Дмитрий Кружевский "Поколения: Странники"

– На самом деле не только, – она соединила свои пальцы домиком. – Там все было вкупе: и свержение, и последующий конец войны Агрона с Хонтайей, и реформы, устроенные вашим другом Эраем, и много еще чего. Бурные были годы, – она отрешенно улыбнулась, словно вспомнив что-то приятное. – Одно слово – Предел…старое отмерло, новое народилось. Так что к сведению: сейчас сто второй год после Предела.

– Увиливаешь? – спросил Кир, ловя взгляд нарфалки, заставляя ту буквально через мгновение быстро отвести глаза.

– Всего лишь небольшие корректировки: подтолкнуть там, направить здесь… все в пределах разрешенного. Кстати, мы уже приехали.

Кирилл повернулся к окну. Довольно новое трехэтажное здание из красного кирпича, идущее вдоль нависающей над ним почти сорокаметровой крепостной стены, небольшая площадь перед центральным входом, выложенная серо-белыми плитами, фонтан в виде водопада, где резвятся несколько купающихся в нем хогрундов. Машина подъехала прямо к фонтану и, сделав вокруг него полукруг, остановилась. Кир хотел уже было выйти, но немного замешкался с дверью, однако подбежавший к автомобилю солдат помог разрешить эту заминку, открыв её снаружи.

– Там замок немного подклинивает, нужно раз пять дернуть ручку вниз, затем резко вверх, – с явным запозданием пояснила Эланд, вылезая из машины вслед за Лаймалин через дверь с другой стороны.

– Капитан, держите.

Кирилл обернулся к подошедшему ка-нирусу который протянул ему темно-синий плащ с глубоким капюшоном.

– Зачем это? – поинтересовался Кир. – Вроде иноров у вас здесь хватает.

– Скоро поймете, – с легкой улыбкой ушел от ответа офицер. – Одевайте.

Кирилл пожал плечами, накинул плащ, надвинул капюшон на голову и, дождавшись пока Лайм последует его примеру, последовал вслед за Эланд, которая повела их прямо к центральному входу, рассказывая на ходу краткую историю университета.

– Как видите великий конуг Эрай оказался довольно прозорливым правителем. Он не только не стал разрушать крепость Вершителей, а наоборот поручил изучить её, восстановить, а затем использовать в качестве обучения будущих Ищущих, что составили основу новой элиты его империи.

– А почему тут так пусто? – поинтересовалась Лаймалин, поднимаясь вслед за нарфалкой по ведущим к входу широким ступеням.

– Занятия в разгаре, хотя…, – она бросила быстрый взгляд на висевшие над входом большие квадратные часы в витой, покрытой толстой патиной, медной оправе, – …если подождать еще полэрма[13 - Эрм – энгмарская единица времени, являющаяся аналогом земного часа, который в свою очередь состоит из сорока «тулов», причем «тул» делится на сорок «кудов», а в «куде» содержится три «пара».], то тут будет не протолкнуться. Идемте.

Она обеими руками толкнула большую окованную блестящими полосами металла двухстворчатую дверь, открыв взгляду просторный холл, посреди которого возвышалась скульптурная композиция, изображающая стоящих спина к спине энгмарского мужчину и женщину. Мужчина держал в вытянутой руке книгу, женщина длинный немного изогнутый меч, а их взгляды были устремлены куда-то ввысь.

– А это основатели университета и его первые великознающие.

Кирилл несколько долгих минут стоял молча, пристально всматриваясь в каменные лица статуй, затем подошел к постаменту, провел пальцами по выбитым на нем буквам, с легкой улыбкой кивнул каким-то своим мыслям и, обернувшись на нарфалку, бросил на неё вопросительный взгляд.

– Нам туда, капитан.

