Алексей Любушкин "Холмский–1. Дар смерти"

Наставник окутался свечением силы как какой-нибудь воин духа и, покачивая саблей, не спеша направился к бандитам. Где заклинания, демоны вас дери?! Прозвучало несколько глухих звуков, а щит над наставником поднялся вспышками. Из-за дивана плохо было видно, но рубил дядька славно. Сабля порхала в руках, со свистом рассекая воздух. Только кровь со стен, надеюсь, не мне придется оттирать.

– Кто вас прислал? – спросил уже далеко не добрый дядька, ногой наступая на грудь бандита.

– Аааа, не знаю я, – выл от боли бандит.

– Ответ неверный.

Бандит уже визжал, после того как Николай саблей расширял рану.

– Фимка Косой на Речном вокзале знает. Он нам наводку дал. Не убивай меня!

Дядька замахнулся саблей, но новые гости отвлекли его.

– Стоять! Что тут у вас происходит? Брось саблю! Брось, я сказал! – Новый гость в дорогом камзоле и фуражке направил оружие на Николая.

– То дело боярское, жандарм. Вечно от вас никакого толку, – хмурил брови злой Николай.

– Какого еще боярина? – Наглая ухмылка серьезно раздражала.

Я решил вылезти из укрытия, и тут же был представлен.

– Перед тобой боярич Холмский Кирилл Дмитриевич!

– Что-то он не сильно похож на боярича. Сейчас поедем в отделение, там и опознаем. Забирайте! – Жандарм махнул рукой ожидающим его на площадке бойцам.

От такого пренебрежения Николай побагровел и уже начал поднимать саблю на стража. Похоже, пора вмешаться.

– Ты, страж, видимо, имеешь высоких покровителей, раз так разговариваешь с моим наставником? – Собрать силу в осязаемый всеми шар было тем еще занятием в ослабленном теле. Делов больших не наделает, но лучше, чем ничего.

Жандарм от проявления простейшей магии побледнел и невольно сделал шаг назад.

– Я служу императору!

– Император простит верному боярину смерть дерзкого слуги!

Николай, опомнившись, быстро достал из тумбы документы и показал стражу.

– Сразу бы так. А ты, боярич, не думай, что твои привилегии для меня что-то значат. Забирайте раненого и трупы, – разворачиваясь, произнес жандарм.

Наглый стражник даже не представился, не извинился. Забрал пленного и возможные трофеи. Не знаю, как здесь, но в славном королевстве Весалия, дай хоть раз об себя ноги вытереть страже, вмиг растрезвонят по всей округе. Все уважение потеряешь. Аристократия не терпит слабых духом.

– Забрать ты можешь только трупы, и то без оружия.

Зеленый шарик, влетев в грудь бандита, пробил сквозную дыру и закончил свой путь в стене. Неплохо. Даже можно сказать, отлично.

Некогда прекрасный костюм жандарма был весь в крови и пыли. Без слов он покинул квартиру, а бойцы, косясь на меня, отложили оружие у бандитов и на всякий случай бумажники.

– Да… Ну и дела, – удивленно произнес дядька Николай, когда бойцы жандарма забрали трупы.

Капелька некроэнергии, полученная моим новым сосредоточием, лучше любого вина грела душу. Неплохо начался мой первый день в новом мире.

*****

– Сегодня на объект напали! Какие-то залетные. Капитан Дакин из жандармерии как-то слишком быстро оказался рядом. Мы не стали вмешиваться и нарушать ваш запрет, господин, – склонил голову мужчина в черном костюме.

– Ты все правильно сделал, Леонид. Нельзя, чтобы следы привели ко мне. Имперские менталисты могут раскопать ненужную информацию.

– Это вы, господин…

– Не твоего ума дела. Продолжай наблюдение. Капитан жаловался на гонор мальчишки. Придумай, как сделать его покладистей для общества. Целый боярич как никак, – рассмеялся глава клана Кашинских.

Убить последнего представителя древнего врага слишком просто. Нет. Он должен страдать, молить о смерти. Только тогда смерти родичей будут отомщены.

Глава 2

– Тьфу! Разве это мужчины?! Ногти красят, ресницы подводят, под ручку ходят. Раньше таких в психушку отправляли, а сейчас, оказывается, я не разделяю общечеловеческие ценности, – махал руками разъяренный Николай, продолжая небольшой ремонт в комнате.

