– С тобой будет то же самое!
Увернувшись от нескольких ударов второй птицы, Куро также убила жертву, а после спустилась на пол и выпустила паутину. Бегущие на нее существо попали в ловушку, попадав на пол. В планах было оплести их и сверху, но те рвали ткани, словно простые нитки. Даже плотность такого материала не выдерживала. Ничего не оставалось. Цыкнув от горести, паучиха накопила кислоту и выпустила ее, разом избавившись от всех десяти. А после подпрыгнула и тут же достигла стекла, закричав в ярости. Она вонзила одну из лап, пробив материал.
Слегка испугавшись, Николас достал из кармана какой-то пульт и нажал на кнопку. Электрический ошейник заработал. Ощутив резкую боль, Куро закричала и рухнула на пол, повредив конечности и тут же втянув их в тело.
– Неплохо. Но постарайся не доставлять нам проблем.
– Пошел… ты…
– Ладно, забирайте ее. И давайте следующую.
1
С Авророй произошло то же самое. Ее перенесли в эту камеру на замену подруги. Когда лисица очнулась и поняла, что местоположение сменилось, тут же прижалась к стене, осматриваясь.
– Доброе утро, – раздался знакомый, раздражительный голос.
– А, это ты, клоун, – усмехнулась девушка, взглянув на центр за стеклом. – Что, решил дать мне прогуляться?
– Вроде того. Сегодня ты должна показать мне свои возможности.
– С чего бы это.
– Иначе лишишься остальных хвостиков.
– Я просто не стану перевоплощаться, олух.
– Тогда я заставлю, – нажатие кнопки, и дальняя дверь открылась. В этот раз показались другие подопытные. Высшие духи разных видов. Они двигались, как настоящие зомби. Выглядели ужасно. От такого зрелища Аврора цыкнула, выпустив когти с ушами и хвостами. За спиной красовались теперь лишь пять, что вгоняло девушку в депрессию. – Вот, а говорила, что не покажешь.
– Тебе повезло, ничтожество.
В голове у Николаса проскочила только одна мысль – станет ли Аврора колебаться так же, как и ее подруга, но ответ пришел слишком быстро.
Лисица тут же кинулась на противников и мгновенно разорвала всех их на части. После же заметила летающих особей. Хвосты начали светиться. Присев на корточки и сосредоточившись, она резко подпрыгнула, устремившись вперед. Точным попаданием девушка пригвоздила противника к стене. От столь сильного удара кости буквально стерлись в порошок. Тушка упала на пол. Вторую жертву ждала та же судьба. Ученых поразила ярость лисы. Вот только, в то самое мгновение, как противники кончились, Аврора заскочила в люк, из которого появились птицы. Дверца как раз закрывалась. Ее заперли внутри, сами того не желая.
– Дебилы! – вскрикнул Николас. – Быстро откройте и достаньте ее мне! – вынув пульт, он также воспользовался кнопкой электрического ошейника, но когда дверца на потолке раскрылась вновь, лиса не выпала из него. Она буквально испарилась. Взглянув на одного из ученых, Николас схватил его за грудки рубахи, оскалившись. – Куда ведет люк?!
– В… в камеры содержания крылатых высших духов.
– Быстро туда! Приведите ее мне!
– Да…
Аврора в то же время, держась на стене из последних сил, испытывала адскую боль из-за ошейника на шее. Она с трудом сдерживала крик. Все это продолжалось до момента, пока ток не прекратился. Видимо, перестали жать кнопку, или радиус увеличился.
Взглянув наверх, лиса поползла по трубе, прислушиваясь к каждому шороху. Метров через сто показался и свет. Девушка аккуратно выглянула. Она оказалась в камере, раза в три больше ее личной. К стенам здесь прижимались высшие духи. Они все сейчас пялились на внезапную гостью, боясь пошевелиться.
– Эй, вы соображаете? – шепнула Аврора.
– Не все, – ей ответила девушка с лишь одним крылом. Она подползла ближе, добавив: – Вам… вам нужно уходить. Я слышала, как охрана переполошилась. Они скоро придут сюда. Спрячьтесь в трубе поглубже. Я… я скажу, что не видела вас.
– Хорошо. Спасибо. Как тебя зовут?
– Мимика.
– Я вытащу тебя, Мимика.
