Тихонько поднявшись на ноги, он отошел подальше и занялся энергичными упражнениями, чтобы разогнать кровь. Старался не шуметь, но девушка все-таки открыла глаза. Резко села, испугано озираясь по сторонам. Найдя взглядом его, немного успокоилась. Судорожно обхватила себя руками и застучала зубами.
– Хватить дрожать – присоединяйся, – посоветовал он.
– Издеваешься? Я и пошевелиться не могу! – ее трясло, зубы безостановочно отбивали дробь.
– А ты через «не могу». Я серьезно. Вставай! Иначе заболеешь.
Девушка неохотно встала с картона и, что-то недовольно бурча, принялась сонно двигать руками-ногами. Но вскоре поняла, что так не согреешься, и увеличила темп. А он украдкой разглядывал новую знакомую. Стройная блондинка выше среднего роста. Длинные распущенные волосы, ореховые глаза, прямой нос, высокие скулы и лоб, чувственный рот. Неплохая фигура. В меру косметики. Одета она была в синюю ветровку, перехваченную на поясе белым ремнем, светло-голубые джинсы и белые, с узкими мысами сапоги на низком каблуке.
– Боже, как же хочется есть!.. – простонала она, покончив с незатейливым комплексом.
– Извини, но завтрак в постель, боюсь, тебе не светит, – усмехнулся он.
– Ага. Особенно при полном отсутствии постели, – девушка бросила на него взгляд исподлобья – шутить на голодный желудок она, похоже, не была расположена. – Ты обещал с утра придумать что-нибудь дельное…
– Я обещал подумать, а не придумать.
– Пусть так. Подумал?
– Нужно выбираться отсюда и идти осматривать местность.
– И чтобы родить столь гениальную мысль тебе понадобилось размышлять до утра?! – язвительно вопросила она. – Твой ум работает с потрясающей скоростью!
– Знаешь, я к тебе в няньки не нанимался, – огрызнулся он. – И выслушивать твои претензии не обязан. Счастливо оставаться!
Быстрым шагом он направился к ближайшему оконному проему.
– Подожди! – крикнула она, кидаясь вдогонку. – Ладно, извини. Просто я очень голодна.
– Я, между прочим, тоже.
Он спрыгнул с окна, и помог спуститься ей. На пару секунд девушка оказалась в его объятиях. Но он сразу отпустил ее и двинулся туда, где вчера видел фонарь. Хмурым утром заброшенные здания казались такими же мрачными. И на душе было паршиво. Что делать дальше, он абсолютно не представлял. А еще в голову все время лез дракон. С чего ему приснилась эта хрень? Ну не мог же дракон быть последним, что он видел перед тем, как потерять сознание! К тому же в реальности пламя не бывает холодным, а ожогов у него нет.
Его внимание привлек металлический блеск – на асфальте возле стены.
– Это случайно не твое? – он указал рукой. – Если мне не изменяет память, вчера мы столкнулись именно здесь.
– Ключи от автомобиля… Хм… Думаешь, мои?
– Почему бы и нет.
– А может, они твои?
– Вряд ли. Я здесь на земле не валялся.
– Вот, кстати, где и как очнулся ты?
– В конце тупика между теми зданиями – он махнул рукой назад. – А как… Одно могу сказать – с трудом.
– Ясно. Но интересно, где машина от этих ключей? Может, я бросила ее неподалеку?.. Если ключи вообще мои.
– Пойдем поищем ее.
– Нет, подожди, – остановила его девушка, тронув за руку. – Давай сперва осмотрим место, где пришел в себя ты. Вдруг ты там тоже что-нибудь потерял.
Они повернули назад. Обыскали весь закоулок, но ничего не нашли. Если не считать пары обгорелых кустов и дорожки выжженной прошлогодней травы. По краям этого заводского отсека асфальт еще держался, но в середине давно растрескался, местами вовсе слез. Там-то пламя и прочертило наискосок полосу длиной ярдов в десять и в пару шириной.
У него ёкнуло в груди, когда он это увидел.
– Здесь что, из огнемета палили? – опешила девушка, таращась во все глаза.
– Или дракон дохнул пламенем, – добавил он свой вариант.
– Да ну тебя! – обиделась она. – Я серьезно. Бывает, дети балуются и поджигают сухую траву. Но чтобы выжечь почти ровную полосу… Да и кусты бы так легко от травы не загорелись – они ж, наверное, живые были.
Возле выхода с завода они обнаружили небольшую автомобильную стоянку, где заночевало десятка два четырехколесных друзей человека. Память девушки не сумела выделить никого из них. Поэтому они стали обходить их по очереди, нажимая на дистанционку сигнализации возле каждого. Лишь предпоследняя по счету машина отозвалась приветливым пиканьем, любезно отперев двери. Это был черный Форд Мондео.
– Итак, я явно не миллионерша, но и не нищая. Что, безусловно, приятно, – девушка улыбнулась, открывая водительскую дверцу. Салон авто не показался ей знакомым. – Может, это все-таки не моя машина? – вновь засомневалась она. – Подожди-ка…
Нырнув внутрь, она извлекла небольшую дамскую сумочку из белой кожи.
