– Думаешь, он там? – спросил Князев, заглядывая внутрь.
– А где ему ещё быть? Это же его склад! Он тут начальник и подчиненный в одном лице!
Табельное оружие у меня при себе имелось и прежде чем идти к Князеву, я его прихватил его с собой. Все это время оно хранилось в дежурке – не потому, что не нужно, а просто непрактично. У большинства офицеров и прапорщиков были получены и автоматы, и пистолеты. Это дополнительная ответственность, а в реальном штурме толку от пистолета «Макарова» мало. Сам факт хранения пистолетов в сейфе дежурной части – временная, сугубо местная мера, принятая незадолго до моего появления здесь. Для меня это было странно, но в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Конечно, хранили не все, несмотря на имеющийся устный приказ от начальника пограничной заставы. Когда на нас напали духи, я даже и не подумал забирать его из дежурной части, а сейчас подстраховался – держал его в кармане штанов. У Князева был свой, кажется, тот его не сдавал. Остальные члены группы уже были на отдыхе – у них вообще два дня прошли в напряженном режиме.
Я медленно вошёл внутрь. Запахло пылью, мышами и какой-то едой… Что-то странное, будто здесь что-то готовили. Бред какой-то.
Скрипнули доски.
Рядом я случайно нащупал что-то влажное. Потрогал – мясо. Огромный окорок на столе, в нем торчал нож.
Я шагнул дальше, по полу покатилось что-то металлическое.
В дальнем конце раздался какой-то шум, шорох. Что-то упало. Определенно, здесь на складе кто-то был и совершенно точно, что не крысы. Запах пищи становился отчетливее.
– Эй, кто там? – вдруг раздался из глубины суровый голос, с некоторым акцентом. Ну, точно, Алиев таджик по национальности. Впрочем, я и не сомневался, ведь застава как раз и стояла на границе Афганистана с Таджикской ССР.
И помощников у него не было, он все хозяйство вел сам. Если что нужно было разгрузить, загрузить или перенести, он просто приходил к начальнику и говорил, сколько нужно людей и для чего. Но это было редко.
– Свои! – непринужденно отозвался я.
Послышались тяжёлые шаги и в проходе впереди показался сам Умар Юсуфович. В мятой форме «афганке», с ножом в руках. Явно недовольный.
Щёлкнул выключатель и в коридоре вспыхнули ещё три лампочки, такие же тусклые, как и те, что были впереди.
– Я занят! – смерив нас хмурым взглядом, произнес тот. – Чего надо?
«Шоколада…» – подумал я, но вслух ответил совершенно другое. – Умар, есть дело на миллион!
Тот, естественно, ничего не понял, но по выражению лица стало ясно, что старший прапорщик уже начинает нервничать, а значит, сейчас начнет орать. Но нет, кажется, я все начал правильно.
– Дело, говоришь? – недовольно рявкнул тот. – Знаю я ваше дело! Нет у меня больше самогонки, все выглушили. Вчера только приходили, сегодня опять?
– Нервы ни к черту… – начал я, давя на больное. Удивительно, но Алиев явно не догадывался, зачем мы пришли, либо же просто грамотно косил.
– Нет ничего! Что непонятного? – оскалился тот, став похожим на питбуля.
– Умар, ну что вам стоит? Я же не просто так. А за доллары…
Наживка сработала – выражение лица Юсуфовича резко изменилось. Корыстных людей легко брать на крючок, если их заинтересовать. А зеленая американская валюта здесь ценилась куда выше, чем рубли.
– Доллары? Триста!
– Ну, это несерьёзно… За самогонку триста? Это же не коньяк!
– Как хочешь. Не нравится, уходи. Только время мое зря тратишь. Ты хоть понимаешь, сколько имущества во время штурма было уничтожено или повреждено? Ни черта ты не понимаешь. Вали в свой штаб.
Пока он говорил, я медленно подходил ближе. Вдруг почувствовал лёгкий запах гари, но пока не придал ему значения.
– А где ты был, Умар, когда штурм начался? – надавил я. – Тебя никто из наших не видел!
– Чего? Не твое дело! – отрезал тот, выпучив глаза. – Я же сказал, идите отсюда! Оба, на выход. Шагом марш.
– Эй! Ты оборзел офицера гнать, прапор? – подал голос возмущенный Князь. – Между прочим, перед тобой офицер КГБ!
– Чего? – возмущенно протянул тот. – Офицер? Да пошел ты, сопляк… Я тебя по возрасту вдвое старше, а по выслуге лет тем более. Нечего меня пугать. Достали уже, бегать сюда. Чуть что, Умар дай то, дай это. После того, что было сегодня, лучше спать идти, а вы пить собрались?
Князев хотел уже объяснить ему, где он не прав, но я удержал его за руку. Рано.
Гарью запахло ещё сильнее. Причем горело где-то здесь, на складе.
– Эй! Кажется, что-то горит? – я шумно втянул носом воздух.
