Страница 5 из 6
– Ну вот, даже помечтать не дала! – усмехнулся я.
На орбитальную станцию прибыли условной ночью, когда сторона планеты, на которой находилась база, погрузилась во тьму. Встретила нас только дежурная смена, запустив механизм автоматической стыковки.
– Что-то рано вы… – хмуро буркнул сонный диспетчер, выглянув из дежурки, стоило нам с Ольгой выйти на палубу станции. – Охота не задалась?
– Можно и так сказать… – уклончиво ответил я, но диспетчер уже скрылся обратно, не дожидаясь ответа.
– Вопрос был риторический, – усмехнулась Ольга и не медля прошла по коридору в сторону лаборатории. Я же остался ждать у шлюза, на случай если кто из начальства не спит. Кроме Крокодила, конечно… Но ему я отправил сообщение сразу же по прибытии.
Ольга вернулась довольно быстро в сопровождении младшего сотрудника, который постоянно зевал и тер красные от недосыпа глаза, хотя при этом двигался вполне уверенно.
– Селиверстов на планете и будет там еще несколько дней, – уже для меня сообщил Леня. – Проводит исследования местной флоры на пригодность ее в качестве сырья для пищевого синтезатора.
– Дело полезное, – кивнул я. – Значит, не будем отвлекать его от важных дел и сделаем все сами. Как и планировали.
– Профессор будет недоволен, – зевнув, признался Леня. – Хотя…
– Он всегда недоволен, – махнула рукой Ольга, осматриваясь по сторонам, потом шагнула к отсеку с дежурными и сменила тон на игривый: – Мальчики, а не подскажете…
– Идем! – Я подтолкнул Леонова к шлюзу, где уже стоял Иваныч с грузовой платформой наготове. – Веди давай!
Сам я, убедившись, что платформа с грузом миновала пост, отправился к Крокодилу. Мой непосредственный командир лучше владел обстановкой и наверняка мог приложить все усилия, чтобы сгладить последствия нашего своеволия.
– Вставай, чудовище, нас ждут великие дела! – через несколько минут долбился я в дверь каюты. – Сколько можно спать?
– Копытами постучи… – посоветовали сзади, и, резко развернувшись, я наткнулся на недовольный взгляд друга. – Что случилось?
– Привет… – Я немного растерялся от неожиданности. – А я тут это…
– Вижу, что «это»… – хмыкнул здоровяк и, разблокировав дверь каюты, добавил: – Заходи.
Прикинув, что ребята уже должны грузить одного из пленников в капсулу, я кивнул и вошел в каюту. Пусть уже Грин начнет создание переводчика, тогда отменить все будет сложнее. А значит, я буду знать, что все было не зря.
– Кофе будешь? – все так же хмуро поинтересовался Гена и потом ухмыльнулся: – Хотя кого я спрашиваю? Ты ж маньяк кофейный…
– Сам-то! – буркнул я, но стакан с напитком сграбастал с радостью. – Спасибо.
– Не во что… – вздохнул Гена и сел напротив меня. – Рассказывай! Не просто так же ты ко мне среди ночи ломился?
– А может, я соскучился? – ухмыльнулся я.
– Мне-то не рассказывай! – отмахнулся Крокодил. – Я бы понял, если бы ты к своей ученой так ломился, потому что соскучился. Но не ко мне же!
– Не моей… – привычно возразил я, однако, наткнувшись на насмешливый взгляд друга, сменил тему. – Ладно. Что там по вопросу союза с рогатыми? Есть подвижки?
– С кем? – озадачился Гена. – Ты про что сейчас?
– Ну с гремлинами, – поспешил исправиться я, вот только Крокодил уже с прищуром смотрел на меня, словно в прицел.
– Значит, гремлины у нас рогатые… – кивнул он. – Что еще ты успел о них узнать? И где?
– Да в общем… Ты не увиливай давай! – возмутился я. – Что по нашей идее решили?
