– Мне в ладонь поместится… – показал я ей свою руку, и она понуро опустила голову. – Но не в сиськах счастье, Аня.
– А в чём тогда? – с надеждой посмотрела девчонка на меня.
– В их размере! – рассмеялся я и увернулся от брошенной в мою сторону деревянной палки.
– Прибью! Изврат!
Надо всё-таки купить кляп. С таким криком мы далеко не уедем…
Спустя всего пятьдесят километров Аня устала. И пусть она пыталась не показывать виду, я видел, как с неё пот уже течёт. Неудивительно, нам приходилось следовать за подсказками элек-разведчиков и то останавливаться, то возвращаться, то петлять. Прошло больше десяти часов с того момента, как мы вышли, и не всегда попадалась ровная дорога. Порой и через непролазные дебри приходилось пробираться.
Потерпев многочисленные поражения в словесных пикировках, а быть может, и просто устав из-за дороги, Аня замолчала. И в таком блаженном состоянии мы прошли ещё с десяток километров, пока не добрались до очередной лесной развилки, где я и остановился.
– Ох. Я сейчас сдохну… У меня, кажется, мозоль на ноге. Ты пластырь не брал?
– Нет. Может, у тебя в косметичке есть. Я там скидывал всё в кучу. Поищи. Стоянка пять минут.
– Всего пять? Мы прошли так много! У меня сейчас ноги отвалятся!
– Пять. Надо двигаться дальше. За нами всё ещё идёт погоня, и нас ищут по всему княжеству.
– Может, машину найдём?
– Я водить не умею. Это раз. Два: машины – это дороги, блокпосты, проверка документов. Шанс нарваться в разы выше.
– Но ты же сильный! Справишься!
– Справлюсь. А ты нет. Есть моменты, когда риск – дело благородное. Но в данном случае это будет глупость. Мы только затерялись, а ты хочешь дать князю возможность найти нас снова. Бесконечно я убегать не смогу с такой ношей.
– Ты хочешь сказать, что я толстая? – нахмурилась Аня, копошась в рюкзаке.
– Я хочу сказать, что ты не мешок с картошкой и что я ограничен, когда тащу тебя на руках или на плече. Так что идём лесом до соседнего баронства. Там найдём место для отдыха, и я отправлюсь в разведку. Посмотрю, что люди говорят, что в газетах пишут, на скольких столбах наши лица наклеены.
– О! Нашла! – вытащила она пластырь из мини-аптечки, взятой просто на всякий случай с остальным барахлом. Не зря…
– Две минуты.
– Да подожди ты, изверг… О-о-о-ох… Ка-а-айф… – сняла Анна кроссовки и принялась колдовать над мозолью.
Я, скосив глаза, посмотрел на кровавые мозоли. Такими темпами мы не только до заката не уберёмся в соседнее баронство… Я ещё рискую превратить Аню в калеку. Это плохо… Не учёл особенность неподготовленного тела к столь дальним путешествиям.
– Придётся избавиться от лишнего груза… – вздохнул я и без сожалений принялся вываливать содержимое обоих рюкзаков на землю.
– Стой, ты что делаешь?
– Спасаю ситуацию. Это выкидываем. Это тоже… Так, газовая горелка. Полезная, но тяжёлая и объёмная. Выкидываю. Запасной костюм – прощай. Духи… выбери два флакона.
– ТРИ!
– Два, – настоял я и, разрушая зачатки симпатии в девичьем сердце, выбросил косметичку. Оставил только мыло, да и то – одно на двоих.
– ИЗВЕРГ!
– Я не могу нести два огромных рюкзака и тебя одновременно. Надо все вещи для длительного перехода вместить в один рюкзак. Ноутбук и телефон – берём…
– Что ты такое странное придумал?! Устал нести – не проблема. Я своё добро сама понесу! НЕ ТРОГАЙ МОЁ БЕЛЬЁ!
– Оно же тебе не по размеру?
– Это последняя коллекция Дома Золотого Персика! Я такое даже и не надеялась купить! Пусть будут!
– На вырост? – посмотрел я на неё, как на вредного ребёнка, и без капли сомнений последняя коллекция какого-то персика отправилась на мох, шишки и иголки этого прекрасного леса.
– Не-е-е-ет. Я сама понесу! Оставь!
– Ты себя скоро понести не сможешь. Ещё километров десять пройдёшь и умрёшь от потери крови. Нет, так дело не пойдёт. Давай, не жалей. Я тебе новые шмоточки потом найду.
– Обещаешь… – сквозь слёзы спросила Аня.