При этих словах Алиев вдруг изменился в лице, резко повернул голову вправо и шустро бросился куда-то вглубь своих помещений – в здании было несколько комнат, соединённых между собой сквозными проходами. Все было завалено мебелью, вещами, инженерным имуществом, инструментами. Даже строительные материалы имелись, вроде досок и мешков с цементом. Почти что лабиринт.
Я за ним, Князев за мной. Под ноги попалась шестнадцатикилограммовая гиря. Ну да, где ж ей еще быть?!
Один проход, второй, третий. И вот…
Оказалось, что старший прапор втихую готовил плов, прямо так, среди помещения, тем самым нарушая все техники безопасности. У него имелась небольшая переносная печка, на одну конфорку с пузатым газовым баллоном, бордового цвета, на которой стоял покрытый рыжими и коричневыми пятнами от многоразового использования, алюминиевый казан. Плов, видимо, подгорел, отсюда и запах…
– Ай, джяляб! Вот же ж… – тот обжегся о ручки, пытаясь снять казан. Затем, не придумав ничего лучше, ногой спихнул его с печки, отчего крышка слетела и часть содержимого рассыпалась по полу, что вызвало ещё больший гнев Умара. – Ну, что вам ещё надо?
– Ты что, здесь плов готовил?
– Нет, пельмени! – огрызнулся тот. Явно был раздосадован. И, по сути, это мы виновники – отвлекли его от готовки. Огонь на печке, кстати, был слишком сильным.
– А мясо где взял? – насторожился я, вспомнив про окорок, ближе ко входу.
Тот не ответил, а я надавил ещё сильнее:
– Что-то подозрительно… в бою тебя никто не видел, на заставе появился ты не сразу. Непонятно, откуда у тебя берётся мясо для плова, который ты готовишь втайне ото всех. Ну, прямо одна сплошная загадка… Что ты скрываешь, Алиев? Да говори уже!
Тот встал, как вкопанный, вытаращился на меня безумным взглядом… Открывал и закрывал рот, не зная, что ответить.
А я, пользуясь ситуацией, продолжил, но уже с ноткой иронии:
– Наверное, прятался, да? Хм, нет, нестыковка. Это никак не объясняет появление мяса… Может, тебе его кто-то передал? Например, люди Рашида Фахдлана, а?
– Да ты что несёшь, малой? – и без того смуглая рожа покраснела от гнева.
– А что? – невозмутимо ответил я. – Со вчерашнего вечера тебя не видели, в наряд ты не заступал. Признавайся, покидал погранзаставу? Зачем? Где? И куда?
– Говори! Или я доложу, куда нужно! Поедешь туда, откуда долго придется ехать обратно и то, если повезет! – добавил Князев.
– Ну покидал заставу, покидал! И что?
– Хорошо! Это мы выяснили. К душманам ходил?
Тот наконец отошёл от казана с печкой и медленно двинулся ко мне, сжав кулаки. Вопрос ему не понравился.
– Ты зачем такое говоришь? А? Я к духам? Зачем мне это нужно?
– Очень просто. Ты же таджик? Да ещё и прапорщик, вдвойне хитрый. А Рашид Фахдлан тоже с Таджикской ССР. Понимаешь, какое дело, ночью внезапно пропала радиосвязь, твоё отсутствие выглядит крайне подозрительно… Нас никто не смог предупредить. А рано утром люди Рашида внезапно начинают штурм. Да ещё и бьют из миномётов настолько прицельно, будто заранее знали, кто и где находится!
– И что?
– Как что? – не выдержал Князев. – Где-то на территории заставы у Фахдлана был свой человек. Крот! И мы считаем, что это был ты!
– Я? – возмущённо воскликнул Умар. Глаза у него настолько вылезли из орбит, что мне напомнило того мужика из видеоролика, который орал на полицейских, чтобы они ему дверь запилили. – Нет! Это не я… да я не мог, я духов ненавижу! Ну и что, что таджик, тут половина северной части Афганистана таджики… Местные ходят туда-сюда, раньше вообще никаких границ не было.
– Тогда где же ты был ночью?
Тот замялся, видно было, что ему очень не хочется говорить, однако мы его, по сути, к стенке прижали!
– Ну ладно, ладно… Я в гузар ходил, за мясом барана. Договорился с арбобом, поменял патроны и палатку на мясо. Ну а что? Сколько можно эту тушёнку есть, а? Мне Сергеев разрешил, я плов для нас готовил. Ну, там ещё два офицера… А если б я Рашида встретил, я бы его голыми руками придушил… он друга моего близкого, Саида, застрелил. Просто так.
Мы с Князем переглянулись. По размеру казана было видно, что тут как раз на четверых-пятерых человек.
Кажется, это наша промашка. Я ошибся. Чувствовал, что тот не врёт.
Правда – она всякая бывает, иногда глупая и бессмысленная, в которую и поверить-то сложно. Нелепая, даже безумная. Старший прапорщик Алиев хоть и был хитрым, но не врал. В целом, все стало понятно. Одно было мерзко – сегодня столько ребят погибло, а они плов жрать собрались! Что за эгоизм? Хотя бы выждали несколько дней, а потом желудки свои радовали. Тьфу! И майор Сергеев в деле… Какого черта, а? Если уж делать, так на всех. Хотя бы на штабных.
