В-третьих, и это важно – поговорить с Союзом Работорговцев. Не то чтобы я был фанатом рабства, но мне позарез нужно было узнать, как снимать рабские татуировки. Моё "благословение" не позволяло освобождать рабов, что превращало меня в невольного коллекционера красивых девушек. Не самая плохая проблема, если подумать, но всё же проблема.
Заодно не помешал бы нормальный танк для группы. У нас был переизбыток магов и критическая нехватка тех, кто может принять удар на себя и не помереть. Хотя заводить новых рабов без возможности их освободить – так себе затея.
Плюс в столице имелось легальное подземелье! Двести с лишним этажей чистого фана для искателей приключений. Правда, контролировал его король, и пускали туда только рыцарей на тренировки. Но это детали – где есть одно подземелье, там найдётся и второе.
По всему королевству были разбросаны стабильные подземелья – этакие фермы для фарма ресурсов. Охраняемые, с входным билетом, но зато безопасные. Ну, относительно безопасные. Насколько вообще может быть безопасным место, кишащее монстрами.
Для меня, с моими Телепортом и Возвращением, это был золотой билет в шоколадную фабрику. Можно выбирать подземелья под нужные ресурсы и фармить их до посинения. Мечта задрота, ставшая реальностью.
Но самым крутым в столице были Синие Маги. Эти ребята управляли пространством – телепортация за деньги, как такси, только мгновенное. Если они закинут меня в отдалённые города, я смогу потом возвращаться туда сам. Построить сеть телепортов по всей стране и открыть свой бизнес экспресс-доставки. Амазон отдыхает.
И это только начало списка дел в столице. Честно говоря, я был взвинчен как ребёнок перед походом в Диснейленд. Только вместо аттракционов – подземелья, вместо сувениров – магические артефакты, а вместо Микки Мауса – работорговцы. Хм, аналогия получилась так себе.
Глава 8
Мия освоила алхимию, а Пресцилла, насколько я помнил, владела Зачарованием. Второй уровень этой профессии был почти бесполезен для всего сложнее зачарования ложки на +1 к удобству. Но потенциал имелся нешуточный.
Система зачарования здесь была извращённой. Нужна была профессия Зачарователя. И заклинание, которое хочешь впихнуть в предмет. Для нормальных людей это означало минимум двух магов, готовых работать в тандеме. Неудивительно, что зачарованные вещи стоили как крыло самолёта – слишком много мороки.
Но если прокачать Пресциллу до приличного уровня и скомбинировать с её Ускорением… Мать моя женщина, мы будем носиться как Флэш на спидах! Зачаруем всё – одежду, кольца, трусы, носки. Враги будут видеть только размытые пятна и недоумевать, куда делись их кошельки.
Ещё один жирный плюс столицы – библиотека. Огромная, пыльная, полная знаний библиотека. Я устал тыкать пальцем в небо и надеяться на лучшее. Хочется хоть иногда знать, что делаешь, а не полагаться на русский авось.
Поэтому безопасное подземелье для прокачки – приоритет номер один. Точнее, номер пять. Или семь. Чёрт, у меня слишком много приоритетов.
К счастью, небоевые профессии качались проще боевых. Варишь зелья – получаешь опыт. Никакого риска для жизни, никаких клыков в заднице. Благодаря этому и моему читерскому бонусу к опыту, я докачал Алхимию до 5 уровня. Мия умудрилась достичь 12-го. Девочка-монстр, что тут скажешь.
Навыки Алхимика оказались скучными как бухгалтерский отчёт: смешивание, очищение, концентрация. Никаких взрывов, превращений свинца в золото или философского камня. Просто набор функций для создания зелий. Чем больше функций – тем больше рецептов. На втором уровне я мог сварить три зелья без помощи Мии. Теперь – целых двадцать. Прогресс!
Через несколько дней мы получили отремонтированную броню, новую одежду и гору припасов. В моём кольце покоилось 1300 золотых – состояние, которым можно было забить быка. Плюс зелья, ингредиенты и прочий скарб.
Каждая девушка получила личный рюкзак. Если бы я мог, купил бы всем по кольцу-хранилищу. Да, я хотел побаловать своих девочек. Судите меня. В чём смысл богатства, если не можешь потратить его на близких? У меня куча способов заработать ещё, так что жадничать глупо.
Хотя местная швея старалась изо всех сил, столичные мастера наверняка делают вещи покруче. Я хотел, чтобы мои девочки выглядели как богини, а не как провинциалки в самодельных тряпках. Пусть завидуют.
Наконец я получил карту до столицы и попытался проложить маршрут. По сравнению с моим навыком Картографа эта карта выглядела как детский рисунок. Похоже, Очки Подземелья окончательно избаловали меня – теперь обычные вещи казались убогими.
Пресцилла попрощалась с мамой. Зара осталась в своей роще счастливая как ребёнок в песочнице. Остальные тоже пришли нас проводить – трогательно, чёрт возьми.
Мы решили идти пешком. Не потому что я мазохист, а потому что лошади – это сложно. Я в них не разбираюсь, они воняют, жрут как не в себя и требуют ухода. К тому же карета или повозка – это неоновая вывеска "ОГРАБЬТЕ МЕНЯ" для местных бандитов.
