Он кивнул скорее машинально, нежели действительно меня услышал, после чего я сразу же направился к Франсуа.
– Уговорил? – спросил я его.
– Да, только это было нелегко. Старик прямо рвался в бой, но потом всё же сдался, – усмехнулся Каратель.
– Так для него будет лучше.
– Знаю, – кивнул Франсуа, после чего посмотрел на дворецкого семьи Кастельморов. – А что насчёт Фредерика?
– Он крепкий, – ответил я. – Да и он точно откажется возвращаться. Его на континенте людей никто не ждёт, – добавил я, и Каратель улыбнулся.
– Да уж, в этом плане он и правда упрям как осёл, – произнёс Франсуа. – Хотя, может, ты и прав. Этот старый воин ещё молодым фору даст, – усмехнулся он. – Кстати, когда мы выдвигаемся? Не нравится мне это место. Слишком открытое. – Каратель осмотрелся по сторонам цепким взглядом.
Как и я, он сразу же мог видеть наиболее вероятные места нападения, засады, пути отступления и так далее.
При этом я был с ним полностью согласен. Берег Моря Древних и правда был не лучшим местом для того, чтобы разбить здесь лагерь, но с нами были Иные, плюс я, как, впрочем, и мои друзья, включая самого Карателя, были не только опытными воинами, но и довольно сильными магами, поэтому я не боялся нападения небольших групп Иных.
А большими отрядами они вроде не ходили.
Кстати, надо будет поинтересоваться у Избранника Угла или Мрачноглаза, какому именно племени принадлежат эти земли и как часто они патрулируют пляж.
Не успел я об этом подумать, как увидел вождя Странников, который в компании своего сына шёл в нашу с Франсуа сторону.
– Люк, нам пора, – произнёс шаман, когда поравнялся с нами.
Выглядел вождь Странников довольно обеспокоенным, что было неудивительно, учитывая его положение.
– Хорошо, – кивнул я. – Я вас провожу. – И вместе с Иными отправился в сторону моря.
– Спасибо тебе за всё! – стоило нам отойти подальше от лагеря, сказал шаман. – Если бы не ты, не знаю, удалось бы нам спасти Чёрную скалу или нет. Уверен, что Избранник Угла согласился нам помочь только по твоей просьбе, – добавил он и посмотрел мне в глаза. – Я никогда не забуду, что ты сделал для меня и моего племени, – произнёс он и, остановившись, положил руку мне на плечо. – Большое спасибо!
– Большое спасибо! – вслед за ним произнёс Кровозуб и вежливо склонил голову. – Тебе я тоже благодарен и не забуду, что ты сделал для меня, моего отца и племени! – громко произнёс он.
– Пожалуйста, – ответил я Иным и улыбнулся.
Приключения с племенем Странников выдались интересными и захватывающими, плюс благодаря им я узнал очень много нового не только о Море Древних, но и об Иных с Земель Великой Матери, а также о Богах. А ещё обрёл нового союзника в лице дочери вождя Потрошителей.
Вскоре я уже стоял на берегу один и провожал взглядом вождя племени Странников и его сына.
– Хотел бы отправиться с ними? – послышался знакомый голос сзади, и я увидел Жумельяка, на руке которого сидел Дозорный.
Птица, сотканная из магии, была хорошим заклинанием разведки, благодаря которому Жозе мог просматривать местность далеко за пределами нашего лагеря, при этом оставаясь в полной безопасности.
– Нет, – честно ответил я. – Я понимаю, почему море тянет авантюристов и искателей приключений, но я не из их числа. На суше мне гораздо комфортнее, – произнёс я и снова повернулся в сторону, где вдалеке виднелся остров, который на самом деле был живым.
Возможно, я видел его в последний раз…
– А я думал, морские приключения тебе по душе, – тем временем ответил Жозе, а затем отправил свою магическую птицу в небо.
– Думаю, тебе необязательно брать на себя разведку, – сказал ему. – С этим справятся Иные, – добавил я, ибо Принявшая разложение рассказала мне, что её дядя считается одним из лучших скаутов в Землях Великой Матери.
