Но что-то мне подсказывало: будет примерно как с документами.
Дальше обед прошел за обычными разговорами. Над Яном и Фредом пару раз пошутили по поводу вчерашнего сна, но если целитель смущался из-за того промаха, то Ян легко поддерживал любые шутки в свой адрес.
К вечеру я пристроила по нужным папкам все найденные документы, а ведь некоторые валялись в самых неожиданных местах! Парочку листов достала из-под одежного шкафа за торчавшие уголки, в этом мне активно помогала Тори. С ее помощью листы улетели далеко под шкаф, пришлось брать линейку и доставать их. А потом играть линейкой с Тори, правда, недолго – химере такая игрушка оказалась на один зуб.
Надеюсь, Яну в ближайшее время не понадобится ничего измерять или подчеркивать, а я куплю новую, как только выберусь в город.
Когда выберусь…
Вроде бы мне положен один выходной в неделю, да и рабочий день заканчивался в шесть. Но пока еще освободиться вовремя ни разу не удалось.
И сегодняшний день не стал исключением.
Ближе к шести в кабинет зашли Ян с Фредом – самке волкодава требовался другой рацион и другие витамины. Откладывать покупку надолго нельзя – волкодав с потомством уже у нас, надо кормить.
– Ива! – обрадовался Ян, застав меня на рабочем месте. – Ты же знаешь уже, как и что оформлять.
– Давай, – согласилась я, понимая, что надо – значит надо.
Фред несколько виновато принялся перечислять нужное. Я заполняла бланк, когда в кабинет, пару раз стукнув, просунулся охранник.
– Милорд, там это… наш приходящий целитель Линда Ринолет пришла, – оповестил он.
– Плохо, – вздохнул Ян.
– Почему? – я удивилась, отвлекшись от требования-накладной.
Отношения между братом и сестрой выглядели более чем теплыми. И помогала Линда зоопарку практически бескорыстно – найденные мной счета за ее услуги включали только медикаменты, но не работу целителя.
– Потому что, когда все хорошо, Линда не приходит. Только когда плохо, – не слишком понятно объяснил управляющий и обратился к охраннику: – С кем она на этот раз пожаловала?
– С конем, – развел руками мужчина.
– Это что-то новенькое… – протянул Ян. – Пойду посмотрю.
– Я с тобой! – вызвался Фред.
– Я тоже, можно? Накладную заполнила, завтра казначею отнесу, сегодня уже не успеем завизировать.
Не знаю, с каких пор во мне начало играть любопытство, но почему-то стало очень интересно выяснить подробности.
– Конечно. – Ян немного удивленно посмотрел на меня. – Если хочешь – идем. Могла бы и не спрашивать.
Идти далеко не пришлось. Линду в брюках и рубашке мужского кроя мы заметили возле входа, как и пасшегося на клумбе черного коня.
– Ох, Венсан завтра выскажется по поводу цветов, – вздохнул управляющий.
Конь как раз зашел в фигурно подстриженные кусты, ответившие громким хрустом. За ним осталась широкая прореха и висящие обломанные ветки.
– Линда! Он нам все потопчет и сожрет! – воскликнул Ян, не выдержав подобного произвола.
– Не сожрет, – уверенно отозвалась целительница, но все равно потянула коня на себя.
Тот неожиданно уперся копытами, не желая подходить, и звуки какие-то издавал… рычащие.
Мы трое переглянулись.
В итоге пришлось Линде применять эмпатию, на которую конь откликнулся легко и сразу вылез.
– И как это называется? – поинтересовался Ян, разглядывая вороного красавца с синим отливом.
Длинная грива струилась вниз локонами, пышный хвост по-кошачьи раздраженно бился о синеватые бока. Конь недовольно фыркал и посматривал на нас ясным голубым взглядом. Какие-то слишком длинные для коня ноги внизу покрыты густой шерстью, из-за чего копыт не было видно и переступал он почти бесшумно.