Я провёл в этом мире чуть больше двух месяцев и наконец-то собирался увидеть его по-настоящему. А учитывая, что компанию мне составят три красотки, путешествие обещало быть интересным. Или катастрофическим. Зная мою удачу – и то, и другое одновременно…
Глава 9
Первый день прошёл на удивление гладко. Никаких бандитов, монстров или случайных порталов в ад. Просто шли по дороге как нормальные путешественники. Подозрительно нормальные.
Когда стемнело, мы разбили лагерь. Точнее, я разбил лагерь, а девушки тут же оккупировали мою палатку как стая хомяков. Пресцилле пришлось уменьшиться до размера Дюймовочки, иначе мы бы просто не поместились.
Срочно нужна палатка побольше. Или волшебная, с пространственным карманом внутри. Чтобы снаружи – палатка, внутри – пятизвёздочный отель. Мечтать не вредно.
На следующий день, когда я уже предвкушал обед (желудок напоминал о себе каждые пять минут), мы наткнулись на классику жанра – сломанную повозку у дороги.
Я остановился на безопасном расстоянии. Пресцилла взмыла вверх как дрон-разведчик, а я достал телескоп. Параноик? Возможно. Но живой параноик лучше мёртвого простофили.
– Брэд предупреждал, что сломанные повозки – любимая приманка бандитов, – пробормотал я.
Честно говоря, меня удивляло наличие бандитов в королевстве. Вроде бы первое, чем должна заняться нормальная власть – обеспечить безопасность дорог. Но нет, бандиты тут водились как тараканы на кухне общежития.
Впрочем, в мире, где из живых доспехов выпадают индюшачьи ножки, логику искать бессмысленно. Брэд вдолбил мне в голову главное правило выживания: ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ! Прямо как Грозный Глаз Грюм, только без магического глаза.
Луиза была нашим разведчиком, но её уровень пока не позволял соваться к потенциальным бандитам. Это как отправить стажёра на переговоры с террористами. Пресцилла же могла летать выше досягаемости стрел – идеальный воздушный разведчик размером с газировку.
Через пару минут она вернулась:
– Мастер, никаких бандитов не видно. Только старик и девушка, похоже, его дочь. Везут еду.
– Ладно, тогда можем подойти и предложить помощь, – я убрал телескоп.
В свою оптику я тоже ничего подозрительного не заметил. Может, иногда сломанная повозка – это просто сломанная повозка? Революционная мысль.
Мы подошли к паре неудачников.
– Приветствую! – старик помахал нам с энтузиазмом продавца пылесосов. – Добрый день, путешественники!
– И вам добрый, – ответил я. – Эм… помощь нужна?
Блестящий диалог. Оскар блядь мне за сценарий.
– Ах… да… похоже, колесо сломалось, – старик вздохнул.
– Мы тут торчим уже несколько часов! – встряла девушка.
Симпатичная блондинка с голубыми глазами, одетая в типично фермерский наряд. Или в то, что костюмеры Голливуда считают фермерским нарядом. Соломенная шляпка довершала образ "невинной селянки".
– Боюсь застрять здесь на ночь, – продолжил старик свою слезливую историю. – Волки, бандиты… А вся эта еда – наше единственное пропитание. Бросим её – помрём с голоду.
К сожалению, ни у кого из нас не было навыков плотника. Но погодите-ка… У меня же есть Лёгкий Ремонт! Навык Белого Мага, который я игнорировал как бесполезный. Время проверить, работает ли магия на чём-то кроме порванных штанов.
– Я могу помочь. Давайте сначала вытащим повозку на дорогу.
– Только мы вдвоём? – старик скептически оглядел мою не самую атлетическую фигуру.
– Девушки тоже помогут.
– О? Рабыни? – в его голосе появился нездоровый интерес.
– Скорее моя семья, – я улыбнулся, игнорируя красные флаги.
Все три девушки синхронно покраснели. Мило, но не время для романтики – у нас тут повозка застряла.
Общими усилиями мы вытащили телегу из грязи. Колесо действительно треснуло – рама не выдержала местных дорог. Дочь фермера подошла ко мне опасно близко.
– Спасибо за помощь, – она улыбнулась так, что мои девушки чуть не зарычали.
Барышня, личное пространство – это не пустой звук!
– Сейчас попробую починить… наверное, – я неуверенно положил руку на колесо.
– Ого… это же кольцо-хранилище! – ахнула девушка. – П-простите, милорд!
Она попыталась изобразить реверанс, но я её остановил:
– Я просто искатель приключений. Никакой не лорд.
Технически это была правда. Документов у меня пока не было.
– В общем, не уверен, что сработает, но… Лёгкий Ремонт!
Магия потекла из пальцев, а фермерская дочка захлопала в ладоши как на цирковом представлении. Пришлось повторить заклинание раз десять, но колесо починилось. Выглядело криво, но доедет.
– Рад видеть, что в мире ещё остались добрые люди, – расчувствовался старик. – Возьмите еды в благодарность! Вы сэкономили мне ползолотого на ремонте!
