Полагаю, если бы я сейчас мог раздражаться или злиться, то ни к чему хорошему это бы не привело. А так я наконец сложил сложный пазл до конца, выяснил, что именно двигало мастером Хатхэ, принял как данность его стремление использовать меня в своих целях и в какой-то мере даже признал, что таким образом он действительно решал сразу несколько важных задач, при этом по большому счету ничем важным для себя не жертвуя.
С его точки зрения выходило, что если в результате очередной атаки меня все-таки убьют, то он сокрушенно разведет руками и честно признает, что да, не уберег, но при этом сделает все, чтобы вывести на чистую воду тех, кто так долго и упорно пытался ему нагадить. Если Хатхэ удастся это сделать, значит, учитель будет считать, что все рассчитал верно. Если же нет… что ж, он просто отступит в тень и будет ждать другого подходящего момента, чтобы ударить сразу и наверняка.
Только и всего.
– Мне это не нравится, – после долгой паузы вдруг заявила лэнна Иэ. – Идея, может, и выглядит неплохо, да и род в случае провала ничего не теряет, но ты забываешь об Арли.
– Ты же сама сказала, что мальчик…
– Я сказала вам обоим, что между ними существует тесная связь! – резко оборвала супруга лэнна. – Никто не знает, когда и по какой причине она образовалась, но это факт. И если по твоей вине с мальчиком что-то случится, то объясняться по этому поводу ты будешь не только с Ноэмом, но и с правнучкой. А играть в подобные игры с провидцем – крайне опасное занятие, дорогой мой муж. Потому что если Арли узнает, что ты прямо или косвенно стал причиной гибели близкого ей человека… знаешь, что она с тобой сделает, когда подрастет? Уверен, что она перенесет его смерть так же стойко, как я когда-то пережила твою?
– Да, – задумчиво отозвался мастер Даэ. – Изначально Арли в мои планы не вписывалась. Она и ее дар, к сожалению, порушили мне весь расклад. И теперь по этому поводу надо что-то предпринимать. Тай, что думаешь?
– Ее привязанность к юноше очень сильная и искренняя, – без промедления ответил кибэ. – А ее доверие к нему абсолютно. Даже больше, чем к вам.
– Как такое могло случиться?
– Не знаю, мастер. Но советую вам попробовать ее разговорить. Есть подозрение, что лэнна Арлиза уже довольно долгое время не все о себе рассказывает. И то, что она скрывает, возможно, связано именно с лэном Гурто.
– Я пробовала с ней разговаривать, – с нотками раздражения откликнулась лэнна Иэ. – Бесполезно. Она молчит. Сколько, по-вашему, времени они тесно знакомы?
– Два года максимум. Сначала познакомились в клинике, когда там лежал Ноэм, но это длилось всего две недели. Через год у них была еще одна встреча в школе Харрантао… помните, ваша правнучка тогда сбежала от охраны, а лэн Гурто ее вернул? Предположительно, в промежутке между этими двумя событиями они пообщались. Недолго, не более четверти рэйна, но все же. Ну и третья встреча была месяц назад, на дне рождения девочки.
– Этого слишком мало для полноценной связи.
– Мы с тобой даже знакомы не были, когда у тебя открылся дар, – напомнил супруге мастер Даэ. – И тем не менее ты пришла в наш дом и с ходу меня огорошила.
– Да, – мне показалось, что в этот момент лэнна Иэ улыбнулась. – Возможно, Арли и правда знает этого юношу намного дольше, чем он знает ее. Просто до какого-то времени сама этого не осознавала, а с открытием дара воспоминания вернулись.
– Не могу с вами согласиться, лэнна, – неожиданно возразил ей кибэ. – Сегодня я наблюдал на лэном Гурто с самого момента его появления в вашем доме. И должен сказать, что молодой человек испытывает к вашей правнучке такую же искреннюю симпатию, как и она к нему. Он был встревожен, когда ее увидел. А его желание ей помочь было продиктовано таким же искренним беспокойством.
– И что ты предлагаешь? – поинтересовался мастер Даэ. – Оставить его в покое? Дать событиям развиваться как есть?
– Честно говоря… не знаю, мастер.
– Тебя что-то смущает?
– Не «что-то»… меня очень многое смущает в этом молодом человеке, – признался менталист.
– Будь, пожалуйста, конкретнее. Как бы ты его охарактеризовал?
