– Джо, – увидев это, позвала Бекки. – Выпускай наших рахуль. Кажется, для них уже есть первая работа.
Глава 2, в которой не все новые знакомства оказываются приятными
Рахули не особо обрадовались нашему заданию, но мы, как водится, пообещали им принести чего-нибудь сладенького, а еще заверили, что не будем против, если они решат обосноваться у кого-то из нас под кроватью. В любом случае вариантов у нас больше не было. Придется как-то научиться сосуществовать вместе. Рахули еще немного поломались для вида, а потом принялись за уборку.
Мы же решили им не мешать и, быстро переодевшись с дороги, отправились на поиски местной столовой. Это оказалось не так уж трудно, поскольку аромат жареного бекона долетал даже до нашего общежития, по его следу мы и дошли до очередного здания, больше похожего на бунгало. Столики здесь стояли прямо на улице, под навесом; сделаны они, как и стулья, были из плетеного ротанга, а крышей служили большие пальмовые листья. Буфет же с едой обнаружился внутри самого бунгало, а вместе с ним и уже знакомый нам повар Лайонел Ривз.
– Проходите, миз, мы вас уже заждались, – широко улыбнулся он нам. – Вниманию вашего желудка представлены: бекон, омлет, яйца в мешочек, яйца вкрутую…
– А не многовато ли яиц? – хмыкнула Юна.
– Привыкайте, миз, яйца на острове – один из главных продуктов, поэтому они всегда будут в меню, – ответил повар, ничуть не стушевавшись. – Как и фрукты. Не желаете, кстати, фруктового салата?
– На самом деле я сейчас желаю все, – уже без кокетства заявила Юна и вздохнула. – Но остановлюсь на омлете, беконе и фруктовом салате, так уж и быть… И еще вон ту булочку.
Лайонел быстро наполнил тарелку и подал ей:
– Приятного аппетита, миз.
– Мне то же самое, – попросила я и вскоре уже сидела за столиком вместе с Юной. А еще через несколько минут к нам присоединились Бекки и Джо, тоже с полными тарелками, и мы, забыв о приличиях, накинулись на еду.
Столовая постепенно заполнялась студентами, все были голодны не меньше нашего и сметали еду с тарелок подчистую.
– А этот Ривз вкусно готовит, кстати, – сказала Юна, тяжело откидываясь на спинку стула. – Интересно, как они поладят с Бобо? Им придется делить кухню?
– Я сейчас не хочу думать об этом, – протянула Бекки с зевком. – Потому что теперь еще сильнее хочу спать.
После сытной еды и меня начало безбожно клонить в сон, казалось, я могу заснуть прямо здесь на стуле. Джо тоже начала зевать, и было единогласно решено идти спать. Накатила такая усталость, что у нас даже не хватало сил навестить наших дракончиков. Оставалось надеяться, что Магдалена за ним будет хорошо присматривать.
Рахули к нашему возвращению успели навести порядок и уже вовсю шуршали под кроватью Джо, обустраивая себе новый дом.
– Сахар пока раздобыть не удалось, – повинилась перед ними Джоанна.
– Но у меня завалялась шоколадная конфета, – спасла положение Бекки. – Вам за хорошую работу.
В результате рахули остались довольны, а мы смогли наконец упасть в кровать и сомкнуть веки. Прежде чем провалиться в сон, я успела подумать о том, что так до сих пор и не увидела Шейна.
Проснулись мы только вечером, незадолго до ужина. Что нас снова уже ждут в столовой, мы узнали от Люка, который пришел будить Джо и заодно заставил подняться остальных. Но, как ни странно, мы вновь ощущали голод, поэтому охотно отправились в столовую.
По пути мы встретили Рика с друзьями и от них узнали о крупной ссоре между Лайонелом Ривзом и нашим Бобо, в которую пришлось вмешаться даже ректору. Как Юна и боялась, Бобо не желал мириться со второй ролью на кухне и был прямо-таки оскорблен, что ему придется работать вместе с Ривзом. К сожалению, как и многие гении, Бобо был слишком чувствителен к критике и конкуренции, а оттого временами капризен. Чем закончился конфликт, пока было неизвестно, поскольку ректор разговаривал с поварами уже без свидетелей. Однако на качестве обеда это точно не сказалось, а на раздаче по-прежнему стоял местный повар Ривз и все так же всем приветливо улыбался. Особенно Юне.
– По-моему, ты ему нравишься, – шепнула я Юне.
– Ну и пусть, – та пожала плечами, – мое сердце все равно уже занято.
Мы украдкой переглянулись с Бекки: да что ж такое-то? Нет, нужно срочно что-то придумать, чтобы заменить в сердце Юны место Кейна на кого-то другого. И Лайонел Ривз, кажется, вполне подходил на эту роль.
