– Было хорошо, – подтвердил я и, криво усмехнувшись, добавил: – Хотя я мало что помню. Ты сама ко мне полезла, а дальше… Корпоратив, лишний коктейль, флирт. Ну ты же взрослая и умная девочка, сама понимаешь.
– Уволю, – глухо прорычала Карина, мгновенно перевоплощаясь из взрослой, умной девочки в строгую начальницу.
– Могу хоть сейчас заявление написать, – пожав плечами, вздохнул я и, заметив в конце коридора Ромку, пошёл ва-банк: – Семенова в отпуск без вопросов отпустила, а я второй год пашу, как…
– Ах вот в чём дело, – перебив, с усмешкой протянула Карина и, обернувшись, рявкнула на весь коридор: – Роман Алексеевич, можно вас на минуточку?
ГЛАВА 3
Денис
– Карина Петровна, я очень спешу, – подойдя, заныл Ромка и, скривившись, стрельнул в меня подозрительным взглядом.
– Рабочий день ещё не окончен. О какой спешке может идти речь? – фыркнула врагиня и, вздёрнув точёный носик, проворчала: – Что вы все как тараканы разбегаетесь? Не помню, что хоть кто-то отпрашивался.
– У меня невеста заболела, – помрачнев, промямлил друг, а я тихо усмехнулся, удивляясь и злясь, что этот засранец в кои-то веки не соврал, но умолчал о самом важном.
Как это могло прозвучать?
«Карина Петровна, я тут своей невесте смертельный диагноз поставил, а через неделю в отпуск. Вот бегу к ней, чтобы распрощаться и забыть, как досадное недоразумение».
Интересно, как бы отреагировала врагиня, узнай она все детали Ромкиной занятости.
– Роман Алексеевич, меня не интересует ваша личная жизнь, – пророкотала Карина и, развернувшись, гордо поцокала к своему кабинету, даже не сомневаясь, что мы последуем за ней.
А типа у нас был выбор. Остановившись у кабинета, Карина распахнула дверь и, оглянувшись, нахмурилась. Ах да, не слишком торопимся на зов её величества. В обитель врагини Ромка зашёл совсем понурым, а я прошёл к ряду стульев и, приземлив пятую точку, протяжно вздохнул.
– Вечные опоздания, жалобы на запах алкоголя, ранние уходы, – цокая каблуками, Карина сделала круг по кабинету и, уперев руки в бока, заговорила ещё громче: – Роман Алексеевич, вы ведёте себя недопустимо. Я закрывала глаза на ваши промахи, но моё терпение вовсе не безгранично.
– Да что не так? – психанув, друг перешёл в наступление и, плюхнувшись рядом со мной, перечислил: – Делаю всё вовремя, ошибок не допускаю, а благодарных пациентов у меня намного больше, чем самоутверждающихся бабок, ищущих проблемы там, где их нет.
Карина смерила его своим особым прищуром и, прицыкнув языком, покачала головой. Подошла к столу и, порывшись в документах, достала какой-то листок. В полном молчании пробежала глазами по строчкам документа и, ткнув бумажку Ромке в лицо, усмехнулась.
– Ваше заявление? – уточнила и без того понятный факт.
– Ну да, на отпуск, – немного заикаясь, выдавил Ромка, а я сжал пальцами подбородок, пряча улыбку.
– Хорошо, что я не успела его подписать, – довольно проурчала Карина и, разорвав листок на кучу мелких кусочков, процокала к столу и швырнула остатки заявления в урну.
У Ромки аж челюсть отвисла, а глаза смешно округлились, но сформулировать своё возмущение он смог далеко не сразу.
– Да вы… Что за?.. Не имеете права! – вякнул он и, поджав губы, предъявил: – Я уже билеты купил и дом забронировал. Мы с невестой планировали…
– Вы планировали, но она вдруг заболела, – скрестив руки на груди, напомнила Карина и, расплывшись в широкой улыбке, со знанием дела посоветовала: – Не стоит ехать в отпуск в период болезни или сразу же после неё. Вы же врач, и должны понимать последствия.
– Да я… мы же… – прокрякал друг и, переглянувшись со мной, нахмурился.