Кибэ Тай помолчал, словно собираясь с мыслями, а потом негромко ответил:
– Я бы сказал, что Адрэа Гурто – человек, который умеет, но по каким-то причинам не очень любит работать в команде. Он хорошо образован, упорен, целеустремлен, но при этом чрезвычайно замкнут. Даже, я бы сказал, скрытен, а также недоверчив, подозрителен и предпочитает решать свои проблемы в одиночку.
– Уж про это можешь мне не говорить, – усмехнулся мастер Даэ. – Что еще?
– Еще у этого юноши чрезвычайно развита ментальная защита.
– В самом деле?
– Да, – подтвердила слова кибэ лэнна Иэ. – Я не смогла ее продавить даже частично. Безусловно, я не так активно старалась, как могла бы, все-таки мальчик совсем молоденький, и было бы обидно случайно свести его с ума. Но тем не менее на среднем уровне воздействия он мне не поддался, так что у парня отличные задатки не только в пространственной магии.
– Я бы сказал, что они неплохие не только по этому направлению, – согласился с ней лэн Тай. – Насколько я знаю, у него в багаже есть слабая магия воздуха с упором на управление молниями (тут он показал себя очень даже достойно), плюс магия пространства, а также магия управления временем, о чем буквально этой ночью мне сообщил многоуважаемый мастер Рао. Магия сна пока не очень развита. Других элементов сопряженной магии не выявлено. Но для обычного самородка и это – весьма внушительный набор умений, который, по словам того же мастера Рао, имеет тенденцию к быстрому развитию. Второй уровень по основному магическому умению…
– Почти третий, – перебил менталиста мастер Даэ.
– Тем более. Так вот, почти третий уровень по основному магическому умению, первый – по магии пространства с тенденцией к переходу на второй, нулевка на грани первой ступени по магии времени… это слишком хорошо даже для очень успешного самородка. А теперь добавьте к этому ментальную защиту, совершенно отчетливые предпосылки к предвидению, которые он вчера открыто продемонстрировал… И все это – в неполные пятнадцать лет. О чем мы должны задуматься, сложив все эти факты вместе?
– Думаешь, у нас тут готов народиться еще один сопряженный маг? Полноценный? Как Дарус Лимо?
– Все предпосылки для этого есть, – подтвердил кибэ. – Но и это еще не самое интересное. Когда я его допрашивал, то обратил внимание на несоответствие проявленных им эмоций его внутреннему состоянию.
– Что ты имеешь в виду? – встрепенулась лэнна Иэ.
– После того, как ваш супруг изволил проявить несдержанность, Адрэа закрылся, причем мгновенно и вполне осмысленно. То есть внешне он вел себя обычно. Быть может, чуть более сдержанно, чем это положено юноше его возраста и положения, но все же достаточно естественно. Однако при этом он почти перестал демонстрировать изменения в ауре, и вот это меня насторожило.
Хм. Кибэ тоже умеют видеть ауры? Не просто чувствовать?
Надо это запомнить.
– Хочешь сказать, что он только показывал эмоции, а на самом деле…
– Их практически не испытывал, – подтвердил догадку лэнны кибэ. – И в этой связи у меня назрел вопрос. Скажите, мастер, вы случайно не передавали своему ученику техники контроля над эмоциями и в частности над болью?
– Почему ты об этом спросил? – насторожился мастер Даэ.
– Я получил распечатку повреждений, которые ваш ученик заработал прошлой ночью во время открытия разлома. Вот эти бумаги, можете ознакомиться…
В кабинете зашуршала бумага, а спустя несколько мгновений старый мастер тихо присвистнул.
– Ого.
– Да, – согласился с ним кибэ. – А вот здесь – данные по его состоянию на момент отключения медицинского модуля. Колоссальная разница, согласитесь? Однако даже с такими остаточными явлениями юноша должен был испытывать массу неудобств во время перелета и особенно при разговоре с нами. Тем не менее на боль он ни разу не пожаловался, в его ауре характерных изменений так и не проявилось.
– То есть боль он блокировать все-таки научился… – задумчиво обронил мастер Даэ. – Пожалуй, это может создать нам некоторые трудности.