Эланд указала на уходящий вправо коридор, однако едва Кир развернулся в указанном направлении, как откуда-то сбоку, словно из воздуха, возникла щуплая фигура в темно-зеленой форме университета, с разбегу врезалась ему в спину и тут же с лёгким вскриком отлетела назад, растянувшись на полу и рассыпав выпавшие из рук свитки. Кирилл обернулся, не поправляя слетевший от толчка капюшон, и с легкой улыбкой протянул руку потиравшей свой лоб юной энгмарке. Та вскинула глаза, затем её взгляд сместился куда-то за спину, после чего она испуганно вскрикнула, не вставая попятилась, шустро отталкиваясь всеми конечностями от пола, вскочила на ноги и с протяжным, больше похожим на вой, мявком умчалась куда-то вглубь холла.

– Ну и что это было? – хмыкнув, поинтересовался Кирилл, опускаясь на одно колено, чтобы собрать оставшиеся на полу свитки.

– Думаю, что рождение очередной студенческой легенды, дорогой, – неожиданно ответила Лаймалин, легким кивком указывая куда-то ему за спину. – Сам посмотри.

Кир обернулся через плечо, медленно поднялся на ноги и, положив собранные свитки на постамент памятника, подошел к висевшей на стене картине.

Кровь, слишком крупные и частые капли крови, гримаса удивления, навеки застывшая на мертвом лице той, кто считал себя бессмертным властителем мира, стоящие на коленях иноры, окружившие их юстивицы со стрелометами наперевес, светящееся лезвие моноклинка.

– У меня правда было такое свирепое выражение лица?

– Даже я тогда испугалась вас, капитан, – сказала Эланд, подходя и становясь рядом. – Казалось скажи вам кто слово против и…

Она чиркнула ладонью по шее.

– Не преувеличивай, – улыбнулся Кирилл. – Хотя признаю, был зол, эта самодовольная тварь меня тогда порядком взбесила.

– Госпожа Эланд, – вмешался в их разговор ка-нирус. – Простите, что прерываю, но может продолжите беседу в вашей резиденции. Лекции скоро окончатся, а слухов на сегодня нам и так хватит.

***

Череда из нескольких богато обставленных комнат, в которых на самых видных местах то тут, то там красовались артефакты канувшей в веках дайтанской цивилизации, перемежающиеся с произведениями искусства и поделками нового времени, окончилась небольшой дверью, за которой находилась небольшая полукруглая комната с широким окном напротив которого разместился массивный стол из темно-красного дерева.

– Добро пожаловать в мою скромную обитель, капитан, – сказала Эланд, сбрасывая свой теплый плащ на стоявшее в углу у двери кресло и оставаясь в подчеркивающем её изящные женственные формы длинном темно-зеленом платье.

– А до этого, как я понимаю, был музей-прихожая, – с сарказмом сказал Кирилл, оглядываясь.

– Практически, – махнул рукой та. – Небольшая коллекция подарков, но в основном личные находки. Я, знаешь ли, не всегда сидела в этих стенах, прибудь ты на полтора ракуна раньше и искать меня пришлось бы по всему Энгмару. Подруга, можешь садиться где хочешь.

Лаймалин улыбнулась в ответ и, оглянувшись, решительно направилась к одному из стоящих вокруг стола дугообразных диванчиков.

– Решила пойти по следам своего наставника? – меж тем равнодушно поинтересовался Кир, подходя к стоявшим у стены доспехам энгмарского карда и с интересом их разглядывая.

– Наставника? – глаза нарфалки холодно блеснули. – Вы про Ухгукх-са, капитан?

– А был еще кто-то? Насколько я помню, ты служила только ему. Хотя…, – он на мгновение обернулся. – Ты всегда была ещё той загадкой, Эл.

Эланд промолчала словно в некоторой растерянности пристально смотря на землянина, затем едва заметно скосила глаза на его спутницу, которая-что-то внимательно высматривала за окном, точно совсем не интересуясь происходящим, и едва заметно дернула большим и указательным пальцем, заставив стоящего в дверях ка-нируса, словно невзначай, сместиться немного вправо.

– Вы преувеличиваете, капитан, – сказала она, подходя ближе. – Никакой загадки во мне не было. Я была просто испуганной девчонкой, которая в один момент потеряла всё, и вы…экипаж «Геры» …вы все стали мне семьей.

