду. Да и всё-таки ценный он сотрудник.

Достав телефон, первым делом бегло просмотрел свежие новости, а затем открыл письмо от Скалы с прикреплённым досье.

«Николай Михайлович Соболев… Кодовое имя: Оракул…», – пробежал я глазами первые строки и усмехнулся. «Оракул», значит. Ну-ну…

Но чем дальше я читал, тем больше раскрывался мой рот от удивления. Кажется, Скала был полностью прав – этот человек был настоящей находкой. Опытный профессионал, мастер своего дела, способный высказать правду в лицо, даже если эта правда кому-то не нравится. Идеальный кандидат на пост главы моей будущей Тайной Службы Безопасности.

А его способность чувствовать ложь… Такие люди вообще существуют? Он сможет решить множество проблем, которые сейчас буквально душили княжество. Коррупционеры и предатели… Соболев сможет вывести всех этих «крыс» на чистую воду.

Правда, личность этого кандидата вызывала у меня смешанные чувства. Слишком уж всё гладко в его биографии, слишком много «белых пятен» и недосказанности. Ну, само название организации «Тайная Служба» говорило за себя. Я понимал, что за Соболевым наверняка скрывается гораздо больше, чем указано в его досье.

Но я был готов рискнуть, а потому отправил Скале сообщение:

«Дядя Кирь, организуй нам встречу с Соболевым. Обсудим детали».

Я посмотрел на часы. Уже вечер. А меня ждала Настя. Она ведь просила помочь ей с музеем. Да мне и самому было интересно посмотреть на результаты её работы.

Но, прежде чем отправиться к ней, я решил напоследок сделать ещё одну партию големов. Тех самых, что будут патрулировать подземные туннели и уничтожать любую угрозу.

Два часа кропотливого труда, и пять десятков новых големов, готовых к бою, стояли передо мной, ожидая приказа. Я «запрограммировал» их на поиск и уничтожение любой враждебной сущности, а затем повёл за собой.

По пути мы наткнулись на забредших в мои туннели монстров – похожих на тех самых, что не так давно вылезли на поверхности города. Тут уж я и испытал своих големов на практике. Стычка вышла короткой, но зрелищной. Големы сработали идеально слаженно: пока одни блокировал атаки, другие наносили решающие удары, а третьи защищали тылы. Монстры, хоть и обладали какой-то чудовищной яростью и силой, но не могли ничего противопоставить боевой эффективности и сплочённости моих воинов.

Я стоял в стороне, наблюдая за их работой. На миг поймал себя на мысли: как же непривычно ощущать себя наблюдателем, а не участником боя. Но в этом и заключалась идея – я больше не должен присутствовать в каждом столкновении. Моё место теперь в другом. Мне нужно было заниматься строительством, развитием, управлением княжества.

Когда последний из монстров пал, големы замерли, ожидая новых приказов.

– Хорошо. Очень хорошо, – похвалил их я, осматривая место битвы.

Но радоваться пришлось недолго. Мы шли дальше, и вдруг в туннеле резко похолодало.

– Тени, – выдохнул я, мгновенно поняв, в чём дело.

Бесплотные, эфемерные твари могли проникать сквозь любые преграды – землю, камень, металл.

Конечно, големы, созданные мной, были подготовлены к встрече с Тенями. Каждый из них содержал вкрапления нефрита в своих каменных доспехах, кулаках и лезвиях, прикреплённых к рукам.

Первое нападение произошло уже через несколько десятков метров. Из стен туннеля выскользнули три полупрозрачных силуэта, напоминающих клубы черного дыма. Один из них метнулся к ближайшему голему, будто пытаясь проникнуть в его структуру, но тут же отскочил, издав пронзительный визг. Нефрит, встроенный в броню, сделал своё дело.

– Вперёд! – рявкнул я, поднимая нефритовый кинжал, который всегда носил с собой.

Големы тут же пришли в движение. Их нефритовые клинки разорвали Теней на части. Твари истошно заверещали, затем сжались в комки и растворились, как будто никогда и не существовали.