– Это келпи по кличке Плут, и теперь он живет с вами, – насмешливо ответила Линда и перекинула брату поводья.
Ян поймал их, но тут же отпустил, словно обжегшись.
– Какой келпи, ты в себе? – Ян, как и мы с Фредом, совсем иначе посмотрел на коня, который никакой не конь. – Куда я его пристрою? У нас и обычных денников нет, а ему точно нужны особые условия.
– Разберешься, – пожала плечами ничуть не смущенная Линда.
Теперь я отчетливо видела их общие семейные черты. Ян так же легко сваливал на меня все трудности.
– Нет уж! Подержи его пока у себя, – попытался отказаться от келпи управляющий.
– Не могу, Фарго не потерпит под боком конкурента, – улыбнулась целительница. – Они нам все разнесут.
– То есть пусть у меня тут разносят?
– У тебя точно найдется какой-нибудь пустой загон. Ему главное, чтобы водичка рядом была.
– С волкодавами, значит, поживет! У них замечательный пруд.
– Кстати, о волкодавах, – встрял в перепалку брата и сестры Фред. – Линда, вы же такой хороший специалист. Отличный просто. Самый лучший в Диграйне.
– Та-ак, – протянула Линда с явным предвкушением.
– Фред, подожди, не до волкодавов пока, – попробовал остановить его управляющий.
– Нет-нет, Фред, что там с волкодавами? – Женщина уже откровенно веселилась, поглядывая на недовольного Яна.
– Нам же арнаудских волкодавов доставили, вот только вчера, – начал сбивчиво рассказывать целитель. – А они в боях участвовали, ну и повреждения кое-какие есть недолеченные.
– Правда? И какие же?
Ян закатил глаза на такой показной интерес сестры. Фред, кажется, ничего необычного не замечал.
– У одного челюсть неправильно срослась после перелома. Наверное, его на скорую руку лечили, срастили кости без разбора – и все. И если оставить все как есть, то потом это обернется проблемами с… Да кому я рассказываю, вы же лучше меня все знаете, – Фред окончательно смутился и покраснел.
И если я хоть что-то понимаю в людях, Линда ему нравилась не только как профессионал.
– Я обязательно взгляну и подумаю, что можно сделать, – пообещала целительница. – А вы подумайте, куда пристроите Плута.
– Как он вообще у тебя оказался? Ты же по домашним магическим животным.
Ян хмуро посмотрел на келпи, и тот ответил ему фырканьем, дескать, не больше твоего рад.
– Меня вызвал один конезаводчик. Попросил поймать келпи, повадившегося уводить у него кобыл из стада. Как ты понимаешь, келпи просачивался везде, никакие заборы для него не преграда.
– И как же ты его поймала?
– Приманила на овес, обездвижила и накинула лассо, – как о чем-то обыденном, рассказала Линда.
Уверена, поймать келпи, редкого и умного магического зверя, задача нетривиальная.
– Так выпусти его в реку – и дело с концом!
– Если бы все было так просто, я бы к тебе и не пришла, – парировала Линда.
– Насколько я помню из общего курса, если келпи привязался к табуну, то уже не отстанет, – не удержался от уточнения Фред. – Самцы келпи начинают уводить кобылиц, а от связи с келпи рождаются только келпи – совершенно непригодные в хозяйстве. К тому же келпи дерутся с обычными жеребцами за внимание кобылиц. Так что еще и жеребцам серьезно достается. Хорошо, если те живыми из драк выходят.
– Именно так, Фред, ты абсолютно прав, – похвалила целителя Линда и победно взглянула на брата. – Поэтому в следующий раз очередной пострадавший заводчик или фермер наймет охотника на магических животных и решит проблему радикально.
– Кстати, а почему у него такая странная узда? – Только сейчас Ян обратил внимание на конструкцию, намного серьезнее обычной.
– Потому что это намордник, – усмехнулась женщина. – И советую не снимать его раньше времени, кусается Плут не хуже волкодавов.