Но планы по смене власти в сердце Юны были забыты, стоило мне увидеть Шейна. Он снова был далеко от меня и, кажется, подходить не собирался, да и вообще, как всегда, был занят разговором, на этот раз с профессором Лагером. Беседа была, наверное, какая-то очень важная и серьезная, поскольку оба были слишком увлечены ею, но как же мне хотелось обратить на себя его внимание! Просто чтобы он хотя бы посмотрел на меня! Просто чтобы прочитать в этом взгляде, что он чувствует по отношению ко мне. Презирает? Зол? Или ему безразлично?
Может, выкинуть что-нибудь эдакое? Например, разбить «случайно» тарелку? Или упасть в обморок?
Святые провидцы, какая чушь! Мне сразу стало стыдно от подобных детских мыслей. Когда-то я, может быть, так и поступила бы… с Винсентом Муром. Но с Шейном так вести себя совсем не хотелось. За последний месяц во мне будто что-то изменилось. Теперь все эти шалости больше не казались мне нормальными.
– Чем займеся? – спросила Юна, вырывая меня из круга моих мыслей. – Предлагаю прогуляться и обследовать окрестности. Можно на горячие источники сходить.
– Почему бы и нет? – сказала Бекки.
– Почему бы и нет? – эхом повторила я, глядя в спину уходящему Шейну.
По пути мы наконец зашли к нашим драконам – проверить, как они обустроились. Все выглядели довольными и сытыми и активно изучали окрестности. Так, Златоглазку и подопечного Юны мы нашли плескающимися в ближайшем источнике. Златоглазка, правда, по-прежнему игнорировала Жемчужного, а тот, несмотря на это, продолжал искать ее расположения.
Мы решили не мешать драконам и отправились к более дальним гейзерам.
– Давайте сделаем привал здесь, – попросила Юна, присаживаясь около куста, усыпанного крупными красными цветами.
– Провидцы, как они пахнут потрясающе. – Бекки понюхала один из цветочков, а потом и вовсе сорвала его и села рядом.
Мы с Джо последовали ее примеру, а затем и Юна. Насладившись ароматом вдосталь, я вставила сорванный цветок в волосы, но его сладкий запах продолжал витать в воздухе.
– Слушайте, я будто немного пьяная, – хихикнула вдруг Юна и, подскочив на ноги, закружилась вокруг себя.
– Меня тоже что-то слегка ведет, – усмехнулась Бекки, задрав голову к розовому от заката небу.
– Возможно, привыкаем к новому климату, – проговорила Джо, пристально рассматривая цветок. – Не могу понять, что это за растение… Что-то знакомое, но не могу вспомнить…
На меня же, наоборот, вместе с шумом в голове навалилась такая печаль, что захотелось просто разреветься. Я вдруг ощутила себя жутко несчастной и всхлипнула.
– Эй, ты чего? – Юна перестала кружиться. – Все же хорошо.
– У меня все плохо, – всхлипнула снова я. – Меня поцеловал Винс и все испортил, – вырвалось само собой.
– Тебя поцеловал Винс и все испортил? – снова хохотнула Юна. – Как это? Разве ты не должна радоваться?
– Нет, – мотнула я головой. – Поэтому теперь меня ненавидит Шейн.
– Моя логическая цепочка нарушена, – моргнула Джо.
– Кажется, у кого-то от нас есть секреты. – Юна снова плюхнулась на траву, на этот раз напротив меня.
– Она теперь не любит Винсента, – вставила Бекки, уткнувшись носом в свой цветок.
– Давно пора, – медленно кивнула Джоанна.
– Я требую объяснений. – Юна смешно нахмурилась, отчего я тоже улыбнулась.
– Все очень запутанно, – призналась я.
– Давай распутывать, – просто сказала Юна.
– Нет ничего невозможного, – подтвердила Джоанна.
– Ладно, – вздохнула я и стала рассказывать. Мне казалось, что я делала это как-то очень путано, постоянно соскакивая с мысли на мысль, но девочки странным образом все понимали. И, главное, никакого удивления или осуждения.
– Все-таки поцелуй во время Ночи Разноцветных огней работает, – лыбясь, заключила Юна.
– А я бы все-таки подсыпала Муру перекрасавку, – сказала Джо.
– Да, Мур – гаденыш, – согласилась Юна.
– Мерзавец еще тот, – отозвалась Бекки, тоже став какой-то печальной. – Но с Шейном надо что-то делать!
– Что? – Я шмыгнула носом. – Мы ведь даже не разговаривали после поцелуя. Я не знаю, как он к нему относится. Не знаю, зачем он это делал. Возможно, это просто порыв в моменте, а теперь он жалеет… Вдруг тот поцелуй с Винсентом просто избавил его от необходимости объясняться со мной? Вдруг он решил, что я до сих п-пор люблю Винс… сента, – я начала спотыкаться на словах, словно язык стал хуже слушаться.