– Как раз в цвет твоих сапог, – заметил ее спутник.
Она открыла сумку и занялась изучением содержимого. Мобильник, к сожалению, разряженный, некоторое количество косметики, бумажник и еще одна связка ключей. Она заглянула в бумажник. Внутри лежали восемьдесят три доллара, кредитка на имя Кейт Нолт и права – на то же имя.
– Фотография определенно твоя, – констатировал он, глядя на документ.
На всякий случай девушка посмотрелась в боковое зеркало автомобиля.
– Точно моя. Значит, Кейт Нолт, из Нью-Йорка. Странно, что я этого так и не помню… – произнесла она расстроено.
– По-моему, более странно другое. Почему тварь оставила здесь машину и документы? Чтобы ты с легкостью узнала все о себе?!
– И правда странно… – нахмурившись, согласилась она. – Думаешь, мне специально подсунули все это? А на самом деле я не Кейт Нолт?
– Не знаю. Нужно проверить. В правах указан адрес – съездим туда.
– Хорошо. Но давай сперва перекусим – раз уж в бумажнике нашлись деньги.
– Давай. Если в такое время работает хоть одно заведение. Кстати, неплохо было бы для начала выяснить, в Нью-Йорке ли мы вообще.
– Действительно… – согласилась Кейт, озадаченно озираясь по сторонам.
Вокруг не было ни души. Город только-только просыпался. Редкие автомобили проезжали по улочке, но не тормозить же их.
Наконец на другом конце стоянки появился какой-то парень. Кейт бросилась к нему со всех ног. Вернулась она в радостном возбуждении – да, это Нью-Йорк.
Они сели в машину.
– Осталось выяснить, где находится Леффертс Авеню, означенная в правах. Ты уверена, что помнишь, как управлять автомобилем? – вдруг засомневался он.
– Хм… – заводя двигатель, Кейт невольно задумалась. – Конечно же, помню! – уверенно заявила она спустя секунд пять.
***
Им посчастливилось встретить открытый Макдоналдс. И утолив голод стандартным набором заведения, они наконец отправились в Бруклин на Леффертс Авеню.
Нужный дом оказался солидным шестиэтажным зданием старой постройки. Один из ключей, найденных в сумке, подошел к замку подъездной двери. Квартиру они отыскали на пятом этаже. Кейт в нерешительности застыла перед дверью. Что если ключи снова подойдут, но квартира окажется чужой, и, что еще хуже, хозяева сейчас дома?
Щелкнул замок соседней двери, на лестничную площадку вышла пожилая дама с тойтерьером на тоненьком поводке. На всякий случай Кейт поздоровалась с предполагаемой соседкой.
– Доброе утро, миссис Нолт, – ответила женщина, расплывшись в любезной улыбке. И тут же впилась взглядом в спутника девушки.
Он также поприветствовал даму. Ее собачка мгновенно залилась звонким лаем.
Кейт судорожно соображала, какой из оставшихся на связке ключей отпирает дверь – что подумала бы соседка, если бы девушка стала тыкаться в замочную скважину не теми ключами. К счастью, женщина теперь пыталась угомонить тявкающую псинку. Кейт удалось справиться со своей задачей раньше, чем соседке, и они быстро нырнули в квартиру.
– Миссис Нолт? – шепотом вопросил он, закрыв за собой входную дверь. – Выходит, ты замужем? – Кейт пожала плечами – вид и у нее был весьма озадаченный. – Может, мне лучше уйти? Мало того что ты неизвестно где провела ночь, так утром еще и припираешься вместе с мужиком.
– Соседка все равно тебя видела. Только… постой здесь, пока я посмотрю, дома ли муж.
Кейт исчезла в глубинах квартиры. Он подошел к большому зеркалу, висевшему в прихожей. Оттуда на него смотрел высокий блондин лет тридцати, с волнистыми волосами до средины спины, Овальное лицо, зеленые глаза, прямой нос, четко очерченные скулы, волевой подбородок. Он состроил незнакомой личности гримасу. Одет он был в черные кожаные косуху и штаны. Ковбойские сапоги с узкими мысами. Под косухой черная футболка.
– Здесь никого нет, – сообщила девушка, вернувшись. – Проходи. Итак, теперь мы точно знаем, что я действительно Кейт Нолт. Но своей квартиры я тоже не узнаю.
Девушка в растерянности стояла посреди гостиной, блуждая взглядом по сторонам. Он также внимательно осмотрел комнату: большой диван и журнальный столик посередине, плазменный телевизор, музыкальный центр – в общем, ничего примечательного. Взгляд зацепился за фотографию, стоявшую на имитации камина – Кейт, мужчина и ребенок лет пяти. На другом фото тот же мальчик, но уже раза в два старше.
– Твои муж и сын? – спросил он утвердительным тоном.
– Наверное… – вздрогнув, отозвалась Кейт. – У меня еще и сын есть… Ну вот как можно забыть такое?! – в отчаянии вскричала девушка, плюхнувшись на диван. Закрыла лицо руками и расплакалась.