В доказательство ее слов келпи попробовал заржать, но не сумел нормально открыть рот. И все равно тонкие острые зубы, куда больше подходящие хищнику, а не коню, мы разглядеть успели.
– А еще на келпи всегда должна быть какая-нибудь деталь сбруи, хотя бы недоуздок, – в очередной раз блеснул познаниями Фред.
– Барнс будет в восторге, – прокомментировал Ян. – Тогда с тебя помощь с волкодавами.
– Завтра зайду, – пообещала Линда. – Заодно проверю, как вы устроите Плута.
– Пока что мы устроим его в карантинный вольер – других свободных нет. И водный маг занят до конца недели. – Ян бросил недовольный взгляд на сестру, но та умело его проигнорировала.
– До завтра. —Она подставила брату щеку для поцелуя. – Пока, Фред, Ива, – Линда махнула всем рукой и удалилась.
А мы трое и келпи остались.
– Я поищу что-нибудь об особенностях ухода за ними, – вызвался Фред. – Их, конечно, не содержат в неволе, но, уверен, какая-то информация должна быть. У нас келпи не сильно распространены, они предпочитают полноводные реки и озера. И все-таки наверняка найдется что-то…
– Верю в тебя, – прервал Фреда Ян, положив ему руку на плечо. – Как узнаешь – скажи Иве, что нужно сделать и заказать – будем выискивать ресурсы.
– Да, Ян, не переживай, – снизу вверх посмотрел на начальника целитель. – Видишь, Линда нам и с волкодавами поможет.
– Очень удачно получилось, – иронично согласился управляющий. – Ива, у меня к тебе срочное дело.
И перекинул Фреду поводья.
– Келпи отвести в карантинный загон? – с опаской поглядывая на зверя, спросил целитель.
– Ага. И водой его обеспечь.
– Просто ведро поставить? Я водоем не создам…
– Ведро подойдет, – кивнул Ян и взял меня за руку.
– Куда мы идем? – Я оглянулась на растерянного целителя, пытающегося сдвинуть келпи с места. – Фред точно справится?
– Точно, не сомневайся в нем, – отозвался Ян, целенаправленно шагавший к выходу из зоопарка.
– Так куда мы? – я предприняла вторую попытку получить ответ.
– По очень важному рабочему вопросу, – не сбавляя темп, отозвался Ян.
Что это был за вопрос – выяснить по пути так и не удалось.
Ян быстрым шагом миновал вход в зоопарк, кивнув встрепенувшемуся охраннику и направился куда-то вниз по улице.
– Давай чуть помедленнее, – попросила, окончательно запыхавшись.
– Ой, извини! – Ян виновато глянул на меня с высоты своего роста.
Конечно, у него один шаг как два моих.
– Кстати, я всегда думала, что королевский зоопарк должны серьезнее охранять, – вспомнила одну из своих мыслей и тем для разговора с управляющим.
– У нас такая магическая система охраны, что и муха не пролетит, – усмехнулся Ян. – Как-нибудь рассмотри в магическом зрении. Охранник там больше для вида. Так что и мы, и звери в полной безопасности. Заходи.
Он галантно открыл дверь, а я подняла взгляд на вывеску.
– Ресторан?
Как-то это не похоже на рабочий визит…
– Лучшее место для обсуждения проблем зоопарка, – не растерялся Ян. – Поверь, я здесь частый гость.
– Более частый, чем в кабинете? – я не удержалась от подколки.
– Нет, в кабинет все-таки заглядываю чаще, – рассмеялся Ян.
Он обладал удивительным качеством не просто не обижаться на выпады в свой адрес, но и превращать их в удачную шутку. Поэтому и отказаться от совместного ужина не получилось.
7. Почти свидание
В меню Ян действительно ориентировался свободно и быстро выбрал ужин. Я же долго рассматривала страницы, во-первых, изучая названия блюд и состав, а во-вторых, цены.
