Мы переглянулись с Ведагором.
– Идём, княжна, медлить не будем. Куда сказал владыка прийти?
– Дак, в Городище! – мальчишка развернул коня и помчал дальше.
Радим подошёл к нам:
– Обождите малость, сейчас сани вам раздобуду, чай пешком до Городища далековато.
Снова мне предстоит ехать в княжеские хоромы, только уже не на пир.
Глава 18
Во дворе детинца собрались хмурые бояре.
– Яромила! – к нам навстречу пробивался дядька Евсей. – Вы как здесь?
– Позвали нас, – вышел вперёд Ведагор.
– Мы княжну звали, – народ расступился и перед нами очутился Гордей, – ливонцы к городу идут, всякая помощь надобна.
Сердце сжалось, мы не успевали доделать стену, придётся значительно ускориться.
– Сколько магов у нас окромя княжны?
– Фрол есть! – крикнул кто-то.
– Мал он ещё, едва десять годков минуло, – отрезал заросший до глаз густой бородой боярин.
– Елизара зовите.
Я вспомнила, как мне сватали этого боярского сына, что-то отца его не видать. А вот и он, лёгок на помине.
– Елизар – жёлтый чародей, где ему с ливонцами сладить?
– Так, чай, не один будет, с дружиной!
– А девицу вы хотите против ворогов послать? – крикнул Евсей так, что уши заложило.
– Все пойдём, – Ведагор взмахнул руками, по площади детинца пронёсся порыв ветра, – негоже мужам по домам отсиживаться. Князя нет, самим думать надо, своим умом справляться.
В ворота ворвался мальчишка на коне, тот же, кто принёс весть о нападении.
– Кня-а-а-азь! Едет!
По толпе пронёсся дружный вздох облегчения.
– Прибыл государь, – крестился рядом со мной Гордей.
– Никому не расходиться! – велел Ведагор. – Ждём Александра!
Люди ёжились на морозе, только нам с наставником было нипочём. Не берёт чародеев холод, думаю, жара тоже.
– В терем айда, в людную палату (прим. автора – зал для приёмов), – Гордей глянул на высокое резное крыльцо с надеждой.
– Неча рассиживаться, чай не вымерзнешь, – нахмурился дядька Евсей, – дел невпроворот, князя дождёмся и по домам.
Пока бояре спорили, ворота детинца распахнулись, впуская дружину, во главе которой ехал Александр на разгорячённом гнедом скакуне.
– Уж и не чаяли, – спохватился кто-то, – заступник приехал!
Князь криво усмехнулся:
– Будет вам, – в глазах его ещё горела обида на своевольных бояр, – задержались в пути, брат мой, Ярослав, с подмогой пришёл. Яромила, – отыскал меня Александр, – твоих рук дело? Стена ледяная?
– Мы с наставником решили сделать, чтобы люд спасти, коли враг в город ворвётся.
– Знатная затея, княжна, – Александр спешился, подошёл ближе, не обращая внимания на бояр, – помоги, Яромила Владимировна, город оборонить. Чародеев в дружине немного, дозорные говорят, что ливонцы своих кудесников ведут.
– Дозволь тебе кое-что показать, князь, – улыбнулась я.
– Отдохнуть надо, в баньку бы сходить, – заворчали вокруг.
– Успеется! – поднял руку государь, утихомиривая ставших внезапно услужливыми бояр.
Мы отошли в сторону, к Александру присоединился юноша, лет восемнадцати, блондин, как и князь, высокий, серо-стальной цвет глаз, тот же упрямый подбородок, что у старшего брата.
– Брат мой, Ярослав Ярославич, – коротко бросил Александр, – сказывай, княжна, выступаем сей же час, ждать некогда.
– Вели цепей подать ненужных, – сказала я.
Брови мужчины взметнулись к волосам, но Ведагор кивнул, и Александр успокоился, отдал приказ кому-то из челяди.
Получив желаемое, быстро сваяла голема, наставник взмахнул руками, и ледяной воин поднялся. Народ, толпившийся вокруг, отпрянул кто куда.
– Чур меня, чур! – закрестился Гордей.
Дядька Евсей рассмеялся:
– Вона какого воина для вашей дружины Яромила создала!
У Александра с Ярославом загорелись глаза, они обошли голема кругом.
– Что может твой воин?
Усмехнувшись, подняла ладони, на кубах, что заменяли моему ледяному ратнику руки, показались шипы. Взмах – и в забор полетели мёрзлые копья.
– Вот уж диво! – Гордей пригнулся, когда голем метнул свои орудия.