– Слова, Эл, просто слова. Ухгукх-с хорошо тебя обучил. Ты была оружием, правда немного незаконченным, неотточенным, но оружием. Я попытался тебе переделать, изменить, но…, – Кир покачал головой. – Ты так и осталась его оружием, его инструментом…

Лицо Кары окаменело, а ладонь потянулась к поясу, но легкое едва ощутимое движение воздуха рядом с виском, от которого похолодело все внутри, заставило замереть и осторожно опустить руки. За спиной раздался глухой удар словно что-то тяжелое упало на пол.

– Сем, Пята, отставить.

Голос зеленовласой землянки был едва слышен, но Эланд буквально всем телом ощутила, как нечто невидимое отступило на несколько шагов назад, позволив ей облегченно вздохнуть. Она нервно дернула шеей, провела по ней ладонью руки, бросила быстрый взгляд на ка-нируса, лицо которого покрывала хорошо видимая испарина, а у ног валялся выброшенный из кобуры пистолет, и хриплым голосом спросила:

– Зачем вы вернулись, капитан? Только честно.

– Зачем?

Клинок с легким лязгом вылетел из ножен, а его кончик почти уперся в горло испуганно дернувшейся назад нарфалки.

– Спрашиваешь: «Зачем?», – он криво усмехнулся. – А все просто, Эл. Как у нас говорится: «Хочу расставить все точки над «и»».

Он повернул меч плашмя, затем приподнял его на уровень глаз, смотря на лезвие.

– Тупая подделка.

Клинок вернулся обратно в ножны доспеха, а Кирилл вновь повернулся к стоявшей с каменным лицом Эланд.

– Да, Эл, я хочу понять многое понять, и ты мне в этом поможешь… обязательно поможешь…Вершительница.

Глава 3

Удары – хлесткие, болезненные, кажется, что они сыплются со всех сторон, обходя поставленные блоки, проникая в малейшую прореху защиты. Две тонкие гибкие фигуры, чей рост едва достигает его плеча, кружатся вокруг в причудливо-смертельном танце, ожидая, высматривая, каждое мгновения готовясь перейти в новую атаку. А его тело отяжелело, боль в мышцах сковывать резкость движений, а последние атаки пришлись в пустоту.

– Ода, Пята, хватит.

Вихри замирают, превращаясь в худеньких девочек-подростков с кошачьими ушами и хвостами, а большие глаза с вертикальными зрачками устремляют свой вопросительный взор на вошедшую в зал Лаймалин.

– Девочки, вам не кажется, что вы перестарались? – в её голосе явственно прозвучали нотки упрека и андроиды, переглянувшись, виновато опустили головы.

– Лайм, перестань, – Кирилл с кряхтением поднялся с колена на ноги. – Я сам сказал им не жалеть. Молодцы, девочки, свободны. Уделали вы меня сегодня.

Искусственные девчонки снова переглянулись, Пята подняла руку, а Ода хлопнула по её подставленной ладошке и они, улыбнувшись, разминавшему плечи и кривившемуся при этом от боли Кириллу, умчались из зала.

– Больше века прожил, а мозгов так и не нажил, – вздохнула Лайм, беря из шкафчика тубу с регенерационным гелем.

– Да брось, жена, хорошо ведь размялся…брр…холодно, – бросил Кир, стаскивая майку и вздрагивая от прикосновения рук Лаймалин, которая начала втирать едва слышно потрескивающий гель в уже проявляющиеся синяки.

Женщина только вздохнула, продолжая растирать спину мужа, иногда останавливаясь и проводя пальцами по более светлым полосам кожи, что причудливыми змейками разбирались от шеи. Несколько операций, восстановленная рука, левое легкое, часть позвоночника …её милый так и не успокоился, продолжая свою борьбу с чужаками, бредя космосом и новыми мирами, благо еще биандрические ткани прекрасно прижились, продлив жизнь и вкупе с новым поколением пиктоботов усилив организм. И все же у них было почти полвека тихого счастья, когда казалось, что он образумился, остепенился, особенно после рождения Алисы… Она ткнулась лбом в спину мужа.

