– Не надо анализировать и предугадывать, просто плыви по течению, пусть и тайком от старшего брата, – продолжает Кэм.
– А если не получится…
– Покажи средний палец, но незаметно. Да пошли они к черту, эти навязчивые «старшие братья». Повеселимся от души, Ари. Чему быть, того не миновать.
– Чему быть, того не миновать, – соглашаюсь я.
Кэм взвизгивает, вскакивает и бросает часы на мою кровать.
– Пусть пускают слюни, жалкие глупцы! Не зря же мы последние четыре месяца качались на тренажерах!
Она прижимается своим лбом к моему, и мы улыбаемся друг другу.
– Девки, игра началась!
* * *
Мы сбегаем с террасы и видим мальчишек на песке примерно в тридцати футах от нас.
– Похоже, Брейди уже нашел себе красотку, – шутит Кэм, указывая подбородком в его сторону.
Прищуриваюсь и вижу красивую темноволосую смуглую девушку. Она сидит на камне. Улыбка расплывается на моем лице. Зовут ее Калани Эмберс, и она определенно одна из самых красивых девчонок в округе. Только вот она не свободна. Калани скоро выйдет замуж за моего двоюродного брата Нейтона. Мы познакомились с ней и пообщались, когда приезжали обустраивать дом в самом начале лета. И еще она единственная сумела обойти Брейди в спортивных викторинах. Так что теперь бедняга Брейди изучает все, что можно изучить по поводу игр, чтобы вернуть себе титул всезнайки, но Калани, или Лолли, как мы ее называем, живет буквально в сердце игры, потому что вся ее семья имеет отношение к НФЛ (Национальная футбольная лига), и статистика – ее конек. Так что у Брейди нет ни единого шанса.
Она не только самая молодая, но и первая в истории НФЛ женщина – владелец франшизы.
– Ох, черт! Без неприятностей не обойтись! – присвистывает Брейди, привлекая внимание окружающих.
Мейсон вздыхает, качает головой и громко кричит:
– Ребят, хотите посмотреть, как я вмажу этому дебилу?
– В чем дело, Мейс? Не можешь удержаться от соблазна покрасоваться лишний раз? – ухмыляется Брейди.
Ни для кого не секрет, что Кэмерон неравнодушна к моему брату, но что он к ней чувствует, никто из нас не догадывается. Мейс отшивает парней, которые к ней клеятся, обнимает ее, если она плачет, но понять, что он чувствует, все равно сложно. Такой уж он, мой братишка. Заботливый от природы, он опекает не только меня, но и мою подругу, он всегда рядом, если нужна помощь. Так же, как и другие наши мальчики, так же, как и я. Мы все поддерживаем друг друга. Мы – семья из пяти человек, и эта дружба для нас важнее всего остального. Там, откуда мы родом, так принято. Именно поэтому все так запутанно. Как я уже сказала, Мейс опекает Кэмерон так же, как и меня, но, скорее всего, не испытывает никаких романтических чувств к моей подруге. Он просто не умеет по-другому – он заботится обо всех, кто рядом.
Иногда это благословение, иногда проклятие, потому что Мейс слишком беспокоится и слишком внимателен – больше, чем это необходимо, и ничего не может с собой поделать.
Мой брат – невероятно крутой, самый крутой из всех, кого я знаю. В нем есть все, что ожидает увидеть отец в сыне, а как брат он делает даже больше, чем обычные братья. Он самый важный человек в моей жизни, и если и существует кто-то, кем я могу гордиться, то это он. Мы близнецы, он – моя копия в мужском варианте, но это не значит, что я понимаю каждое его движение, как бы мне этого ни хотелось.
В любом случае Кэмерон старается особо не зацикливаться, чтобы не надеяться понапрасну. Она не сидит и не страдает от несчастной любви, как бывает со мной, но если бы Мейс вдруг предложил ей руку и сердце, она бы не сомневалась ни секунды.
Немного усложняет ситуацию то, что Мейсон тот еще волокита, равняться на него может лишь Брейди, но намеренно водить за нос и путать Кэм он бы не стал, так что, думаю, время покажет, что у него на уме.