Я вежливо отказался от награды, и мы продолжили путь. Зря я не обернулся – увидел бы, как через милю телегу окружила дюжина бандитов.
Девушка улыбнулась хищно:
– Три рабыни и кольцо-хранилище. Сегодня у нас жирная добыча, парни. Зовите Балрака. Пусть развлекается с девками сколько влезет, но свидетелей не оставлять.
А я-то думал, что параноиком быть плохо. Оказывается, недостаточно параноиком – ещё хуже.
Глава 10
– Всё-таки думаю, мне стоило остаться на страже, – пробурчал я, устраиваясь в палатке.
– Всё нормально, Мастер, – успокоила меня Луиза. – Навык Тревога предупредит, если кто-то приблизится. Авантюристы научили меня настраивать его на крупных существ, чтобы каждая мышь не поднимала панику.
– Вот именно это меня и беспокоит, – я вздохнул.
В подземельях мы всегда выставляли часового. Только когда совсем припекало, полагались на Святой Круг и дрыхли все вместе. Да, это работало, но червячок сомнения грыз мозг – а вдруг ночью нападут суперволки? Или медведи-мутанты? Или ещё какая местная фауна?
Хотя мир был устроен по игровым законам. Животные вели себя как животные, люди как люди, монстры как агрессивные животные на стероидах. Пока не лезешь к ним в логово – они тебя игнорируют. Удобно.
Местные волки вряд ли нападали чаще, чем в моём мире. А учитывая, что в моём мире волки людей почти не трогали… Большинство монстров тусовались около подземелий, так что вдали от них встретить что-то опаснее бешеной белки – маловероятно.
Больше беспокоили бандиты. Хотя те, по слухам, предпочитали грабить днём и только когда были уверены в успехе. Ночные нападения – слишком много возни, можно напороться на боевого мага с бессонницей.
В любом случае, я жутко устал. Целый день топать под солнцем – это вам не в офисе сидеть. Да, в прошлой жизни я был толстым. Да, склонным к полноте. Но любовь к бургерам и ненависть к спортзалам делали своё дело. Недели беготни по подземельям и питание чем попало сделали из меня почти атлета. Почти – ключевое слово. Двенадцать часов ходьбы всё ещё выматывали как смена в Чёрную пятницу.
Было бы свинством заставлять девушек дежурить, пока я дрыхну. Поэтому мы полагались на навык Тревога Луизы. Этакая магическая сигнализация с лазерными лучами. Пересекаешь линию – получаешь звуковой сигнал. По статистике, в девяти случаях из десяти срабатывает на лису. В десятом – на медведя, который просто проходил мимо.
У меня ещё были Картограф и Ощущение Жизни. Если что-то приблизится – узнаю раньше, чем оно узнает о нас. Теоретически.
Я решил довериться магии и заснул. Снилось что-то приятное, с девушками и без подземелий. Райский сон прервала тряска за плечо.
– М-мастер! – зашептала Луиза. – Тревога сработала!
– Да блядь, – выдохнул я.
Глава 11
Мгновенно активировав Картографа, я добавил к нему Ощущение Жизни. Прелесть этого заклинания была не только в обнаружении – на открытой местности радиус действия достигал километра. С ростом уровня росла и дальность. Спасибо, прокачка.
Рядом с палаткой обнаружились три фигуры. Я ткнул в них на ментальной карте, активируя Базовую Идентификацию Монстров. Информация всплыла мгновенно.
Охренеть, как удобно! Картограф сам по себе был крут, но в комбинации с другими навыками становился просто имбой. Ощущение Жизни показывает цели, Идентификация определяет их на расстоянии. Не нужно даже высовываться из палатки – сиди и читай информацию как в РТС-стратегии.
Три цели оказались собаками. Они подошли к палаткам, обнюхали и ушли восвояси. Но это было не всё – Ощущение Жизни засекло группу из десяти человек неподалёку.
Умно, сволочи. Поняли, что у нас может быть сигнализация, и отправили собак на разведку. Типа если мы выскочим проверять – значит, готовы к нападению. Если нет – можно атаковать.
Это как тот трюк с проверкой, дома ли хозяева. Стучишь в дверь, спрашиваешь несуществующего Васю, а потом твой подельник грабит пустые квартиры. Только здесь вместо квартир – наши жизни, а вместо домушников – бандиты с большими ножами.
Собаки были камикадзе – отправлены проверить нашу реакцию. Не выскочи я с криком "Кто там?!" – значит, либо спим, либо притворяемся. В любом случае они бы решили, что мы лёгкая добыча.
Неплохой план. Жаль, что у меня читерский Картограф.
– Что делаем, Мастер? – прошептала Луиза.
Она уже разбудила остальных. Мия и Пресцилла смотрели на меня с тревогой. Забавно – они искали у меня защиты, хотя любая из них могла размазать меня по стенке без особых усилий. Но я был гарантом стабильности и безопасности. Этакий папочка для группы магических красоток. Жизнь удалась.
– Пресцилла, можешь заглушить звуки, пока мы выберемся через заднюю стенку палатки?