– Идите Роман Алексеевич, – благосклонно позволила, а вернее, приказала врагиня и, указав на дверь, добавила: – Так уж и быть, сегодня отпускаю вас пораньше. Позаботьтесь о невесте, а про отпуск пока забудьте. Некоторые коллеги больше года не отдыхали, и вы не в их числе.
Вот зря она это сказала. Ромка тут же напрягся, прищурился и, уставившись в одну точку, усмехнулся. На меня даже не взглянул, но выводы сделал соответствующие. Хлопнув себя по бедру, резко встал и, пробурчав скомканное «до свидания», вышел из кабинета.
– Вот видишь, как всё просто, – проводив его рассеянным взглядом, заметила Карина и, улыбнувшись, дополнила: – Пиши заявление на отпуск и пакуй чемоданы. Через три дня мы едем к морю.
– Что значит мы? – удивлённо вскинув брови, переспросил я, а Карина подошла и бесцеремонно устроилась у меня на коленях.
– Мы Денис, – это значит ты и я, – мурлыкнула она и, скользнув рукой по моему плечу и шее, мечтательно проворковала: – Ты, я, море, закаты, номер с роскошной кроватью.
– Не, я лучше к психологу, – отстранившись, хмыкнул я, а Карина тут же насупилась.
Свела брови на переносице и, надув губы, подскочила с насиженного места.
– Юртайкин, ты совсем обнаглел? – взвизгнула она, а я выставил вперёд руки и тихо рассмеялся.
– Ладно тебе, не кипятись, – протянул примирительным тоном и, встав, пошёл к выходу. Взявшись за ручку двери, обернулся и, подмигнув врагине, буквально пышущей гневом, поддразнил: – К психологу схожу после отпуска.
– Мудак! – прилетело мне в спину, но я быстро выскочил из кабинета и демонстративно хлопнул дверью.
Даже шагу сделать не успел, как на меня налетел Ромка. Схватил за грудки и, приперев меня к стене, зарычал:
– Ты что творишь? Я думал мы друзья, а ты!.. То, что ты спишь с врагиней, ещё не значит, что…
– Спал, – стряхнув с себя его руки, поправил я и, одёрнув пиджак, пояснил: – Переспал один раз, за что и расплачиваюсь.
– Ну надо же, какой страдалец, – процедил Ромка и, вышагивая рядом, обиженно добавил: – Накрылся мой отпуск медным тазом. Ты этого добивался, да?
– Даже в мыслях не было, – пожав плечами, фыркнул я и, пропуская друга вперёд, усмехнулся: – А ты типа расстроился? Считай это счастливым стечением обстоятельств и не более.
– Дурень, – огрызнулся Ромка и, достав пачку сигарет, щёлкнул зажигалкой.
– Фу-фу-фу, – махая рукой, скривился я и, прицыкнув языком, упрекнул: – Ты онколог или кто? Читал последнюю статистику по заболеваниям, вызванным курением?
– А ты такой примерный, что аж бесишь, – пророкотал Ромка и, помолчав, выдал: – Вот и поезжай вместо меня с Викой. Сам ей диагноз расскажешь, успокоишь, скрасишь последние дни и… Или что ты мне там советовал?
Конечно же, он брал на слабо. Даже ехидные нотки в голосе не потрудился скрыть. Так и стоял, сверля меня взглядом и пуская ломаные струйки дыма. А я вдруг решился… Сам не понял, почему, а главное, зачем.
Просто протянул руку и, склонив голову набок, произнёс, глядя в упор:
– Идёт. Скинь локации и контакты, остальное я сам решу.
ГЛАВА 4
Виктория
– Наконец-то. Вика, ну сколько можно ждать? – закатив глаза, простонала подруга и, перекинув свою сумку на другой стул, подвинулась, освобождая мне место за столиком.
– Прости, Марин, опять на работе задержали, – пробормотала я и, оглядев кафе, заполненное посетителями почти под завязку, уточнила: – Уже что-то заказала?
– Когда ты уже сменишь место работы? – проигнорировав мой вопрос, заворчала Маринка и, выпятив грудь, похвасталась: – Вот я ничуть не жалею, что выбрала медицинский. Да, учиться долго и муторно, но зато теперь я работаю в престижном центре, получаю приличную зарплату и ровно в шесть покидаю рабочее место. А твой журналистский… Вот что он тебе дал?