Мейсон пихает Брейди, но друг его смеется в ответ.
Лолли улыбается мне и соскакивает с камня, на котором только что загорала.
– Так-так. Ты, как всегда, обворожительна!
Ухмыляюсь в ответ и напоминаю себе, что обниматься с ней не стоит – Лолли этого не любит.
– Стараюсь не отставать от тебя.
– Ой, я тебя умоляю! Ты бы видела, какой купальник она пыталась нацепить! Я буквально заставила ее переодеться посексуальней, – встревает Кэм.
– Ага, выходит, Чейз должен поблагодарить тебя за это? – ухмыляется Лолли.
Дурачась, я с сомнением прикусываю губу, и она смеется.
В тот день, когда мы познакомились, Лолли догадалась о моих чувствах к Чейзу. Она любит отпускать вульгарные шуточки, чтобы заставить парней нервничать. Меня она выставляет напоказ, а сама остается в тени. Если ей захочется, она прикажет Чейзу раздеть меня прямо здесь, на пляже. Такая она оторва.
– Как там дела у Кенры, не знаешь? – спрашиваю я о своей двоюродной сестре, старшей сестре Нейта, вспомнив, что случилось две недели назад.
Кенра недавно порвала с парнем. У них были абьюзивные отношения, которые еще ухудшились после того, как она вместе со своим эксом и его младшим братом попала в автомобильную аварию. Кенра и ее парень выжили, но его младшему брату, отцу нерожденного ребенка Пейтон, повезло меньше. Ему было всего семнадцать.
Поговорим о мрачном.
– Как дела у Пейтон?
Лолли приподнимает плечо и оглядывается назад. Тут я замечаю за ее спиной Пейтон, идущую по пляжу.
– Я не спрашиваю, как она, просто стараюсь, как могу, отвлечь ее от грустных мыслей.
– Думаю, это лучшее, что можно сейчас для нее сделать, – улыбается Кэм.
Лолли отводит взгляд, ей явно неуютно, ее гнетет эта тема, поэтому заговариваю о другом.
– Чем займемся, какой план? – спрашиваю у ребят.
Брейди пожимает плечами и подбрасывает футбольный мяч в воздух.
– Думаю, сходим куда-нибудь поесть, потанцуем, оторвемся всласть, а завтра устроим костер.
Мы с Кэм киваем.
– Звучит заманчиво. Лолли, ты с нами?
– Моему парню на тренировку через два дня, так что мы, наверное, откажемся. – Она улыбается. – Просидим взаперти всю ночь, но уверена, что завтра, ребят, мы с вами встретимся.
– Что ж, на этой позитивной ноте…
Неожиданно появляется Нейт, дружелюбно обнимается со всеми, а потом, махнув рукой на прощание, хватает свою невесту и утаскивает ее.
– Поняяятно! – смеется Кэмерон. – Ночь грязных танцев началась, но сначала нужно сделать кое-что важное!
Она срывается с места и бежит к воде, а Брейди кричит ей вслед:
– Эй, красотка, куда это ты? – Потом кивает в сторону Пейтон. – Ей не помешало бы немного отвлечься.
После этих слов Мейсон решительно направляется к юной блондинке, одиноко сидящей на камне и задумчиво глядящей на волны, которые вряд ли способны дать ответ на терзающие ее вопросы.
Мы с Чейзом не спеша идем к воде.
Он прижимается своим плечом к моему.
– Ты рада снова вернуться на пляж?
– Конечно, ты ведь знаешь. – Я улыбаюсь ему, но улыбка тут же исчезает с моего лица. – Надеюсь, в этот раз обойдется без несчастных случаев.
– Да, – кивает Чейз. – Не могу даже представить, каково ей сейчас.
Мы смотрим в сторону Пейтон и замечаем, как расширяются от удивления ее глаза, когда она видит приближающегося Мейсона. Он наклоняется и хватает ее на руки. Пейтон визжит, мы хохочем. Спокойствие океана будто опускается мне на плечи.
– Думаю, этот приезд будет удачней.
Чейз оглядывается:
– Правда?
