Частые визиты Титова – такой раньше была фамилия мужа – не прошли зря. Сразу после окончания университета мы поженились.
До сих пор многие считают, что он именно сын Осокина Александра Егоровича. Смена Андреем фамилии возымела ожидаемый эффект.
После смерти папы все связи, наработки, влияние, перешли в руки моего мужа.
И он умело этим пользуется.
Причина его нежелания со мной разводиться абсолютно непрозаическая. Дело не в любви, а в личной выгоде. Он отталкивается от негласных правил, имеющихся в научной среде. Быть родственником, пусть и не кровным, заслуженного врача России, доктора медицинских наук – это престижно. Мужу нравится чувствовать себя причастным к чему-то великому.
Уйти от Андрея тайком я не могу. Оба раза не удалось даже из города выбраться. Страшно третий раз пугать ребенка.
Подать на развод, находясь в Москве, равносильно тому, чтобы голову в пасть крокодила засунуть.
Остается только договариваться.
– Ксюш, ты меня поражаешь! Честное слово! Такая хорошенькая, когда пытаешься сопротивляться, – проговаривает тихо и очень зловеще.
– Я устала, Андрей. Так больше продолжаться не может. Семьи больше нет, мы просто изводим друг друга, – вернее, он меня.
– Знаешь, существуют бабы, которых всю жизнь учить приходится, – в его голосе слышна неприкрытая угроза.
Начинаю отходить вдоль стены в сторону двери.
Андрей усмехается, делает шаг назад и начинает расстегивать свой кожаный ремень. Достает его из шлёвок и складывает вдвое.
– Когда будешь испытывать боль, помни – я тебя предупреждал.
Глава 1
Спустя два месяца после пролога
«Когда наконец я смогу выбросить Полину из головы?» – вопрос, который посещает меня все последние месяцы.
Страдать по бывшей… Странно. Абсолютно для меня непривычно.
Удивительно, до чего может докатиться взрослый мужик в приступе жгучей апатии.
Вся, с виду более чем удавшаяся, жизнь на деле оказывается ничем иным, как обыкновенной рутиной. Бессмысленная погоня за баблом и влиянием.
В двадцать лет тебе кажется, что главное в жизни – деньги. Большие деньги. Но чем их больше становится, тем мрачнее становится окружающая тебя действительность, а после и ты сам. Мрачный, угрюмый, всем недовольный большой босс, имеющий возможность взглядом доводить людей до белого каления.
Генерировать в себе плохие эмоции в миллионы раз проще, чем хорошие. Последними лучше от кого-то подпитываться. Вот только донора найти – большое везение.
Когда-то, много лет назад, мне посчастливилось познакомиться с такой девушкой. Полина. Вот кто действительно мою жизнь украшал. После расставания с ней никто больше по дому не бегает на пальчиках и не визжит от восторга, когда рецепт нового крема удачным оказывается.
Тоскливые, наполненные разочарованием дни – вот во что моя жизнь превратилась.
Поганое настроение под стать серому дню.
С нарастающим внутри раздражением смотрю на часы.
Медсестра опаздывает на двадцать минут.
С трудом переношу непунктуальных людей, да и спина ноет ощутимо.
На шестом десятке, оказывается, здоровье подводить изрядно начинает, и его усиленно приходится штопать.
И всё-таки, будь она моим сотрудником, уволил бы к чертовой матери.
Поля бы сказала, что мне пора в отпуск.
Идея, кстати, неплохая.
– Эдуард Наумович, к Вам пришли, – парень из охраны заглядывает ко мне в кабинет.
– Светлана? – называю имя медсестры, которая каждое утро приходит ставить мне капельницы.
– Нет, но Вам лучше лично взглянуть.
Хочется возразить, напомнить, что встреча гостей входит в его прямые обязанности, но отчего-то осекаюсь.
Обычно по пустякам парни меня не беспокоят. Да и не стоит, как бешеный пес, бросаться на всех вокруг.
Выйдя в холл, вижу на пороге двух особ. Их внешний вид меня, мягко говоря, удивляет.
По всей видимости – мама лет тридцати и её малышка дочка. Лет пяти девочка.
Насквозь промокшие.
Интересно… Новая волна недовольства бьет по мне с невиданной силой. Как можно так не ценить божий дар?
Пренебрежение в адрес детей – это то, что я переношу хуже непунктуальности.
– Эдуард Наумович, здравствуйте. Я Ксения, – робко обращается ко мне незнакомка, когда подхожу ближе. – Светлана заболела…, – выдает нерешительно. – Я… Меня попросили её заменить. Можно пройти?
Киваю в ответ, не совсем понимая, что происходит.
Сам так и стою, вложив руки в карманы брюк. Понимаю, что хмурюсь, но поделать ничего с собой не могу.