– Именно, – снова согласился менталист. – Обучать его станет на порядок сложнее, а контролировать тем более. Но хочу обратить ваше внимание вот на что. Когда он рассказывал, почему начал охоту на свою команду, и о том, как именно выбивал их из игры, меня кое-что насторожило. Когда я спрашивал, что он испытывал в тот или иной момент, что он считает по тому или иному поводу, он ни разу не замедлился с ответом. Это говорит о том, что он склонен к анализу, более того, делает это достаточно давно и вполне осознанно. Для него привычно оценивать свои и чужие действия. Причем оценку он проводит так же, как говорил с нами сегодня – то есть почти без эмоций.
– К чему ты ведешь?
– У вашего ученика нетипичные способности, мастер, – охотно пояснил эмпат. – Он далеко продвинулся в изучении кханто и, как вы утверждаете, осваивает ваше искусство необычайно высокими темпами. Он также умен, силен, ловок. Быстро ориентируется в нестандартных ситуациях. Он умеет адекватно оценивать свои возможности и правильно использует имеющиеся у него преимущества. Его магический дар чересчур развит для его возраста. Направленность дара определенно носит боевой характер, но при этом для обучения в вузе юноша выбрал совсем не боевую специальность. Почему?
– Потому что он хорошо разбирается в маготехнике, – усмехнулся мастер Даэ. – У него, можно сказать, к этому талант.
– Из Первой военно-магической академии мне дали информацию, что за чуть более полугода учебы лэн Гурто полностью освоил программу первого курса по магическому конструированию и чрезвычайно далеко продвинулся в области магического программирования. Его программа обучения составлена так, чтобы охватить максимально возможное количество дисциплин, причем самой различной направленности. Математика, история, боевые и спецдисциплины… правда, в урезанном количестве, но лишь потому, что занятия в школе Харрантао с лихвой перекрывают недостаток физической активности. Причем программу обучения ваш ученик составил сам. И составил грамотно. О чем это, по-вашему, говорит?
– О том, что у него хорошая память, огромные амбиции и технический склад ума, – тихонько фыркнула лэнна Иэ. – Без умения мгновенно запоминать большие объемы информации расширенная программа обучения толку не принесет.
– Не только это, лэнна, – спокойно отозвался кибэ. – Мне почему-то кажется, что у преподавателей академии нет полной информации по этому молодому человеку. Вскрыть электронный замок на пространственной бомбе, являющейся секретной разработкой целого рода, это вам не в сарай залезть. Такие вещи не афишируют. Этому не обучают в школе. И, как вы понимаете, для этого совершенно недостаточно тех знаний, которые дают на первых курсах академии.
– То есть он занимается самоподготовкой…
– Причем, скорее всего, давно и не по одному предмету. При этом в незаконных манипуляциях он ранее замечен не был. Ничего криминального за ним не водится, кроме того случая полтора года назад, и второго, связанного с дефектным пропуском. Насчет того, что дефект был неслучайным, думаю, напоминать не нужно. Но в этой связи у меня возник еще один вопрос. Скажите, мастер, в деле лэна Гурто есть информация, что он также интересовался уголовным правом… это так?
– Верно, – замедленно отозвался мастер Даэ, о чем-то явно задумавшись. – Ноэм сказал, что книги по гражданскому, административному и уголовному праву числились в списке наиболее читаемых его воспитанником. И было это, если мне не изменяет память, еще на первом курсе начальной школы.
Кибэ удовлетворенно кивнул.
– А теперь давайте подведем итоги. Итак, перед нами – всесторонне развитый целеустремленный молодой человек с острым умом, высокой обучаемостью, склонностью к самоанализу, а также редким для юноши его возраста самоконтролем. Человек, несомненно идущий по пути сопряженного мага и с боевой направленностью основной ветви магического дара, плюс с явственно наклевывающимся даром предвидения, то есть с очень хорошей интуицией. А также изобретательный, умеющий быстро приспосабливаться одиночка, уже сейчас имеющий неплохие навыки выживания и готовность противостоять превосходящему его по силе противнику. Добавьте к этому хорошее знание техники и маготехники, способность взламывать сложные электронные коды, умение применять свои знания в боевой обстановке, несомненное хладнокровие, отличные навыки кханто и понимание уголовного права. К каким выводам вы должны прийти, увидев в личном деле кандидата на вступление в род подобные характеристики?
В комнате воцарилась зловещая тишина.