Артефакт под названием телевизор было удобно смотреть под комментарии Николая. Хотя с его слов там не было ни капли магии, интересное развитие механизмов. Гномий паровой голем тоже удивлял первое время, поэтому он должен привыкнуть к новому миру и принять его, как свой.

– В эфире Имперские Новости. Локальный конфликт на границе с Орденом унес жизнь пятерых солдат имперской погранзаставы, – поставленным голосом вещала необычно одетая женщина.

– Все только и делают, что пробуют на зуб наши границы. А они заявляют о глубочайшем сожалении и выражают недовольство. Давно огнем и мечом надо заставить всех считаться с Империей. Вот прадед нынешнего императора, знаешь, как поступал?! Отправлял бояр себя показать, на других посмотреть на земли самых непонятливых. И все. Больше повторять не приходилось. Да чего уж там!

Со слов Николая раньше и жизнь была лучше, и трава зеленее. Все, как обычно, наверное, возраст сказывается у наставника. После битвы он так ничего и не сказал мне, только кидал задумчивые взгляды, когда мы чистили от крови квартиру и устанавливали дверь на место. Зато на вопросы охотно отвечал.

– Империя у нас сословная, хоть вроде и говорят, что всем открыты дороги. Но на самом деле не все так гладко обстоит. Дворяне, как они говорят, кровь империи, с сильными магическими способностями ставят себя выше простых людей. Нет, понятно, беспредела не допускают, но я тебе так скажу:

– Нельзя так с простыми людьми обращаться. И суд почти всегда будет на стороне дворянина.

– И что люди неблагородного происхождения терпят подобные ущемления прав?

В моем мире терпели и не такое, иногда дворяне действовали хуже самых диких зверей.

– С одной стороны, ты никак не ущемлен вроде бы. Живи, работай, радуйся жизни. Спину гнуть не заставляют, величать надо только самых влиятельных, но не дай бог тебе столкнуться с интересами дворян, вся твоя жизнь резко поменяется далеко не в лучшую сторону. Токмо Кирилл ты другое дело, ты не из дворянского рода и не представитель клана. Ты боярин, потому обязан, чтобы своих привилегий не лишаться по указу Михаила Великого с восемнадцати лет выходить на военную службу на три месяца в году и выставить по воину на каждые сто десятин земли. Ох, и не знаю, как мы эту повинность с тобой будем выполнять.

Николай снова ушел в себя, погруженный в проблемы. Нужно найти больше источников информации, пока трудно выстраивать дальнейшие шаги. Встав с кровати, я посмотрел в окно, за которым кипела жизнь. Люди работали, грустили, веселились, и плевать им было на проблемы бояр.

– На тебе все хорошо заживает, может действие проснувшейся силы. Раньше ты никак не мог почувствовать свой источник, как я не старался. Ну в боярских силах я не соображаю, да и объяснить некому. Что теперь горевать! Сходи, погуляй, с девушками познакомься, а то, поди, устал дома сидеть. А я пойду работу искать, – резко поднялся с кресла дядька.

– Займись лучше продажей оружия, оно нам ни к чему сейчас, а я подумаю, как найти еще денег. И где здесь можно почитать книги?

Поход до библиотеки вышел занятным, вовремя проснулась память прошлого тела, а то не избежать беды. Широкие дороги использовались для проезда быстрых артефактов, а люди придумали целый перечень законов, кто, как и когда должен двигаться. Но вот машина золотистого цвета пронеслась, чуть не сбив пешехода. Все, как и везде – всегда есть те, кто считает себя выше остальных.

Так Тверская Имперская библиотека, то, что нужно.

– Чем могу помочь молодой человек? – приветливо улыбнулась скромница в очках.

Я бы тебе ответил, дорогая, но боюсь шокировать. Девушки были здесь очень красивыми, только за это я готов был стать магом какой угодно стихии.

– Как вас зовут, милая леди?

– Аглая, только я не леди. Всего лишь работница библиотеки, – вздохнула девушка, от чего ее груди подпрыгнули.

– Какое… красивое имя. Меня интересует, чем вы занимаетесь сегодня вечером и небольшой перечень книг. Уложение о сословиях, все что найдете про бояр и историю государства, – я произнес, со всей силы стараясь смотреть прямо в глаза смущающейся милашки.