– Ангелина, подожди меня тут, – она опускает взгляд на ребенка, которого я как раз разглядываю.
«Девица думает, что ребенок сорок минут стоять на пороге будет? Серьезно?»
– Хорошо, – к моему глубокому удивлению, малышка с улыбкой кивает. – Только, мамочка, вот, – приподнимает ножку и тут же её опускает.
Слышится характерный булькающий звук.
Обувь, значит, воды полна.
Непорядок.
Меня посещают недобрые мысли относительно горе-матери.
Ксения заливается краской.
Оно и понятно, притащила ребенка в непогоду в обычных кроссовках. Ещё и пешком долго шли, полагаю.
– Проходите, – резче, чем следует, произношу, обращаясь к незадачливой матери. После чего смотрю на одного из своих парней. Они уже успели столпиться поблизости. – Глеб, реши вопрос. И позови Тамару. Пусть покормит, высушит и развлечет пока что ребенка.
Ситуация для меня самого нестандартная.
Дожив до своих лет, мне так и не посчастливилось отцом стать.
Сперва было некогда: добывание денег, именно так, а после – бизнес, отнимали слишком много времени. Потом женщины окружали не те, которых можно представить в качестве матери своего ребенка. А после…
С Полиной – моей последней девушкой и по совместительству главной, после матери, женщиной в моей жизни, у нас не получилось ребенка родить из-за имеющихся к тому времени у меня проблем со здоровьем.
Появление в доме маленькой девочки кажется чем-то странным и совсем неестественным. Если быть честным с собой, то я нахожусь в некотором замешательстве. Подобные состояния мне несвойственны. Однако ничего не поделать.
«Хотел, Эд, чего-то эдакого? Вот, получай»
Спустя небольшой промежуток времени оглядываюсь. Девица, как оказывается, за мной не идет.
Терпение решила на прочность проверить? Так я им не обладаю. То, что я её в дом пустил, уже большая удача.
Успеваю уже завернуть за угол, но приходится вернуться в холл.
Девушка так и стоит около входа. Дожидается, пока ей подадут гостевые одноразовые тапочки.
Тоже ноги свои промочила? Надо ли говорить, что такая особа как специалист доверия у меня не вызывает?!
Обычно разгильдяев не берут на работу в частные клиники премиального класса. Остается надеяться, что специалист всё же она неплохой.
Мы с ней встречаемся взглядом, и я замечаю – у неё губы дрожат.
Да что же ты будешь делать, только этого мне не хватало! Разом решила ударить по всем моим слабым местам.
У меня аллергия на плачущих женщин.
Уже много лет реакция одна – дать денег и попросить убраться.
– Если Вы из-за следов на полу беспокоитесь, то зря. Пустяки. Дважды в день их моют в любом случае, – зачем-то уточняю для нее. Простая вежливость, не более.
В ответ тишина.
«Да уж, Эдуард Наумович, ты нашел с кем поболтать».
Дойдя до комнаты, в которой оборудован кабинет для проведения медицинских процедур и массажа, открываю дверь и делаю приглашающий жест.
Ксения до смешного тяжело вздыхает, после чего живо заходит внутрь. Оглядывается.
Что-то в ней привлекает моё внимание. Сложно объяснить. Она не выглядит нежной ланью, но ведет себя очень растерянно. Как будто бы боится чего-то.
Переживает, что дочку оставила с незнакомыми людьми?
Так мы тоже не ожидали, что медсестра придет не одна.
Отмечаю про себя – нужно дать указания, пусть внесут дополнительные требования к нанимаемому персоналу. Раньше думал, что это само собой разумеется.
Показываю Ксении, где что находится, и занимаю место на кушетке.
Несколько минут внимательно наблюдаю за тем, как она мешкает: моет руки, проверяет назначение врача, читает инструкции к медикаментам.
Светлана была более смышленой. Понимала, что моё время дорого стоит.
Ксения поднимает голову, и я наталкиваюсь на её недоуменный взгляд.
– Эдуард Наумович, я прошу меня извинить, но не могу не уточнить – Вы уверены в квалификации того врача, который Вам план лечения составлял? – спрашивает обеспокоенно.
Глава 2
Доверяю ли я своему врачу? Она действительно сомневается в этом?
– Более чем, – отзываюсь и принимаю вертикальное положение. – У Вас, Ксения, есть сомнения?
– Понимаете, есть современные препараты более широкого спектра действия, они не только боль будут купировать, но и снимать воспаление.
Девушка заметно нервничает, значит, сказала не всё, о чем думает.
– Что ещё?
Слегка нахмурившись, она отводит глаза в сторону.
– Это, возможно, не мое дело, но при повторных клинических исследованиях этот препарат не очень хорошо себя показал. Соотношение эффективности и безопасности… – неловко пожимает плечами, – оставляет желать лучшего. Я своим пациентам его никогда не выписываю.