– Не стоит, – улыбка крылатой была пустой и печальной. – Меня лишили всей семьи и достоинства, – указала она на отрубленное крыло в углу камеры. Эти твари даже не забрали его! Просто оторвали и оставили, как сувенир. – А еще нам всем дают некую сыворотку. Скоро я тоже стану такими, как остальные здесь.
– Мимика…
– Ах, уходите! – дверь в коридоре заскрипела. Аврора тут же вернулась в трубу, прижавшись к стенке и вонзив в нее когти. Сверху послышались звуки, а затем и удары. Мимике явно досталось.
В трубу начали светить фонарями. Аврора была достаточно глубоко. Она сидела тихо, а затем вновь ощутила, как ошейник начал работать. Из-за внезапности девушка вскрикнула, поняв, что ее обнаружили. В трубу тут же начали стрелять.
Потеряв равновесие, она полетела вниз, но успела зацепиться за стенку, вздохнув. И в то же мгновение случайный удар кулаком зародил идею. Труба звучало так, словно за ней ничего не было. Решив проверить, Аврора выпустила клыки и проделала дыру, выглянув. Снаружи находилось огромное пространство с множеством похожих труб. Ни пола, ни потолка не видно. От безысходности она вылезла туда и, забравшись на трубу сверху, огляделась. Повсюду были слышны крики охраны. Но здесь ни окон, ни дверей. Видимо, рабочее помещение. Лисица понимала, что в трубу рано или поздно залезут, чтобы ее достать, и обнаружат щель. Поэтому нужно уходить.
Она поползла вверх по трубе, слушая сторонник звуки со стороны. Отовсюду воняло высшими духами. Видов здесь было очень много. В один момент девушке повезло. Забравшись достаточно высоко, она заметила тусклый свет сверху. Там находились громадные вентиляторы. Видимо, качали воздух через подключенные устройства. Решившись, она забралась на стену и, вонзая в бетон когти, устремилась вверх.
Лопасти крутили столь быстро, что девушку буквально сдувало. Но сдаться она не могла. Это шанс. Шанс сбежать и вернуться с подмогой. Лиса понимает, что Рин не сразу их найдет, если найдет вообще. Поэтому нужно взять все в свои руки.
Когда добралась и зацепилась за внешнюю стену, то глянула вперед. Прямо перед ней проносящиеся лопасти. Скорость такая, что шанс мизерный. Тем более, в подобном состоянии. Остановить она их не сможет, но…
– Аврора, ты сможешь. Ты… ты же небесная лисица. Поднатужься! – все хвосты разом засветились. Волосы тоже начали источать блики. Глаза посветлели. Закричав в ярости, лиса выждала момент и скакнула вперед, пролетев в сантиметрах от приближающегося стальной пластины. Ей задело ногу по щиколотку. Девушка выпрыгнула под солнце, рухнув на холодный, обжигающий снег, взвыв от боли. Кровь хлестала во все стороны. Она с трудом остановила кровотечение, оперевшись на руки и приподнявшись.
По щекам потекли слезы. Лиса находилась на вершине какой-то горы. Метель со снегом заставляли пошатываться. Подползя ближе к краю небольшой равнины, Аврора опустилась на колени, взглянув вниз.
– Так вот, где я… – и в это мгновение раздался выстрел. Дернувшись, девушка кое-как удержалась за край. Еще бы немного, и полетела вниз.
Позади находился Николас. Он вылез из люка чуть дальше, держа наготове оружие.
– Заставила же ты меня побегать, – усмехнулся ученый, подходя все ближе. В правой руке был пистолет. В левой же пульт от ошейника. – Ну все, пора возвращаться.
– Лучше застрели, – оскалилась лисица, выпустив клыки.
– Жаль терять такой редкий экземпляр, – нажав на кнопку, ученый усмехнулся. Аврора упала на землю, крича от боли. Ошейник вот-вот вырубит ее.
Додумавшись до этого, девушка дернулась и перестала издавать звуки, притворившись, что окончательно потеряла сознание. И это сработало. Николас подошел максимально близко, достав рацию из кармана.
– Она здесь. Забирайте и… – резкий удар.
Раскрыв глаза, ученый повалился на спину. Он не сразу понял, что произошло. Хвост высшего духа метнулся в него с такой скоростью, что увернуться было невозможно. Сейчас же, лежа на холодном снегу и чувствуя дикое жжение, он заметил собственную руку, что валялась в стороне.
