Но планы по смене власти в сердце Юны были забыты, стоило мне увидеть Шейна. Он снова был далеко от меня и, кажется, подходить не собирался, да и вообще, как всегда, был занят разговором, на этот раз с профессором Лагером. Беседа была, наверное, какая-то очень важная и серьезная, поскольку оба были слишком увлечены ею, но как же мне хотелось обратить на себя его внимание! Просто чтобы он хотя бы посмотрел на меня! Просто чтобы прочитать в этом взгляде, что он чувствует по отношению ко мне. Презирает? Зол? Или ему безразлично?
Может, выкинуть что-нибудь эдакое? Например, разбить «случайно» тарелку? Или упасть в обморок?
Святые провидцы, какая чушь! Мне сразу стало стыдно от подобных детских мыслей. Когда-то я, может быть, так и поступила бы… с Винсентом Муром. Но с Шейном так вести себя совсем не хотелось. За последний месяц во мне будто что-то изменилось. Теперь все эти шалости больше не казались мне нормальными.
– Чем займеся? – спросила Юна, вырывая меня из круга моих мыслей. – Предлагаю прогуляться и обследовать окрестности. Можно на горячие источники сходить.
– Почему бы и нет? – сказала Бекки.
– Почему бы и нет? – эхом повторила я, глядя в спину уходящему Шейну.
По пути мы наконец зашли к нашим драконам – проверить, как они обустроились. Все выглядели довольными и сытыми и активно изучали окрестности. Так, Златоглазку и подопечного Юны мы нашли плескающимися в ближайшем источнике. Златоглазка, правда, по-прежнему игнорировала Жемчужного, а тот, несмотря на это, продолжал искать ее расположения.
Мы решили не мешать драконам и отправились к более дальним гейзерам.
– Давайте сделаем привал здесь, – попросила Юна, присаживаясь около куста, усыпанного крупными красными цветами.
– Провидцы, как они пахнут потрясающе. – Бекки понюхала один из цветочков, а потом и вовсе сорвала его и села рядом.
Мы с Джо последовали ее примеру, а затем и Юна. Насладившись ароматом вдосталь, я вставила сорванный цветок в волосы, но его сладкий запах продолжал витать в воздухе.
– Слушайте, я будто немного пьяная, – хихикнула вдруг Юна и, подскочив на ноги, закружилась вокруг себя.
– Меня тоже что-то слегка ведет, – усмехнулась Бекки, задрав голову к розовому от заката небу.
– Возможно, привыкаем к новому климату, – проговорила Джо, пристально рассматривая цветок. – Не могу понять, что это за растение… Что-то знакомое, но не могу вспомнить…
На меня же, наоборот, вместе с шумом в голове навалилась такая печаль, что захотелось просто разреветься. Я вдруг ощутила себя жутко несчастной и всхлипнула.
– Эй, ты чего? – Юна перестала кружиться. – Все же хорошо.
– У меня все плохо, – всхлипнула снова я. – Меня поцеловал Винс и все испортил, – вырвалось само собой.
– Тебя поцеловал Винс и все испортил? – снова хохотнула Юна. – Как это? Разве ты не должна радоваться?
– Нет, – мотнула я головой. – Поэтому теперь меня ненавидит Шейн.
– Моя логическая цепочка нарушена, – моргнула Джо.
– Кажется, у кого-то от нас есть секреты. – Юна снова плюхнулась на траву, на этот раз напротив меня.
– Она теперь не любит Винсента, – вставила Бекки, уткнувшись носом в свой цветок.
– Давно пора, – медленно кивнула Джоанна.
– Я требую объяснений. – Юна смешно нахмурилась, отчего я тоже улыбнулась.
– Все очень запутанно, – призналась я.
– Давай распутывать, – просто сказала Юна.
– Нет ничего невозможного, – подтвердила Джоанна.
– Ладно, – вздохнула я и стала рассказывать. Мне казалось, что я делала это как-то очень путано, постоянно соскакивая с мысли на мысль, но девочки странным образом все понимали. И, главное, никакого удивления или осуждения.
– Все-таки поцелуй во время Ночи Разноцветных огней работает, – лыбясь, заключила Юна.
– А я бы все-таки подсыпала Муру перекрасавку, – сказала Джо.
– Да, Мур – гаденыш, – согласилась Юна.
– Мерзавец еще тот, – отозвалась Бекки, тоже став какой-то печальной. – Но с Шейном надо что-то делать!