– У вашего ученика психопрофиль наемного убийцы, – неестественно ровно заключил кибэ Тай, заставив меня шумно раздуть ноздри. – Поэтому, прежде чем решать его судьбу, я посоветовал бы вам сто раз подумать и только потом что-то предпринимать.
Глава 4
К сожалению, окончание разговора мне услышать не удалось. Пока мастер Даэ и его супруга переваривали слова менталиста, где-то неподалеку от меня зашевелились слуги, затем кто-то, громко топая, прошелся из одной комнаты в другую. Еще где-то заспорили две незнакомых дамочки, потом в подвале зашуршала газета и гулко зазвенела задетая кем-то труба, шум от которой неприятно ударил по моим сверхчувствительным рецепторам. В довершение всего я заметил на лестнице быстро приближающуюся ауру наставника, поэтому самодеятельность пришлось прекратить. А затем вернуть слух к обычному уровню, подняться с кушетки и встретить наставника как полагается.
По пути в отель, куда нас доставил один из личных ардэ семейства Хатхэ, я был молчалив и задумчив. На вопросы лэна Даорна отвечал рассеянно, порой даже невпопад, в ресторане на еду посмотрел без аппетита, жевал машинально, а от задушевных разговоров умышленно отстранился. Просто потому, что сложившаяся ситуация начинала выходить за рамки стандартной, и мне нужно было подумать над ней в спокойной обстановке.
Ши, чувствуя, что мне пока не до него, тоже притих и смирно сидел в нагрудном кармане, боясь лишний раз пошевелиться, чтобы меня не потревожить.
– Адрэа, что-то не так? – совершенно правильно расценил мое состояние лэн Даорн, когда мы закончили обедать и вышли из ресторана. – Я тебе мешаю?
Я поднял на него рассеянный взгляд.
– Нет, лэн. Но за прошедшие сутки случилось так много всего, что я хотел бы побыть один. Переварить. Обдумать. Успокоиться. Если вы, конечно, не против.
– До вечера я останусь в столице, – без особого удивления кивнул наставник. – Номер тот же. Связь не отключаю даже ночью.
– Спасибо, лэн. Скорее всего, я ненадолго. Думаю, через рэйн или два вернусь.
– Тебя куда-нибудь отвезти? – поинтересовался лэн директор, когда я благодарно ему улыбнулся.
– Да. К дому лаиры Нома, если не сложно. Там есть небольшой парк. Он в это время обычно пустует. Да и к Юджи надо наведаться, сообщить, что Ши в порядке, не то они с матерью, небось, с ума сходят после того, как он оттуда сбежал.
Наставник снова кивнул.
– Хорошо. Я заберу тебя оттуда, когда скажешь.
– Да я, наверное, наемный ардэ возьму, так удобнее. Все же сложная ночь была не только у меня. Вы, наверное, тоже не отдохнули после перелета.
Лэн Даорн странно на меня посмотрел.
– Иногда мне кажется, что ты гораздо больше думаешь о других, а не о себе, Адрэа.
– Только о тех, кто мне дорог, – не стал отрицать я. После чего лэн Даорн так же неожиданно расслабился, а затем хлопнул меня по плечу и усмехнулся.
– Ладно, поехали. Не то, если ты вернешься слишком поздно, мы с тобой толком не поговорим.
Я по обыкновению промолчал, но про себя в который раз подумал, что мне невероятно повезло с опекуном. В душу ко мне не лез, свои собственные правила не навязывал, давал столько свободы, сколько мне было нужно, никогда не доставал с излишней опекой. И даже сейчас, когда его терзало беспокойство и нетерпение, он, как всегда, отступил в сторону, чтобы со временем я мог прийти к нему сам и честно обо всем рассказать.
Я, правда, не был готов с кем-либо откровенничать. Не готов открыться целиком и полностью даже опекуну. Но если два года назад это желание было обусловлено жизненной необходимостью, и я был озабочен мыслями лишь о себе, то теперь молчал потому, что не хотел никого подставлять. Ведь если со мной что-то случится, то это ударит и по лэну Даорну. По его жизни, его работе, его школе. А я этого не хотел, поэтому и дальше предпочту молчать вместо того, чтобы втягивать его в неприятности.
Спустя половину рэйна Ши уже с восторженным писком резвился в густой траве и с жадностью поедал не успевших сбежать жучков, тогда как я бесцеремонно оккупировал лавочку в глубине Малого столичного парка и взялся за анализ текущей ситуации.