– Ах ты тварь! – закричал мужик, ища глазами выпавшее оружие. Когда нащупал пистолет и прицелился, Аврора тут же выбила его когтистой лапой, приготовившись добить цель.
– Что, уже не такой храбрый?
– Я… постой, Аврора… давай… давай поговорим.
– Я твой язык тебе в задницу засуну, но сначала переломаю все кости и… – ее прервали очередные выстрелы. Из того самого люка полезли другие люди. Цыкнув, девушка скакнула к краю и, нервно взглотнув, спрыгнула.
Раскрыв глаза, Николас подполз ближе, взглянув вниз. Из-за плотного тумана ничего не было видно.
– Найти! Найти ее, живо! Привести ко мне! Я лично все хвосты вырву! Ну же, чего встали, кретины! Приведите эту суку ко мне!
Глава 8 – Неожиданное чудо
Место, указанное в координатах от ученого, находится глубоко в лесу. Мы попытались обдумать все перед выходом, но постоянно в голову приходили новые мысли, сбивая с толку. Есть ли шанс, что там наши девушки. Или Николас снова обведет нас вокруг пальца.
В этот раз решили двигаться немного другим составом. Раз нам необходим лес, то, сразу попросили о помощи Софи. Девушка уже полностью восстановилась, и была счастлива поучаствовать. Само собой, пошла и Харана. Лесная змея, все-таки. Настоящая хищница. Третьей дамочкой стала Марта. Мицуру нужно отдохнуть после гор. Помимо них, я решил взять еще кое-кого. На свой страх и риск, как говорится.
1
Перед самым отправлением я постучался в дальнюю комнату отеля. Мне открыли. Сунами стояла в одном халате. Видимо, собралась в душ, раз волосы все еще сухие. Она была удивлена встретить меня, а потому покраснела, отведя взгляд и посильнее затянув пояс.
– Рин, ты… ты еще не ушел.
– Да. Занята?
– Ну, не особо, – пройдясь в главную комнату номера, она повернулась к столу спиной, облокотившись на него и согнув колено. Халат оттянулся, слегка раскрывшись. – Ты пришел, чтобы…
– Сунами, – вздохнув, подошел ближе и, прикоснувшись к женскому бедру, опустив ногу на пол, прошептав на ухо: – Я пришел позвать тебя с нами. Пойдешь?
– А, так вот… – окончательно раскрасневшись, она закрыла грудь рукой, словно халата и вовсе не было, а после замельтешила, растерявшись. – Да… да, я пойду. Только дай мне секунду и… – ощутив, как моя рука прижалась к животу, девушка вздрогнула. Одним резким движением подтянул ее к себе, выдохнув горячий воздух у уха. – Рин…
– Я говорил с Мицуру. Прости, что вчера так грубо ответил на твои слова.
– Нет, ты… ты прав. Просто я… обнаглела, – отшутилась она, чтобы стало полегче. Но не помогло.
– Если хочешь вступить в мое племя, – рука опустилась ниже и забралась в шов халата. Пальцы прикоснулись к бедру. Сунами вздрогнула, тяжело взглотнув. Она ощутила, как моя рука медленно поднимается выше. Указательный палец прошелся по нежной коже, остановившись у нижнего белья, – то будь готова ко всему.
– Да… понимаю…
Улыбнувшись, убрал руку и тут же шлепнул девушку, добавив:
– Тогда собирайся. Нам пора выходить. У меня хорошее предчувствие.
– Да…
2
Мы довольно быстро добрались до нужной нам станции на поезде, а после сошли и направились к вокзалу. Нельзя терять время. Чем быстрее окажемся по нужным координатам, тем быстрее выясним, там ли девушки.
Забежав в несколько магазинов и прикупив разных вещей, в том числе и охотничий нож, который попросила у меня Харана, добрались до места получения билетов. Повезло, что паспорт нужен только один. К слову, я только сейчас задумался – а ведь у девушек нет документов. Как мы столько времени жили, и не волновались об этом. Да, в нашей стране это не так уж и страшно, и все же ограничивает.
Пока разбирались с билетами, Софи летала высоко в небе, скрываясь за облаками. Она волновалась о том, что «восход» может объявить войну. Хотя, они уже это сделали.