– Подожди, ведь прошло… совсем мало… времени, – Бекки тоже говорила как-то замедленно. – Если быть точнее, то чуть… б-больше суток, верно? Б-большую часть из которых мы были в п-пути, а п-потом отсыпались. У Ш-шейна сейчас других хлопот хватает… И у К-кейна тоже.
– Кейн? – встрепенулась Юна.
– Юна. – Бекки изменилась в лице и уставилась на нее серьезным взглядом. – Я д-должна тебе признаться…
– Ой, – не дослушав ее, пробормотала та и, поморщившись, схватилась за горло, – что-то меня тошнит…
– И меня мутит. – Джоанна, пошатываясь, поднялась.
К моему горлу тоже стала подкатывать тошнота, а перед глазами заплясали круги.
– Д-девочки, меня сейчас вывернет наизнанку, – призналась Юна.
– Ч-что мне тоже нехорошо. – Бекки потерла виски.
– О боги, – простонала я, понимая, что дурнота только усиливается. – Может… Это ужин…
– Это не ужин, – раздался посторонний женский голос, и из-за деревьев вышла молодая светловолосая женщина с корзиной в руке. Она смотрела на нас, удрученно качая головой. – И как вас угораздило устроить посиделки под кустом алого дурмана? Это ведь ядовитое растение.
– Точно! Вот что это! – воскликнула Джо, с отвращением отбрасывая в сторону цветок.
– Хорошо, что я на вас набрела, – вздохнула блондинка. – Можете сами встать? Нужно дойти до моего дома, я дам вам лекарство, чтобы вывести все токсины.
Мы потихоньку начали подниматься на ноги, а Юна спросила:
– Вы здешний лекарь?
– Угадали, – усмехнулась женщина. – Меня Тесса зовут. А вы, как я понимаю, студенты, прибывшие сегодня.
– Угадали, – кивнула Юна.
– Ну что, все стоите на ногах? Можете идти? А то некоторые так иногда надышатся этим дурманом, что впадают в состояние транса, – поделилась Тесса.
– А ведь такой красивый цветок, – пробормотала я.
– Увы. – Целительница достала бутон из моих волос и забросила его подальше. – Теперь уходим отсюда поскорее. Мне самой тоже не очень хочется ощутить на себе все прелести этого чудесного цветка. Мне еще вас в чувство привести надо.
Мы на ослабевших ногах последовали за Тессой. Ее дом и по совместительству местная больница, как оказалось, располагался не так уж далеко от нашего общежития.
– Теперь вы знаете, где искать помощи, если понадобится, – усмехнулась Тесса, пропуская нас внутрь своей обители.
Здесь витал насыщенный аромат сушеных трав, ими же, только в пучках, были завешаны две стены.
– Садитесь на кушетку, сейчас принесу лекарство, – сказала целительница.
Мы послушно опустились на ту самую кушетку в рядок. Голова все еще кружилась, а тошнота не отступала.
Тесса проворно достала какой-то пузырек из шкафчика и стала отсчитывать капли, разливая его по стаканчикам. Затем плеснула в каждый еще какого-то отвара и раздала нам.
– Будет горько, но эффективно, – предупредила она. – Лучше пить залпом.
Мы так и сделали, после чего дружно закашлялись: на вкус это и правда была одна горечь.
– Сейчас я вам еще чайку заварю, – усмехнулась целительница, собирая пустые стаканы. – Обычного, не бойтесь. С печеньем.
Пока Тесса готовила чай, в голове начало потихоньку проясняться. Вначале отступила тошнота, потом боль в висках. Я уже осмысленней стала смотреть на мир и на лекаря, которая хлопотала у стола. Теперь она показалась мне моложе, чем сразу: лет двадцать пять, не больше. Озорная улыбка, горящий взгляд голубых глаз. Она мне даже чем-то напомнила Юну, и не так внешне, как характером: такая же легкая в общении, беззаботная.
– Подходите сюда, чай готов, – позвала Тесса, расставляя чашки и вазочки с печеньем. – Ну как, лучше вам? Отпускает?
– Намного, – ответила Юна, первая усаживаясь за стол. – Спасибо. Мы, кстати, забыли представиться. Я Юна.
– Меня зовут Ребекка, – подхватила Бекки.
– Джоанна, – кивнула Джо.
– Оливия, – представилась я. – Можно просто Лив.
– Рада знакомству, – улыбнулась Тесса. – Жаль, что при таких обстоятельствах.
– Это было ужасно, – вздохнула Бекки. – Хорошо, что вы пришли.
– Ко мне можно на «ты», – попросила Тесса. – И да, я тоже рада, что встретила вас вовремя.
– Почему эти кусты не вырубают под корень, если они такие опасные? – Юна потянулась за печеньем.
– Потому что они полезны для драконов, – ответила за целительницу Джо.
– Верно, – кивнула Тесса. – Ими можно лечить драконов, например, от потери сил. Особенно хорошо после очень долгих перелетов или сильного переохлаждения. Поэтому алый дурман никто не трогает, просто стараются обходить стороной, как только учуют запах.