– Да, – киваю я. – Когда мы были здесь в конце июня, мы чувствовали себя юнцами, только что закончившими школу. Понимаешь? Впереди у нас было целое лето. Но теперь все по-другому. Лето почти закончилось, и вот мы здесь, приехали, потому что сами решили. Мы взрослые, настоящая жизнь началась. – Я морщу нос и поворачиваюсь к нему: – Ты не согласен?
Чейз приподнимает уголок рта – я очень люблю эту его улыбку.
– Конечно, согласен. – Он на секунду замолкает, потом добавляет: – Возможно, теперь многое будет по-другому.
Он как будто разговаривает сам с собой, поэтому я не отвечаю.
Мгновение спустя он останавливается, поворачивается ко мне и неодобрительно разглядывает мой купальник. Мне становится смешно.
– Что-то не так?
– Да, – кивает Чейз и поднимает на меня глаза. Он хмурится еще больше, но не проходит и секунды, как на его губах появляется знакомая улыбка.
– Чейз…
Я не успеваю увернуться, и он, перекинув меня через плечо, бежит к океану. Швыряет меня в воду, и все с хохотом плывут в нашу сторону.
Мне хочется остановить это мгновение счастья, вся наша компания наслаждается вечерними лучами солнца, и никто не знает, что нам принесет летняя луна.
Смотрю на Чейза, и он улыбается мне в ответ.
Мне не терпится выяснить, что принесет нам луна.
Глава 3
Арианна
– Девчонки, что вы там возитесь? Такси скоро уже приедет! – кричит снизу Мейсон.
– Ох, он такой напряженный, этот парень. – Кэм ухмыляется своему отражению в зеркале. – Как думаешь, он позволит мне помочь ему расслабиться?
– Кэмерон! – хохочу я. – Фу!
– О, не кипятись, святая Дева Мария! – Она отталкивает меня бедром и наклоняется к зеркалу, чтобы подкрасить ресницы. – Во что это ты нарядилась? – Она разглядывает мое платье. – Сними эту жуткую штуку, непохоже, что ты собралась на танцы, скорей, планируешь искать пасхальные яйца вместе с детьми.
– Да все в порядке. Я не смогу натянуть на себя эту ерунду, которую ты называешь платьем.
– Еще как можешь.
– Ты хочешь, чтобы все прошло хорошо? Я должна сама выбрать, как мне выглядеть, а отношения на одну ночь – это не мой вариант.
Подруга тычет в меня указательным пальцем и приподнимает светлую бровь идеальной формы.
– Au contraire[3 - Напротив (фр.).], моя нежная подруга! – Она крутится на месте. – Сегодня идеальная ночь для секса. Напьемся и повеселимся, рано или поздно Мейсону придется смириться с тем, что у тебя есть вагина.
Я зажмуриваюсь, изображая отвращение от этих ее слов.
– Да брось! – смеется Кэмерон. – Мы же решили повеселиться.
– Да, решили, но не в первый же день!
– Милая, я ж о тебе беспокоюсь, твое платье весьма годится. В смысле, годится для мусорного ведра.
Я пытаюсь удержаться от смеха, но это бесполезно.
Мы с Кэм все еще хохочем, когда Брейди рьяно колотит в дверь моей комнаты.
– Эй, девчонки, что-то вы очень развеселились. Вы чего там – бой подушками устроили? Я тоже хочу! – кричит он.
– Только попробуй, Брейди, – орет откуда-то снизу Мейсон. Он всегда на стреме.
Брейди хулигански хихикает.
– На самом деле такси вот-вот подъедет.
– Черт! Да, уже идем! – кричит Кэм, свирепо глядя на меня.
– Ладно! Убью тебя когда-нибудь, – ворчу я и стягиваю платье через голову, потом протягиваю руку. – Давай сюда эту дурацкую тряпку.
Торжествующе ухмыляясь, Кэмерон вешает мне на руку черное обтягивающее платье. Я натягиваю его и быстро влезаю в черные туфли-лодочки на золотом каблучке, которые она ставит передо мной.
– Довольна? – Я красуюсь перед подругой, кручу бедрами.