– Что? – Я шмыгнула носом. – Мы ведь даже не разговаривали после поцелуя. Я не знаю, как он к нему относится. Не знаю, зачем он это делал. Возможно, это просто порыв в моменте, а теперь он жалеет… Вдруг тот поцелуй с Винсентом просто избавил его от необходимости объясняться со мной? Вдруг он решил, что я до сих п-пор люблю Винс… сента, – я начала спотыкаться на словах, словно язык стал хуже слушаться.
– Подожди, ведь прошло… совсем мало… времени, – Бекки тоже говорила как-то замедленно. – Если быть точнее, то чуть… б-больше суток, верно? Б-большую часть из которых мы были в п-пути, а п-потом отсыпались. У Ш-шейна сейчас других хлопот хватает… И у К-кейна тоже.
– Кейн? – встрепенулась Юна.
– Юна. – Бекки изменилась в лице и уставилась на нее серьезным взглядом. – Я д-должна тебе признаться…
– Ой, – не дослушав ее, пробормотала та и, поморщившись, схватилась за горло, – что-то меня тошнит…
– И меня мутит. – Джоанна, пошатываясь, поднялась.
К моему горлу тоже стала подкатывать тошнота, а перед глазами заплясали круги.
– Д-девочки, меня сейчас вывернет наизнанку, – призналась Юна.
– Ч-что мне тоже нехорошо. – Бекки потерла виски.
– О боги, – простонала я, понимая, что дурнота только усиливается. – Может… Это ужин…
– Это не ужин, – раздался посторонний женский голос, и из-за деревьев вышла молодая светловолосая женщина с корзиной в руке. Она смотрела на нас, удрученно качая головой. – И как вас угораздило устроить посиделки под кустом алого дурмана? Это ведь ядовитое растение.
– Точно! Вот что это! – воскликнула Джо, с отвращением отбрасывая в сторону цветок.
– Хорошо, что я на вас набрела, – вздохнула блондинка. – Можете сами встать? Нужно дойти до моего дома, я дам вам лекарство, чтобы вывести все токсины.
Мы потихоньку начали подниматься на ноги, а Юна спросила:
– Вы здешний лекарь?
– Угадали, – усмехнулась женщина. – Меня Тесса зовут. А вы, как я понимаю, студенты, прибывшие сегодня.
– Угадали, – кивнула Юна.
– Ну что, все стоите на ногах? Можете идти? А то некоторые так иногда надышатся этим дурманом, что впадают в состояние транса, – поделилась Тесса.
– А ведь такой красивый цветок, – пробормотала я.
– Увы. – Целительница достала бутон из моих волос и забросила его подальше. – Теперь уходим отсюда поскорее. Мне самой тоже не очень хочется ощутить на себе все прелести этого чудесного цветка. Мне еще вас в чувство привести надо.
Мы на ослабевших ногах последовали за Тессой. Ее дом и по совместительству местная больница, как оказалось, располагался не так уж далеко от нашего общежития.
– Теперь вы знаете, где искать помощи, если понадобится, – усмехнулась Тесса, пропуская нас внутрь своей обители.
Здесь витал насыщенный аромат сушеных трав, ими же, только в пучках, были завешаны две стены.
– Садитесь на кушетку, сейчас принесу лекарство, – сказала целительница.
Мы послушно опустились на ту самую кушетку в рядок. Голова все еще кружилась, а тошнота не отступала.
Тесса проворно достала какой-то пузырек из шкафчика и стала отсчитывать капли, разливая его по стаканчикам. Затем плеснула в каждый еще какого-то отвара и раздала нам.
– Будет горько, но эффективно, – предупредила она. – Лучше пить залпом.
Мы так и сделали, после чего дружно закашлялись: на вкус это и правда была одна горечь.
– Сейчас я вам еще чайку заварю, – усмехнулась целительница, собирая пустые стаканы. – Обычного, не бойтесь. С печеньем.
Пока Тесса готовила чай, в голове начало потихоньку проясняться. Вначале отступила тошнота, потом боль в висках. Я уже осмысленней стала смотреть на мир и на лекаря, которая хлопотала у стола. Теперь она показалась мне моложе, чем сразу: лет двадцать пять, не больше. Озорная улыбка, горящий взгляд голубых глаз. Она мне даже чем-то напомнила Юну, и не так внешне, как характером: такая же легкая в общении, беззаботная.
