Глава 5
Дикон
Сколько входит, столько и выходит
Я знал, что сегодня у Кэрис был первый рабочий день. За прошедшие несколько недель она провела собеседования со множеством претендентов на должность няни для Санни. Наконец она выбрала женщину, которая ей очень понравилась. Это была бывшая воспитательница детского сада, вышедшая на пенсию и подыскивающая какое-то занятие с не очень плотным графиком.
Я встал в пять утра и отправился в тренажерный зал, а на обратном пути забежал в кофейню за кофе, чтобы отнести его Кэрис до ее ухода на работу. Если она уже успела выпить кофе, сегодня лишний стаканчик ей не повредит.
Держа в руках картонный поднос с кофе, я постучал в ее дверь.
Кэрис открыла, и по ее лицу я понял, что что-то случилось.
– Что происходит?
Ее голос дрожал.
– Шэрон, та женщина, которая должна была сегодня посидеть с Санни, позвонила только что. У ее мужа проблема с дыханием, и она должна везти его в больницу. Она не сможет прийти сегодня. – По ее щеке покатилась слеза. – Это мой первый рабочий день, а я не смогу приехать в офис. – Кэрис с шумом перевела дыхание. – Это конец, Дикон. Я пропала.
Вот дерьмо!
– А агентство не может прислать вам кого-то еще?
– Нет, они не смогут найти кого-нибудь так быстро. Мне нужно выходить через десять минут. – Она покачала головой. – Придется объяснить ситуацию Синтии и попросить перенести мой выход на работу на завтра. Но, честно говоря, на ее месте я сказала бы, чтобы такая безответственная кандидатка не трудилась приходить завтра.
Я разозлился. Это было так нечестно. Кэрис так старалась все предусмотреть. Готовилась. Это не ее вина. И ей нужна была эта работа. Возможно, она больше никогда не сможет найти такую идеальную работу.
Она этого не знала, но мы были родственными душами. Я слишком хорошо понимал, каково это – кардинально менять свою жизнь. Найти то, что даст вам цель в жизни после того, как ваш мир рухнул.
Мой внутренний голос настаивал, чтобы я предложил ей свою помощь. Хотя для меня это будет сильным стрессом. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы преодолеть свой страх.
И хотя я, наверное, сошел с ума, я не мог позволить ей сдаться.
– Как думаете, вы сможете за десять минут научить меня всему, что я должен делать, присматривая за Санни?
Кэрис посмотрела на меня, не веря своим ушам. И вытаращила глаза.
– Не надо, Дикон.
– Да ну же. Мы теряем время. Мы знаем, что я уже умею ее укачивать. Так что еще я должен знать?
Но она просто стояла, явно в шоке.
– Покажите мне, как менять подгузники.
– Вы это серьезно?
– Да. Пойдемте. Вы же не хотите опаздывать?
Она достала Санни из манежа и повела меня в детскую.
Кэрис, явно сбитая с толку, показала мне весь процесс смены подгузников.
Она говорила очень быстро.
– Просто сложите грязный подгузник и положите его в корзину.
– Это достаточно легко, – спокойно сказал я, хотя меня приводила в ужас эта история с подгузниками.
– Этот подгузник только описан, но, если она покакает, просто поднимите ей ножки вот так и вытрите ее влажной салфеткой. Хотя я вытираю ее и после того, как она пописает.
Она продемонстрировала мне, как вытирать пухлую попку Санни.
Я сглотнул. Сейчас она не покакала, но шансы, что она сделает это в ближайшем будущем, были достаточно велики. Я приказал себе не волноваться из-за этого заранее. Хотя не могу сказать, что меня радовала эта перспектива.
– Вот отсюда берете чистый подгузник и надеваете на нее.
Я выдохнул:
– Выглядит очень просто.
– Ну, все зависит от ситуации, но самое главное – следите, чтобы она не упала с пеленального столика. И если вы не поменяете подгузник вовремя или не вытрете ее достаточно хорошо, это не конец света.
После этого Кэрис уложила Санни в качели и повела меня на кухню, чтобы показать, где находится детское питание.
– Эту молочную смесь просто налейте в бутылочку, которую я ставлю рядом.
Кэрис поставила на столешницу баночки с питанием, которые мне понадобятся, и положила рядом пластиковую ложку.
А потом села и стала писать график кормления.
– Утром она уже поела, так что следующее кормление должно быть в восемь часов. Пюре из бананов. Обычно она ест по утрам рисовую кашу, но ее сложнее готовить, так что кашей я накормлю ее вечером.
Я кивнул, изо всех сил стараясь все запомнить.
– Не беспокойтесь, я все вам написала – что ей давать и в какое время.
Я почесал затылок:
– Хорошо… понял.
– Обычно я меняю подгузник в десять часов. А потом примерно каждые два часа.
Я нервно сглотнул, но постарался сохранить невозмутимое выражение лица.
Кэрис взяла одну из баночек:
– Около одиннадцати ей нужно дать этот сладкий картофель с горошком. А потом еще одну бутылочку молочной смеси.
У меня начала кружиться голова.
– Понял.