– Мечта детства, – пожав плечами, пояснила я и, взяв меню, задумчиво перечислила: – Эмоции, амбиции, реализация творческого потенциала, интересные статьи, да и жизнь богатых и знаменитых обычно мы освещаем первыми.
– Сдались они тебе? – фыркнула подруга и, сморщив нос, улыбнулась: – У меня есть все шансы выйти замуж за талантливого и востребованного врача. А ты? Тебе и на свидания-то ходить некогда.
Отвечать я не стала, мысленно соглашаясь с Маринкой. Почти во всём… Личная жизнь для меня являлась чем-то экзотическим и труднодоступным, как отпуск раз в год или дорогущий десерт, от которого чаще всего приходилось отказываться в пользу чего-то…
А действительно, чего? Училась я легко, с азартом и блеском в глазах бралась за любые сложные задания. Искала свой стиль, мечтала работать в крупных изданиях и со временем надеялась заслужить свою колонку. Наивная…
Получив диплом, я месяцами скиталась по собеседованиям, но туда, где я мечтала работать, меня не брали или предлагали унизительно бесперспективные вакансии. Реальность грубо обстругала детские мечты, а желание жить самостоятельно снизило мои завышенные требования.
Почти три года я работала в малоизвестной газете, и в мои обязанности чаще всего входило согласование рекламных постов и написание скучных статей на неинтересные темы.
Выпорхнув из меда, Маринка удачно устроилась в частный медицинский центр и за два года из вчерашней студентки превратилась в упакованную леди. Брендовые шмотки, дорогой парфюм, сумки, украшения, шуба, регулярные визиты в салон красоты и ещё много того, что я не могла себе позволить на свою скромную зарплату.
Так вот, Маринка говорила хоть обидную, но всё же правду. Меня ждал долгий путь к признанию без особых гарантий на успех, вечно ненормированный график, частые командировки, низкий доход и бессонные ночи в поисках подходящей инфы для очередного литературного шедевра, который никто не оценит.
Уже несколько месяцев я писала книгу. Вернее, пыталась писать… Тщательно продумывала сюжет, портреты героев, их характеры, выстраивала их путь, щедро накидывая преграды и конфликты. Мои герои были смелее, действовали отчаяннее и легко реализовывали то, на что у меня никогда не хватило бы смелости.
Маринка, узнав о моём увлечении, в очередной раз посмеялась и, покрутив пальцем у виска, напомнила, что, пока я витаю в облаках, реальная жизнь проходит мимо. Обидно…
Единственное, о чём она не догадывалась, а я пока скрывала, – это моя личная жизнь, неожиданно удивившая даже меня. Поэтому и скрывала, что самой до сих пор не верилось.
Красивые и успешные, а главное, свободные мужчины на дороге не валяются? Возможно, но не в моём случае. Правда, при нашем знакомстве валяться, вернее, упасть умудрилась я.
Прошлый ноябрь выдался абсолютно непредсказуемым. То тепло и солнце, то липкий мокрый снег, а потом заморозки. Дороги и пешеходные тротуары частенько превращались в каток, и тем утром я, как обычно, спешила на работу.
Летела, притормаживая и балансируя на особо опасных участках, но шагнув на зебру пешеходного перехода, подставы не ожидала. Светофора на этом участке дороги предусмотрено не было, и при появлении пешехода машины притормаживали, позволяя перебежать на другую сторону.
Первая машина остановилась, а я помчалась вперёд и, поскользнувшись, почти тут же полетела под колёса следующей тачки, водитель которой с такого ракурса заметил меня в последний момент.
Разбитые коленки и ссадины на руках забылись ровно в тот момент, когда передо мной присел на корточки напуганный мужчина лет тридцати на вид.
Широкоплечий блондин с ярко-голубыми глазами смотрел с тревогой и лёгким недоумением, а, заметив кровь на моих стёсанных ладонях, молча подхватил меня на руки и понёс в свою машину.