Стопку книг венчала бумажка с нанесенными цифрами, я не сразу понял, что это номер телефона, только после того, как снова выудил нужную информацию из головы. Эх какая затейница, вся покраснела и убежала в подсобное помещение. Архиважно найти артефакт под название телефон после библиотеки.

Так, сословия. Мещане, казачество, государственные служащие, дворяне, бояре, князья, удельные князья, великие князья, императорская семья и император. Многовато. А так этому изданию две сотни лет. Ну а что, пишут в самом новом. Так подданные империи, дворяне и император. Сильно сократили информацию для народа.

Бояре, как и аристократия, в родном королевстве владели собственной землей, которая, важный момент, передавалась по наследству. Так вот бояре должны были выставить войско по зову лорда, здесь князя. В определенный момент истории некоторые из бояр могли выставить дружину больше, чем сам князь. Недовольные действиями последних, князья решили ограничить их власть. И выдвинули новое сословие – дворяне, которое полностью кормилось с рук правителей. Земля у дворян была не наследственной, а выдавалась только за службу. Хитро.

Но бояр так просто не провести, они тоже владели обширными землями и стали сами выдавать дворянам землю за службу. И на время дворяне превратились в обычных слуг, в отличие от высшей знати. Все изменилось, когда в мир пришли Источники силы. По всему миру появились странные столбы света, рядом с которыми часть людей начинала ощущать в себе изменения. Сила, энергия, магия называли по-разному, смысл не менялся, люди научились творить магию. Маловато информации.

Ха, знали бы они, что такое настоящая магия. Неучи! Как же интересно посмотреть на эти источники.

Феодальные войны на долгие годы захлестнули весь мир, перекраивая границы ради власти над источниками. Вряд ли они активировали только спящий дар, скорее были еще нюансы, ну да кто об этом напишет в обычной библиотеке. Сменилось и отношение к людям, вот почему Николай рассказывал об отсутствии ненависти. Все, кто владел силой на достаточном для битвы уровне, становились дворянами. Конечно, какой дурак будет отказываться от магов. Постепенно снова появилась государственность. Один из великих князей Федор I Объединитель смог получить превосходство в силе над своими соперниками и начал поглощать одно княжество за другим.

Князей не осталось, кто хотел выжить согласились стать боярами нового царства. Его потомок царь Михаил Великий, когда начал всю эту вольницу приводить к одному знаменателю, то нарубил дров, уничтожая не покорных его власти бояр, всюду заменяя их дворянами и раздавая земли направо и налево. Но усиливая дворянство против феодального боярства, случился дворцовый переворот, как казалось верной армии, и только бояре смогли выставить войско на помощь царю. За это Михаил Великий от расстройства закрепил вотчины и старые привилегии.

Только бояре в вотчинах сидят, а дворяне постоянно при царе. Со временем земли за дворянами закрепили по наследуемому праву, в тоже время им не надо было служить четвертую часть года и выставлять воинов на службу. Многие бояре решили перейти в дворянство, чтобы не нести тяготы службы. Осталась примерно сотня боярских родов и тысяча дворянских семей, объединенных в кланы по примеру восточных и западных стран.

Так, что тут по привилегиям посмотрим. Право на личный прапор, налоговые льготы, на своих землях только бояре вершат судебные дела, и суд над боярином только император может вершить. Неплохо. Только вряд ли дворяне выбили себе меньше. В тоже время император может забрать твою землю, если ты на смотр не выставишь достаточно воинов в полном обмундировании. Произвол. А дворяне просто платят налоги и чихать хотели на всю службу, разумеется, кроме клана императора.

С восемнадцати лет император или его наместники вправе требовать службы. И вот тут надо узнать, какой у него размер вотчины, которую он не контролирует. Где их взять? Поднять мертвых не получиться, нужно чтобы сосредоточие имело достаточное количество некроэнергии. Да и место нужно найти особое, где хоронят воинов. Если поднять крестьянина, такого же крестьянина и получишь.

Вот все думают, что поднял зомби, и он сам начнет тебя слушаться, как бы не так! Нужно обладать великим талантом, чтобы нежить не начала сразу всех убивать. Пока магическими рунами всего не изрисуешь, он и шага не сделает по твоему приказу, некромантия кропотливая работа, но при должном усилии всегда награждает трудолюбивого адепта.