– Много таких создать можешь? – князь без страха подошёл к моему творению.
– Одного, – сейчас сделала воина в рост обычного человека, – но могу создать его куда шире и выше, чар хватит. Только управлять им одной не выйдет, нужны двое, второй кудесник воздуха.
Князь задумался, потёр подбородок:
– Ярослав землёй владеет, он тоже может такого воина сделать?
– Да, я покажу как, ратник сей големом называется. Ещё у меня одно орудие есть, здесь показать не могу, народ поранится.
– Княжна-то, княжна, что за мастерица! – раздалось из толпы. – Кудесница, чародейка! А ну как этого страховидлу ливонцы разобьют?
– А сами попытайтесь, – повернулась я к толпе, голем стал послушнее, чары мои с каждым днём становились податливее.
Дружинники князя окружили ледяного ратника.
– Сейчас потешимся, да силушку ратника ледяного испробуем! – крикнул один из воинов.
Я направила голема прямо на них, забрасывая пористыми сосульками, чтобы ненароком не ранить кого. Ратники прикрывались щитами, рубили его мечами, но я успевала наращивать лёд снова.
– Воин-то, воин зачарованный! Гляди! – толкали бояре друг друга в бока.
– Хватит! – Александр поднял руку, привлекая внимание. – Натешились! Яромила ты едешь с нами, Ведагор тоже.
Князь посмотрел на хмурого Евсея:
– В обиду княжну не дам, но войско ливонское велико, каждая помощь важна.
К нам подошёл Ярослав:
– Коли научишь меня, как голема сделать, то сам буду за тебя стоять.
– Не нужно, – улыбнулась я, – с воином этим справляться нужно приладиться.
– По коням! – раздался клич воеводы.
– Княжна, едешь с нами? – подал мне руку Александр.
Взяла его ладонь, взбираясь в сани, на которых приехали мы с Ведагором из слободы.
– Яра, – пробрался к нам дядя Евсей, – береги себя!
Махнула ему рукой:
– Сестёр берегите!
Сани тащились позади дружины, воины привычно впереди, не выказывая и тени усталости.
– Стену не осилили, – расстроено сказала я Ведагору.
– Не кори себя, князю помощь важнее.
Дорога лежала белой скатертью перед нами, копыта лошадей притаптывали свежевыпавший снег, сани легко катили мимо продрогших лесов, полей, укрытых белой пеленой. Зима – сказочная красавица, прикрыла кружевами каждый кустик, развешала ледяные серьги на осины и берёзы. И не верилось, что впереди нас ждала смертельная угроза, что рыщут ливонские войска по родной земле, сжигая дома, уводя в полон людей, убивая женщин и детей.
– Эй! – раздался клич позади нас, галопом к войску приближался всадник, я прищурилась, всматриваясь вдаль.
– Да это же Ратмир! – вырвалось у меня.
– Он ведь слово дал тебя уберечь, – улыбнулся Ведагор.
– Откуда знаешь, наставник?
– Старикам многое ведомо, – хитро глянул на меня учитель.
– Кого там несёт? – воевода чуть поотстал.
– Княжны охранитель! – крикнул воин, шедший рядом с санями.
Ратмир погонял своего скакуна и скоро был возле нас.
– Княжна! Насилу вас догнал, – у коня под седоком бока ходили ходуном.
– Как ты узнал, где мы?
– Боярин сказал, только я и успел, что лошадь оседлать, – Ратмир снял шапку, вытирая вспотевший лоб, – обещался тебя беречь, Яромила.
– Сколько охранителей у тебя, – хохотнул Ведагор, – сам князь и брат его обещали проследить.
Ратмир ревниво покосился в сторону Александра и Ярослава.
– Не злись, охранитель, – улыбнулась я ему.
Скоро начало смеркаться, зимний день короток, мы свернули на постой в маленькую деревеньку. Там, когда воевода распределил всех по домам, меня отыскал Александр с братом.
– Яромила, научи нас, как голема создать.
Позвала с собой Ведагора, вместе мы собрали нового воина, в этот раз в два человеческих роста.
– Поднимай его в воздух, Александр.
Голем несколько раз дёрнулся, но потом встал над нами.
– Полегче, княже, – осадил его Ведагор, – на земле держи, не задирай.
Скоро Александр понял, как управлять големом. Ярослав испросил у крестьян ненужные ржавые цепи, сотворил своего голема из мёрзлой земли. Вместе с Ведагором они подняли земляного ратника. Из голема торчали ветки, прелая солома, корни, выглядел он ужасающе.