– По твоей идее, – Гена выделил голосом последнее слово, – пока ничего. Да и не получится, если подумать…
– Это еще почему? – возмутился я.
– Ну сам подумай! Пока на Земле решат этот вопрос, пока мы проведем разведку, выясним все… Пока доложим обратно на Землю, пока пришлют специалистов, пока… Короче, к тому времени, когда все это раскрутится, в космосе уже будут люди. И тогда мы и сами со всем справимся. Без союзов. Или не справимся…
– Можно же ускориться! – поморщился я. – Смысл в этой всей бюрократии? Надо дело делать!
– Надо, – кивнул Гена. – Только не все так просто. Вот ты носишься с этой идеей, да? «Помочь потенциально дружественной расе выйти в космос! Вместе мы сможем усилить друг друга! Покажем коварным эльфам!» Какие еще лозунги ты тут выдвигал?
– В прошлый раз задумка тебе понравилась… – проворчал я, уткнувшись в чашку.
– Энтузиазмом твоим заразился, – пожал плечами Крокодил. – Уж слишком ты все красочно тогда обрисовал.
– А потом?
– А потом подумал, – вздохнул Гена. – Ну и комендант мозги вправил, остудил пыл, можно сказать.
– Да что не так-то? – уже теряя терпение, повысил голос я.
– В твоем плане есть одно маленькое допущение. – Гена не обратил внимания на мою вспышку. – И если его убрать… Короче, скажу прямо…
– Давно пора!
– Не перебивай, – поморщился Гена. – Так вот… А с чего ты взял, что гремлинов что-то не устраивает в их положении? Кто тебе такое сказал? Записи разговора с Грином мы прослушали, там этого нет.
– Так ведь… – Я растерянно поскреб подбородок и уставился на друга. – Ну… Свобода же, и вообще… Эльфы же их используют!
– И что? – усмехнулся Гена. – А что такое свобода? Для нас одно, для других – другое… Сколько людей, столько и трактовок. А тут даже не люди!
– Блин… Я тебя понял, но… – Я растерянно допил кофе и, поставив кружку на стол, покачал головой. – Слушай, тут такое дело…
Глава 6
Первую, самую примитивную версию переводчика Грин готовил три дня. И эти три дня мы вертелись как уж на сковородке, чтобы никто ничего не узнал. Благо после того, как ученые оккупировали медпункт, превратив его в лабораторию, обитатели станции стали избегать походов туда.
Для команды корабля пришлось срочно придумать занятие, объясняющее наше долгое присутствие на станции. И если Иваныч закономерно занялся техническим обслуживанием крейсера, то абордажников пришлось занять уже мне.
Впрочем, тренировки с резиновыми пулями и штурмами помещений никто не отменял, так что вопрос был решаемый. Хотя и утомительный, не без этого…
Конкретно для меня они осложнялись присутствием на станции Крокодила, который регулярно выкраивал время, чтобы посетить наши игрища и пострелять по одному слишком инициативному капитану… По мне, конечно.
– Тренируйся лучше! – Как раз сейчас злобный здоровяк с довольным видом наблюдал, как я растираю синяк на предплечье, оставленный резиновой пулей. – Тебе еще груз назад везти. Положь где взял, как говорится!
– Без сопливых скользко! – беззлобно сказал я, прекрасно понимая, что неправ. – Вот когда мне будут вручать медаль за достижения на дипломатическом поприще…
– Орден тебе вручат! – хохотнул Гена. – Сутулого. С закруткой на спине! Потом догонят и еще раз вручат!
– Ой, все! – отмахнулся я. – Закрыли тему, хорош уже.
– Вот когда решишь этот вопрос так, чтобы нас никто не смог притянуть даже за уши к этому похищению, тогда и закроем, – отрезал Гена. – И когда же это будет?