– Мне так спокойнее, – ответил Жумельяк.
– Ну, дело твоё. – Я пожал плечами и подошёл к нему.
Стоило мне с ним поравняться, как в его руках появилась фляжка, которую он сразу же протянул мне.
– Благодарю, – кивнул ему, после чего откупорил крышку и сделал несколько глотков.
Хм-м, интересно.
Я использовал магический взор и сразу понял, что в моих руках магический предмет.
«Вот, значит, почему вино внутри холодное», – подумал я, отдавая фляжку обратно.
– Франсуа уже говорил тебе, что ему здесь не нравится? – спросил меня Жозе.
– Да, но мы должны переночевать здесь, чтобы команда корабля не нервничала.
– То есть завтра мы покинем это место? – поинтересовался Жумельяк.
– Разумеется. Как только посадим матросов на лодки, мы выдвинемся в сторону Города Мёртвых, – ответил я, и он улыбнулся.
– Я уже предвкушаю, как мы освободим город и построим его заново! – возбуждённым голосом произнёс Жозе, а я усмехнулся.
– Мне нравится твой настрой, но это дело не пары дней, – ответил ему. – Идём. – Я кивнул в сторону лагеря, и мы двинулись к остальным.
Настроение, несмотря на то, что Иные из племени Странников покинули Земли Великой Матери, у меня было замечательное, а мысли – амбициозными.
А ещё со мной верные друзья и союзники. Ну замечательно же, правда?
Глава 4
Когда солнце спряталось и на ночном небе взошла луна, я и мои друзья начали расходиться по шатрам, ибо вставать завтра нужно рано, а хороший сон ещё никому не вредил.
Вот только, как оказалось, в небольшом шатре, рассчитанном на четверых человек, было очень неудобно втроём, когда двое из троицы были Иными.
«Ну, как говорится, в тесноте, да не в обиде», – подумал я, с улыбкой глядя на своих жён, которые теснились, но всё же предпочли ночевать вместе со мной, а не по отдельности.
– Я сейчас, – произнесла Принявшая разложение и достала из-за пояса небольшой и аккуратный магический жезл.
В следующую же секунду я ощутил очень сильный магический импульс, исходящий от дочери Избранника Угла.
«Хм-м, интересно», – подумал я, когда магическое зрение показало мне, что вокруг палатки выстроился едва заметный магический круг.
«Видимо, какое-то защитное заклинание», – сразу же понял я, когда второй магический импульс, всё от той же Принявшей разложение, скрыл едва заметную вязь её первой магии.
«Ничего себе!» – не поверил я своим глазам, когда осознал, что мой магический взор не показывает мне магию Иной.
Я посмотрел на жену, и та улыбнулась.
– Что? – спросила она, но в ответ я лишь покачал головой.
Не зря её считали одной из сильнейших шаманок в Землях Великой Матери.
Так скрывать свою магию…
Интересно, как ей это удалось?
Это какая-то её уникальная магия, или…
Додумать эту мысль мне не дали.
От взглядов дочки вождей перешли к активным действиям, вот только всё закончилось очень быстро.
И не по моей вине.
– Кто-то попался! – воскликнула Принявшая разложение и резко вскочила.
Будучи довольно высокой, она сразу же уткнулась головой в крышу шатра и чуть было не снесла его.
Шаманка выругалась, а затем ловко выскользнула из временного ночного пристанища, и я сделал то же самое, только перед этим натянув на себя портки.
Мою первую жену нагота, к слову, совсем не смущала.
Как, впрочем, и Багровую росу – мою вторую жену.
Оказавшись снаружи, я сразу же увидел незнакомую мне магическую ауру недалеко от нашего шатра.
– Кто это? – спросил я, глядя на сильную паутину энергетических каналов и такое же мощное магическое ядро чёрного цвета.