– Ясно! – презрительно хмыкнул я, затем скосил глаза на казан с пловом. Пар и легкий дымок говорили о том, что снизу хорошо подогрело и ужин практически испорчен. Есть, может, ещё и можно, но уже без какого-либо удовольствия. – Ну, доготавливай…
Вопросительно посмотрел на Князева. Тот удрученно покачал головой – мол, бывает и такое. Что поделаешь?
– Идём отсюда!
Покинув склад, мы вышли на свежий воздух. От подгоревшей пищи немного свербело в носу, даже неприятно было.
– Этот не виноват! – вздохнул я.
– Ну ты молодец… Надо же, как за уши его притянул.
– Опыт… – пожал я плечами.
– Опыт у него… Откуда он у тебя, тебе хоть двадцать есть?
– Очень! – карикатурно кивнул я.
– Ладно, кто следующий?
– Лейтенант Туриев.
– Серьезно?
– Да. Этого тоже никто не видел. Как до штурма, так и после. Но, кажется, я знаю, где его искать!
– И где же?
Я молча направился к столовой, где было несколько небольших пристроек. Большая армейская палатка, в которой обедал личный состав, как и кухня, тоже не пострадали. Ну, оно и понятно – в шесть с лишним утра там никого, кроме поваров нет и быть не должно. К тому же, мины туда уже не долетали, ложились ближе метров на триста, четыреста. Территория заставы была вытянута, напоминая трапецию.
– Макс! – окликнул меня Князь.
– М-м?
– Туриев – мужик непредсказуемый. На такого давить сложно.
– Контрразведка заднюю дала, что ли? – пошутил я, отчего тот ухмыльнулся. – Я все сам сделаю, ты главное, контролируй пространство и в случае чего, помогай.
– Угу… ну, иди, Ватсон!
Когда я подошёл к первому складу, где хранилась картошка, лук, свекла и другие овощи, то сразу же распахнул входную дверь – та была лишь прикрыта, что говорило и том, что внутри тоже кто-то есть. Амбарный замок был снят, валялся у входа прямо на земле.
Ужина сегодня, как такового не планировалось – всем разово выдали сухие пайки, коих на складе было с запасом. Конечно, Алиев был прав – жирная тушёнка уже всех задрала, один и тот же вкус изо дня в день. Из нее же варились супы, из нее же кулеш, гуляш, чахохбили… Гречка с ней же! Говядину-подошву не завозили уже давно – слишком далеко, продовольственные колонны не доходили, а вертушкой неудобно.
– Эй, есть кто? – спросил я в темноту.
В ответ тишина. Но внутри точно кто-то есть.
Разглядел сбоку выключатель, щёлкнул – горела только одна лампочка, в самом конце. Чтоб добраться туда, нужно было обходить большие ящики с овощами… В конце находилось отдельное помещение, где тихонько играла музыка.
Добравшись до конца, я почувствовал знакомый запах, под ноги попалось что-то круглое – я едва не споткнулся. Пустая бутылка.
– Что за вонь? – спросил Князь. – Фу!
– Ясно, что… – я остановился и среди моркови увидел голые волосатые ноги лейтенанта Туриева… – Он нажрался в хлам!
Глава 6. Убийца
– А вот это неожиданно! – угрюмо пробормотал Князь, выглядывая из-за моего плеча. – Ну и зачем он это сделал?
– Боюсь, узнать сможем только завтра утром и то, не факт… – вздохнул я, понимая, что мы снова промахнулись. – Была, наверное, причина! Он живой вообще?
Находящийся в алкогольной отключке лейтенант Туриев внезапно громко всхрапнул, словно бы решил таким образом подтвердить мои слова, а заодно и напомнить, что он всё-таки живой.
Лежал он на куче старых, набросанных друг на друга бушлатов – своего рода лежанка, как раз для таких случаев. И никакой кровати не нужно – пьяному все равно, где спать. Хоть на мягкой перине, хоть мордой в грязной луже.
Позор для офицера позволять себе доходить до такого состояния. Ну захотелось тебе выпить, нервное напряжение сбросить – пропусти стаканчик и иди спи. А тут… судя по тому, что на полу я приметил ещё одну практически пустую бутылку, таджик выглушил не менее двух бутылок самогонки… Это не водка, градус значительно пониже будет, но все же.
– В одну морду это, конечно, сильно… – Князь толкнул бутылку и та с характерным звуком покатилась по полу.
Запах на складе стоял соответствующий. Очевидно, что это не первый раз происходит – ну а кто его тут контролировать будет, да ещё и после отбоя? Из закуски на столе у Туриева была только наполненная рассолом и темными рваными листьями хрена трехлитровая банка из-под маринованных огурцов. Самих огурцов там, по всей видимости, не осталось.