– Подходите сюда, чай готов, – позвала Тесса, расставляя чашки и вазочки с печеньем. – Ну как, лучше вам? Отпускает?
– Намного, – ответила Юна, первая усаживаясь за стол. – Спасибо. Мы, кстати, забыли представиться. Я Юна.
– Меня зовут Ребекка, – подхватила Бекки.
– Джоанна, – кивнула Джо.
– Оливия, – представилась я. – Можно просто Лив.
– Рада знакомству, – улыбнулась Тесса. – Жаль, что при таких обстоятельствах.
– Это было ужасно, – вздохнула Бекки. – Хорошо, что вы пришли.
– Ко мне можно на «ты», – попросила Тесса. – И да, я тоже рада, что встретила вас вовремя.
– Почему эти кусты не вырубают под корень, если они такие опасные? – Юна потянулась за печеньем.
– Потому что они полезны для драконов, – ответила за целительницу Джо.
– Верно, – кивнула Тесса. – Ими можно лечить драконов, например, от потери сил. Особенно хорошо после очень долгих перелетов или сильного переохлаждения. Поэтому алый дурман никто не трогает, просто стараются обходить стороной, как только учуют запах.
– В нашем регионе такой не растет. – Я задумчиво покрутила чашку между ладоней, потом сделала маленький глоточек. Мята, лемонграсс и что-то еще очень душистое.
– Зато теперь будете тоже знать алый дурман «в лицо», так сказать, – засмеялась Тесса.
Она было тоже взяла чашку, но в этот момент скрипнула входная дверь, открываясь. Я, движимая неким чутьем, обернулась, и тотчас голова закружилась с новой силой: на пороге стоял Шейн.
– Аарон? Заходи! – радостно воскликнула Тесса.
– Я на минуту, но если ты занята… – Судя по растерянному взгляду, он тоже не ожидал нас здесь увидеть.
– Нет, нисколько, – ответила Тесса. – Мы с девочками пьем чай. Давай я и тебе налью?
– Нет, спасибо… – покачал головой Шейн.
– Здравствуйте, мирг Шейн, – улыбнулась ему Юна. – Мы сегодня еще не виделись.
– Здравствуйте, девушки. – Тот кашлянул и тоже улыбнулся. Никому и всем одновременно.
Я промолчала, потому что мое сердце так билось, что его стук отдавался в ушах, язык же просто прирос к небу. А потом я посмотрела на Тессу, уловила ее взгляд, направленный на Шейна, и меня постиг еще один удар. Так не смотрят на друга.
– Ну хотя бы присядь… Не стой в дверях. – Теперь она еще и собственнически провела рукой по его плечу, и голос у нее стал будто ниже, веселая тональность сменилась на интимную.
Я готова была провалиться сквозь землю. Но вместо этого оставила чашку и поднялась.
– Мы, пожалуй, пойдем. – Я заставила себя улыбнуться. Оказывается, это простое действие иногда тоже бывает болезненным. – Не будем вам мешать. Спасибо за помощь и чай, Тесса.
Подруги поняли все тоже без слов и стали подниматься, оставляя чай недопитым.
– Да, мы пойдем.
– Спасибо, Тесса…
Удивительно, но гостеприимство Тессы вмиг куда-то улетучилось, она даже не попыталась нас задержать. Только и сказала на прощанье:
– Увидимся, девочки.
Я первая оказалась за дверью и быстро, не оглядываясь, направилась к нашему общежитию. Подруги молча следовали за мной, и только когда мы очутились в своей комнате, Бекки заговорила:
– Это еще ничего не значит, Лив!
– Ну мало ли что у них было раньше… – подхватила Юна.
– Не думаю, что они поженятся, – попыталась «успокоить» Джо.
– Ну хватит. – Я стала демонстративно раздеваться. – Давайте спать.
– Лив… – позвала меня осторожно Бекки.
– Ничего не произошло, – отрезала я. – Правда. И я очень хочу спать, – добавила уже мягче.
Я забралась под одеяло, и подруги тоже стали медленно готовиться ко сну. Больше меня никто не беспокоил, понимая, что мне нужно время побыть наедине со своими переживаниями.
Странное дело, но я все-таки заснула, и довольно быстро, однако проснулась под утро, рассвет только-только зарождался. И снова налетели ядовитые мысли, разъедая меня изнутри. Я сбросила одеяло, встала и, закутавшись в вязаный плед, вышла на улицу, чтобы проветрить голову.
