– А как ты думала, любовь моя, это Каракс, – хотя лицо моего жениха было скрыто, я чувствовала нежность в его голосе. – На улицы Шархата выйдет весь город, чтобы поприветствовать вернувшегося наследника с невестой. И ты не забыла о нашей свадьбе? Все ждут.
– Красивые украшения, – я потрогала золотые звенья ожерелья, присмотрелась к замочку крепления – всё было новым. – Их изготовили специально для нас?
– Да. И не только это, моя драконица. Тебе понравится. Все ювелиры эмирата трудились эти полтора года, и теперь один перед другим будут демонстрировать свои работы на ярмарке.
– Знают, чем брать, – проворчала и потянулась за парными мужскими украшениями. Тонкий золотой обруч Эргана был инкрустирован мелкими бриллиантами. – Какой дракон устоит перед золотом и драгоценными камнями?!
– Они хотят порадовать тебя, Эолайн. Ведь ты принесла радость их любимому эмиру.
И ведь Эрган не преувеличивал. Эмира ар Кьерри уважали и любили. Он достойно содержал общину. Налоги были сбалансированы. Совсем бедняков в эмирате не было. Если по каким-то причинам появлялись сироты, то их пристраивали в семьи.
Вообще к детям в эмиратах отца Эргана и моего дяди относились очень трепетно. Сказывалась длившаяся тысячелетия невозможность драконов завести потомство.
Пока мы общались с Эрганом, парни оделись. Они подсмеивались над вырвиглазными расцветками широких штанин: охряно-жёлтой, алой, зелёной, розовой.
– Эрган, а почему у тебя приличного синего цвета штаны, а у нас, как у тропических птиц? – спросил Рурк, тоже дракон. Остальные трое были оборотнями из разных видов.
– Тебе сказать или сам догадаешься? Вы не расслабляйтесь. Сейчас я вас познакомлю с Джафаром и его ребятами. Ох, и погоняет он вас, похлеще, чем инструкторы в Академии.
– Это тот, который твой побратим?
– И названный брат, – подтвердил Эрган. Я только хмыкнула, вспоминая альфу песчаных львов. Потрепал он мне нервы в прошлый раз. Думала, в поединке его порву. Но потом всё так закрутилась… Да и отец очень переживал за своего названного сына. В общем, простила я его.
Пёстрой стайкой мы вышли из кондиционируемого зала ожидания. Проследовали к выходу из здания. Силовой купол над портом чуть слышно потрескивал и гудел. Пройдя турникет гостевой зоны через оборудованный выход, мы вышли за территорию космопорта и оказались в жёлтой пустыне.
Жаркое солнце приветливо коснулось меня. Драконы любят такую температуру. А вот оборотни дружно застонали.
– Пекло!
– Эрган, а где кар? Сейчас бы под кондиционер.
Я громко фыркнула.
– Что за неженки. Нормальная погода. Солнышко. Приятное тепло. Да успокойтесь вы, адаптируетесь. Потом мёрзнуть будете, когда вернётесь домой.
– А вот и кар, – усмехнулся Эрган и вышел вперёд.
К нему, крича и подгоняя виверн, нёсся небольшой отряд воинов во главе с Джафаром.
Альфа, не останавливая полностью огромного нурда, спрыгнул на песок и влетел в объятия дракона.
– С возвращением, брат!
– Как я рад тебя видеть! Да ты ещё больше заматерел! – парни тискали друг друга в каменных объятиях, неимоверно радуясь встрече. Да, мой дракон скучал по дому, по своим побратимам-воинам, по отцу, по пустыне. Она даже снилась ему ночами. Но за полтора года Эрган ни разу не упрекнул меня, что я никак не приму решение и не уеду с ним.
– А ты? Небось, наел там, на чужбине, лишний жирок? Поедем в пустыню с ночёвкой. Братья так печалились, что тебя долго нет. Хотя бы иногда прилетал, – укорил Джафар.
– Зато мне есть, что рассказать им нового. Готовьтесь, посмотрим, кто из нас расслабился, – с наигранной угрозой произнёс дракон. – Я хочу познакомить братьев со своими новыми друзьями. Парни покажут вам мастер-класс и по методам разведки, и по ведению боя. Но давайте уже отправляться в путь. Познакомитесь дорогой.
– Эолайн, иди сюда, – дракон обернулся и поманил рукой к себе. – Ты поедешь на виверне со мной.
– Приветствую тебя, Джафар.
Оборотень кивнул и посторонился, пропуская нас к ездовым ящерам. Виверны были полуразумными драконоподобными существами. Управлять ими могли только драконы, используя свои ментальные способности. Остальные расы ездили на ездовых нурдах – парнокопытных с горбом на спинах и вытянутой мордой с хоботоподобным носом.
Ящер Эргана был янтарно-коричневым. Тупоносая треугольная морда потянулась к ездоку, и виверна, узнавая хозяина, облизала того раздвоенным языком.
– Скучал… – дракон потрепал виверну по чешуйчатому боку. – Скоро прогуляемся и поохотимся. А сейчас вези-ка нас домой!
Чёрный дракон легко взлетел в седло и протянул сверху мне руку. Я оттолкнулась и оказалась шустро втянута Эрганом на спину виверны. С высоты осмотрелась, покрутила головой. Пересчитала нашу группу, скорее, по преподавательской привычке, чем по необходимости, и расслабленно облокотилась на грудь моего мужчины. Его руки, подхватив повод, заключили меня в уютное кольцо. На меня навалилась усталость от суеты и напряжения последних дней путешествия. И я благополучно уснула, чтобы проснуться от непонятного шума.
Глава 8. Встреча
Нас окружили воины, гарцующие на нурдах и вивернах. Сон слетел. Их воинственные крики заставили собраться.
– Свои, – раздалось за спиной и рука Эргана нежно прижала меня к себе, возвращая на грудь.
Радостное улюлюканье не смолкало.
Я видела, как воины довольны возвращением наследника. Ощущала его нетерпение, как можно быстрее оказаться среди своих друзей.
– Мы можем остановиться возле тех валунов? Я хотела бы размять ноги, – немного схитрила, чтобы дать возможность Эргану оказаться наедине с побратимами.
Мой жених не возражал. Условным свистом, подозвал Джафара и попросил:
– Дай воды.
Альфа без разговоров протянул Эргану флягу. Он откупорил притёртую пробку и заботливо отогнув с моего лица край платка, прислонил горлышко к губам.
– Тебе нужно восполнить воду. Пустыня коварна. Не заметишь, как она тебя иссушит.
Вода была тёплой, чуть подкисленной и горьковатой. Я с жадностью сделала пару глотков, осознав, что безумно хочу пить. Фляга остро пахла шерстью нурдов. И я вспомнила, как первый раз на них путешествовала по Караксу в виде жертвы похищения, завёрнутая в свёрток из тонкого ковра. То путешествие оказалось захватывающим и имело счастливый финал.
Эрган сказал парням, прилетевшим с нами, тоже возместить потери жидкости. С непривычки они обливались потом. На платках и в расстёгнутых воротах халатов темнели влажные пятна.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/kira-levi-31610245/cvetok-pustyni-67939928/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