Я ещё раз посмотрел на неё и удивился. Реально плачет… Вот эта убивающаяся из-за каких-то тряпок и духов соплячка и та валькирия, что была готова броситься на меня с ножом от фруктов, – одна и та же девушка? Ну и дела…
– Обещаю. Но только если ты будешь себя хорошо вести и пройдёшь испытание.
– Какое ещё испытание?
– А ты уже забыла про испытательный срок? Слыхал я легенды про память девичью, но чтобы настолько всё плохо было…
– Я не могу понять, когда ты шутишь, а когда серьёзен, – вздохнула она.
– Про испытательный срок я не шутил. Если ты будешь доставлять много проблем, то спасибо барону Бурову за предложение, но я поищу другой способ решить свой вопрос.
– Меня что, правда хотят отдать мужлану-извращенцу? – надула она губы.
– Понятия не имею, ведь я не такой.
– Ты-то не такой? – приподняв брови, сказала она с изрядной долей иронии.
– Да. Я не такой. Они все такие, а я не такой, – уверенно заявил я.
– Ну да-а-а-а-а… Я эту песню уже сто раз слышала.
Я не стал ей отвечать, зависнув на выборе оружия. Из огнестрела у меня охотничье ружьё и пистолет. Хорошенько подумав, я оставил и то и другое. Мне оно ни к чему, но вот в жизни всякое может случиться. Пригодиться вполне может.
За пятнадцать минут мы активно пересобрали рюкзак, несмотря на безуспешные попытки Ани надуть щёки при виде закапываемых в землю вещей и начать возмущаться. И причина была подходящая – прилетели с разведки эльки с новостями.
– Направо не идём, там есть люди. Довольно много, прочёсывают местность. До них далеко, но всё же можно нарваться. Налево двинем.
– Это крюк ещё на двадцать километров! Я не знаю, дойду ли.
– Потому мы и скидываем всё барахло, оставляя только самое нужное. Надевай рюкзак.
– В смысле? – удивилась она, но, к моей радости, кроме общего возмущения, никакой глупости не последовало.
Она быстро натянула кроссовки, поморщилась от боли, а после взяла и сам рюкзак.
– А теперь залезай ко мне на спину. Побежим быстро, держись крепко, – велел я ей.
Анна внутри себя сопротивлялась – всё на лице написано. Что, не дело это, дочери барона, на мужика вот так вот вешаться? Ну, извини, ситуация…
Наконец, Анна кивнула, и я присел, чтобы ей было проще. Она забралась мне на спину и обхватила меня руками и ногами, как панцирь черепашку.
– Ничего не мешает? – прижалась она ко мне своим горячим телом.
– Так нечему. Я же говорил уже.
– Задушу… – крепче сдавила она мою шею.
***
Остановились мы в домике лесника, в двадцати километрах от мелкого городишки Домысланска. Он даже скорее напоминал собой большую деревню, по меркам местных, но в нём были все блага развитой цивилизации. Почта, банк, салоны связи, какое-то пищевое производство газировки, отделение полиции, небольшая больничка, аптеки и самое главное – супермаркеты.
Аня тосковала по потерянным тряпкам из бутиков и уплывшим от неё дорогим духам и вместе с тем приводила в порядок домишко. Здесь мы задержимся на ночь, и дальше нас ждёт двухдневный марафон до приграничья. Надо закупиться всем необходимым: водой, едой. Надо зарядить телефон. Повербанк тоже разрядился, к моему огромному сожалению. Неплохо бы новый купить или этот зарядить. Ну и как я в домике без электричества должен зарядить?
Домик лесничего оказался просто укрытием от непогоды с парочкой припрятанных инструментов. И судя по внешним признакам, людей здесь не было уже год или два.
Как бы там ни было, как бы мы ни устали, я отправил разведку и стражей во все стороны, а сам двинулся к ближайшему озеру искупаться и сбить с себя стойкий запах любителя природы. Всё же пришлось попотеть, какой бы там Аня ни была пушинкой. Пятьсот километров за день пробежать – тяжело. Сделать это под её бубнёж – почти нереально. Но я справился.
Аня от предложения искупаться отказалась и принялась вытирать пыль и вытряхивать подушки с одеялом. И когда я вернулся, то увидел спящую красавицу. Я тихонько подошёл и поправил одеяло. Пусть отдыхает. Она обычный человек, хоть и неплохо тренированный. Ей это всё далось нелегко.
На самом деле, я ожидал, что нытья будет больше. Но, видимо, она болтала без умолку только лишь из-за стресса. Ну, неудивительно. Пережила девочка многое, и я бы не пожелал пройти через такие испытания никому. Но судьба оказалась к ней благосклонна: со мной встретилась, отец выжил, девичью честь на поруганье не отдала, вырвалась на свободу… Пусть спит и отдыхает. А я пока за припасами схожу.