– В полдень попробуйте уложить ее спать. Но сначала поменяйте подгузник. Напишите мне, если у вас не получится уложить ее. Обычно нужно просто положить ее на спину в кроватку и включить радио. И можно оставить ее одну. Даже если она еще не спит. Она обычно засыпает под звуки музыки.
Стараясь выглядеть уверенным, я кивнул:
– Звучит несложно.
– Некоторые дети спят днем дважды, но она спит только один раз. Так она крепче засыпает ночью.
– И вы в прошлый раз говорили мне, что она спит от одного часа до трех?
– Да. Я удивлена, что вы помните это. – Кэрис улыбнулась. – Но да, это совершенно непредсказуемо.
– Хорошо.
– После того как она проснется, я даю ей еще одну бутылочку смеси. Как правило, это бывает около трех часов дня. А в следующий раз ее нужно кормить уже вечером, и к тому времени я вернусь.
Я посмотрел на свой телефон, чтобы узнать время. С того момента, как я пришел сюда, прошло десять минут. Значит, ей нужно уже уходить.
– Вы опоздаете. Не беспокойтесь о нас. Идите.
– Вы уверены?
– Да.
– Спасибо. Спасибо. Спасибо. Я ваша должница, Дикон.
Она стала собирать вещи.
– Не забудьте ничего, – сказал я и взял с подноса стакан с кофе. – Возьмите кофе с собой.
Она взяла у меня стакан и в последний раз огляделась по сторонам.
– Телефон я взяла, кошелек тоже… – Она вздохнула и подбежала к качелям, чтобы поцеловать Санни в макушку. – Пока, детка. Будь умницей, веди себя хорошо с Диконом. – Кэрис посмотрела на меня. – Не могу поверить, что говорю это – с Диконом.
Я тоже не мог в это поверить.
– С нами все будет в порядке.
– Напишите мне, если я буду вам нужна. Пишите в любое время.
– Хорошо, но я напишу лишь в том случае, если произойдет что-то из ряда вон выходящее, например пожар.
– Бог мой, даже не шутите так, – сказала она и поспешила к выходу.
Я закрыл за ней дверь, и в квартире наступила оглушительная тишина.
Санни смотрела на меня, и я был рад, что она выглядела умиротворенной. По крайней мере, хоть один из нас не нервничал.
– Хорошо… Насчет того, что с нами все будет в порядке… Я просто притворялся, чтобы твоя мама не волновалась. Я в панике, малышка. Ты должна мне помочь. Никаких сюрпризов, и мы справимся.
Она издала восторженный вопль.
– Хорошо, остынь немного. Судя по графику твоей мамы, в следующий раз мы должны будем поесть в восемь часов.
Я потер подбородок.
– На самом деле мне нужно сходить к себе за ноутбуком, чтобы я мог поработать, когда ты уснешь. Я возьму тебя с собой. Тебя это устроит?
Расстегнув ремни, я вынул ее из качелей.
Мы отправились в мою квартиру, и, держа правой рукой Санни, в левую я взял ноутбук, немного вяленой говядины и чипсы. Я не знал, что из нормальной еды есть у Кэрис в холодильнике.
На обратном пути я на секунду остановился у зеркала, которое висело на стене рядом с входной дверью. Смеяться мне или плакать при виде того, как я держу в одной руке ребенка, а другой прижимаю к себе лэптоп и говядину с чипсами? Увидев себя в зеркале, Санни расплылась в беззубой улыбке. От радости ее миндалевидные глаза превратились в щелочки.
Черт, она просто прелестна!
– Тебе нравятся зеркала, да? Ну, по крайней мере, теперь я знаю один из способов занять тебя, если все остальное не сработает. – Я начал шептать ей на ухо: – Скажу тебе по секрету, я тоже их люблю. Я слишком долго смотрю на себя перед тем, как выйти из дома. Но не признаюсь в этом никому, кроме тебя.
Она засмеялась, словно поняла меня. Но скорее всего, она просто все еще радовалась своему отражению.
Когда мы вернулись в квартиру Кэрис, пришло время кормить Санни завтраком. Но, когда я усадил ее на стульчик, она начала плакать.
Черт. Я знал, что это плохая идея.
– Что случилось? Что я сделал не так?
Я говорил с Санни так, словно она могла ответить мне.
После того как я взял ее на руки, плач смолк. Она смотрела на меня заплаканными глазами, и я понял, что сегодня будет повторение той ночи. Санни хотела, чтобы я держал ее на руках.
– Ого. Мы опять за свое?
Она лишь продолжала смотреть на меня, а потом улыбнулась.
– Нет, нет, нет. К чему это? Ты хочешь подлизаться ко мне? Чтобы я держал тебя на руках? Не выйдет.
Но ее улыбка сделалась еще шире.
Я во второй раз усадил Санни на стульчик. И она снова завопила.
– Черт, – сказал я. А потом мысленно обругал себя за то, что чертыхнулся при ней. – Ты этого не слышала.
Снова взяв ее на руки, я кое-как открыл баночку с бананами. Закончилось тем, что я кормил ее стоя. Она, должно быть, была очень голодна, потому что открывала рот прежде, чем я успевал набрать в ложку очередную порцию бананов.