В то утро я даже не опоздала. Роман, как представился мне мой случайный спаситель, оказался доктором, так что ссадины он обработал мне прямо в машине, а потом любезно доставил до работы, а на прощание попросил телефон.
Это было почти полгода назад, а на днях я случайно нашла в бардачке его машины маленькую бархатную коробочку. Полезла за салфетками, а там это!..
Вспомнив тот момент, я робко улыбнулась и, взглянув на подругу, листающую меню, выпалила на одном дыхании.
– А я скоро замуж выхожу. Он врач. Красивый, сильный и…
– Да-да… – недослушав, поддакнула Маринка и, постучав пальцем по нижней губе, задумчиво пробормотала: – Надо бы платье прикупить. Кстати, не забудь про распродажу. Я уже кое-что отложила, а ты присмотришь на месте, а потом…
Моя невероятная новость с большим опозданием, но всё же дошла до подруги, озабоченной очередным набегом на бутики. Охнув, она отложила меню и, похлопав ресницами, взвизгнула.
– Ой, Вика!.. Это правда?! Нет, ну скажи!.. Ты пошутила или это правда!
– Да тише ты, – улыбнувшись, осадила я Маринку и, оглядевшись, хихикнула: – Чего так орать-то? Да, правда. Он планирует сделать мне предложение. Сама кольцо видела, а через неделю мы едем в отпуск.
– Ну ты и скрытная, – покачав головой, упрекнула подруга и, протяжно вздохнув, произнесла: – А он просто герой, раз идёт на такой шаг. Особенно сейчас.
– Почему герой? – неправильно поняв, обиженно фыркнула я и, нахмурившись, уточнила: – И что значит, особенно сейчас?
– Ну-у… – помявшись, протянула Марина и, потупив взгляд, сбивчиво протараторила: – Твой диагноз. Я понимаю, что ты не хочешь такое афишировать, но я думала… Прости, мне очень жаль.
– Марина, какой диагноз? – подавшись вперёд, усмехнулась я и, поймав на себе сочувственный взгляд, похолодела.
– А ты разве ещё не в курсе?
ГЛАВА 5
Виктория
Я пялилась на смущённую и подозрительно притихшую подругу, не понимая, что происходит и о каком диагнозе идёт речь.
Тем временем к нам подошёл официант и, немного постояв, понял, что появился слегка не вовремя. Даже собрался уйти, но я его остановила.
– Постойте. Мне вот этот салат, десерт и фруктовый чай, – попросила я, почти не глядя ткнув пальцем в несколько позиций меню.
– А вам? – записав всё в блокнот, парень повернулся к Марине и, не дождавшись её реакции, тактично кашлянул: – Простите, вы уже выбрали, или мне подойти позже?
– Блинчик с вишней и кофе, – буркнула подруга и, проводив его взглядом, резко сменила тему: – А куда вы в отпуск планируете? К морю, в горы или?..
– Марин, о каком диагнозе ты говорила? – медленно, почти по слогам произнесла я и, постукивая пальцами по столу, прищурилась.
– Забудь, – отмахнулась подруга и, нервно хмыкнув, покраснела: – Видимо, я что-то перепутала. Просто сегодня распределяла по картам результаты исследований и наткнулась на данные одной девушки.
– И-и? – начиная нервничать, поторопила я и, гулко сглотнув, добавила: – При чём здесь я?
– Представь, она твоя тёзка. Причём полная тёзка, – улыбнулась Маринка и, загибая пальцы, затараторила: – Фамилия, имя, отчество, дата рождения. Абсолютное совпадение. Обалдеть просто! Вот я и подумала, что это ты, но раз это не ты, то… Прости, я дура. Стыдно до ужаса.
– И что там у этой девушки не так? – затаив дыхание, уточнила я, а Маринка отмахнулась.
– Да ерунда всё это. Ты же и в клинике нашей, наверное, ни разу не была, а я уже такое себе надумала. Там онкология в последней стадии, то есть шансов почти нет. Вот я идиотка. Уф, гора с плеч. Так что там с отпуском? Куда поедите? Как круто! Я так за тебя рада, ты даже не представляешь.
Ёрзая на стуле, Маринка без умолка тараторила и, блуждая рассеянным взглядом по залу кафе, теребила прядь волос.