Вода, еда, электричество… Еды надо побольше. Я просто из-за таких нагрузок люблю поесть. Вот и приходится искать добычу. Альтернатива – охота и собирательство. Но на корешках и ягодах я далеко не убегу, а мясо… Его жарить нужно. А это демаскирует. Сейчас я хочу оставаться призраком, невидимкой и создать таким образом давление на князя. Пусть ищет меня и боится, трясётся от беспомощности.
Город выглядел вымершим, несмотря на разгар рабочего дня. Я присмотрелся к столбам. Наших фотографий на них нет. Но это ещё ничего не значит. Замаскироваться бы…
Кепка и очки – всё, что было в наличии. Ими и прикрылся, отправляясь в супермаркет.
Магазин не шёл ни в какое сравнение с теми громадинами, что были в торговых центрах Радаевска. Даже обидно слегка. Я уже размечтался, что накуплю всякого, а тут такой облом… Ещё и ленивый охранник меня подозрительно сопровождал в практически пустом магазине…
Чем дольше я тут нахожусь – тем выше риск нарваться. Поэтому взял упаковку местной газированной воды, корзинку всяких колбас, тушёнок, хлеба, сыра и прочего, что можно съесть без готовки, и выдвинулся на кассу.
– Здрасте… – поздоровалась продавщица.
– Здрасте, – ответил я.
– Проездом в нашем городе?
– А вы всех в лицо знаете? – удивился я.
– Ну так… Пятнадцать лет здесь работаю. Вас первый раз вижу.
– Потому что проездом. В гости еду. Обещают знатную рыбалку!
– Да? Ну, рыба у нас тут действительно водится… Природа богатая. Сколько, – внезапно спросила она, и интуиция подсказала мне, что это что-то вроде проверки.
Я слегка прищурился, мозг напрягся. Что за шифр она от меня требует?.. Боюсь, одна ошибка может стоить мне всей скрытности… О, точно!
Продавщица, по-видимому, решила, что у меня проблемы со зрением, и поэтому я так щурюсь, отошла в сторону и указала рукой на стеллаж за её спиной.
– Ящик, я думаю… Меньше брать – только ещё раз в город ехать посреди рыбалки.
– И то верно. Есть пшеничная, купалинка, сябры, аквадив…
– А какую порекомендуете?
– Я-то? – Она деловито посмотрела по сторонам, подала глазами какой-то странный знак охраннику, и тот кивнул отворачиваясь. – Я бы вот что порекомендовала… – На прилавке вмиг появилась стекляшка с мутного цвета содержимым. – Литр – десять рублей. Если возьмёшь хотя бы десять, дам скидку рубль за каждый бутыль. Натуральный продукт, чистейший! Тройная дистилляция…
– Мутноватый он какой-то…
– Это специально сделано для придания колоритности нашему Домысланскому Ржанушке.
– Ржанушка?
– Ну, на ржи мы гоним самогон. Потому так и назвали. Качество гарантирую. Ты знаешь, где меня искать…
– Если не понравится или отравлюсь?
– Кхе! – заулыбалась она своими двадцатью зубами. – Чтобы добавки взять! Как первый день живёшь, честное слово…
– Да я городской… Ну, из Великого Иглова. Не знаю даже… Давайте десять литров и пять бутылок Аквадива.
– Резонный компромисс. Но я уверена, про водку вы забудете уже после первого глотка нашего ржаного чуда. Вась! Десять!
– Уже несу! – отозвался охранник, смотря на меня таким взглядом, словно я его давно потерянный родственник, что должен ему денег.
Я отсчитал нужную сумму и с двумя сумками вышел на улицу.
Добыча еды прошла успешно. Осталось придумать, где зарядить телефон…
Мой взгляд упал на местного забулдыгу, что с грустью смотрел на торчащую из сумок водку.
Кажется, с оплатой услуг местного алконаселения у меня проблем не будет. А они очень дружелюбные, если знать, как к ним подойти.
– Эй, брат! На секунду! Можешь помочь донести сумку? – поднял я ту, где было десять литров самогона и пять бутылок водки.
Стекло весело зазвенело, и человек от всей души, радостно улыбнулся, услышав этот звук. Выглядит как рефлекс… А ещё он рекордсмен по числу зубов: всего четыре…
– Брат! Для тебя всё что угодно! – Словно кот, приманенный валерьянкой, он взял в руки сумку и замер, с вожделением смотря на её содержимое.