«Хм-м, тёмная магия», – сразу же понял я, а затем посмотрел на Принявшую разложение, которая стояла недалеко от меня и смотрела туда же, куда и я.
И первое, что понял, – перед нами Иная.
Ночной гость, или правильнее будет сказать – гостья, была женского пола.
– Это же…
– Смерть из тени, – закончила за Багровую росу Принявшая разложение.
– Вы её знаете? – удивлённо произнёс я, глядя на Иную, которую как будто поймал и «запеленал» паук, превратив её в кокон.
Только вместо паутины на ночной гостье были тонкие магические нити, которые светились во тьме холодным голубым светом.
– Да, это вождь «Ночных фурий», – ответила Принявшая разложение.
Ну, не сказать, что её слова хоть что-то прояснили в текущей ситуации…
«Хм-м, не знал, что у коренных жителей Проклятых земель вождями могут быть женщины», – подумал я, а затем озвучил свои мысли вслух.
– Она единственная, – произнесла Багровая роса.
– В её племени нет мужчин, – добавила Принявшая разложение.
А вот это уже интересно!
– И что она здесь делает? – поинтересовался я, глядя на кокон, внутри которого была заключена Иная, которая не только не могла пошевелиться, но и говорить.
– А вот это мы сейчас и выясним, – ответила мне Принявшая разложение и направилась прямиком к пленной. – Но думаю, ничего хорошего она не задумала, – сразу предупредила меня жена. – Репутация у неё, как, впрочем, и у племени, очень плохая, – добавила она, после чего достала из-за пояса магический жезл и коснулась им головы Иной, которую пленила её магия.
– Ты… – прошипела Иная, которая попалась в сети к дочери вождя Детей Угла.
Причём именно прошипела, так как язык, как, впрочем, и некоторые детали внешности в пленённой жительнице Проклятых земель, имели сильную схожесть со змеиными.
Например, тот же раздвоенный язык, чешуя вместо кожи и глаза. Они у шаманки имели ярко-жёлтую радужку и вертикальные зрачки, сейчас едва заметные – настолько были тонкими.
– Я, – улыбнулась Принявшая разложение. – Что ты тут делаешь? – прямо спросила она, продолжая сверлить незваную ночную гостью изучающим взглядом.
– Пришла навестить старого друга, – хищно улыбнулась шаманка, обнажая два длинных и острых клыка.
– Друга? – удивился я. – Это она кого имеет в виду?
– Думаю, моего отца, – нехотя ответила дочь Избранника Угла, а затем тяжело вздохнула. – Только я ей не верю! Она здесь явно не для этого! – добавила она, и тут мне в голову пришла довольно интересная идея.
– А это мы сейчас и проверим, – ответил я и улыбнулся. – Я сейчас.
Не теряя времени, отправился прямиком в палатку, где мы содержали пленников и которую охраняли мои фанги.
Зайдя внутрь, я увидел спящую на дорожных плащах Венеру и Призрака, который сразу же открыл глаза, стоило мне войти.
– Не поздновато для визита? – поинтересовался Де'Арсия, когда поймал мой взгляд, обращённый на младшую Сервантес.
– Нет, – спокойно ответил я и подошёл к Венере, заранее воссоздав вокруг своего тела магический доспех. – Вставай, – произнёс я и легонько коснулся её плеча.
Венера сонно открыла глаза, но они сразу же расширились, когда она увидела меня перед собой.
Юная одарённая вздрогнула и хотела было закричать, но я вовремя зажал ей рот, чтобы она никого не разбудила.
– М-м-м-м, – только и смогла выдавить из себя Венера.
– Если ты её…
– Замолкни, – холодно произнёс я, не оборачиваясь на Призрака. – Во-первых, не в твоём положении мне угрожать, а во-вторых, я не ты, – добавил я, после чего обратился уже к Сервантес: – Я сейчас уберу руку, но ты не будешь кричать. Я не собираюсь с тобой ничего делать. Мне просто нужна твоя помощь, ты поняла? Кивни, если да, – сказал я Венере, и она молча кивнула.
