Окна временного штаба, расположившегося в одной из гостиниц на окраине Воронежа, дрожали от ураганного ветра, беснующегося снаружи. Внутри пахло кофе, перегретой электроникой и табачным дымом – несмотря на негласный запрет, один из полковников с мрачным лицом пыхал сигаретой прямо под табличкой «НЕ КУРИТЬ», не задаваясь вопросом, что о нем подумает прапорщик. Даже если этот прапорщик – Острогорский.
А может, именно потому.
– Итак, давайте продолжим, – проговорил я, указывая на карту. – По данным разведки, основные ударные силы Морозова, с помощью которых он планирует снова попробовать Воронеж на зуб, стягиваются в Каменск. Заняли все имеющиеся в округе воинские части, часть гражданских зданий. Но нас в первую очередь интересуют не они.
Я сделал паузу, глотнул воды и осмотрел присутствующих.
От количества погон на звездах собравшихся в номере класса «люкс» (по местным меркам, конечно же), натурально рябило в глазах. Кажется, курящий полковник был самым младшим из присутствующих чинов. Я бы не удивился, окажись это заместитель или просто мальчик на побегушках у кого-то из генералов.
Впрочем, главным было не это. А то, что все эти золотые погоны и почтенные полководцы не перебивая слушали какого-то там прапорщика, ставящего им задачу. И никого это, похоже, уже не смущало: то ли за последнее время мой авторитет вырос до небывалых высот, то ли в слухи о возвращении Серого Генерала поверило гораздо больше народа, чем показывало…
Впрочем, какая разница? Меня слушают, мои приказы выполняют – как в старые добрые времена. А остальное не так уж и важно.
– Три дня назад в Каменск зашла колонна с ростовского направления, – продолжил я. – Техника без опознавательных знаков, особо не отсвечивают. Разместились в старой мотострелковой части и из казарм – ни ногой. Судя по всему – снова гости с юга.
– Они и есть, – подтвердил младший Гагарин, листая планшет. – Наши по радиоперехвату зафиксировали переговоры на иберийском. И у всех комплекты амуниции, как с оружейной выставки нынешнего года. Человек сто их там. Готов спорить – все Одаренные.
– Готовят удар возмездия? – поинтересовался один из генералов. Седой, массивный, обстоятельный. Я помнил его. Кажется, именно он был первым, кто перешел на сторону Елизаветы после нашего блестящего бенефиса. – Хотят отомстить за засаду на АЭС?
– Полагаю, что так, – кивнул я. – Вот только мы им такой возможности не дадим. Пора окончательно объяснить благородным донам, что здесь им не развеселое сафари, на которое можно прилететь, весело покуражиться и вернуться домой хвастаться фотографиями. На этот раз мы должны ударить первыми.
– А не думаете ли вы, господин советник, что после этого отношения с Иберийским Содружеством будут испорчены окончательно и бесповоротно? – осторожно поинтересовался кто-то из угла комнаты.
– А вы думаете, что у нас до сих крепкая дружба и братская любовь? – хмыкнул я, найдя взглядом говорившего. – Или полагаете, что во имя укрепления этих отношений можно позволить иберийцам вытворять на нашей земле все, что им заблагорассудится?
Ответа, разумеется, не последовало.
– Впрочем, не очень понимаю суть вопроса, ваше высокопревосходительство. – Я на всякий случай решил слегка разъяснить для всех сомневающихся. – Если уж благородные доны решили явиться сюда не по воле его величества Альфонсо, а от собственного имени и лишь для того, чтобы восстановить попранную справедливость – дипломатического скандала можно и не опасаться… Хотя, в сущности, какая разница? – Я усмехнулся и пожал плечами. – Я в любом случае убежден, что истории с иберийцами нужно положить конец раз и навсегда. На повестке дня не стоит вопроса, что делать. Мы должны решить, как сделать это наиболее эффективно.
Никаких возражений и даже вопросов на этот раз не возникло, так что я продолжил:
– Каменск стоит посреди голой степи, и подойти к нему незамеченными невозможно. Здесь у нас та же проблема, что и у Морозова: колонны техники просто сожгут на подходе. В Ростовской области его сиятельство чувствует себя уверенно, и силы собрал немалые, – вздохнул я. – И даже высадка с вертолетов может оказаться проблематичной. Кроме того, понадобится слишком много людей. Концентрация войск в Каменске большая, и нам придется действовать большими силами, чтобы не допустить критических потерь и выполнить задачу. Так что я слушаю ваши предложения, господа офицеры.
– Отправить танковую бригаду. С мотострелками и поддержкой с воздуха. А предварительно причесать город артиллерией, оцепить и провести полноценный штурм, – снова заговорил тот же генерал, что опасался за отношения с Иберией.