– Кто бы знал… – поморщился я и, отложив ружье, уселся прямо на стол. – Ольга говорит, что сегодня черновой вариант переводчика будет готов, а там доводка, отладка…
– Для этого тоже нужна капсула?
– Вроде нет.
– Значит, погрузим твоих подопечных на корабль, и чтобы духу вашего здесь не было. – Крокодил строго посмотрел на меня. – И я с вами полечу проконтролирую.
– Кто бы тебя с собой взял еще, злыдень… – недовольно ответил я, с тоской заглядывая в пустую чашку. Кофе здоровяк делиться отказывался в качестве наказания, а от чая мне уже тошно. Хотя какой это чай… Так, аналог местный, с планеты.
Браслет подал сигнал, уже когда я твердо решил идти к братьям-техникам налаживать отношения. И клянчить кофе, разумеется… Они, конечно, тоже те еще негодяи – услышав историю с похищением инопланетян, полностью встали на сторону Гены, когда ржать закончили. Еще и про фильм какой-то зубоскалили, где невидимый упырь охотился на землян примерно так же, как мы. То есть скрытно, но при этом поставив на уши всю полицию города. Я фильм, конечно, не видел, но…
– Слушаю тебя очень внимательно. – Пришлось ответить на звонок, поскольку на экране отобразилась аватарка Ольги. Гена, изобразив нездоровое оживление, демонстративно отвернулся – мол, ничего не вижу, ничего не слышу.
– Милый, я соскучилась, зайдешь ко мне? – прощебетала голограмма Ольги. – Я жду с нетерпением!
Закашлявшись от неожиданности, я отключил связь, злобно покосился на ухмыляющегося Крокодила и спрыгнул со стола.
– Что? – рявкнул я на здоровяка. – Шутка это, понял? Глупая шутка. А звонила она по работе.
– Да-а-а! – ехидным тоном протянул он. – Я так и понял, ага! Трудиться зовет!
– Не веришь?
– Не-а!
– Тогда с тебя кружка кофе, и я не буду зачищать тебя как свидетеля!
– Кто кого еще зачистит, – хохотнул Гена. – Ладно, герой-любовник, пошли, так и быть, напою тебя твоим жидким наркотиком, а то уснешь еще в процессе «работы»…
– И почему я его еще не прибил? – задал я риторический вопрос потолку, но, разумеется, пошел следом за Крокодилом. Не отказываться же от халявы.
В лабораторию в итоге заявился только через полчаса, где застал злую Ольгу и как всегда флегматичного Грина копающимися в настройках переводчика.
– Ты где был? – возмутилась девушка. – Почему нудную работу мы выполняем без тебя?
– Потому что думать надо, что говоришь, – скривился я. – Что это было?
– Когда?
– По телефону! – фыркнул я. – Какой еще «милый»?
– А что, надо было прямым текстом сказать, мол, так и так, приходи допрашивать инопланетян, у нас все готово? А если ты там не один?
– Я и был не один, – сказал я. – Теперь будут за спиной шептаться и сплетни разносить. Ты же знаешь, как быстро слухи в замкнутом пространстве расходятся?
– А тебе не пофиг? – усмехнулась девушка. – Вот если бы тебе Иваныч с такой речью позвонил, тогда да, беда. А так ничего страшного. Заодно перестанут распространять еще более глупые слухи про меня и инопланетян.
– А что, и такие есть? – округлил глаза я. – Только слухи, точно?
– Еще слово, и работать будешь один! – угрожающе нахмурилась девушка. – Садись давай. Подключай наушники, и вперед!