Ему нечем было ее утешить. Быть может, у него самого где-то есть семья… Они его ждут, переживают, места себе не находят… А он даже об их существовании не помнит.
– Не возражаешь, если я посмотрю другие комнаты?
Кейт молча помотала головой.
Он прошел в спальню. Окинул ее беглым взглядом, открыл шкаф и оценил содержимое. Затем двинулся в третью комнату. Это была детская. Он снова заглянул в шкаф, потом подошел к письменному столу с компьютером, перебрал разбросанные на нем эскизы неких зданий. «Это точно рисовал не ребенок», – отметил он про себя и прихватил один из листов с собой. На кухне не обнаружилось ничего достойного внимания. В холодильнике почти не было еды – вскрытый пакет сливок, четыре яйца, упаковка сырной нарезки да бутылка шампанского. «Что ж, Кейт, недаром ты так рвалась позавтракать по дороге…» – усмехнулся он. И, изучив напоследок ванную, вернулся в гостиную.
– Ну, что интересного выяснил обо мне? – спросила Кейт с некоторым вызовом.
– Ты случайно не архитектор? – ответил он вопросом на вопрос.
– Почему ты так решил? – удивилась она. Он протянул ей эскиз здания. Бросив взгляд на рисунок, она продолжила задавать вопросы: – Полагаешь, рисовала я? А может, это муж.
– Не думаю. В шкафу в спальне подозрительно мало мужских вещей: костюм, пара рубашек, два галстука и одна смена белья. Согласись, мужчина, живущий здесь постоянно, должен был бы иметь гардероб пообширней. Кстати, детской одежды тоже маловато. А в ванной только две зубные щетки и бритвенные принадлежности.
– Твои выводы? – Кейт была настолько растеряна, что у самой выстроить стройную картину не получалось.
Он сел в кресло и закурил.
– Скорее всего, твой сын либо не живет с тобой, либо уехал куда-то надолго. За это говорит не только количество одежды, но и тот факт, что ты превратила его комнату в кабинет – эскизы я нашел именно там. Что же касается мужских вещей. Как я уже сказал, вряд ли здесь живет твой муж, но какой-то мужчина бывает регулярно и ночует.
– Любовник?
– По всей видимости. Кстати, на тумбочке в спальне стоит фотография мужчины. На мужа с фотки на камине он нисколько не похож.
Кейт вскочила с дивана:
– Пойду хоть гляну на него.
Через полминуты она вновь появилась в гостиной, окончательно удрученная.
– Понятия не имею, кто это. Впрочем, чему удивляюсь. Я даже себя на правах не признала!
– Если тебя это утешит, я тоже не узнал себя в зеркале, – улыбнулся он.
– Что-то не слишком утешает, – тоскливо отозвалась Кейт. – Итак, я была замужем, теперь, видимо, уже нет. Неизвестно где у меня есть сын. А также имеется любовник. И я не помню решительно никого! – Она нервно мерила шагами комнату. – Слушай, как ты думаешь… Нет, подожди! – прервала девушка сама себя. – Дальше так продолжаться не может! Ты не помнишь своего имени, документов у тебя нет, но как-то же я должна тебя называть. Придумай себе имя!
Он замялся:
– Даже не знаю…
– Можно, я буду называть тебя Крисом? – предложила она, видя его нерешительность. – По-моему, это имя тебе подходит.
– Хорошо, пусть будет Крис, – усмехнулся он. – Вот только Кейт ли ты на самом деле?.. – задумчиво добавил новоявленный Крис. – Да, тебя узнала соседка. Но ведь гипнозом можно не только заставить забыть, но и наложить ложную память. И не одной соседке.
– Зачем?! – вскричала Кейт.
– Не знаю. Но мне не дает покоя вопрос, почему документы украли только у меня.
– Быть может, этот гад живет по соседству с тобой? – предположила Кейт после некоторого раздумья. – Вот и обезопасил себя, чтобы ты его случайно не узнал.
– Хм… Возможно, – согласился Крис. – Ты что-то хотела спросить – до того, как переключилась на мое имя… – напомнил он.
– Ах да. Как бы нам выяснить, где я работаю? Шестидесяти баксов надолго не хватит. Правда, есть еще кредитка, но что на ней, пока неизвестно.
– Где ты работаешь?.. – задумчиво повторил Крис. – Посмотри мобильник – наверняка в нем должны быть какие-то телефоны.
– Точно. И автоответчик нужно прослушать, – Кейт кинулась к телефонному аппарату.
Звонков оказалось всего три. Девушка по имени Бэбз напоминала Кейт о вечеринке в баре «Полночная звезда». Заведение с таким название они видели возле автостоянки, где нашли автомобиль. Некий Сэм долго жаловался на финансовые проблемы, и в итоге заявил, что не может сейчас заплатить алименты. Очевидно, это был бывший супруг Кейт. Последний из звонивших не представился, но сообщил, что у него возникли некие непредвиденные обстоятельства, потому этим вечером они с Кейт не встретятся.