– Смотри, одет в потертое старье, а идет, как наследник клана Кашинских.

– Эй парень, угостишь девушек мороженым?

Я не сразу заметил, что уже вышел из библиотеки и иду по небольшому парку. На скамье сидели две грациозные лани, в ожидании своего охотника. Брюнетка с волосами цвета ночи кидала заинтересованные взгляды на него, поправляя легкое платье на длинных ногах. Блондинка, чуть покраснев, наоборот отводила взгляд, пикантно скрестив ноги в тесных штанах. Я чуть не споткнулся! Чем дальше в город, тем симпатичнее девушки. Если это наказание от богини, то довольно специфическое.

– Прошу извинить меня, прекрасные леди, но в другой раз. Сегодня меня ждут важные встречи. Возможно, позже. Как мне найти вас?

– Да ладно, не переживай, мы заплатим. Да, Наташа? – подмигнула брюнетка.

– Лена, может он и вправду занят…, – неуверенно начала говорить блондинка.

– Да видно же, что лишних денег у него точно нет. Ну как, красавчик, пойдешь с нами?

Девушки прекрасны, но быть нахлебником – плохой тон.

Сзади раздался громкий свист.

К счастью, или к несчастью, в беседу грубо вмешались двое нагловатых, быдловатого вида парней.

– Коля, смотри, деревенщина к девчонкам красивым клеится. Свалил по-быстрому, такие пташки не для тебя, урод. Ну че, девчонки, познакомимся? У нас квартира свободная сегодня, – лыбился здоровый парень в темных очках.

Раздумывая над смыслом бытия, я не сразу понял, что агрессия молодых людей нацелена на меня. Есть много более безопасных способов привлечь внимание девушек.

– Ты че глухой?

– Олег, давай вдарим ему!

Кого вы собираетесь избить? Ученика магистра Ордена Несущих Смерть?! Голыми руками?

Два молодых бугая, играя на публику, не спеша пошли в мою сторону, давая время девушкам сбежать. Прогнав энергию по телу, я с усмешкой пошел на встречу двум быкам. Накаченные стихией мышцы должны помочь справиться с противниками.

Наталья подалась вперед, часто оглядываясь. Лена осталась рядом со мной. Я заметил, что ее глаза горели огнем. Если б не нормы приличия, уверен, она бы тоже пустилась в бой. Уклонившись от широких, показных ударов парней руками, я, с зеленоватым свечением, нанес свой ответ по корпусу парней. Одного замаха хватило, чтобы те растерянно отстранились.

– Кошельки оставили, и валите отсюда, пока я не передумал!

Связываться с дворянами тут никто не любил, а меня приняли именно за представителя данного сословия, так что пара синяков и пустой карман вполне достаточная мера. Вытряхнув содержимое улова, я забрал себе бумажные деньги. Расплывшись в широкой улыбке, я приобнял Лену и появившуюся Наталью.

– Так милые дамы, я думаю, моя встреча подождет, где говорите можно поесть ваше мороженое?

*****

– Пап, привет! Ты не занят?

В светлый кабинет на втором этаже старинного поместья Карповых ворвалась всеобщая любимица, которой прощалось многое. Даже прерывать работу главы рода.

– Наташа, солнце мое, для тебя у меня всегда есть время! – снял очки мужчина с аккуратной бородой.

Единственная отрада и напоминание умершей жены. Он мог часами смотреть на дочь, вспоминая знакомые черты любимой женщины.

– А расскажи о боярах Холмских, – смущенно произнесла Наташа.

– С чего это ты вдруг заинтересовалась угасающим сословием империи?

– Сегодня я познакомилась с парнем, когда мы гуляли с Леной. Кирилл Холмский, он отрицал, что дворянин, но вел себя лучше многих наследников родов. Мы на некоторое время почувствовали себя провинциалками, как при визите имперского двора, – хихикнула Наташа.

– Не доведут до добра ваши похождения! Сколько раз я говорил тебе проводить время с людьми равного происхождения. А Лена твоя сущий дьявол! Вот вьешь ты из меня веревки, – вздохнул глава рода. – Холмские древний княжеский род, сейчас угасший. Скорее всего последний наследник не сможет предоставить достойную дружину для записи в разрядную книгу.