Народу, правда, в парке было многовато. Мамочки с детьми, влюбленные парочки, шумная компания подростков, оккупировавших игровую площадку неподалеку… но чтобы избавиться от неприятного фона, мне было достаточно лишь закрыть глаза и отключить слух. А затем шаг за шагом вспомнить последние несколько суток, включая недавно состоявшийся разговор, и, по-прежнему оставаясь беспристрастным наблюдателем, прийти к какому-то заключению.
Вопросы на повестке стояли достаточно серьезные.
Доверять мне мастеру Даэ или же нет?
Есть ли смысл и дальше продолжать учебу в школе Харрантао?
Чем мне грозят сегодняшние выводы лэна Тая?
Надо ли мне опасаться провидицы?
Чего стоит ждать от рода Хатхэ в целом? И, что немаловажно, имеет ли смысл говорить обо всем этом с лэном Даорном?
По итогам этих размышлений я все-таки рассудил, что в целом ничего страшного сегодня не произошло, и кибэ Тай всего лишь сложил воедино разрозненные факты, озвучив то, к чему мастер Даэ, вероятно, в скором времени пришел бы и сам.
Мои магические умения он по большей части видел. Насчет того, как быстро я осваиваю магическое искусство, прекрасно знал. Своими глазами наблюдал, насколько стремительно может восстанавливаться мой дар после истощения и даже расщепления. Не говоря уже о том, что именно он… можно сказать, своими собственными руками создал из меня неплохого, прямо скажем, бойца.
Согласен, в крепости, особенно когда там открылся разлом, я сделал несколько больше того, чем собирался, но в тех обстоятельствах поступить иначе было нельзя. И в отношении Дэма, и в отношении дарнама, и даже в отношении дайнов. Все, что я сделал, было продиктовано жизненной необходимостью. Я не нарушил ни собственных правил и принципов, ни принятых в Норлаэне законов. Даже найниит умудрился никому не продемонстрировать, хотя несколько раз был к этому очень близок.
Все, что я сделал, было закономерно и объяснимо. Поэтому кибэ совсем уж ужасных тайн сегодня не раскрыл, а лишь свел воедино ту информацию, которая моим учителям и без того была уже известна.
Это, в свою очередь, означало, что повода для паники нет, да и от кибэ нет причин избавляться. В конце концов шила в мешке не утаишь. Рано или поздно мои особенности все равно выплыли бы наружу. Ну так почему не сейчас? Тем более если о наличии большинства из них тот же мастер Даэ, не говоря уж про лэна Даорна, и без того или знал, или уже догадывался?
Да, умение видеть магию я им раньше не демонстрировал, но правдоподобное объяснение по этому поводу я сегодня предоставил.
Про магию сна лэн Даорн знал тем более, как и мастер Даэ, которому я сам в свое время рассказал, как чуть не создал свой первый в жизни портал. Именно тогда у меня, по сути, начала развиваться эта ветвь магического дара, так что и тут все было объяснимо. Плюс после аппаратного обучения в школе Харрантао я впал в транс и случайно продемонстрировал ему новую магическую фигуру – ту самую, кстати, которая впоследствии спасла мне жизнь в крепости Ровная.
Единственное, о чем пока не знали мастер Рао и мастер Даэ, это о том, что я уже научился делать общие сны и что время от времени… точнее, почти каждую ночь… в них кто-то бывает.
Зато насчет магии пространства и времени мне скрывать было нечего – мастер Рао для того и взял меня в ученики, чтобы максимально быстро подтянуть по своему предмету.
Никто, правда, не ожидал, что я начну прогрессировать такими темпами, но это можно было списать на недюжинный учительский талант моего нового наставника. Все-таки сильнейший пространственный маг столицы… кому как не ему гордиться моими успехами? Да и я пошел к нему учиться именно для того, чтобы в конечном итоге выдать приемлемый результат.
По поводу разлома и дайнов я тоже, по-моему, все объяснил достаточно внятно. Собственно, мастер Рао зря сказал, что это было достижением. На самом деле происходящее от меня почти не зависело. И ничего героического, если подумать, я не совершил. В том плане, что с дайнами не сражался, пачками их не убивал, никого на поле боя не спасал, раненых из-под завалов не вытаскивал…
По сути, все, что я сделал, это просто предупредил людей об опасности и смог выжить там, где считалось, что выжить невозможно.