Я прищурился и внимательно на него посмотрел. Кажется, пора озаботиться кадровым вопросом. Когда один и тот же человек несет чушь два раза за вечер – это не смертельно. Проблемы начинаются, когда этот человек носит погоны с генеральскими звездами.
– И потерять половину этой бригады на подходе, вторую – в городских боях, а заодно разрушить город и получить кучу потерь среди гражданского населения? – Я приподнял бровь, даже не скрывая недовольства. – Еще предложения будут?
– А давайте по ним ракетами жахнем? – проговорил вдруг тот самый полковник с сигаретой. – Подавим ПВО, ударим по части высокоточкой, потом спокойно высадимся и добьем оставшихся. Потери среди гражданских маловероятны, основные силы деморализованы и испуганы, и с ними даже воевать не придется. Расчеты ПВО… Ну, они сами знали, на что шли.
– И каким образом вы предлагаете ударить по части в черте города, не разворотив все предместья? – скептически поинтересовался я.
– Пф-ф-ф-ф… – Кажется, слова «субординация» в лексиконе полковника не было. И в каком-то смысле мне это даже нравилось. Гораздо больше трусливого брюзжания и несостоятельных идей его старшего по званию коллеги. – Да я прямо из Каспия ракету хоть в сортир деревенский точнехонько положу.
– А наведение? – спросил я, в упор глядя на полковника.
– Со спутника, – пожал плечами тот. – До них Морозов не дотянулся. Больно ручки коротки.
Я задумался. Манеры его высокоблагородия определенно оставляли желать лучшего, однако идея… Идея была ничего. За время моего отсутствия возможности русского оружия шагнули далеко вперед. И наибольшего прогресса светлым умам из конструкторских бюро удалось достигнуть как раз таки в области высокоточных систем. Десять лет назад ракеты так еще не умели – и именно поэтому я о подобной возможности даже не подумал.
Учиться тебе, господин прапорщик, еще и учиться… Точнее – переучиваться.
– А знаете, – задумчиво проговорил я, – идея мне нравится… Как, говорите, ваша фамилия?
* * *
Город спал. Ну, или делал вид, что спит: в окрестностях старой мотострелковой части, занятой наемниками Морозова и гостями с юга, не горел ни один фонарь. Ни в окнах, ни на улицах. Похоже, местные давно поняли, что лучше делать вид, будто их не существует, чем пытаться играть в героев. И, надо сказать, была в этом своя мудрость: люди старательно прикидывались, что все идет по-прежнему, что все происходящее вокруг случилось где-то в другом мире.
Как будто над городом по-прежнему не висел тяжелый купол войны.
Но это было ложью. За чертой города, в посадках и оврагах, затаились расчеты ПВО. Умело расставленные, замаскированные, прикрытые тепловыми ловушками и электронным шумом. Дежурные операторы развалились в креслах, лениво поглядывая на экраны радаров, часовые курили у капониров, переминались с ноги на ногу и ждали, пока их сменят.
Тишина, покой и идиллия. Ни бликов, ни шума моторов, ни характерного гудения реактивных двигателей. Лишь ночной ветер да запах подсохшей стерни.
До того момента, когда над окраинами полей не вспыхнули белесые точки.
Шесть огней. Шесть ракет. Шесть целей.
Выверенный, как движение хирургического скальпеля, удар. Каждая ракета шла по индивидуальному маршруту к персональной цели. В обход активных радиолокационных зон, наводясь по теплу и зафиксированным координатам. В последние секунды своей жизни операторы, пожалуй, успели заметить на радарах движение.
Но больше ничего сделать не смогли. Кроваво-красные пламенные цветы, декорированные дымной шапкой, расцвели практически одновременно. Траурный букет из шести гвоздик на могилу ПВО Каменска, переставшего существовать за какие-то тридцать секунд.
Небо было свободным.
И где-то за горизонтом по нему мчалась ракета, покинувшая пусковую шахту в далеком Каспийском море. Мчалась, чтобы поставить жирную точку в грустной истории иберийской самоуверенности, чванства и гордыни.
* * *
– Пошли, пошли, пошли! – Припавший на колено Корнилов командовал высадкой бойцов Особой роты.
Все прошло, как и предполагал полковник: после уничтожения ПВО и удара тактической ракетой по территории части город будто парализовало. Возможно, происходи дело в Ростове, ситуация разворачивалась бы иначе, но здесь даже оперативные службы не спешили к месту удара – во всяком случае сирен пока слышно не было. Бойцы Особой роты высаживались с вертолетов, прижавшихся к земле прямо на территории части, и тут же занимали позиции.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=72650863&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