– А помнишь, когда мы первый раз сошлись с тобой в спарринге, ты отделала меня даже похуже чем девочки и тоже тогда мазала регеном, – сказал Кир тихим голосом, словно почувствовав вспыхнувшую в её душе бурю сомнений. – И знаешь, мне было не столько больно, как обидно…какая-то девчонка, а за пару минут сделала из меня буквально отбивную котлету.

– Эту девчонку создавали как идеального бойца, в ней столько всего понапихано и изменено….

– И тем не менее я её люблю, люблю больше жизни…

– Я знаю, – Лайм провела рукой по спине и, оттолкнувшись от неё ладонью, выпрямилась. – Одевайся давай.

Кирилл послушно потянулся за майкой и, натянув её, резко обернулся, захватив стоявшую позади жену в крепкие объятия. Несколько долгих мгновений они стояли неподвижно, просто наслаждаясь близостью друг друга, вдыхая запах тел, ощущая нежность прикосновений, затем Лайм легко, но настойчиво отстранилась.

– Надо идти?

– Куда? – удивился Кир.

– Хочу проверить как там наша гостья. Это ты ей доверяешь, а я нет. И вообще, не понимаю какой смысл был брать её с собой.

Кирилл пожал плечами.

– Просто подумал, что она может послужить пропуском туда, куда обычно путь закрыт. Наверняка у неё есть неплохие связи в Федерации, не зря же её торкленцы стерегли. К тому же Эл против меня не пойдет.

– Уверен?

Кир неопределенно дернул головой.

– Вот видишь, к тому же людям свойственно меняться со временем. Впрочем, она не человек, да и к тебе это не относится.

– Ты это о чем? – не понял Кирилл.

– О том, – кончик указательного пальца девушки несколько раз стукнул его в лоб, – что кое-кто совсем не ме-ня-ется, всё такой же неугомонный, непоседливый, верящий во всё хорошее, да еще и красивых девок вокруг себя собирает.

– Жена…, – Кир воздел глаза к потолку и, вздохнув, добавил: – Ладно, делай что хочешь, я на мостик. Пята… – беловолосая кошкодевушка возникла за спиной Кира словно по мановению волшебной палочки. – Пойдем, поможешь с курсом.

Дверь зала с легким шипением затворилась за их спинами, а Лайм саркастически усмехнувшись, бросила:

– Вот именно об этом я и говорила.

***

В своей каюте Эланд не оказалось и Лаймалин пришлось вызвать Геру, дабы определить местоположение нарфалки.

– Технологический отсек.

– И что она там забыла?

Гера пожала плечами.

– Просто стоит и смотрит.

– Ладно, спрошу сама.

Лайм направилась к находящемуся в конце коридора диску гравиалифта, а Гера, помедлив, последовала следом.

– Послушай, что ты думаешь о нашей новой спутнице? – спросила Лаймалин, нажимая кнопку вызова.

– Капитан ей доверяет.

– Гер, я не про мнение Кира спрашиваю, а про твоё.

– Ну, – электронная девушка не мгновение задумалась. – Моя память полностью не восстановлена, но из того, что я помню, Эла всегда была немного странной и еще тогда капитан высказывал предположение, что она не просто так оказалась в нашей команде.

– В этом я как раз не сомневаюсь. Насколько мне известно, именно она передала Киру пак с информацией по готовящемуся вторжению.

– Все верно, – согласно кивнула голограмма. – Информация от неких Хранителей была получена именно от неё. Первоначально мы считали, что Хранители – это противники так называемого Коллиата, но более поздние данные, основанные на информации, полученной после уничтожения баз тхала, позволили считать, что это не так. Возникло предположение, что так называемые Хранители просто являются некой оппозицией внутри объединения, именуемого ими Единством, и также являются тхала. Впрочем, основываясь на недавней информации полученной от Эланд, можно сказать, что эта гипотеза полностью подтверждена.

– Решила поиграть в энциклопедию?

– Нет, просто озвучиваю факты.

– Гер, порой ты бываешь до ужаса занудливой.

– А ты беспричинно ревнивой.

Лаймалин остановилась и пристально посмотрела на электронную девушку, в глазах которой горел нескрываемый вызов. Несколько долгих мгновений они буравили друг дружку пристальными взглядами, затем дружно рассмеялись.

***