Харана вместе с Мартой и Сунами ждали меня у главного выхода. Как раз в тот момент, когда я закончил и вышел на улицу, появилась Софи. Девушка совсем уже забыла о реальности и буквально спрыгнула с козырька вокзала, заставив всех прохожих пораскрывать рты.
– Ты че творишь! – выдала змея, оскалившись.
– Аврора! – закричала птица, пропустив ее слова мимо ушей, и прожигая меня взглядом.
– Чего? Софи, о чем ты…
– Я почувствовала Аврору! – если бы не видел, насколько испугана и взволнована девушка, не поверил бы. Однако в глазах читался неподдельный ужас и толика надежды. Мне захотелось, чтобы она не ошиблась. Захотелось, чтобы лиса сумела выбраться и как-то оказалась здесь.
– Где?!
– За мной!
Всей толпой мы побежали в какой-то переулок, где не было толпы. Уже там Софи указала в направлении, а после выпустила крылья и, схватив меня, взмыла в небо. Причем так быстро, что вряд ли нас кто-то заметил. Сейчас же состоялся мой первый полет. Надо сказать, с трудом сдержал рвотный рефлекс. Это покруче самых экстремальных аттракционов будет.
Мы летели не долго. Минут пять, может. А затем птица начала снижаться. Она специально выбрала место, где нас бы не смогли засечь. Так и приземлились среди деревьев за территорией вокзала. Дальше начинались цветущие поля.
Усадив меня на землю, Софи тут же сложила крылья и побежала вперед. Я последовал за ней. Змея с Мартой и Сунами на руках у кошки тоже показались. Они мчали на своих двоих, не уступая скорости Софи в небе.
И в итоге, с трудом добравшись до предгорья со старенькой искусственной лестницей, что вела высоко вверх к одному из храмов, куда часто приходят туристы, уперся руками в колени, пытаясь отдышаться.
– Софи… ты не ошиблась?
– Нет, – ответила мне сама Харана. – Я тоже ее чувствую. Небесная лисица. Запах очень слабый. Она… она словно при смерти.
– Далеко?
– Мы уже рядом.
Пришлось сокращать прямо через лес. Перепрыгнули через забор и побежали дальше. С каждым шагом я все больше надеялся на удачу и…
Увернувшись от очередного дерева на пути, заметив впереди, в кустах, какую-то фигуру. Девушку. Это точно девушка! Длинные серебряные волосы…
– Аврора! – закричал, что было сил. Софи к тому времени уже подбежала к ней, опустившись на колени. Мы тоже подоспели. Лиса лежала на земле, истекая кровью. На ней живого места не было. Одной ноги по щиколотку также нет. Кровь давно запеклась. Вены вздулись, устремляясь вверх по телу. Девушка вся в грязи, в синяках, в ссадинах. Может, еще и сломано что-то. Она без сознания. Разбудить нам так и не удалось.
– Боже, моя ты хорошая, – выдал, приподняв голову одной их племени, прижав руку к щеке. – Как же ты здесь оказалась…
– Нужно возвращаться домой, – подметила змея. – На сегодня планы меняются.
– Погоди, ей нужно в больницу.
– Нет. Ей нужна Риза.
3
Наше внезапное возвращение стало для всех неожиданностью. Однако, когда девочки увидели Аврору у Хараны на руках, сразу разревелись, кинувшись к нам. Змея правильно выразилась – нам нужна была именно Риза. Своими лианами она окутала тело лисицы практически полностью. Корни и листва тут же начали светиться. Раны затягивались довольно быстро. Даже нога начала регенерировать. Насколько я понимаю, зеленоволосая девушка не владеет восстановлением. Она ускоряет движения этих клеток в телах высших духов. Словно очищает их, позволяя регенерировать. Так и случилось. Когда боль отступила, Аврора смогла помочь самой себе. Она восстановила ногу, затянула многие раны и даже стала выглядеть лучше. Однако все еще не приходила в себя. Пришлось ждать. И ждать долго.
Лишь ранним утром я услышал тихий вздох лисицы. Всю ночь просидел у ее постели, держа за руку. Вымотался так, что и сам был готов вырубиться в любой момент. Но когда Лиса открыла глаза, сон как рукой сняло.
– Аврора! – приблизившись, опустился на колени, поцеловав ее в тыльную сторону ладони. Девушка перевела на меня взгляд и, как только поняла, кто перед ней, с трудом улыбнулась.