Уже через пару минут я понял, почему Ольга такая раздраженная. Через час понял, что кабинетная работа не для меня. Через три уже всерьез подумывал о том, чтобы незаметно написать Крокодилу, что срочно нуждаюсь в спасении из лап ученой…
На самом деле правка переводчика оказалась больше нудным занятием, нежели сложным. Планшет показывал картинки, а в это время в наушниках звучал перевод на язык гремлинов и обратно. Если обратный перевод был правильный, я нажимал клавишу «Далее». Если же ошибка, то исправлял ее. Не сложно абсолютно. Но когда занимаешься этим часами напролет…
Гремлину хоть повезло – он диктовал слова под медикаментозным гипнозом в капсуле. Процедура, отработанная зелеными человечками веками, на самых разных планетах. После которой пациент ничего не помнит или помнит то, что нужно похитителям. А вот мы страдали наяву… Причем я уверен, что процесс можно автоматизировать, убрав из него человека, но, блин, как это сделать, не знал, а зеленый негодяй даже не думал облегчать нам жизнь.
– Еще немного, и я кого-то покусаю! – толкнув планшет от себя, заявил я и требовательно посмотрел на Ольгу. – Жрать хочу!
– А я здесь при чем? – удивилась девушка, тоже откладывая, впрочем, планшет.
– Милых, если ты не знала, положено кормить! – фыркнул я. – И желательно борщом.
– Вчерашний будешь? – невинно улыбнулась Ольга, состроив умилительное выражение лица.
– Прикол с бородой! – возмутился я. – Нет, я хочу сегодня! Желательно сейчас.
– Вот возьми и приготовь! – не сдавалась Ольга. – Раскомандовался тут!
– Ну ладно. – Я медленно встал, положил на стол наушники и направился к двери. – Пойду к техникам. Буду со скорбным выражением лица грызть сухпай у всех на виду и громко рассуждать о том, что современные женщины совсем не умеют готовить и толку от них… Не переживай, о тебе ни слова не скажу.
– Ну и иди, я-то тут при чем? – удивилась Ольга, однако уже через секунду до нее дошло. – А ну стоять!
В общем, свой ужин я получил, хотя и не борщ, конечно. Но при этом было довольно вкусно. Вот только, после того как отдохнули, возвращаться к нудной работе хотелось еще меньше.
– Может, ну его? – озвучил я общую мысль. – Чего мы мучаемся? Вроде ошибок мало…
– А те, что есть, можем по контексту понять… – вопреки обыкновению, поддержала меня Ольга. – Значит, зовем Крокодила и начинаем допрос?
– А может, без него пока? – поморщился я, опасаясь, что Гена прав и мне предстоит позориться, если гремлины вдруг скажут, что никакая помощь им действительно даром не нужна. – Хотя нет, лучше позвать, а то злиться будет до второго пришествия…
Пришлось пригласить и Крокодила, и Иваныча с Харом. Ну а зеленый и так оставался на месте, поскольку без него вся эта процедура не имела смысла. Я лично и близко не понимал, каким образом выводить пленников из сна, да еще так, чтобы они потом ничего не вспомнили. А вот Грин это делать умел, хотя и с помощью капсулы, но все же. Поделился бы методикой, вообще цены бы ему не было…
– О, я смотрю, все нарушители дисциплины в сборе? – Крокодил завалился в медблок последним и, подозрительно покосившись на нас с Ольгой, уселся за стол. – Запускайте шарманку! Мне прямо не терпится узнать, облажались вы или нет.
Грин, как обычно, молча поднялся с кресла, шагнул к капсуле и принялся шаманить в настройках, барабаня тонкими пальцами по сенсорному управлению. Гена смотрел во все глаза, но я был более чем уверен, что простым подглядыванием не обошлось, наверняка Крокодил еще и запись вел, чтобы точно ничего не упустить. И я его совсем не осуждал. Все же для дела старается…
Допросить решили того же пленника, которого использовали для создания переводчика. Гремлин, некогда носивший синие одежды, сел в капсуле, открыл глаза и молча уставился на нас невидящим взглядом.
– Спрашивайте, – разрешил наконец Грин. – Гуманоид выскажет свое мнение по всем интересующим вас вопросам.
– Свое мнение? – уточнил Гена. – А, ну да… Тогда придется сверять показания с остальными пленниками. Мы сможем это устроить?
